一直沉默的坐在那里的孟绍虞并没有理会周应秋的问话，而是抬起头直直的盯着田景新问道：“你真的认为，会是这样吗？”
田景新迎着孟绍虞的目光微微笑了笑说道：“我们只要加入进去，臣权一方的力量就会变的更强，皇帝所受的压力就会更大，争斗也就会更加的剧烈。而到了一定的时候，我们就会成为决定胜负的关键。那时，要一个内阁大学士，甚至于两个，应该都不算什么难事。”
孟绍虞紧皱着眉头，“可是，要如此做，会不会显得。。。。。。太过反复无常。。。。。。”
“呵呵。”李鲁生在一旁轻笑了两声，“大宗伯此言差矣，我等参与此事的本意，本就与他们不同，这反复无常从何谈起？再者说。。。。。。呵呵，既然那些人天天说我们是阉党小人，不如我们就让他们看看，真正的小人是什么样子。”
“你。。。。。。这。。。。。。”孟绍虞看着一脸笑意的李鲁生，神情中带出了一丝厌恶。他抬起手指着李鲁生正要骂他无耻之时，就听田景新在一旁幽幽的说道：“不论想要什么结果，只有参与进去才有可能得到。”听到田景新的话，孟绍虞忽的一愣，之前田景新所说的那些话再次出现在孟绍虞的心中。
这时，周应秋慢慢站起身，摊开两只手向下按了按说道：“闻叔，世美不用在争论了。我想凤栖的话大家都应该听明白了。既然这是一个机会，那我们就不要放过。”他抬起头稍稍想了想又继续说道，“世美，茂兰还是要辛苦你们两位，将这件事和咱们在京中的人手通一下消息。凤栖这几天你写几封书信，告诉京外的那些人，不要胡乱的上本，待京中事情明朗一些再说。”
“好。”三个人点头答应。
周应秋转头看着神情复杂的孟绍虞笑了笑说道：“闻叔，你我二人就稳坐帅帐，看看那些清流们到底能搞出些什么事情来。”
。。。。。。
月暗星稀，夜风习习。东华门外护城河边，东缉事厂衙属之内，除了零星几点灯火外，一片黑暗。
钦命提督东厂太监曹化淳坐独自在书案之后，一页一页的翻看着最近送上来的各处密报。
曹化淳幼时家境贫寒，因受“近君养亲“风气的影响，十二三岁便被送进宫中。在宫中之时因为天资聪慧，兼且勤奋好学，没用多久便诗文书画，样样精通，深受当时的司礼监大太监王安的喜爱与赏识。数年之后，他便被送到时为信王的五皇孙朱由检的身边，成了朱由检的贴身内侍。天启初年，王安在与魏忠贤的争权斗争中一败涂地。不仅自己丢了性命，就连曹化淳也受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。直到天启七年朱由检继承帝位之后，才被皇帝特旨召回了京城。
曹化淳虽然身为一名内侍太监，但他却同东林清流们关系亲密。尤其是在被贬南京那段时间，他便经常同当地的那些名士隐贤，一起悠游山林，诗酒相和。那段时间他也过得优哉游哉。
在奉旨进京的数月之间，他看着那犹如庞然大物般的魏忠贤轰然倒地，又接替了魏忠贤位置，成了那让人闻之变色的东厂提督。
可是，在这段时间中，曹化淳内心却不像外人想象的那样因手握重权，因得到皇帝宠信而志得意满，反而却是复杂难明。有时他甚至觉得，此时这种大权在握的感觉，竟然不如在南京时约三五好友泛舟秦淮来的快乐。他不知道这是为了什么，也或许知道但是却不愿去想。
低下头，看了看摊在面前的那写满阴私的密报，曹化淳有些厌恶的皱了皱眉头。仿佛那些字迹笔画都化作了阴沟中蠕动的蛆虫。
放下了手中的狼毫，慢慢的站起身，一步一步的走出了职房。
院中光线暗淡，一片片的云气让天空中那轮清月变成了一团朦胧的光影。在院中慢慢的踱着步，丝丝的夜风将袍角带起。矗立在大堂前的那座悬挂“百世流芳”四个大字的牌坊，在昏暗的月光之中显得模模糊糊。朦胧中的牌坊的影子似乎在地上画出了一只似有似无的牢笼。
不知不觉之中，竟然踏进了大堂之中。抬起头，那副硕大的岳飞岳武穆的画像就挂在哪里。曹化淳背着双手站在堂口，呆呆的看着那副画像，心中的思绪越加纷乱驳杂。
“忠君。。。。。。忠君。。。。。。何为忠君？即便是孔孟圣人们也没能说个明白。。。。。。而像自己这种人又该如何去忠君。。。。。。”
不知在这里站了多久，直到一阵脚步声在背后响起，才将曹化淳从思索中惊醒了过来。曹化淳微微皱了皱眉头，慢慢的转过身，沉声问道：“什么事？”
来人躬了躬身低声回到：“回厂公，紧急密报。”
“从哪里报来的。”
“京中。”
“哦？”曹化淳眉头一挑，随后微一伸手。那人连忙上前一步，将一本密报恭敬的放在曹化淳的手中。
曹化淳瞟了手中的秘本一眼，转身向职房走去。
坐在书案之后，翻开那本密报，潦草的字迹，墨色尤新。
“据报，今夜酉时末，礼部侍郎周延儒因纳妾于府中治酒，京中数名官员到府相贺。具体名单如下：都察院副都御史杨所修，太常寺少卿范景文，太仆寺少卿李鲁生，兵部职方郎中方孔诏，工部员外郎陆澄源，礼科都给事中杨文岳，前南京刑部郎中李廷谏。未到场而派家人送贺礼的官员如下：。。。。。。”
“又报：戌时三刻周府席散。太仆寺少卿李鲁生于戌时末入吏部尚书周应秋府。周府中尚有到府官员数名，名单如下：。。。。。。所谈事情不详。”
“又报：戌时三刻周府席散。太常寺少卿范景文，兵部职方郎中方孔诏于侧门入大学士李标府。李府内尚有官员数名，名单如下：。。。。。。所谈事情不详。”
