时间一点一点过去，贾夫人面露焦急：“敏儿，我心里，有点慌，怕不是出什么事儿了？”
贾静敏心里也是忐忑不安，嘴里却道：“娘，你那是等得心急，没事。齐掌柜和王二娃都在一起，真出什么事，肯定有个人跑回来报信。这没人回来，可能还在交易。听人说，那些胡人好客，好酒。我反而担心，他们拉着贾颂喝酒，不过，齐掌柜应该是有分寸的人。娘，我们再等等。”
如意又跑出去看一趟，回来问贾夫人：“夫人，厨房问开晚饭吗？”
贾夫人叹口气：“给秦先生送去吧。我们再等等贾颂，现在也没心思吃饭！这孩子，出去办事，就不知道家里人等得心急？有什么事耽误，你打发个人回来报个信啊！”
天色渐渐暗下来，贾静敏忍不住了，站起来道：“如意，去叫周叔套车，我们去齐掌柜家里看看！”
如意跑出门，没多久，又一脸惊惶跑回来：“少爷，回来了！样子不对！”
王二娃直接进了自己房间，贾颂脸色灰败，耷拉着头，慢慢走进后院。
见贾颂失魂落魄走进门，贾夫人和贾静敏心里一沉，一起站起来。
“出什么事了！”贾夫人喝道。
“齐掌柜，给我们倒了两碗茶，我和王二娃喝了，被迷倒了。货没了，齐掌柜不见了，那些胡商也都不见了。我们报官，衙役带着我们去了齐掌柜的家，他老婆孩子，都不见了！满城找了一天，什么都没找着。我们被他骗了，娘，姐，那齐掌柜，串通胡商，把我们的绸缎，全部骗走了！”贾颂眼睛一红，眼泪流出来。
贾夫人愣愣地，震在原地，身子一抖，如意上前一把扶住贾夫人，慢慢坐回椅子上。
贾静敏一脸俏脸变得煞白，颓然坐下。双目擒泪：“娘，这事儿赖我，就不该做这笔买卖的！”
贾夫人一句话不讲，愣愣地盯着贾颂。
贾颂丧着脸，蹲在地上，低声哭泣。
贾静敏带着哭腔道：“娘，你怎么了？你说说话啊！你别吓我啊，你骂我几句吧，都怪我不好！”
贾夫人长长的吁口气：“我骂你作甚？你们的爹，临走时，要我一定要看着你嫁人！看着贾颂娶妻。我就想啊，能给你置办个像样点的嫁妆。能把这布行，交给贾颂。我也就算，完成你爹的心愿了。可是，我们被那杀千刀的坏人盯上，人家是有备而来，处心积虑，在我们家里，呆了几个月啊！防得住今天，防得住明天吗？！迟早还是会被他得逞！我就说嘛，怎么他一来，就有胡商主动上门，还以为他有财气。结果是，人家布的局啊。这一劫，我们躲不过的。我就不明白，他怎么，就盯上我们家呢？我们家，是整个布行里面，经营得最差的啊！怎么就盯上我们家呢？”贾夫人两行浊泪，滚滚而下。
贾静敏一脸俏脸，早就梨花带雨，哭出声音。如意一边抹着眼泪，一边搀扶着贾夫人。
贾颂瘫坐在地上，他不再呜呜哭，只是眼泪还在流。
也不知过了多久，贾夫人深吸一口气：“都收声吧！当年，我和你们爹爹，从西北一路逃难到这里，身无分文。凭着一双手，也挣下了这套宅子！我们的日子，还得过！贾颂，明日你去布行开会，宣布我们退出布行经营。布行里面的存货，你问问其他人，谁要，低价盘出去。中午回来时候，带个牙人回来，这宅子，马上卖掉！还能有五百两。还吴家，两百两。再还质库两百两。那些首饰，都得拿回来，那是你姐，如意的箱底儿。就算我的以后要卖，一件一件发卖，也比死当给质库强！外院的用工，跟我们也很长时间了，每个人多发三月月例，都遣了吧。我们还能剩百两银子，去租个小院子，再买两架布机回来，我们一家子的生活，还是能过！有合适的人家，如意先嫁吧，我的首饰，分你些做嫁妆，真是委屈你了。”
如意流着泪道：“我不要，我也会用布机，我要陪着夫人，小姐。我不嫁，嫁出去没人疼我。”
贾夫人叹口气：“可怜的傻孩子！这事儿，等有合适的再说吧。贾颂，家里请不起先生了。再多给秦先生两个月月例，跟他讲一下，请他早做打算吧。哎！可惜，可惜了啊！”
秦枫并不知道，自己已经失业了。
他在自己房间里，看到贾颂和王二娃的异样，心里断定出了事。默默地看着贾颂失魂落魄地走进后院，然后隐隐传来哭泣声音。秦枫心里，也有些难过。
只是这是人家家事，又在后院。秦枫也不能去出出主意，安慰一下。
这一夜，是贾家的伤心之夜。
第二天一大早，贾颂就出门了。如意红肿着眼睛给秦枫送来早餐。
秦枫问道：“出什么事了？”
如意紧紧抿着嘴：“秦先生，等贾少爷中午回来，你就知道了。”
贾夫人的计划是，等到中午，贾颂从布行退出以后，带来牙人看房，然后宣布遣散。大家暂时还是居住此处，但各自要早作其他打算，等房子卖出去，就把遣散费，发给大家。
布行开行会，是在一处茶社，凤鸣茶室。这种茶社，提供茶娘歌舞，还有各种茶艺表演。适合一些不喜酒，喜茶的客人。
商人谈事，或者有重要会议，也可以选择这里。因为幽静，环境舒雅，客人又都是喝茶品艺，一般不会遇上酒后滋事这样的尴尬。
而且，这里的茶娘姿色，都是高端大气上档次的。正是，醉翁之意不在酒，茶舍品艺不在茶，在乎山水叠嶂间。
今天是布行行会开会，会后有什么活动难免，但是开会时，还是比较正规严肃。
贾颂来到二楼，几张大圆桌已经有一些布行经销商坐下，正在喝茶，吃点心。等着人齐。
贾颂选个，靠门的角落位置坐下，心里正在天人交战！
他昨晚思虑很久，还是没有做出决定，这是一个艰难的决定！
如果，按照母亲的打算，自己的一生，可能就在小院子里度过。不会更好，只会更差。秦先生会离开，再没人教他算学，再没人夸他。也没人帮他呵护那粒种子，种子会烂在心底，想想就难受。
贾颂对秦枫，不是盲目崇拜，而是秦枫这两日所表露出来的才华，见识，思想，折服了贾颂。
和泼皮一打五，堂上直言善辩，算学让学霸姐姐都望尘莫及，空手套银走商的计划，还有，那个圣殿骑士团的故事！
贾颂自己都没有意识到，先生在他心里，成了最大的依靠。
所以，贾颂自己还有个打算，这个打算，很疯狂！连贾颂自己都有些害怕。
护卫队，圣殿骑士团，商人，走商计划......这几个要素挤在贾颂脑子里，拼命想结成一个疯狂计划！
这个计划就像一根粗壮的树藤，缠着贾颂的大脑，甩不开，还一个劲儿紧箍。贾颂感觉自己的头都要炸开了。
贾颂身边，陆续又坐下几位经销商。大家互相点头致意，贾颂强做笑颜，点头示意一下，也不说话。其余人也不理会他，有相熟的，人家就自顾自聊天。
“成兄，一户一百两，这摊派，有点高啊！”
“武兄弟，这没办法，我们只能认。我们一共六十多户经销商，还有三千多两的缺口，人家行会三会首全部包圆了，我们还能怎么说？”
“成兄，这能比吗？会首大户啊！整个南昌府的布行纺织，他们占了八九成！他们有钱啊！”
“有钱怎么了？该人家多出啊？就在坐的布行经销商，家资也是有多有少吧？！这是摊派，人家愿意多出就得承情。否则，真可以一家一户平均摊派，我们得给更多！”
“成兄言之有理。唉，根源就是，抚台舒大人，他不是清流么？怎么也干上讨好太监的事儿？大张旗鼓要给太监重修祠堂，这不是成了奸妄之臣？”
“清流怎么样，清流里面还分派系。就像咱们三位会首，一起走商，平时称兄道弟，好得不得了。可是，他们真是那么亲密无间？呵呵。”
“也是啊！事情会变，人也会变嘛......”
“打住，两位打住！别瞎猜，我就问一句，江西在抚台舒大人治理下，如何？”
那两人齐齐点头，一人道：“还不错，抚台舒大人理政还是一把好手。对百姓，对咱们商户，都还不错。”
“好！”那人又道：“那如果，抚台舒大人离职，你们愿意不？”
两人沉默片刻，一人道：“想再遇上舒大人这样的官，恐怕有点难。”
另一人也摇头：“舒大人一直留在江西，那是最好。”
那人笑道：“这不结了！大家摊派这一百两，就算是，帮一下抚台舒大人吧。”
“哦？此话怎讲？”
“两位，朝廷里的事，很复杂。我们江西是块富庶之地，是个官员，就想来这里执政。但是抚台舒大人一向民望很高。那些人也没有机会。只是近日，几位可有听说东瀛和高丽棋手，在清风观常驻的事？”
“有！这事儿谁不知道？那两人来大半年了，我们大华，愣是没有一个棋手赢过！说起来也真是丢脸！琴棋书画！我们大华的读书人，不都是一直在学这几样？怎么就连两个弹丸之地的棋手都干不过？还是两个贫瘠，愚昧的弹丸之地！”
“对，据说，这事儿都惊动皇上了！派了好几名国手过来，结果一样是输！据说皇上气得脸都发白，大骂翰林院学士，还有国子监那些学生。那东瀛，高丽的棋手说话也难听，戏言大华以后的琴棋书画，改成歌舞书画。丢人啊，不过，此事和舒大人何干？”
“原本是没有关系！可事情越闹越大，满朝文武，天下士子，说起这事儿，个个臊眉耷眼。堂堂大华朝，就这么输得没脸没皮，总得有个人出来承担责任，挨骂背锅吧？！谁愿意来？说白了，天下读书人都有责任！那谁责任最大？朝廷？皇上？这两能背锅？不能啊！更丢脸不是？那就只有舒大人了，说起来也有理由，这东瀛和高丽棋手，是在你的地盘上抽大华脸的！你们说，舒大人还不得赶紧活动活动？舒大人就是想过这关，才为太监修祠堂。”
一人叹息一声：“这不是无妄之灾嘛？！”
“是啊！舒大人遇到这无妄之灾，可不就殃及我等池鱼？一家一百两。”
那人又道：“舒大人也是无奈，若只为巡抚位置。他未必愿意与这阉人勾连，但是，这个锅，他真不想背！这黑锅里，装的可是千载骂名，天下读书人正愁没地方发泄，舒大人一背锅！正好！全兜着。读书人骂归骂，心里还是明白舒大人冤！但天下老百姓不知道哇，一看读书人骂，朝廷也贬，就会当真！天下老百姓还不骂死舒大人？舒家世世代代，以后怎么做人？所以，舒大人万不得已，才出此下策。”
一商户点点头，颇有感悟：“闹半天，朝廷打算让舒大人背黑锅，舒大人又背不起！只能找阉党帮忙了！就说嘛，舒大人怎么会如此犯忌讳，也不怕被朝中清流唾弃。原来，他已经被那些人抛弃了！那，怪不得舒大人。”
“是啊！自己都要完蛋了！还不自救？那岂不是该死？！就算指望别人拉你，你也得先伸出手啊！是不是？”
......
