努尔哈赤也是又惊又惧，从前线退回来的八旗将士，谈到那从天而降的可怕雷火，莫不变色。全军休息一阵，范文程建议努尔哈赤派出将领率领小股骑兵冲到前线查看。范文程发现虽然火炮的威力极其巨大，但是炮声并不连贯，炮击次数并不多，这说明这种杀伤力巨大的火炮数目并不多，他自告奋勇地提出要带骑兵到前线观察敌情，天命汗允许了。
范文程带着一队骑兵靠近沈阳防线，明军没有开炮只是用弓箭和老式火铳射击。熊廷弼尽量减少火炮的不必要使用，来延长火炮的使用时间。这个年代的火炮很容易因为长时间的使用而出现故障甚至是出现炸膛的危险。
熊总督自己就是一位能左右开弓的神箭手，当骑兵走到近距离的时候，他引弓搭箭射中了一个鞑子骑手，明军拍手叫好。努尔哈赤见试探不出火炮的位置，他命令军队先砍伐树木制造大量的楯车来攻城。
准备了两天的攻城器械，努尔哈赤咬牙狠心的投入整个大军来攻城。八旗将士对沈阳城的四面城墙同时进攻，这个做法是对的，因为威力最大射程最远最有杀伤性的红夷大炮只有十门。十门大炮不可能照顾到每个角落，红夷大炮按照孙元化的设计是可以旋转的，但是旋转也是有限制的，并且很费时间。
果然在红夷大炮的射击盲区里，八旗军迅速的向城池推近，先锋迅速的用土填埋壕沟。受到红夷大炮猛烈轰击的地方，后金兵伤亡很大，在努尔哈赤的观察下，急令他们转向进攻没有红夷大炮轰击的城墙。
孙元化努力得把炮口转向原来炮火薄弱鞑子越聚越多的地方，等开炮的时候，壕沟都快被填满了。经过四个时辰的奋战，后金兵损失过万，但是他们终于把云梯搭到了城头上。
熊廷弼命令加派士卒防守城墙，熊总督亲临战场与敌军交锋。孙元化自制了好多油桶，明军把油桶扔到城下，再丢下火把，城下燃起了大火，后金兵穿的普遍是棉甲，非常容易燃烧品。这一举动大大延缓了鞑子的进攻，高高的城头上明军都能闻到烧焦了的人肉味。
忽然沈阳城中心燃起大火，有几百个身着盔甲手持刀剑的汉人杀向城门，为首的就是著名汉奸范文程的哥哥范文寀。熊廷弼心里大呼不好，他防住了蒙古的无业游民，却没防住卖国求荣的无耻汉奸。熊廷弼命令贺世贤下城挡住这股反贼，一定要保护好城门。贺世贤手持铁鞭与几十个亲兵风风火火的下城守护城门。
范文寀与他的弟弟约定好，在后金兵登上城头的时候就带兵杀向城门，里应外合，只要城门一开，八旗将士奋勇当先，攻陷沈阳轻而易举。范文寀想到有此功勋，自己在爱新觉罗麾下就可以位列公卿荣华富贵了。范文寀的幻想被贺世贤的铁鞭打破了。贺总兵在离城门不远处与叛贼相遇发生激战。
范氏兄弟并非文弱书生，范文程擅长骑射，范文寀则使得一手好刀法。
当贺世贤向他冲来的时候，范文寀抡刀捅向贺世贤的喉咙，贺世贤身子一闪躲过这一刀，他拿铁鞭砸向范文寀的肩膀，被范文寀用刀架住。两人交上手，刹那间就斗得不可开交，风驰电掣间不容歇，你来我往搏杀凌厉。大战数十回合下来，贺世贤占了上风。
范文寀本是骁勇的刀手，一般人能接他十几招也就不错。如今遇到强敌，久久不能取胜，心下不免焦躁。斗到酣处，他突然大吼一声，向后作一腾跳之势，吸引贺将军上前。
随后范文寀凌空跃起朝扑过来的人影劈了一刀，谁知却劈了一个空。在他跃起的那一刹那，贺世贤一猫腰绕到了范文寀的背后。范文寀反应过来的时候已经迟了，贺世贤的铁鞭劈碎了他的脑袋。
贺世贤全歼了反贼，重新回到城头上去抵御鞑子。刚才沈阳城中的内乱造成了不小的骚乱，八旗先锋趁机攻上了城头。熊总督正在带兵反击，他知道现在的敌军已经是强弩之末了，战争的胜利看得就是谁能坚持到最后。
努尔哈赤现在心急如焚，迟迟不能攻下沈阳，要知道这样凌厉的攻势他很难再发动第二次了。他下令让他的儿子们、侄子们上前督战，不许上城的死士们有半点后退的想法。熊廷弼手举着天子发给他的尚方宝剑，对着浴血奋战的大明士卒大声喊道：“将士们，精忠报国就在此时了，杀退这些狗日的鞑子。”明军士气大振，各个争先杀敌。
这场沈阳大战持续了五个时辰，最终以明军的取胜，后金的败退而告终。后金伤亡了一万七千余人，大部分人都是死在进入火炮射击角度死角之前，明军则伤亡了三千多人，算是没有伤到元气。
在沈阳城经历过一场殊死大战之后，双方偃旗息鼓修整对峙了五天。在这五天里，努尔哈赤一直在思索如何智取沈阳，强攻带来的损伤实在是太大了。作为后金智囊的范文程，见着沈阳城的内乱被熊蛮子平息，他心里止不住的悲伤，他的兄长恐怕是不幸战死了。整个八旗大营士气十分低落，有不少人萌生了回家的念头，不打沈阳了。
沈阳城内的明军则是欢天喜地，在辽东这片动荡的大地上有着前所未有的安全感。总兵贺世贤甚至要饮酒取乐，他刚举起来酒坛子，就被总督熊廷弼打翻在地。
“喝你个头啊喝，仗打完了吗，等仗打完了，喝死你我都不管。”贺总兵被熊总督训得不敢回话，在熊廷弼的鞭策下，城内的明军没有丝毫的掉以轻心，仍在紧急备战状态。熊廷弼对现在的局面很满意，可是他没有想到辽阳城和奉集堡的明军竟然不听军令擅自出击。
负责守卫奉集堡的是陈策和童仲揆，这两位沙场悍将见八旗大军离开去围攻沈阳。等了好几天沈阳前线都没有任何消息传来，他们自作聪明的要带兵去救援沈阳。副总兵戚金坚决反对，他讲：“熊总督的军令是要我们坚守在此地，只要保住奉集堡就可以了，为什么还要横生枝节去冒不必要的风险。”
“戚副总兵，你不会是贪生怕死吧。沈阳现在想必是凶多吉少，经过了那么长时间的战斗。八旗军应该早已疲惫不堪，这时本将军带着一队人马神兵天降，必可解沈阳之围，说不定还能俘获敌军头目呢！”总兵陈策说道。童仲揆也赞同陈策的意见，三人争得不可开交。最终决定是戚金带着四千多浙兵留下防守奉集堡，总兵陈策和童仲揆带着八千兵马去援救沈阳。
去援救沈阳的总兵陈策和童仲揆并没有想到皇太极带着五千骑兵埋伏在奉集堡到沈阳的路上。陈策和童仲揆被皇太极打了一个措手不及，虽然他们到最后都在奋力拼杀。但最终的结果是带出去的八千士卒全部阵亡，总兵陈策和童仲揆为国捐躯。皇太极的部下伤亡超过一千，损失也不小。
皇太极整顿了一下部队，再去攻打奉集堡。戚金借着三段式火铳射击，让鞑子白白的丢下几百具尸体就退回去了。戚金大概猜到前去救援的总兵已经遇害，在城内为两位总兵和八千弟兄做了一个简单的祭奠仪式，然后就更加小心翼翼地守城。皇太极虽然取得了一场大胜，但是他缺乏攻城的武器，根本没有办法拿下奉集堡。皇太极带着剩余的这几千骑兵前往沈阳支援他的父汗。
负责守卫辽阳城的是辽东巡抚张铨，他早就知道沈阳城被努尔哈赤围困的消息。他的手下游击将军周敦吉和总兵秦邦屏主动提出要去救援沈阳。张铨虽说是一位一心为国的忠臣，但是当他面对大敌当前的紧张状态，他心中反倒没有一点主见。他手下的这几位将领纷纷表态，有要打败后金的决心，可说是士气高涨，皆欲同努尔哈赤大军决战。
辽东巡抚张铨最终决定让总兵秦邦屏、姜弼和游击将军周敦吉带一万大军去支援沈阳。
明军前进到浑河南岸，周敦吉与秦邦屏带兵渡河扎营。努尔哈赤的哨探发现了有从辽阳来的明军，天命汗大喜过望，他最怕的就是明军不和他野战，随后派代善前去迎敌。
既然辽阳有大股部队出城，那么辽阳城的防守就空虚了，努尔哈赤决定放弃沈阳，全军转向辽阳进攻。沈阳城上的熊廷弼心急如焚，他之前下了军令，驻守在各个城池的军队只可守城不许野战。现在辽阳城的明军这个时候来沈阳，岂不是狼入虎口。沈阳城的军力只够自保，无力与他们夹击后金。
新来的明军未及结好营盘，后金军在代善统率下已呐喊着杀到。明军只得放弃结营持兵器接战。周、秦二将，并参将吴文杰，守备雷安民皆上马身先士卒。周敦吉激励士气说：“努匪蛮夷之辈有何惧哉，我川兵向无败绩，今日且叫后金知道厉害，一定要打出我川人的威风!”
三千军将，齐声应答，犹如雷霆：“冲锋陷阵，一马当先，誓让努匪，尸横遍野！”
