一大群浑身发散异味的瓦剌人出现在京郊，无数百姓远远捂鼻而逃。这些人大概两千人，一边大喇喇地走着，一边四处乱瞄。
他们后面跟着无数的牛羊，牛羊边走边拉，牛粪羊粪更增臭气。
他们是瓦剌来京朝贡的使者，入关时有两千多人，入关后一些人离开队伍，不知去了哪里，只有将近两千人来到京城。
他们走过去很久，臭气还没消散，百姓中有人叹气：“这是今年第三拨了吧？怎么一年来几次？”
有人道：“朝廷让他们来，我们有什么办法？”
他们这些升斗小民，再难以忍受，又能怎么样？无数人长叹一声，各自忙碌去了。
天快黑时，两千人的使者队伍来到城门口，为首者是一个络绎胡子，肤色古铜，鼻梁很高的大汉，名叫巴图。他是也先的心腹亲信，这次奉命到京城，也先叮嘱他一定多弄些粮食回去。
现在是盛夏，再过两个月便是深秋，草木枯黄，天气日渐寒冷，要是粮食不够，部落会冻死很多人。
巴图定定望了高大巍峨的城门几息，道：“走吧。”
这次他们带来的是体弱有病的牛羊，这些牛羊不够强壮，肯定挨不过冬天，不如趁机赶到明廷换粮食。
他身后，很多人欢呼出声，只要进了城门，找到胪鸿寺，便有吃喝不尽的珍馐。他们盼这一天，可是盼很久了。
…………
昭仁殿里。
张宁摇头道：“脱脱不花空有野心，没有能力，除不掉也先。不过，他占了汗位，倒是可以利用他牵制他。”
朱祁镇想了想，道：“朕加封他，如何？”
这是分化脱脱不花和也先的手段，能加大他们之间的矛盾，更重要的是，只需要派使者去宣诏，除了一纸诏书，加上使者的路费，几乎不花什么银子。
太划算了。
张宁道：“脱脱不花手里没有兵，陛下加封作用不大，不如积极备战，一举灭了也先。”
若是两人势均力敌，加封能起到坐山观虎斗的效果；若是脱脱不花稍弱，加封能助他一臂之力，让他有和也先明争暗斗的资本，现在的情况是，脱脱不花已经被软禁，加封不仅没用，反而会激起也先的过激反应。历史上，八年后，不就因为王振扣留他朝贡的牛羊而起四路大军杀来吗？
朝廷不怕他，但不打无准备的仗。
朱祁镇道：“不能坐视不管。”
也先为太师，瓦剌事实上的掌权者。他军事能力太强，让远在京城的朱祁镇都感觉到他的锋芒，如芒在背。
“我们准备好了，随时可以征伐。”张宁道。
朱祁镇更觉得杨士奇的提议好，很有必要授予刘念和顾淳官职。
“三段式阵法对敌效果好，但有一个缺憾，必须事先排好阵，缺乏机动性。”张宁道：“臣以为，除了这个阵法，火铳的射程也很重要，臣拟改良火铳，以达到发射更加快速，射程更远，最好守城军士在城头上便能射击。”
在城头上射击？朱祁镇想像军士居高临下发射火铳，来犯的敌军还没到城下便被射翻的情景，笑得眼睛眯成一条缝，道：“卿赶紧改。”
“是。”其实张宁已经改得差不多了。男人没有一个不喜欢热武器的，他前世在网络上看到一篇详细描述火铳和遂发枪区别的文章，根据记忆中的文章改进，并不费事。只是不知道效果怎么样，毕竟前世没有机会实验。
朱祁镇心情大好，一心想赏赐张宁，道：“郡主和杨家姑娘，卿属意谁？”
我能说两个都要吗？张宁无声嘀咕，微微一笑，道：“臣要是说了算，也不会成现在这个样子了。”
他一见悠悠便求亲，又写信给张勇，张勇接信后大赞儿子有眼光，马上修书一封向郑王求亲。要是郑王答应亲事，哪有杨士奇什么事？
朱祁镇明白他话里的意思，叹道：“要是皇祖母同意，朕赐婚也无妨。”
…………
慈寿宫里，郑王抱住太皇太后的腿放声大哭。
太皇太后张氏是他生母，自他十六岁就藩出京后，母子很多年不得见。他出宫时，母后风华正茂，如今却是头发灰白，皮肤松驰，加上最近病重，更加苍老。郑王心酸不已，痛哭出声，一点没作假。
太皇太后抚摸儿子的头发，泪水滴落衣襟。当年意气风发辞别她出京而去的少年郎，转眼成了身材发胖的中年男子，墨发已夹杂白丝，叫她如何不心痛？
悠悠在旁边陪着落泪，边劝：“父王，快别哭了，胡太医说，皇祖母不能大喜大悲，你这样，于她老人家身体不好。”
又劝太皇太后：“皇祖母快别伤心了，父王对你老人家日思夜想，如今总算得见，应该欢喜才是。”
太皇太后用锦帕擦拭泪水，道：“这一去近三十年，叫哀家如何不伤心？”
“孩儿不能在母后跟前尽孝，幸好有悠悠这孩子替孩儿承欢膝下。”郑王抹了把泪，道：“孩儿听说母后病了，惊得魂都没了，天佑母后才得以日渐痊愈。”
太皇太后想起当日，朱祁镇为保王振说出不要皇位的话，那种眼前发黑的感觉再次袭来，她轻抚郑王的头发，叹道：“没有王振，又来一个张宁，陛下总是不肯亲近贤臣哪。”
郑王本想求太皇太皇同意这门亲事，闻言心头微惊，道：“张宁怎么了？”
“这孩子心思灵巧，若走正道还好，要是动妄念，危害比王振大多了。”
悠悠道：“张宁并没有劣迹，皇祖母为何对他不放心？”
她一直想不透，纵然张宁际遇奇特，皇祖母也不应该对他偏见这么深。
太皇太后叹道：“你懂什么。哀家总觉得他身上有诡异的地方，再想他突然变了性子，从街头混混一举通过校阅的奇异之处，如何能不防着他点？”
“皇祖母，他性子耿直，怎么诡异了？”悠悠更加的不明白。
太皇太后叹道：“你纵然聪明，还是年少，等你到哀家这岁数，自然就明白了。”
