乾兴元年，小雪时节，尚未下雪，但天气已经变得很冷。
朱雀大街上，一位面色刚毅方正的中年人行色匆匆，衣着也略显单薄，但是看样式，竟是当朝的三品大员。鼻头冻得通红，隐隐有鼻涕垂下，和其身份相较，实是有些不成体统。
太极宫的甘露殿内，赵祯的卧榻上摆了一方小桌，桌上摆了个雕着双龙戏珠的铜制暖炉，殿内灯火通明。即使如此，赵祯也依然远远的眯着眼看着手中的一份奏折。
而一旁，则躬身谨立着的左丞相李纲李纪常，右丞相苏秦苏子季和三司使王宇王广之。
“查得祖宗朝故事，太祖于宣德五年立太宗为皇太子，时年二岁，太宗于咸平十三年立真宗为皇太子，时年五岁，真宗于庆历八年立哲宗为皇太子，尚未周岁也。盖冢岁升储，所以明震器之重。冲年贻哲，所以端蒙养之功，成宪具存，昭然可考。今元子聪明克类，岐嶷夙成。中外臣民，属心已久。及兹睿龄渐长，阳德方亨，册立礼仪，允宜修举。伏望祗率祖宗之旧章，深惟国家之大计，以今春月吉旦，敕下礼官早建储位，以慰亿兆人之望，以固千万世之基。”
赵祯默念着奏折上的文字，抬头看了看身前侍立的这三人，道：“此乃朕之家事……”
话音尚未落，李纲便打断道：“陛下，天子无家事，立储乃国本，望陛下三思啊！”
赵祯又道：“朕仅此一子，不立他为储君还能立谁，然皇儿方才八岁，德行才能尚不能担任储君，纪常啊，是不是为时尚早。”
而此时的李纲却已跪下，叩首道：“陛下，齐王殿下虽然年幼，然陛下已五十有二，若不先行立储，若陛下身体有何不测，必将动摇国本啊陛下！”
此话已然犯了忌讳，必然没人喜欢听人说自己命不久矣。
赵祯虽然面色一沉，显得心中极为不悦，却是没有为难这直言进谏的李纲，待面色恢复，缓缓道：“起来说话吧。”
李纲却是没起身，反而将身子伏得更低。苏秦和王宇见状，一起下跪伏下身子。
赵祯见状，叹了口气，从榻上坐起，走到近前虚扶李纲双臂。
李纲心下感动至极，没敢真让赵祯将他扶起，便顺势起了身。赵祯正待说话，门外太监王凯的声音传来：“刑部尚书胡臤求见。”
赵祯道：“让他在甘露殿外候着吧。”
接着继续对这三人道：“我知尔等心意，只是皇儿顽劣，实在难堪储君之位。纪常可愿为太子太师。”
李纲闻言，差点又要跪下，这四个字的分量太重，可不是太子老师这么简单，身为太子之师，日后太子即位，便是太子依仗的朝廷重臣，即使赋闲在家，也可保一生富贵平安。
赵祯却道：“不必跪了，若是皇儿得纪常教导，相信性子会有所改善，那我便会立他为储，若是依旧顽劣不堪，这立储之事，还是再拖一拖吧！如同尔等所言，此乃国本，可儿戏不得。”
苏秦欲再辩驳，赵祯却没容他说话。
“朕知你想说什么，于礼不合，于制不合，长幼有序，嫡庶有别。然而，乱了长幼和嫡庶，只是后人们会头疼皇子争位，但是若现在立了朕这皇儿为太子，朕担心这大汉国怕是要亡在他手上！”
此话说的已经是非常重了，但是却看不出赵祯如何愤怒，只是下一句让此时立在甘露殿的三围背脊瞬间被汗浸湿。
“此事出得朕口，进得你耳，若让朕在后宫听得什么风声，当心你们的三族！”
三位当朝品级最高的官员连连应是。
“行了，你们下去吧！去唤那胡臤进来。”
不多一会儿，胡臤便进来了。跟赵祯行完礼后，正待说话，赵祯却唤了一声：“王凯！进来！”然后便吩咐王凯取件裘服来，接着才从怀里掏出一块明黄色的丝帕，侧过头递给胡臤，并对他说：“好好擦擦你这鼻涕，三品大员成何体统！”
胡臤诚惶诚恐的接过丝帕，揩拭掉鼻涕后，赵祯道：“这丝帕便赏你了，有事速速奏来吧！”
王凯见状，看了看穿着单薄的胡臤，心领神会，取了件普通的裘服双手递给了皇帝，便又默默的退出了甘露殿。
赵祯接过裘服后，便打断了胡臤此时的奏报，道：“先披上吧，这裘服便赐予你了。”
胡臤连忙感激的接过，连连行礼念叨着：“谢陛下恩典谢陛下恩典。”
接过后却不立即穿上，只是挂在手臂上，继续奏道：“是渭城张家大房走私，被二房三房举告，而那李守义的结发妻子正是大房家中长女。欲将其扭送官府时，烧了张家祠堂才得以脱身。因此走私是事实，军械也只是张家走私中的一项而已，多是些百姓居家生活之物。弓弩的走私也登记在册，臣也核实过账目了，能对得上，只是数量却是极少的，防身可以，武装军队却是不行。李守义和此女育有一子，姓李，因此并非入赘，且此女已经分家，脱离了张家族谱了，并算不得张家人。若要说此事和李守义有没有什么关联，尚没什么证据，更别提赵枢密了。”
赵祯眼皮子都没抬一下，只是淡淡的回了一句：“李守义此人确实死了吗？
胡臤道：“臣走访过了，确实有人看着他入殓下葬的，应当是死了的。”
赵祯“嗯”了一声，却没说话，沉默了一阵后，继续问道：“还查到什么？”
胡臤顿时有些不自在，一时捉摸不透皇帝的想法，硬着头皮如实禀告：“在渭城县衙文书里，查到了张家二房的举告文书，也在苏相家中查到了米沛的奏疏。只是……”
胡臤顿了顿，迟疑了一下，继续道：“只是这奏疏出现在苏相家中有些不合规制，我想应米沛也知跨府捉拿案犯可能会犯忌讳，因此只是私下知会了苏相一声。但是米沛其他所行都依照律例进行，一应手续俱全，并无不妥。”
赵祯依然面无表情，也不发一言，胡臤便继续说道：“统兵缉拿那人姓顾名燎，捉拿时只带了一百骑兵，他对此任务颇有微词。”
这时候赵祯抬了头，看向胡臤，说道：“哦？他说了些什么？”
胡臤道：“这顾燎说，‘让我拿人又让我动静小点，他行他来好了，我拿人动静可小不了！’”这军中憨货的言辞让赵祯难得笑了笑，问道：“有问他为何追到长安了才拿下吗。”
胡臤也笑了笑道：“他说李守义那厮奸猾的紧，往城池里一猫不出来，他又不敢现身在城池附近，自身没带银钱没带干粮没带饮水，士卒们都要弹压不住了。”
胡臤顿了顿，这次笑的更厉害，道：“说这破差事多耗了他一个月他才交差，回来还落米沛一顿骂。”
赵祯闻言也是哈哈笑了，道：“此事我却不知，不过这等憨货到是有趣的紧。”
一句话又让胡臤冷汗下来了，庆幸自己做事素来方正，一切如实禀告，也不知皇帝是如何知道的这些事情。
赵祯又道：“家中依然很是拮据？”
胡臤闻言后脊背有些发凉，抬手擦了擦额头的汗道：“还好，劳皇帝陛下挂念！”
赵祯道：“赵将军有子要认祖归宗，你准备了什么贺礼没有。”
胡臤一愣，道：“此子是……”
话音未落，便被赵祯抬手打断：“万贤你的书法天下无双，便赠一副字给他吧！”
胡臤楞了一下，便明白了赵祯言下之意，于是便应道：“是！微臣遵旨！”
赵祯继续道：“朕也打算送个东西，是块门匾，要劳烦胡爱卿你写好后，做成块匾帮忙送一下了。”
胡臤问道：“不知是何门匾？”
赵祯微微一笑，道：“太傅府！”
胡臤闻言面色有些尴尬，却又不敢开口，有些迟疑有些尴尬的立在原地不动。
赵祯说完了后，看了会儿奏疏，抬头发现胡臤居然还在这里，有些疑惑，道：“胡爱卿你可以回去了。”
这胡臤此时尴尬的已经不知如何言语，只是不停的来回张开嘴又闭上嘴，却是一丝声音也无。赵祯也疑惑了，道：“胡爱卿还有何事？”
胡臤狠狠地咬了咬后槽牙，道：“陛……陛下……这个，一块上好的牌匾少不得纹银一百两。微臣……微臣……”
赵祯闻言，先是一愣，接着便是哈哈大笑，道：“朕知你清廉方正，家中母亲身体还不好。”
然后就唤道：“王凯！进来！”
王凯应声进了甘露殿，赵祯道：“带着胡尚书去内库支二百两银子来，然后就让他滚出宫去吧！看着眼烦的紧，哈哈哈！”
二人出了甘露殿，王凯十分恭敬的在胡臤前面引路，小声的笑着对胡臤说道：“官家待你可真是没得说，咱家可还没见过有人能一天连得陛下三件赏赐呢！胡大人您可是独一份儿啊！”
而胡臤则是下意识的对阉人有些厌恶，却也不好伸手去打这笑脸人，只是稍微了拉开了一点距离，拱拱手道了谢，做足了礼数，并不多说些其他的言语。
王凯所处之位，最容易看明白人情冷暖，一下就明白了胡臤其实不待见自己，于是也不再多话，躬身垂首疾步往内务府行去。
