张之极看了一眼朱由检，道：“五哥，这里的东西一看就知道好吃，一会你多吃点，我还不是很饿。”
锦绣也眨着一双幽怨的眼神道：“公子，要不我们换一处地方吧？”
朱由检看了一眼徐掌柜，有些尴尬的道：“看来还是徐掌柜有眼光，我们坐着休息一会，稍后再回天香楼去吃。”
这时，几人旁边的一桌有人喊道：“店家，结账。”
那店家也不抬头，仍旧卖力的拉着面条，只是口中回道：“一碗面条六文钱。”
那人听了店家的话，不由得哈哈一笑，道：“这才三日功夫就又涨了一文钱，这行情真是越来越好了。”，说完，那人放了六枚铜钱在桌上，然后嘴里哼着小曲就离开了。
虽是一件吃面付钱的小事，却看得朱由检、张之极和锦绣三人一阵糊涂，怎么一听说面涨价了这人反倒如此高兴？
不多时，店家就端着一碗面出来了，送到几人旁边的桌上，顺便将之前那人付的面钱收了。
朱由检趁着店家出来的空当问道：“店家，怎么这些人听到面价涨了反倒是很高兴的样子？吃饭花的钱多了，不是该气愤才对吗？”
那店家看了看朱由检几人，道：“听客官口音应该不是苏州府的人吧？这些都是老主顾了，都知道小店从不乱涨价，若是哪日涨价了，必是小麦的价格高了。”
张之极不解的道：“小麦的价格高了和面价高了有什么区别吗？总之都是吃的东西涨价了。”
“客官有所不知，这些人手里可都是屯了不少的券，小麦涨价，手里的券价自然也跟着涨，这一碗面才涨一文钱，可是那一石一张的麦券一涨就是五钱银子，你说他们还能不高兴吗？哎呀，光顾着说话了，锅里的面要煮糊涂了。”，说完那店家快步朝大锅跑去。
张之极皱着眉头很是不懂，“又是券，这券到底是何物？”
朱由检道：“今日逛上一天的苏州城你就明白什么是券了。”
几人正说着话，店家便用一张木托盘将朱由检三人点的三碗面端了上来，将面摆上桌后，店家吆喝一声，“三位的韭叶面，请慢用。”
看着眼前的面，几人忍不住朝着店家的手上扫了一眼，不禁想起方才店家揉面的那一幕，再看这店家黢黑的指甲缝，三人再没了吃面的想法。
这时，馆子里又来了几个吃面的客人，纷纷朝着店家喊道：“一碗拉面。”
朱由检看着正准备朝旁边一个空桌坐去的新客，招呼道：“几位兄台，我们这面点的多了，如几位不嫌弃，不如到我们这桌来吃如何，放心，我们还没动过，不收钱的。”
那几人来的时候垫江刚把面送上桌，他们自然知道几人确实还没开始吃，再看几人衣着，也不像什么行骗的败类，便道：“这，不好吧。”
朱由检道：“几位别客气，在下也是有事想向几位请教。”
几人互相看了一眼，然后其中一人道：“既然几位点多了，倒了也实在浪费，我们便帮你处置了吧。”
“自是如此，辛苦几位了。”
那人起身往朱由检这边走来。
朱由检四人坐的是一张四方桌，四条长凳，刚好四人一人坐了一边，朱由检朝着对面的锦绣招了招手，“坐到我这边来。”，然后对着张之极道：“你与徐掌柜的挤一挤。”
邻桌那人过来后，一边端起一碗面，一边道：“小兄弟有什么问题尽管问吧，说什么请教不请教的。”
朱由检道：“兄台不必移桌，不如将那两位兄台也叫过来一起吃，这三碗面刚好够三位兄台每人一碗，你们一边吃我们一边叙话。”
那人一听顿时不解的道：“小兄弟你们四人一共叫了三碗面，然后还多了三碗？”
“兄台误会了，我们今日出门时已经吃过了一些，此时有些吃不下了。”
无论朱由检如何解释，那人都是理解不了，既然吃不下了怎么还要点？那人将手里的碗放下，道：“你们不会是没带银子吧？”
“自然不是，我们是诚心诚意请几位吃面。”，说完，朱由检掏出点碎银子，招呼店家道：“结账。”
那店家过来收了银子，之前朱由
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检说的话店家也是听在耳中，“这面可是不合客官胃口？”
“不是不是，当真是吃不下了。”
店家想想也是，这几人连筷子都没动过，自然不会是因为味道有问题。
另外一位客人见朱由检连银子都付了才放下心来，于是对店家道：“这为小兄弟请我们帮忙吃面，我们方才要的面都不用了。”
店家只是点了点头便转身回了馆子里面。
待店家走后，那人将他同来的二人也一起叫了过来，三人坐下后也不客气，拿起快吃就吃了起来，今日的运气确实不错，吃个面不仅都不用等候，还有人替他们付钱。
当先过来的那人一边吃一边问道：“小兄弟想问些什么？虽说这面我们是帮你们处置掉，但总是你们花了银子的，我们自然也不能白吃，但凡我们知道的，必定知无不言。”
朱由检向前伸着脖子凑近那人一些低声问道：“兄台，有券卖吗？”
那人吸溜一口将一根面条吸进嘴里，因为离得太近，面汤崩了朱由检一脸，将面吃下，那人也向朱由检凑近了一些，同样低声道：“小兄弟想要什么券？”
朱由检看着面前这人的大脸盘，活脱脱就像在中关村卖碟的，而他只想着别人，自己的样子又何尝不像，他道：“什么券都可以，只要有我就要。”
那人眼睛咕噜噜一转，道：“我现在身上带的不多，只有一张布券，一张麦券和一张米券，公子若想要，我可以都转给你，只是这价钱？”，一听朱由检什么券都要，这人连口中的称呼都由小兄弟变成公子了。
“价钱还好说，自然不能让兄台亏本，兄台尽管开价就是。”
“公子爽快。”，说着，那人放下筷子，从怀中掏出三张券，放在桌上，道：“这张布券就给公子算八钱银子，一石麦券就算四两银子，一石米券算六两银子，公子给个十两五钱就好了。”
朱由检掏出一锭十两的银子，连着之前店家找回的五钱银子就要递给那人，却被徐掌柜伸手拦住了，他看着那人道：“小兄弟这价格有些高的离谱了吧？”
那人道：“怎么会？听你们口音就是外地来的吧，你们恐怕是不知道这苏州府的券价，就拿着米券来说，真是一天一个价，说不准过上三五日这米券的价格还要再翻上个一番。”
徐掌柜还欲开口争辩，朱由检拍了拍他的胳膊，道：“徐掌柜多虑了，我觉得这位兄台的价格尚算公道。”，说着，他将银子递给那人，然后接过他的三张券。
张之极和锦绣二人分别从朱由检手中取过一张券看了看，这还是他们第一次见到苏州府的券。
这三张券全是用上等的厚藤纸裁制而成，大小不一，最大的米券有巴掌大，最小的麦券不过婴儿的小脚丫般大小，三张券分别在中间自上而下用正楷手书“凭票兑去壳新米一石”、“凭票兑红苏细绢一丈”、“凭票兑去壳小麦一石”，左上角为三家商号的字号，分别为二隶书、一篆书，颜色不一，右下角为三家商号掌柜的私人印章，背面则是一连串的数字，同样盖有三家掌柜的红色私章。
朱由检道：“在下还想多收一些券，不知到哪里去收券更容易些？”
卖了三张券的那人犹豫了一下，然后道：“不知公子准备收多少？”
“多多益善。”
那人道：“若是想方便些，自然是去钱庄、当铺、印子局收比较快，但相对来说价格也较高些。”，一说到价格高，他顿时住了嘴。
朱由检见这人正说着突然又不说了，不免催促道：“还有其他方法吗？”
“除了这几处，那就是去寻常人家手里去收了，只是这要挨家挨户的去收，而且有人还不一定卖，这就会麻烦许多。”
朱由检点了点头道：“多谢。”
与之前卖券那人同来的二人一见那人将券卖了个天价，一眨眼的功夫就赚了二两银子，纷纷将怀里的券掏了出来，道：“我们这里也有几张，公子若是还想要的话，我家里还有，公子稍后片刻，我去家里取来。”
虽然朱由检不让徐掌柜的与那人计较，只是看这三人不知足的样子，徐掌柜瞪了他们一眼，用苏州话道：“白乘仔航船，还嫌比杉木臭。
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”，这是一句苏州的谚语，意思是得了人的好处不仅不知感谢，还得寸进尺贪得无厌。
一听这人说的是地地道道的苏州话，而且还是在讽刺三人，那三人顿时有些坐不住了，起先还以为这四人都不是本地人，才存心报了个天价，只要是苏州府人，便是卖菜的老太太也知道每日的券是个什么价。
那人有些心虚的道：“要不，我们再给公子便宜些？”
朱由检道：“不用便宜，若是便宜了本公子反倒不喜欢了，本公子买东西只买贵的，不买对的。不过等你们回去取来怕是等不了了，三位若是有心卖券，不如留下名姓，可回家取了券，晚些时候到风行别院去找我，我将你们的名姓告知门房，你们只需报上姓名就说找朱公子就行。”
那三人闻言，连忙通报道：“在下刘有田。”
“小的范满仓。”
“小人于得水。”
朱由检点头示意已经记下，掏了银子将几人的券全部收下。
那三人得了银子，连面都顾不上吃了，连忙起身回家去取券。
旁边吃饭的人早就听到这边的动静，待那三人走后，纷纷凑过来道：“公子这券还要吗？”
朱由检道：“要，不管多少本公子一律收了，若是家里或者亲朋好友那里还有的也可以一并取了，到风行别院去找我。”
原本平静的苍蝇馆子因为朱由检顿时热闹了起来，就是连这馆子的店家知道朱由检高价收券，也停了手里的活计赶紧将所有的券都取了出来卖给了朱由检。
张之极和锦绣在旁静静的看着朱由检一一付了钱又收了券，不知道他到底是要做什么。
直到将在这家馆子吃饭的人手里的券都收了，朱由检才松了一口气，徐掌柜不解的道：“公子连天香楼一两银子的朝食都嫌贵，如今却又在这里大把撒钱，这事何故？我粗略的算了一下，公子这不到一刻已经亏进去一百多两银子了。”
张之极一听徐掌柜的话，长大了嘴巴道：“什么？为了省一两银子竟亏进去一百多两？而且这半天连饭都没吃上。”
朱由检不满的冲张之极道：“你小点声，还嫌亏的少了吗？”
张之极翻了翻白眼瞪了他一下道：“你还怕丢人？一会功夫搭进去一百多两，你这散财的本事跟方大少也不相上下了。难怪你那账簿上面是那般状况，原来这些掌柜做买卖都是和你学的，高买低卖，只买贵的，不买对的。五哥，不是我打击你，你就不是做买卖的料，不能因为那一次赚了两百多万两就开始骗自己有经商的天赋了，那是你赌钱赚的，跟明抢没太大区别，这样下去那点家底早晚要让你赔光，还是安安心心的回京城做你的五阎王吧。”
“你何时这么唠叨了？”
说完，朱由检起身，对着锦绣道：“秀儿，我们去天香楼吃好的，让他继续在这念经吧。”
“好。”，锦绣欢欣雀跃的起身跟着朱由检走了，她是从未怀疑过朱由检的本事的，便是今日亏了一百多两那也是凭本事亏的。
“哎哎哎，你们等等我，我也还没吃……”，张之极和徐掌柜二人连忙起身跟了上去。
那拉面馆子和天香楼虽然相隔不过几十步，但就这点距离张之极也是絮叨了一路。
天香楼的门前，见朱由检几人前来，那小二不仅没有因几人之前因为一两银子离开而恼怒，反而看上去更加的殷切了，那笑容看起来只有一个字能形容，就是“假”，一张脸都快皱成菊花了。
几人进了堂寻了一张桌子坐下，张之极对着小二大声吩咐道：“挑你们这最好的朝食上，今日他请客。”，说着张之极一指对面坐着的朱由检。
朱由检一脸鄙视的道：“说的如此义愤填膺，仿佛受了多大委屈，亏银子的是我，又没掏你的荷包，而且难道平日里吃饭你付过银子。”
如此一说，张之极顿时没了声响，他对朱由检无言以对，只把满胸的郁气出在一旁的小二身上，见点完了餐小二还站在那里，张之极骂到：“愣着做什么？还不快些去准备？”
那小二满脸堆笑的道：“我们掌柜的说了，今日公子、小姐随便用，不用结账，都算在我们掌柜的身上。”
（本章完）
