伏击战，除了像博望坡这样特定易于伏击的地形之外，实际上打的还是一个出其不意，以有心算无心，军队四周会有侦骑，像这次张飞率兵追击，本就担心张辽设下埋伏，对四周的戒备自然更高。

这种情况下，双方将领的应变能力才是这场伏击战能否成功的关键，作为伏击一方，张辽和魏延得避开对方侦骑，而适合伏击的位置在这一段路途中也并不容易找到。

而在伏击发动之后，作为被伏击的一方，必须在短时间内根据当时的情况变幻成有利于己方的战阵。

在这点上，关中军是占着优势的，无论平日里战阵训练还是将士们本身的战斗意识，都是凌驾于荆州军之上的，而在人数相当的情况下，将领的能力就是决定胜负的关键了。

张飞胜在一个猛字，再糟糕的局势，都不知道怕为何物，这点上，虽然有些不讲理，但将军的心态很多时候能够映射到军心上面，所以哪怕张飞平日里打骂将士都是家常便饭，但真的上了战场的时候会发现张飞手下的兵很多时候都比较悍不彪，兵熊熊一个，将熊熊一窝，张飞就是那种能够熊一窝的将领。

不过心态上的无敌并不能完全遮盖军事素养的不足，而在这种以冷兵器为主的时代，军阵的作用至少占据一半以上。

所以当魏延杀出的时候，尽管张飞在第一时间变换阵型，但近万人马阵型的变换考教的可不只是将领的指挥能力，还有军队的执行力，各级将领配合的默契程度。

荆州军几乎是在被刘备收编之后不久便被直接拉上战场作战，在这方面上，要想与训练有素的关中将士相比，根本不可能。

一直到魏延率军杀到之时，荆州军的阵型依旧混乱，不过终究是成型了，没有直接被打溃。

但另一边的张达可就比较惨了，这边魏延发动伏击的时候，张达连忙命部队回援，但这个时候张辽率众杀出，本就因为突然变换阵型而失措的张达部队在张辽杀出之后，再想转换阵型就变得更难了。

那边张飞还在与魏延奋力厮杀，努力扭转局势，等待支援，这边张达已经被张辽直接打的溃不成军，狼狈奔逃回时，不但未能帮到张飞，反而溃军冲击了张飞好不容易稳住的阵脚。

张飞就是再有本事，面对这等局面，也是回天乏力，被自己给予厚望的计策，最终反而冲溃了自己的军阵。

兵败如山倒，哪怕张飞有万夫不当之勇，随着军阵的全线崩溃，张飞再一次证明了个人的勇武在战场上并不能起到扭转局势的作用，在连斩数十人之后，张飞也不得不面对失败的事实，开始在败军的裹挟中且战且退。

若说前日在博望坡只是小败，那这一次就是大败了，张辽和魏延要的可不是击败对方，他们要的是攻破西鄂，驰援宛城，哪怕张飞溃败，两人却是紧追不舍，这般一路厮杀二十余里，直杀的荆州军尸横遍野。

待到张飞率残部回到西鄂大营时，两万大军已经所剩无几。

陈到看着张飞这般狼狈的模样，根本来不及去问究竟发生了何事，因为张辽率领的军队已经杀到了。

“翼德休要多言，速速退回营中修整！”陈到连忙率部出迎，见到张飞，二话不说，让张飞撤回营中修整，他则率领将士迅速在营外列阵，待到关中军杀来，便是一通箭雨射去，将追杀而至的关中军射退。

关中军一路奔袭千里，来到南阳三日，先战于博望坡，在西鄂修整了一天，而后便是伏击张飞，连日征战，早已人困马乏，此刻士气虽盛，但已是精疲力尽，面对严阵以待的陈到大军，张辽来到阵前，观望敌阵，却见陈到这边阵势严谨，将士也秩序井然，眉头不由轻轻皱起。

“不想这荆州军中，也有精锐？”魏延策马来到张辽身边，看着眼前的敌阵，也忍不住惊叹，对方将领是谁？只看这阵势，可不简单呢。

“刘备纵横天下多年，麾下总有些精锐的。”张辽点点头，看了眼天色道：“今日天色已晚，我等且先收兵下寨，待将士们休整过后，再来与之决战！”

“喏！”魏延闻言，点头答应一声，将士们久战力疲，这个时候跟一支生力军作战，哪怕占据着数量优势，此刻强行再战，也会损失惨重。

敌军主力已经溃败，剩下这些看着虽然精锐，但就算强攻，这里的地形也不足以让这些将士能够将他们完全拦住。关中军缓缓退去，开始在昨日下寨的地方重新立营，只留下漫山遍野荆州将士的尸体，经此一战，张飞惨败，麾下兵马十去七八，已不足以再阻拦张辽渡河。

陈到眼见张辽退军，却没有丝毫喜悦之感，有的只是一股沉重的压力，默默地收兵回营，去见张飞。

大营中，张飞情绪有些低沉，没想过会败，更没想过会败的这么惨，最重要的是，经此一战，他已经很难拦住张辽了。

“叔至，怎么办？”帅帐中压抑的气氛终于被张飞打破，他就是再天不怕地不怕，体验过今日战场上那兵败如山倒的绝望之后，他也不得不承认，荆州军相比于关中军来说，差了太远，军队损失惨重，军心士气低迷，想再拦张辽几乎成了奢望。

“我麾下五千人马，再加上纪灵将军的那支人马，还有逃回来的溃兵，还有近万兵马，只要借助这西鄂地势，纵然不敌，但守上几日还是能做到的。”陈到沉吟道：“当将这边消息报知主公，只希望主公那边，能够快些破城。”

现在就看他们能否在宛城攻破之前，守住这西鄂。

消息是连夜送去给刘备的。

当刘备得知张飞在西鄂为张辽所破，大败亏输，麾下兵马折损过半的消息之后，只觉眼前一黑，差点晕过去。

“主公！”陈宫和文聘等人连忙扶住刘备。

“公台，如今西鄂已不可久守。”刘备缓了口气，看着陈宫苦涩道：“是否立刻撤兵？”

这三天来，为了攻破宛城，能用的手段都用上了，刘备甚至亲自上阵督战，但宛城之坚，绝不下于襄阳，城中又是兵精粮足，想要短时间内将其攻破，真的很难，加上荆州军刚刚归附不久，已经出现厌战情绪。

这些东西压下来，让刘备也不觉心生退意，诸葛亮给他定下的计策是好，但是时间不够，荆州军的作战方式还是停留在以前，刘备这一生虽然波折不断，但眼界却是不低，荆州军对付对付宗贼、水匪是没问题，但真正放到中原战场上，别说素来精锐的关中军和曹军，就算是昔日刘备在徐州时组建的兵马也颇有不如。

如果给自己三五年时间，重新训练，荆州军必有一战之力，但现在，时间太早，而张辽回来的太快，想要正面迎战关中军，如今的荆州军是不够的。

陈宫揉了揉太阳穴，摇头道：“主公，西鄂未失，此时言败，为时尚早，宫以为可以再等等。”

等什么？

陈宫也不知道，但眼下的情况就是看谁先撑不住，南阳的援军也只有张辽这一支，而陈到所率的，乃是刘备最精锐的部队，他相信这支人马足矣给他们争取几天时间，计策虽然失效，但眼前宛城守将也不是崔耿，他们不是一点机会也没有。

刘备无言的点点头，事到如今，已经失去很多，再拼一把也无妨，大不了退回襄阳，谨守汉水各处渡口，关中将士虽然骁勇，但水战绝非关中将士所长，只要守住这里，虽然进取不足，但自保却是足够，昔日强如吕布都无法过汉水，张辽自然也不能。

“那就拜托公台了。”刘备起身，看着陈宫道。

“喏！”

(本章完)