此言一出，茶楼皆静，众人纷纷循声望去，却看到一名穿着长衫的胖子坐在不远处的一张桌子上正冷笑的看着侯方域。
侯方域一看来人，不由气得笑了起来，此人侯方域也是认识，当初侯方域、陈贞慧、冒襄和方以智等十多人路径浑源州，看到浑源州与大明各处截然不同的景象后，陈辉真、冒襄和方以智等七八人决意留下来，这个汤护就是其中一个。
看到汤护突然出现在这里，侯方域心中就是咯噔一声，随即冷笑道：“汤兄，你不是已经放弃了功名决意投靠了那岳阳吗，怎么也来到京城了？莫非你忽然醒悟决意与那岳阳分道扬镳了吗？”
“非也非也！”汤护笑嘻嘻的说道：“汤某不才，如今被侯爷委任为山西北路财政司副司长，仅此来此乃是为了向朝廷纳税的，看到侯兄正在慷慨激昂痛斥侯爷，是以忍不住好奇发问罢了。”
“财政司？”侯方域眼中露出一丝讶色，随即冷笑道：“没听说过，汤兄以前好歹也是有举人功名的读书人，如今却整日与阿堵之物为伍，你就不怕身上的铜臭味太难闻吗？”
“阿堵之物？铜臭？”汤护先是一愣，随即开始笑了起来，他的笑声越来越响亮，后来干脆整个人都笑得直不起腰来，最后更是整个人都笑得伏在了桌上。
只是汤护固然是笑得很开心，但侯方域的脸色却是愈发的难看。最后等到汤护的声音渐渐低下来时侯方域才阴沉着连说道：“汤兄，侯某不知刚才哪里说错，竟惹得你如此好笑，莫非汤兄对侯某的话不认同吗？”
汤护止住了笑声，吃力的将肥胖的身子坐直望着侯方域喘息了几口后大笑道：“侯兄啊，原本我只是以为你这个只是有些固执，可没想到原来我错了，你不是固执，你是虚伪啊！”
“虚伪！”侯方域脸色顿时变得铁青，如今这个茶楼上的人大多都是来自各地的举子，若是任由汤护这么说下去，他的名声就完了。在这个以“德”来要求各地官员的时代来说，一名举子若是被打上了“虚伪”的名声就几乎意味着他的名声要完了，而他的仕途之路恐怕还没开始也要断了，没有人会喜欢和一个虚伪的人共事。
后方呀几乎是用咬牙切齿的语气森然道：“汤护，你竟敢毁我名声，今日你若是不说出一个所以然来，我侯方域势必不和你善罢甘休！”
“怎么……你还不服啊！”汤护晒然道：“那好，就让我来说说你的虚伪。”
说罢，汤护站了起来，移动着肥胖的身子走到了侯方域的面前面带讥笑道：“侯兄，我说你虚伪你还不信，好吧，现在我就来说说虚伪在何处。我问你，你既然是读书人，想必礼义廉耻这四个字应该是知道的吧。”
“你够了！”侯方域怒吼了一声站了起来用几乎是吃人的眼光瞪着汤护，大吼道：“汤护你这是在侮辱我么？你先是说我虚伪，现在又说我不识礼义廉耻，你到底想干什么？”
“我不想干什么。”汤护依旧是一脸讥笑的问道：“你知道急了吧？那我问你，忠勇侯身为皇上钦封的侯爷，乃堂堂大明超一品大员身份尊贵，以他之身份即便是六部尚书乃至阁老也见了他也得先行施礼，你侯方域何德何能竟敢直呼其名？还有，这些年鞑子不断叩边，全赖侯爷率领大明将士东征西讨，这才保得大明百姓平安，而今更是击毙了贼酋岳托，更令得其伪帝皇太极丧命军中，称其为滔天大功也不为过。可是如此功劳到了你嘴里不但无功，反倒成了藩镇的依据，天理何在？道义何在？而你侯方域不过一区区举子，竟敢妄议国事，诋毁大明亲贵，你又该当何罪，我问你……你的礼在哪里？义在哪里？廉耻又在哪里？古人尚且有受人滴水之恩当涌泉相报之说，可你呢，侯爷一次次的为国立此大功，你不思回报也就罢了，反倒在此信口雌黄大肆污蔑侯爷恩将仇报，这样的人猪狗不如……你枉为一个读书人！”
汤护的声音在茶楼上回荡着，楼上的数百名读书人听得清清楚楚，不少人的面上带着温怒之色，但却没有一个人能反驳他的话，因为不管他们怎么不愿意承认，可汤护说的话却如同刀子一般戳在他们的心里，因为这是事实。岳阳再嚣张跋扈他也是皇帝钦封，内阁的首辅和几位阁老签字同意了的大明朝侯爷，抡起地位要比他们这些书生更是高了十万八千里，虽然他们可以骄傲的昂着头说我是读书人，可以议论天下事，可却依旧改变不了岳阳为国立下大功这个事实。
侯方域的脸色更是由青转白，又由白转红，最后才黑着脸喝道：“汤护，我不与你狡辩，总之岳阳未遵朝廷旨意，擅自出兵这是不争的事实，侯某人说其有藩镇之象并无过错。”
楼上的众举子一听，同时在心中暗暗摇头，这个侯方域已经是强词夺理了。如今的天下不听朝廷招呼的武将又何止岳阳一个人，辽东的祖大寿、中州的左良玉这些人哪个不是自恃手握大军不断和朝廷讨价还价要加官进爵的，为什么你侯方域对这些人只字不提，这不是明摆着针对岳阳吗。
果不其然，汤护冷笑道：“看来侯兄对我们家侯爷还真是关心啊，估计在侯兄眼里，只有那些看到吾等文人便卑躬屈膝自称为门下走狗的武将才值得侯兄敬佩了是吧？”
“你胡说，侯某可没有这么说过！”侯方域可不能任凭汤护这么说他，读书人心里怎么藐视武将是一回事，可这种事是万万不可宣诸于口的，否则就是得罪了天下所有的武官阶层了，他侯方域就是有天大的胆子也不敢承认的，这个后果他承担不起。
“哈哈哈……”汤护大笑着站了起来，仰天大笑了一阵后便朝门口走去，只见他边走还边说：“以往在浑源州时侯爷就曾说过，如今大明的读书人除了能把文章做得花团锦秀之外便再无是处，肩不能挑手不能提，至于治国定天下更是想都别想，除此之外唯一所长着只有靠着一张嘴杀人了！”
当汤护的身影消失后，他的声音仿佛还回荡在茶楼当中，而茶楼里的一众举子还呆坐着，脑海里还回味着刚才的话。
京城里的消息传播速度是最快的，时间只是过了一天，汤护的话便在众多赴京赶考的举子当中流传着。对于汤护的话，众举子赞同者有之不屑者有之，众人议论纷纷，不过不管他们怎么议论都改变不了一个事实，那就是岳阳确实挟着大胜的余威回来了，而大胜了清军的岳阳威望也涨到了一个新的高度，这就不得不让某些人感到恐慌了。
依旧是熟悉的紫禁城，依旧是那座熟悉的宫殿，崇祯端坐在龙椅上整个的状态很是奇怪，似笑非笑似恼非恼，而在他的前面两边则坐着十多位大臣，凛然还是首辅温体仁、次辅杨嗣昌以及各部位阁老和各部的尚书，从在场的人数和份量来看，这里完全可以开一场小型的廷议了。
在崇祯的面前放着一张捷报，捷报的内容正是今日在大明朝野传得沸沸扬扬的岳阳一事，按理说大明打了这么大的胜仗，身为皇帝的崇祯应该兴高采烈的昭告天下并跑到帝王庙里向各位祖宗报喜才是，可此时的崇祯却丝毫没有这种心情。
良久，崇祯抬起了眼皮有气无力的说道：“诸位爱卿，这报捷的奏报你们都看了吧，不知你们对此有什么想说的啊？”
众人依旧一片沉默，他们能说什么呢？如果跟崇祯说这是天大的喜事，应该由朝廷诏告天下，那在驿报上应该怎么说？对岳阳大肆表彰，还是对他进行嘉奖？如今的岳阳已经成了崇祯的一块心病了，岳阳越是强大崇祯就越是睡不着，岳阳的兵马越是能打仗崇祯对他就越是忌惮。
按这个逻辑来说朝廷对此事应该是淡化处理才是，可问题是这件事已经不是朝廷想淡化就能够淡化得了的，岳阳旗下的《大明时报》已经将这个消息传得满天下都知道了，如果朝廷再缩起头来当鸵鸟只会惹人耻笑，至少崇祯和满朝诸公一个赏罚不明怠慢功臣的名声是跑不掉了。好吧，文官们可以不要脸面，毕竟如今大明的文官节操什么的早已被他们扔到了不知哪条水沟里了。可现在最大的问题是他们要考虑岳阳一旦班师回到山西北路，朝廷就要面临一个最大的问题，那就是岳阳肯定要找一个算账，那个人就是如今的大同总督、领兵部尚书衔的洪承畴。
上次洪承畴趁岳阳不在想对他来个釜底抽薪，并对岳阳手下的大将岳顺宝进行了暗杀，暗杀行动失败了，虽然没有留下活口，但这件事就连傻子都知道是洪承畴捣的鬼。这还不止，洪承畴还派出了自己的亲信大将洪安通带领督标营准备偷袭浑源州，但却人识破了，那位从科尔沁来的侯爷夫人立刻派出了铁骑对督标营进行了突袭，最后连洪安通也战死，四千多督标营士卒被俘，这件事洪承畴是想赖也赖不掉的。按理说发生了这么恶劣的事情浑源州那边肯定要大脑一番，可人家却一声不吭，权当这是没发生过，只是那边没有吭声不代表人家不在乎，人家现在不吭声那是因为当家的还没回来，人家这是在告诉朝廷，这事没完，咱们以后再算账，现在岳阳回来了，当他知道这件事后会有什么反映呢？这事谁也不知道，大臣们唯一可以肯定的是洪承畴要倒霉了。
温体仁轻叹了口气站了出来，这件事他身为首辅不发表意见是不行的。
只见他上前一步朗声道：“皇上，忠勇侯大胜归来，本为喜事，朝廷应该予以褒奖才是，但其不听号令擅自出兵，此却有违朝廷制度，因此臣以为应先对其训斥，然后好言安慰一番即可。”
温体仁的话刚说完，坐在他身旁的杨嗣昌就翻了个白眼，心中鄙视之心跃然与脸上，崇祯的眉头也是心中一挑，自己挑选的大明首辅就这个水平么？说了跟没说一个样，要是岳阳这么好打发他也就不是岳阳了。
果不其然，很快一名身穿朱红色官袍的中年人就站了出来朗声道：“皇上，臣以为首辅此言不妥，微臣虽未见过岳阳，但也知此人素来桀骜不驯，洪大人前次所作所为确实有些过了，臣并不认为他回到北路后能轻易放过洪大人，朝廷需得早作准备才是。”
说话的这个人是刚升任吏部尚书的田维嘉，不过这位只是挂个吏部尚书衔而已，户部的真正主事人依旧是谢升，只是这位田维嘉先生为了在老板面前唰存在感，不惜朝我们这位温首辅开炮了。
果不其然，崇祯还真饶有兴致的将目光投向了他问道：“那你以为朝廷应该如何做才好呢？”
田维嘉精神一震，立即打起精神说道：“启禀皇上，臣以为岳阳虽大败清兵，但终究是不听朝廷号令而擅自出兵，此风不可长，因此臣以为应该下旨让其进京，随后命缇骑将其捉拿，交由大理寺、都察院和刑部联合审讯，最后再由皇上圣裁，是死是活全凭圣上发落。若是圣心仁厚则可消其爵位将其囚禁京城，若是皇上不喜则可将其斩首以正国法，一如当年袁崇焕一般，则……”
“够了！”
田维嘉还想继续说下去，却被不耐烦的崇祯给打断了。望着这位尚心存幻想的田维嘉，崇祯心中失望之情跃然与脸上，崇祯非常想不明白，如今的朝廷是怎么了，堂堂的吏部尚书竟然会提出这么一个荒唐的想法。还将岳阳诓骗入京城，然后抓起来三司会审，他是戏文看多了吧？
其实不止是崇祯不爽，一旁的杨嗣昌也看不下去了。他站了出来冷着脸训斥道：“田大人，此处乃御前，并非你家中，不可信口开河，还不与我退下！”
杨嗣昌身为次辅，自然是有权利训斥田维嘉。只是田维嘉一心想要搏皇帝眼球，怎肯就这么轻易被退下呢，他为了出头适才连温体仁都敢炮轰，更何况杨嗣昌这个次辅呢？只见他脸色一沉，冷笑道：“杨大人莫非想要仰仗权势逼迫本官不成，要知道这里可是圣上跟前，容不得你放肆！”
“嘿……”杨嗣昌差点被这货的话给气乐了，看在他刚才有胆子炮轰温体仁的份上自己给他找了个台阶下，谁知道人家却不领情，还想连自己也一块轰。得……老子不管你了！
杨嗣昌从不跟一个即将倒霉的人计较，淡淡一笑就退了下去。果不其然，崇祯发话了，他一拍桌子喝道：“够了，田爱卿，你不嫌丢人朕还嫌丢人呢，你真以为那岳阳象你那么傻，朕一纸公文他就会乖乖的跑来领死，你是把他当成傻子呢还是把朕看成傻子，朕就奇怪了，朝廷怎么就养了你这个废物，还不赶紧退下！”
崇祯果然发火了，原本他已经为岳阳的事搞得焦头烂额，想询问一下众人的意见，可众人的回答却一个比一个离谱，这个田维嘉更是天真得几近愚蠢，崇祯已经决定，自己回头就把这个家伙踢回老家去，让他有多远滚多远。
最后，崇祯还是将目光投在了杨嗣昌身上。经过这些年的观察，杨嗣昌在崇祯心中的份量是越来越重，而温体仁也渐渐失去了崇祯的信任，此时崇祯甚至有了一个想法，如果杨嗣昌能把这件事办好，那么他就把温体仁撤下去，将杨嗣昌扶上首辅的宝座。
看到崇祯信任的目光，杨嗣昌沉吟了半响，这个回答太艰难了，他想了想才缓缓说道：“皇上，臣以为不管岳阳是否奉诏出兵，可他大胜鞑子却是不争的事实，朝廷若不对其褒奖必然会导致民间议论，百姓南面谁说朝廷赏罚不明，连歼灭敌酋之功朝廷都不褒奖，那今后还有谁人敢为朝廷效力，辽东那些人就更有理由懈怠朝廷命令了。因此臣以为不但要赏，而且还要大大的赏！”
一旁的温体仁冷冷的问道：“敢问杨大人，你说要大大的赏，请问你要怎么赏？如何赏？总不能封他为公爵吧？”
近段时间崇祯对温体仁的态度愈发冷淡，温体仁自然不会察觉不出来，崇祯中意杨嗣昌他自然也看得出来，象他这种眷恋手中权势的人自然不能容忍这种事情发生，是以自然不会放过打击杨嗣昌的机会。
面对温体仁的反击，杨嗣昌只是看着崇祯一字一句的说道：“皇上，首先臣以为朝廷应该立即将洪承畴大人调到湖广一带剿匪，再将卢象升调回山西担任宣大总督！”
“什么？”
杨嗣昌此言一出众人皆惊……
