面对目前这异常严峻的形势，曹文亭怎么能够不焦虑、担心呢？
如果部队继续留在皖西，那将会仍然逃脱不了被动挨打的命运；如果西进鄂东北地区，就现在的形势和部队本身的条件，回到鄂东北也仍然好不到哪里，仍然还是存在着生存危机，而且回鄂东北又路途遥远，处处重围，说不定还未到鄂东北，部队可能就已经消耗得差不多了。
怎么办？怎么办？......
曹文亭陷入到一种缜密而又痛苦的思索之中，他的脑子里几乎把鄂豫皖边所有的地域都全面地过滤了一遍，力求寻找到一丝曙光。
这个时候，他的眼前有浮现出那一张张面黄肌瘦、疲惫不堪的战士们的形象，他们一个个都充满疑虑的目光、疲乏的神情，他希望能够尽快地找到一个新的突破口，能够把这支队伍安全带出去，带到一个安全又稳妥的地方，使这支队伍能够得到进一步的发展壮大。
他于是又伏在桌子旁，桌子上放着一张简易的军用地图，他一边仔细地看着，一边认真地琢磨着、观察着、思考着...。
突然，他的眼睛一亮，马上用手中的一支蓝色的铅笔在地图上画了一个圆圈，又仔细地看了一会儿，于是支起腰来，自言自语地说：
“看来，只有向这个地方发展最为合适了！”
他马上放下铅笔，伸了一个腰，打了一个呵欠，他此时才真正地感到自己累了、困了，便独自一人走到屋外，深情地望了一眼蓝色的夜空。
夜空中繁星点点，异常地宁静优美。
他慢慢地返回到屋里，和衣在床上躺下，不一会儿，便也进入了梦乡.......。
曹文亭用蓝铅笔画上圆圈的那个地方便是皖西南的潜山太湖。
白军的大部分兵力都云集在皖西北地区，天天搜剿，而皖西南的潜山、太湖虽然也曾经是红军的活动区域，但此时并不是敌人的重点搜剿区域，从战略意义上讲，曹文亭决定率部去那里，是有一定的道理的。
但这次行动，曹文亭并没有在干部会议上宣布南下潜山、太湖的计划，他只是向营团级以上的干部作了简单的布置，下达了向南转移的命令，更没有争取大家的意见，部队就这样匆匆地向南撤离了。
部队突然撤离，方水华听到这一命令，感到非常突然，也疑惑不解。他主观上是不赞成部队南下的，原来希望曹文亭能够率部回到鄂豫边，在那里去开创根据地。一则那个地方的群众基础一向比较好，便于开展工作；二则部队的干部战士大都来自鄂豫边，对那里的情况比较熟悉了解行军打仗也就方便多了。但曹文亭这次突然决定率部南下，他仍然百思不得其解。
想着想着，方水华加快了步伐，他赶上前面的徐洪记和陈文东，小声地问了一句：
“你们知道吗，曹书记为何不率部回鄂东，而偏偏南下皖西南呢？”
徐洪记摇摇头说：
“这个我也不大清楚，是曹书记下的命令！”
“高书记不是说要开会商量一下吗，怎么就突然擅自做主南下呢？”
“南下就南下呗，也许南下有南下的道理！”
陈文东补充了一句。
方水华没有再说什么，他几次想出头去亲自问问曹文亭，但因为和曹文亭初次接触，觉得不宜冒然提出自己不同的意见，加之曹文亭向来性格孤傲、独断专行，很难容纳别人的意见，方水华想想之后也只好作罢。
但方水华心里总是闷闷不乐的，他低着头，默默地向前赶路，跟在队伍中间一言不发。
部队通过两天两夜的急速行军，终于到达了安徽省太湖县境内的茶亭地区。
说起茶亭，颚皖两省三县的人几乎都知道这个地方。它位于群山环绕的山梁之上，因为这里是湖北英山通往安徽太湖的必经之路，古代的商旅往返于英山太湖之间，必在此休息，喝茶，故名茶亭。茶亭西望英山，东瞻太湖，可退可守，丛林茂密，古木参天，山脉纵横，沟壑串连，最适宜于隐蔽。
部队刚刚到达茶亭，曹文亭就立即传下命令：
部队停止前进，就在此进行短期休整。
那时，正值腊月，已经渐渐地临近初春季节，但天空中突然下起了鹅毛大雪，天气也一天比一天冷了下来，战士们散落在茶亭附近的几个村子里，为了防寒取暖，他们只得升起火塘，围坐在火塘周围烤火。
曹文亭领着方水华一个个地方巡视着，他看着战士们身穿单薄的衣裳，冻得浑身直打哆嗦可是没有一个人叫冷，他们围坐在火塘周围有说有笑、谈天论地，曹文亭似乎受到了感染，他对身边的方永乐说：
“你看看，战士们刚刚突出重围，两天两夜没有合个眼，还是那么有精神，有这样不怕苦，意志坚强的战士，我们的革命怎么能够不成功呢？”
方水华也点了点头，接着话茬说：
“是啊，我们干革命主要靠的就是这种坚强的革命意志和乐观的精神，主力红军虽然走了，但我们只要咬紧牙关坚持下去，逐步建立起一个稳固的根据地，我坚信一定会有胜利的那一天！”
“是啊！这次转移，目的也就是想寻找一块比较牢固的根据地而打好基础，为将来更好地发展啊！”
“也不知这里的情况如何，有没有群众基础，不知站得牢固吗？”
“这事谁也说不清楚，只能走一步看看再说，我们抽空开一个会，研究研究，另外，我想趁这个机会，把部队的建设搞一下，等完成这些任务之后，我们再认真商量一下.......”
“嗯！”
他们一边走，一边议论着，夜，渐渐地深了，野外的雪仍然下个不停，冷风仍然一股劲嗖嗖地刮着......
第二天中午，曹文亭于是就在茶亭湾村李家祠堂内召开了紧急干部会议，部队里营连级以上的干部都参加了这次会议。
