恶少王与玉挨了千户王阳武的打，他咽不下这口气，就花了一千两银子雇佣了一窝蜂这些强盗，让亲信家丁领着这伙强人守在济南城，等候那对父女和皇帝一行人的出现，等到他们出现，男的杀掉、女的抢回来给王公子做小妾。
结果，这伙人正好堵着走夜路回船的王阳武和铁媚两人，于是就有了一番激战，两个匪徒被生擒，王阳武受了重伤返回京城。
锦衣卫又审问俘虏，王与玉是如何与一窝蜂联系的。原来一窝蜂早就跟山东桓台新城王氏家族有所勾结，王氏家族就是那个祖孙三代出了十二个进士的豪门大族，所谓势凌东省绝非浪得虚名。
得到王家的庇护，一窝蜂自然是狡兔三窟，从未被官府抓到过。王家拥有这样的一份武力，也可在山东称雄，让那些阻挡王家利益的人消失。
皇帝记得弹劾孙承宗的官员里头，最有威望的是御史王象乾，他弹劾内阁首辅道：“孙首辅擅自出击蒙古，截杀客商，致使大明将士死伤甚多，还私自奖赏将士，意图笼络军心为己用，是谋反之前兆。”
这个王象乾也是山东桓台新城王家的人，朱由校准备找人好好查查他的底细。
可惜到目前为止，朱由校信得过的手下干将还是少得很，锦衣卫中最残暴也最有能力的许显纯已经沿运河南下协助左光斗，拿下那些胆敢阻拦治河的贪官污吏、土豪劣绅。调查王氏家族需要一位新的官员，天子想起了最近进京等待分配官职的温体仁。
朱由校在前世对温体仁有点印象，他是在崇祯朝升官发达，不少人说到“崇祯遭瘟”，这个“瘟”就是指温体仁。在历史上，温体仁是一个奸相的面孔，以擅长整人而著称。但是在皇帝面前掌握的官员档案里，结合厂卫的调查，温体仁没有任何经济问题，也就是说他是一个清官。
清官在明朝后期已经比较少见了，经济生活繁荣起来，什么好吃的好玩的，让官员们眼花缭乱，物价也开始飙升。官员的俸禄远远不够这些灯红酒绿的开销。朱由校已经对基层官场有了一定的认识，他也能够理解官员的一些非制度性受贿。毕竟当官的可以两袖清风，可是他们的家人不能跟着喝西北风。
在这个物欲横流的社会，温体仁是一个清官，这说明他有相当强的自控力。朱由校现在需要一个清廉、有能力，敢于和同僚撕破脸打破头的臣子，温体仁很适合这个角色。在中极殿，皇帝第一次见到了温体仁。
温体仁中等身材，有些略胖，长着一副慈祥面孔。这张脸，无论是谁都不会把他和阴险毒辣这样的词汇挂上钩。温体仁的处事作风就是化刚为柔，柔中含刚。与人相处，如长者，如春风，春风中隐含1着肃杀之气。谈论公务，一派糊涂，糊涂的让人感到大智若愚。
“微臣拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”温体仁跪在地上行礼。
“起来吧！”
“谢陛下。”温体仁站起身来，第一次见皇上，他也有些紧张。温体仁是一直在努力往上爬的臣子，他恨不得在自己额头刻上“清官”两个字，好和那些受贿贪污的赃官区别开。
“温体仁，你认为现在朕重用的这些大臣都怎么样啊？”
“回陛下，圣上用人如沙里淘金，剖石采玉，尽得精粹者也。”温体仁恭恭敬敬地拍皇上马屁。
“温体仁，朕做的也没有那么好。”
“陛下，那都是因为小人作祟，圣上的才华不亚汉武、唐宗。现在天下有乱，万岁只要驱逐小人、重用贤臣，就能重新见到一个太平盛世。”
“温体仁，你说的贤臣是指你自己吗？”
“全凭陛下圣裁。”
皇帝从龙椅上起来，缓步走到台下，说道：“朕不想绕弯子，你是个聪明人，不要把时间、精力都用在琢磨朕的心思上。朕很明白地告诉你，现在朝臣分为几派，一派自称正人君子，讲的是直言极谏，匡正帝德，处处与皇帝难堪；一派是恃宠固位的好好先生，他们不逢君之恶，亦不匡君之过，唯唯诺诺，按部就班办事。温体仁，你怎么看这两派？”
温体仁大脑飞速转动，很快意识到第一派指的是东林党，他回复道：“陛下，虽然说励精图治非得正人君子不可，但这第一派人是沽名钓誉之辈，做官生硬固执，不能成事。这第二派软驯可亲，但好比作未加钢的钝刀，不像第一派人物锋利得力。”
“说得好，这两派朕都不赏识。朕需要的是第三派，一方面要体恤百姓疾苦，要随时将真实的民情汇报上来，同时要敢于铲除那些欺君罔上的贪官污吏，这是锋利的一面。另一方面，要以朕之心为心，私下里不可议论天子，遇到事要承旨，这是柔软的一面。”
“是，陛下。微臣温体仁愿意做第三派人。”说到此，温体仁行跪礼表忠心。
“朕现在想查一查桓台新城王氏家族，朕的锦衣卫遭人刺杀，凶手和王家是一伙的。但是朕还是有些疑虑，觉得证据不足。需要一个得力的臣子好好调查一下。他们的大家长、朝廷的佥都御史王象乾，朕对他的操守有些怀疑，这件事同样需要调查。这可是些棘手的得罪人的差事，温体仁，你愿意领下这件差事吗？”
“禀告陛下，只要圣上一句话，臣万死不辞。”温体仁跪在地上表示他做事的决心。
“好，朕任命你为刑部侍郎，专门负责调查此案，记住不管遇到多大的阻力，你温体仁都要查个水落石出，朕是你的大后台。”
“谢陛下，臣告退去查案了。”
“好，你退下吧。”
看着温体仁退下的身影，皇帝感叹：“奸臣真好用！”
朝廷的麻烦还没解决，西南的叛乱之火烧起来了，永宁土司奢崇明已经在九月十七日造反了。
三声炮响掠空而出。号角手将长长的号角高高仰起，“呜呜”一声悲凉鸣叫，空寂的峰峦回音袅袅。惨白的阳光下，一面绣着“奢”字的军旗在深秋的凛冽寒风中瑟瑟舞动。
奢崇明先是派女婿樊龙、部下张彤等将领打着增援明军兵力的旗号，领兵三千至重庆。四川巡抚徐可求被骗到重庆府的武教场，徐可求本来嫌弃来的人太多，他打算淘汰其中的老兵弱兵，支给军饷，军饷还没等发下来；樊龙便鼓动土司兵反叛，将徐可求和知府、道台、总兵官等二十余位朝廷官员杀死。
当时奢崇明领着土司兵数万人在江岸列阵呼应，重庆府城一乱，土司兵趁机杀了进去。对城池进行了扫荡，截取财宝，捕捉壮丁。攻占重庆之后，奢崇明又分兵攻取合江、纳溪，然后攻克泸州。
常言道天生的重庆，铁打的泸州，这言其险固。又说金江津，银富顺，这言其富足。奢贼有了这等地方，遂敢称王僭号，要取成都为京城。
九月二十八日，奢崇明带领大军逼近了遵义府。遵义处于云贵高原向湖南丘陵和四川盆地过渡的斜坡地带，是枢纽地带。这样的一座城池，本该布置重兵把守，但是驻扎在遵义府城的道臣、参将都率兵去支援辽东，城中守备空虚，通判袁任在叛军发动进攻之前就弃城逃跑，遵义城便落入叛军之手。
攻陷遵义城的第二天，奢崇明派他的儿子奢寅率军攻击兴文县。兴文知县张振德率兵抵抗，奈何敌强我弱，未能成功。叛军撞开城门进入城中，兴文县城便被攻克。
张振德吩咐他的妻子和两个女儿各持一剑坐在后堂，说：“你们在这里自杀，我死在前堂。”张知县便取出官印系在臂肘上，向北跪拜，说：“臣未能成功地履行陛下交给的职责，不能杀退叛军，只有用死来表明心志。”
于是，他的妻子和女儿先用剑自杀。张振德便命令家人放火，大火猛烈燃烧，张振德也伏剑自杀，一家共死了十二人。叛军到达燃烧的官邸，看见张县令的面容如生，左臂上系着官印，右手握着大刀，愤怒的样子好像与敌人拼杀，叛军士兵都被吓得惊慌失措，顶礼膜拜，仓皇离去。
奢崇明攻克了这么多地方，他短暂地停下，让大军整备休息一天。下一个目标就是成都。
大明朝的成都城，不管城内还是郊外都极为繁华。郊外平畴沃野，四望无际，川渠交错，日暖风和，虽然已是深秋，依然绿茵蔽野，红尘逐人，村烟相续，骡马衔连。
若是走进成都城，可见到宏伟的城垣。崇楼栉比，人物骈阗，其盛况非同一般城市居民可想。都人士女锦裘貂帽，面带笑容，揖让进退，彬彬有礼。舞台歌榭，酒馆茶亭，喧嚣热闹，人物如流水一般。正是地上的天堂，人间的乐园。
这样好的一座城池已经处于危险之中。
