许晏清这才想到，自己怕是漏了件大事，急忙问道：“父亲，太后可是已定下了大行皇帝的丧礼规制？”
许国公就着羊肉糜，咽下口中的胡饼，回道：“太后认为，厚葬以破业，重服以伤生，且雍州尚处战乱，甚不可取，故而改了旧制，只令五品以上官员和命妇至承明殿举哀祭拜三日。更是以日当月，二十七月的国丧缩短到了27日。”
许晏清愁容不展，作为三品诰命，静姝自是躲不开这接连三日、早中晚三次的祭拜，听闻先帝驾崩时，便有不少老弱的文臣和命妇大悲之下晕倒在地，实则因这祭拜之礼异常辛劳。
许国公见他面有难色，笑道：“你莫不是心疼新夫人，便是你母亲，也得熬过这三日。本该先守孝，再行登基大典，如今怕日久生变，已然改了旧礼，这祭拜是万万不能再省了。”
许晏清点头，虽是这般道理，却不晓得静姝能不能撑得住三日。
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静姝还在用早膳，赵氏已派人送来孝服，那嬷嬷说道：“明儿起大奶奶要去宫中祭拜三日，夫人命绣娘连夜赶制了两身衣袍。”
静姝也呆住了，竟还有这茬子事，送走了嬷嬷，便唤玲珑取来几本妇科医书，认真翻看起来。
天色已暗，心焦如焚的许晏清赶了回府，进屋便见到书案旁，静姝正专注地在红烛下看书，暖暖的光照在她的面上，柔和如水。
听见他的脚步声，静姝从书卷中抬起头来，浅浅一笑，笑靥嫣然，回头挥退了左右。
扫见一旁的皓白丧服，许晏清问道：“明日祭拜大行皇帝，你的身子可要紧？”
静姝浅笑依旧：“世子放心，我这几日吃得好，睡得沉，况且你知我一向康健，区区三日不在话下。”
许晏清实难安心：“明日你若有不适，便寻宫人来唤我，我尚有护你之力。”
静姝佯作不耐：“世子几时变得如此絮叨。”
许晏清见她浑不在意，释然一笑，便唤婢女传了晚膳。
次日卯时，京城的官员和诰命便排队入了承明殿，百官随那十二岁的新帝在正殿跪拜，命妇则随周太后和赵太妃在偏殿泣拜。
静姝低垂着脑袋，亦步亦趋地紧紧跟着赵氏，毕竟这其中礼仪她并不清楚。
祭拜之礼忌讳女子妆扮，那些平日靠着三分颜色、七分妆容的命妇们眼下再无鲜亮颜色。举目皆是哀色，偶尔抬眼看向那大殿之上的乌沉木梓棺，再看看身边那些身着素缟、素面朝天的妇人，静姝只觉头皮发麻，瘆得慌。
静姝混在众人中假模假样地哭泣着，期待被淹没在人群中寂寂无声，却总能在无意间瞥见旁人投来的眼神，上至太后太妃，下到宫女内监。
今晨，于相夫人梁氏对着前来送行的长媳低声抱怨道：“方才照了镜子，才知自己已人老珠黄，真是没脸见人。”
卢氏安慰道：“母亲平日保养得最是得宜，这满朝的诰命中怕是寻不出比母亲更精神的命妇了。”
于相在一旁斥道：“祭拜大礼，你居然还有心思关心这些，太过荒唐！”
自从于相支持的庄王在皇位之争中败北，于相的脾气就越发暴躁，梁氏瞬间噤声，灰溜溜地爬上了马车。
入宫见到那些面色萎黄的老姊妹，梁氏瞬觉安心，自己还是可以抬头见人的。
冷不丁看见国公夫人赵氏身后那素雅清新的佳人，一众命妇们瞳孔微缩，嘴角抽搐，偏生来了一个叶静姝，衬托得她们愈发百拙千丑。
女要俏，一身孝。命妇们出门时还在感慨这句俗语怕有蒙骗之嫌，可如今眼见那叶静姝俏生生地站在那里，不施脂粉却依旧清丽得楚楚动人，暗叹同人不同命。
眼下，哭了几场，湿了几块帕子，命妇们都乏了，这大行皇帝她们难得一见，何来那刻苦铭心的追思和哀凄。三品以下的命妇大多未曾见过传闻中一嫁更比一嫁高的三嫁之女，难免一边做戏，一边张望着。
静姝撇撇嘴，只觉腰背酸痛，双腿麻木，无暇顾及其他，眼下全靠意念撑完这一日。
好歹熬过了前两日，便是许晏清也稍稍放松。晚间，坐在书案前，看着玲珑为半趴在塌上的静姝轻揉着后背，欣慰地说道：“静姝再撑得一日便好，回府便可好生休养。我让朱进炖了碗羊腰子，你待会睡前食了它。”
静姝惊讶：“太皇太后不是下了旨意，27日守孝日中不得食用荤腥。”
许晏清有些神秘地低声说道：“无妨，避着人炖的，无人知晓。”
往日里，静姝总觉得他是位明月般清冷皎洁的君子，如今却发觉他的性子渐渐生动起来。
待那碗腥臊的羊腰子端到面前，静姝险些吐了出来，暗骂这朱进的厨艺实在拿不出手，怎么就不知抽了臊筋，多放些姜蒜之物。
许晏清并不知她内心所想，一脸期待地盯着她，静姝只好勉力冲他一笑，忍住恶心，皱着鼻子吃了下去。
不知是这碗羊腰子在胃中翻腾，还是在那承明殿中阴寒入体，静姝夜里噩梦连连，最后竟梦到咳得满身是血的永庆帝怒目圆睁：“乱臣贼子，竟敢怀着卫家的子嗣站在朕的灵前，朕定要诛你叶家九族。”
静姝惊醒，背上已吓出一身冷汗，望着黑漆漆的帐子，用衾被蒙上了脑袋，攥紧了被角。好在耳边传来许晏清轻缓的呼吸声，静姝才断断续续地浅眠了几觉。
翌日寅时三刻，朱进又在屋外轻轻扣门，静姝迷迷糊糊地醒来，掀开帐幔。
许晏清见她惨白着一张脸，紧张地问道：“脸色怎会如此难看？”
静姝方打起精神：“夜里做了场噩梦，不妨事的。”
喝了碗红枣赤豆甜汤，静姝的面色渐渐红润了起来，许晏清才领她出了门。
马车上，赵氏握着她的手说道：“今儿是最后一日，明日总算可以歇着了，我这腰也快直不起来了，真真遭罪。”
静姝也以为自己可以撑过这最后一日，未想午时起身时，眼前竟浮现了一圈金光闪闪的亮点。
直到倒身在地，静姝还在想着，原来眼冒金星并非臆想之词。
周太后只闻身后一片混乱，回身瞧见元凶竟是那叶家女、许家妇，勃然大怒，厉声斥道：“你倒是娇气，咱们这些人里谁不比你年长。懒不自惜之人怎堪为三品诰命！”
赵氏扶着刚刚苏醒过来的静姝，言辞恳切地回道：“太后娘娘，长媳与先帝有几面之缘，承蒙先帝关爱，这几日思及旧事，食无味、寝难安，臣妇求太后娘娘垂怜。若是偷懒耍滑，大可第一日便倒下，何苦挨到今日多此一举。”
赵太妃自是见不得母族之人被周太后训斥，这无异于当众打了自己的脸，开口说道：“叶氏这些时日几经波折，身子娇弱些也在情理之中。来人，请太医入殿。”
话音刚落，许晏清急急跨进了偏殿，赵太妃从未在这位表弟脸上见过如此慌乱的神色，只听他沉声说道：“谢过太妃娘娘好意，叶氏原有心疾，臣求两位娘娘恩准，领叶氏到外殿休息。”
