政和六年九月，风头正劲的提举两浙市舶司、守明州防御使、知昌国县事的刘伯阳刘安明又爆出一件大事，让朝堂上下侧目。
刘伯阳向门下省提交了一封嘉王给他的书信，以及他给嘉王的回信。名义上他这是通过门下省将这两封书信转给给中枢和官家。但按制，门下省向官家和中枢转交的每份文书都会抄送给中书省、尚书省、御史台等部门，等于是昭示天下。
嘉王在书信对刘伯阳说，本王早就听说过的你大名，知道你是新晋的探花郎，我的妹夫。听说你最近在地方累立军功，政绩斐然，我很欣慰。又听说你文采出众，写出了《青玉案》、《永遇乐》、《丑奴儿》等传世名作，本王都很喜爱，常常叫歌姬在府上唱。本王爱才好文，与你神交以久，希望以后可以多多交往，共同探讨诗词歌赋等等，足足上千字。
虽然写得客气，但是文字间嘉王那种盛气凌人的态度表露无遗，谁都看得出嘉王的这种我接纳你是恩赐你的意思来。而且字眼间，外人能够看得出嘉王对刘伯阳聚财能力的贪婪，就差没有明着说，赶紧给本王进献几件宝贝，就是官家、圣人现在享用的那种，表现下对我的孝心，我一定会保你荣华富贵。
而刘伯阳的回信非常简单：臣乃外臣，不与皇子结交。
就是这么短短一句话，就是这么傲娇、任性和霸气。
看完抄件，嘉王赵楷气得半死，直接在门人和宾客面前大骂：“闽越獠蛮，欺我太甚，我必要生啖其肉，方解我心头大恨。”
这时，有门人悄然提醒嘉王，闽越獠蛮，骂得不妥当。赵楷仔细一想，发现自己被气糊涂了，胡乱骂人，酿成大错。不得不说，朝中闽籍贵人有不少。在世的有蔡老相公，蔡小相公，蔡老太尉，少宰兼中书侍郎余少保（余深）等，还有冲卿公（吴充）、持正公（蔡确）、宣靖公（曾公亮）、魏国公（章惇）等一堆的先帝名臣，虽然他们过世了，还有子孙后代和门生故吏盘踞朝中。赵楷这地图炮一开，把这些人都给扫了进去。发现这个问题，赵楷也很尴尬，只好派人私下去各府，解释自己无心之言。
不过赵楷再雷霆大怒，却奈何不了刘伯阳丝毫。因为刘伯阳此举，在大宋朝是政治无比正确的。
大宋一朝，尤其北宋朝，整个政治制度的核心，就是一个字：防！防文臣擅权持国，防武将拥兵自重，防内宦骄横专权，防后宫干涉朝政，防外戚专擅朝政，防宗室结党篡权等，所有可能危及官家权柄和宝位的人和事，统统都要加以防范。这是大宋朝的“政治高压线”。
刘伯阳是从六品京官，差遣到地方任职，不是王府属官，属于“外臣”，而且是有财权也有兵权的外臣。你一个王爷折礼结交，想干什么？所以刘伯阳这毫不客气地回绝，甚至是左右开弓打脸的举动是无比的政治正确，没有人敢说他做的不对。而且闻到味道的御史们，蜂拥而上，对着嘉王就是一顿狂喷，这种能捞政治资本又没有任何风险的行为，谁也不会放过。
最后连官家也出面，下诏训斥了嘉王一番，叫他在家好好读书，不得再生事端，并罚了他半年俸禄以效敬尤。
“这个刘安明太过分了。”蔡條脸色惨白，看来气得不轻。嘉王赵楷面子里子丢了个干净，成了笑柄，自然没有给怂恿者蔡條好脸色看。蔡條心高气傲，何曾受过半点气，被嘉王当众奚落了一番，已经是一肚子气了。
“可是刘安明此举却正是为臣之道，半点闲话都说不出来。”蔡京第七子蔡脩在一旁有点幸灾乐祸地说道。或许这一多年蔡條被刘伯阳气得有点失态，累累失误，让其父蔡京多了些想法，现在蔡脩陪在其父身边的时间更多了，开始负责其机要文字等重要工作了。
蔡條知道自己今天吃瘪，正是七弟所希望看到的。但是父亲面前又不好撕破脸斗一场，只好转向蔡京道：“郎伯，我听说这刘安明又给太子、圣人以及国丈府上送了一批钱财宝物。”
“那又如何？圣人是嘉德帝姬的生母，国丈是帝姬的亲外翁，驸马送再多的礼，也是晚辈孝敬长辈的。”
“郎伯，我的意思是太子那边。”
“五哥儿，你的意思我知道。太子是储君，是半个君，刘安明此举是尽君臣之礼。”
“郎伯，这刘安明难道不怕？”
“不怕什么？”蔡京的声音变得有点高亢起来，“太子乃官家所立，刘安明给太子送礼，而且送的如此明目张胆，光明磊落，就是顾及官家面子。他那边斥驳了嘉王，这边却孝敬了太子，表明什么？那就是他不论皇子还是太子，只认君臣之礼。”
蔡京的话蔡條和蔡脩都听明白了。刘安明做得很讨巧，嘉王赵楷再得宠又如何，你只是皇子，不是官家认可的继承人，你敢结交我，我就敢喷你一脸口水；太子是官家认可的继承人，是官家指定的半个君，那么刘安明毫不犹豫地献上供奉就是臣对君的尊重。而且这是光明磊落地去做，只是臣子对储君的尊重而已，没有苟且或结私之心，这就是刘伯阳的为臣之道。不仅蔡京清楚，蔡條和蔡脩也知道，当今的官家是个很“感性”的人，只要让他产生好感的臣子，后面不犯原则性错误，让他对你完全厌恶，他都会顾及旧情，对你信任有加，且保你富贵。
刘伯阳这一年多的一举一动，就是在官家心里一步步加深良好印象。而且又表现出愿做事，且能做事的才干来，要不是年纪尚轻，资历太浅，官家说不得会把朝政悉数委与他，自己只顾享受去了。
“郎伯，现在刘安明大势已成，难逆其行。我们何必执意与其为难？败则万劫不复，胜也不过两败俱伤之局，得不偿失。刘安明乃我们同乡，天生一份亲近之情，且颇知进退。上次御史弹劾他一事，想必他也知道有我们蔡家的手尾。”说到这里，蔡脩看了一眼自己的五哥。当时蔡條上蹿下跳，忙得不亦乐乎，他是反对的，觉得这样做得不偿失。但蔡條执意如此，父亲蔡京又默许，只好作罢。想不到福兮祸兮，因为上次那事的表现，蔡脩居然被蔡京提携到身边，负责机要文字。
脑海里的念头飞疾而过，蔡脩继续往下说：“但是刘安明却主动结交我们蔡府，装作什么事都没发生。”说到这里，蔡脩犹豫一下道：“郎伯，这刘安明是有本事也是有手段的人，我们如果继续与其为敌，要是他跟大哥儿，或者叔父，或者翰林院那帮人联手，郎伯，这事就麻烦了。”
蔡京脸色微变，蔡脩说得没错。他知道自己虽然权倾朝野，但并非没有政敌。有野心的大儿子，政见不一的弟弟，虎视眈眈等着自己下台好上位的副相们，还有翰林院一帮子憋着劲要喷死自己的清贵们，要是把刘安明逼急了，跟那些人合了流，那就大发了。
“七哥儿，前几日刘安明不是送了几件东倭的纸扇，高丽的铜器到府上吗？你替我回封信，客气些，叙叙同乡之情。”
“好的郎伯，我这就去写信。”
看到七弟的身影离开，蔡條忍不住问道：“郎伯，我们就这样跟刘安明和解？”
“你还想怎么样？”蔡京的三角眼一横，忍不住隐隐地看了蔡條一眼，“还有刘安明那个书童，最近传过来什么消息？”
听到父亲这跳跃性非常大的问题，蔡條愣了一下：“回郎伯的话，那个书童这段时间奔波在汴梁、昌国、闽州之间，说是刘安明正在策划请旨，想请帝姬携其长子去趟兴化祖屋，拜祭祖先。”
“这是大孝之事，官家怕是不好驳回。只是刘安明长子尚幼，受不了旅途颠簸之苦，要推迟一段时间。就是这些？”
“是的郎伯。这段时间，那刘振至都在路上来回跑，没在刘安明身边待过几天，所以没有探知到什么新消息。”
“那就让他再用心打探，最好能帮着收买几个内宅听用的人，这样才能获得更多讯息。”
“明白，孩儿一定叮嘱他，用心办事。”
嘉王府，赵楷听完门人的汇报，脸色阴沉地都快要拧出水来。
“回王爷，蔡老相公那里，礼物收下，却没有说什么；杨少保那里，礼物收下，还切切叮嘱了几句，请王爷暂且忍耐，说跳梁小丑猖狂不了几日；童太傅那里礼物没有收，却说现今这时节，请王爷要戒急用忍；郑少宰那里人见了，勉励了几句，但礼物没收；梁内相那里，”说到这里，门人迟疑着不敢说。
“说！”赵楷冷着脸说道。
“回王爷，梁内相那里，门子说梁内相在宫里，直接就给打发了。”
“这个梁阉，看来是铁了心要站在老大那边，跟本王作对到底。”
“王爷，要说都怪那个刘安明，小小一个知县，王爷笼络他，是看得起他。结果给脸不要脸，居然还敢给王爷一个难堪。现在汴梁城不少人在看王爷的笑话。”
“废话，你懂什么？这事，根子还在蔡老五这个家伙身上，是我大意了，被他给忽悠了。原本以为只是一位有前途的年轻俊才，想不到啊，却是一头深藏不露的老虎。这事，还得怨我，没摸清楚就自己凑上去撞了没趣。对了，你多备些礼物，送到宫里去，再递话给母妃，请她帮忙赐给嘉德帝姬，还有刘安明的那个长子。”
“王爷，你这是？”
“哼，现在这些人我一个都惹不起。这些人圣眷正隆，颇得宠信。助我不易，要是碍我却是轻而易举的。先忍下这口气，只要有一日能登大宝，什么气都能出掉。”
