主院中，衣衫不整、狼狈不堪的许晏明咬牙忍着母亲的笞挞。
许晏清进院时，看了看母亲手中光滑的木棍，又看了看地上清一色的白瓷碎片，便知二弟方才已挨了一顿狠打，父亲也提早让下人换下了贵重的瓷器。
见大腹便便的长媳也进了院子，赵氏放下了手中的木棍，扶了扶歪斜的发髻。
前些日子还惴惴教诲长媳，泰山压顶也要面不改色，今日因这逆子，自己却背道而驰，实在落了颜面。
赵氏不免嗔怪地瞪了眼国公爷，每每自己教训次子，他必要搬出长子来。
国公爷轻咳一声，这场风波总算是平息了。前朝风云诡谲，家宅也不得安宁，重压之下，许国公唯求速战速决。
许晏清夫妇四目相视，上前给双亲请了安。
赵氏用手拂了拂身上那半新的墨绿织锦攒花绣裙，有心为自己找补一番：“沐妍方才来求我，让我同意这忤逆子纳妾之事。我是心疼沐妍，只当替远方的亲家母，教训他一顿。”
国公爷搭腔道：“夫人做得极是，若不是夫人先动了手，我必要狠狠揍上他一顿。”
许晏明见母亲收了手，又跪上前来：“表妹眼下孤苦无依，儿子实不忍见，求母亲成全。”
赵氏只觉火气上窜，恨不得补上两脚。思及方才自己动怒的真正缘由，这逆子竟敢暗讽自己避凉附炎，能够接受高门再嫁的叶静姝做长媳，却无法接纳庶出的赵云琦。
见静姝站立一旁，赵氏也不敢多作斥责，只怕这竖子再出言不逊。赵氏只能咬碎一口银牙，忍下这口恶气。
眼下是多事之秋，多一事不如少一事，既是周氏也点了头，自己索性睁一只眼，闭一只眼，无非是一桩风流韵事，何苦小题大做。
得了母亲的首肯，许晏明也顾不上自己翩翩浊世佳公子的形象，顶着一头乱发，磕了头便出了主院。
静姝心里直摇头，回去的路上恨恨地骂了句：“色令智昏！”多少替周氏不值。
许晏清侧过头来，看着她打抱不平的模样，浅笑着说了句：“或许旁人眼中，我也是这般！”
静姝一怔，假意低头看路：“世子又说笑了。”情爱一事，终无对错。
许家二公子纳妾那日，府里未起半点波澜，赵氏为这位娘家不得宠的庶女随意指了个位置偏僻，年久失修的院子。
那赵云琦历经波折后，早已不是金贵的世家女，不争也不闹，逆来顺受地接受了所有的安排。
没几日，静姝的耳朵又不得清静了。
“常言妻不如妾，我如今倒是见识了，他一连五日宿在那女人的房中，心里哪还顾及我半分。”周氏也十分厌弃自己的怨妇模样，这些话憋了几日。
静姝有些意外，这许晏明不似这般昏聩之人：“莫不是你与他闹了？”
周氏咬牙切齿：“我已经在婆母面前做了好人，怎会回头再与他胡搅蛮缠。”
静姝疑惑：“那女子我昨日远远见了一面，许是因吃了苦受了累，眼下不及你一半貌美。”
周氏取出了帕子，抹着泪水：“可我没她那般恬不知耻，今日头痛，明日腹痛。”
娇弱惹人怜的小白花，这赵姨娘倒是有些棘手。静姝搂过周氏，好生劝慰。
许晏清无意在窗下听了一耳，只得又贴着墙壁出了小院。
晚膳时，许晏清将那道清蒸芽菜推了过来，静姝不满地挑了挑眉，开口问道：“世子当年将那赵云琦送去了何处？”
许晏清微微抬眼：“此事倒是我的过错，当日送她去了雍州，兵荒马乱，让她有机可乘，逃回京来。”
静姝又问：“她当日产下一子，那孩子去了哪里？”
许晏清道：“说是得了场重病，没撑过去，二弟怕也是因此，心中对我生出些埋怨。”
翌日，周氏便带着女儿搬进了新宅子，一如当年：“静姝且收留我几日，我已送信去了杭州。”
听她连嫂嫂也不叫了，静姝满是愧意：“宁拆十座庙，不毁一桩婚，都怪我给沐妍出了馊主意。”
周氏勉强扯了个笑容：“静姝莫要自责，赵云琦隔在我与他之间，由来已久。我本以为日久生情，却不想依旧不及他年少的青梅。”
然而此时不比当年，自己也住在许府，静姝独自去前院见了赵氏。
黄花梨的镂雕床榻上，赵氏半躺着，头上绑着青绿的锦缎抹额，半闭着眼睛。铜炉中熏着安息香，与药香萦绕在一处，甚是清雅。
静姝些惊讶：“儿媳惭愧，竟不知母亲病了。”
赵氏摆摆手：“头痛而已，特意瞒着你们。如今前朝政事繁杂，你又怀着身孕，何苦来回奔波。”
静姝在榻边坐下，替赵氏诊了脉，确是血气不畅引起的头昏之症。看了看郎中开的药方，静姝请示了婆母，改了味药，便让下人重新煮药去了。
赵氏见左右退下，才沉吟着开了口：“眼下闹成这样，也怪我行事不够果断，到底对自家的侄女心存仁慈。静姝往后莫学我这般，当断不断，反受其乱。你且替我拖延些时日，沐妍派去杭州的人已被我拦下。”
静姝惊讶：“母亲有何良策？”
赵氏靠上迎枕：“我在赌那竖子能幡然醒悟。”
静姝嘴角噙笑，只觉得前朝变了天，赵氏也变了性子，处事多了些禅意。
回新宅的路上，静姝与玲珑说道：“同我去会会那个赵姨娘。”
无花无草，空空荡荡的小院中，赵云琦并未想到世子夫人会屈尊降贵地前来探视，推说仪容不整，将静姝主仆晾在院中。
玲珑不屑：“不过是一个小小的姨娘，如此不懂尊卑，不知礼数。”
静姝并不在意：“索性也无事，等等也无妨。”
话音刚落，门吱呀一声开了，一身碧绿襦裙的赵云琦端着副柔柔弱弱的模样，恭敬地福了礼：“贱妾失礼了，方才怠慢了世子夫人，还请夫人原谅。”
静姝淡笑：“你我也算旧识，听闻你身体欠安，顺道来探望。”
赵云琦又福了福身子：“之前夫人的救命之恩，贱妾一日不敢相忘。”
“原也是看在二爷的面上，姨娘不必介怀。”静姝随着主人进了屋，寻了个椅子稳稳坐下。
桌案椅凳皆是普通的酸枝木料，瓷器也是寻常的青白素瓷，床榻上的红罗帐，与自己房中的织锦绣帐千差万别。可见赵氏是真真不待见这个娘家侄女。
院中唯一的婢女从红泥小火炉上拎起黄铜茶壶，赵云琦亲自泡了茶，双手捧给了静姝：“只有些粗茶，还望夫人不嫌弃。”
日头下晒了一会，静姝倒真有些渴了，接过茶盏：“清明后的炒青，虽不比明前的碧螺春珍贵，却胜在茶香浓郁，也不算是粗茶。”
赵云琦有些意外，俄而浅笑盈盈：“没想到夫人见识广博，竟识得这些不入流的茶叶，还请夫人品尝。”
“饮了茶水，胎动得厉害，茶我便不喝了，可这茶盏我留下了。”静姝抹了抹那茶盏边上残留的一点粉末，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，“赵姨娘泡茶的手艺与旁处很是不同。”
