英国人的试探在朝廷中并没有引起如何激烈的争论，在文武百官看来，大清自己的外事活动甚至都要受到列强的干涉，何况是名义上的属国。

“皇上，此不过撮尔小事，何妨答应英国人。如今我大清好不容易得此太平局面，正是卧薪尝胆、壮大国力之时，若能借此事而换得英国人的帮助，不更胜缅甸不毛之地百倍。”李鸿章苦口婆心地道。

不能说李鸿章的话没有道理，后世很多人都认为这是中国应该走的发展道路，这也符合中国人“达则兼济天下，穷则独善其身”的处世哲学，现在中国无疑是穷困潦倒之时。这在古代封建社会，在国与国之间几乎是半封闭的状态下，这样的对外政策或许是正确的。但在世界走向融合，国与国交流日趋密切的情况下，这样的发展道路是行不通的，当别人把世界上最好的原料、能源产地，广阔的市场都占为己有的时候，那种闭门造车式的发展能追上别人吗？纵观每一个强国壮大的历史，无一不是对外扩张而来，就是一个典型的例子，在明治维新不久就敢出兵，吞并琉球，当时与中国的力量差距未必就比现在中国与英国的力量差距小。对外扩张是积累原始资本最好的方式，否则就只有剥削本国的农民，用原料和产品的价格差来积累原始资本。关绪清就是要改变中国那种闭门高坐，天下无忧的思想，那样也许会把中国带入****的深渊，但在关绪清看来，这也要比现在这种“忍”、“恕”的思想强。

“那些都是祖宗传下来的土地，难道就这样不要了？”关绪清扫视了一圈站在金銮殿里文武百官。

李鸿章听了道：“皇上，英国人素来众钱财而轻土地，此番不过是借英国商船被罚挑衅闹事，只要我们尽速答应英国人的要求，绝了英国人的借口，英国人也无出兵的理由。”

“好吧，这件事就交给你去办。让缅王尽快答应英国人的要求，但至此为止。要是英国人得寸进尺，再想出兵缅甸，朕誓与之周旋到底。”关绪清说完，一甩袖走了出去。

“皇上圣明。”李鸿章见皇上终于松口了，不由露出喜色，与众臣跪倒在地。

关绪清退朝之后回到养心殿，王商急忙跟了进来，悄声说道：“皇上，你要找的人，奴才已经带来了。”

“噢？带进来。”关绪清神色中充满了惊喜。

王商带进养心殿的是一位五十多岁的外国人，这个外国人穿着简单的燕尾服，胸口的领结扣得很整齐，头发显然经过认真的梳理，体现出主人的身份。

“尊敬的大清皇上阁下，见到你非常高兴。”

“哈哈，琼斯先生。欢迎您来到大清，希望朕的臣子没有怠慢你。”

琼斯优雅地向关绪清行了一礼道：“中国的美丽让我大开眼界，如果有时间我真要好好的游览一番。”

“会有机会的，大清和美国有许多相似的地方，如同样幅员辽阔、物产丰富，但也有许多互补的地方，美国科学昌盛，而我大清却拥有世界上最丰富的人力资源。两国隔洋相望，其实很有必要搞好两国的关系。”

“这也是我们总统大人派我来的原因之一。”

关绪清继续说道：“现在的世界形势，想必克里夫兰总统也有一个清晰的认识吧，英国的实力现在正处于最衰弱的时候，国内工业农业改革缓慢，弊病严重，军事革新上也没有什么见树，其海军刚刚经历过一个黑暗时期，大多数军舰老化而没有更替。即使在吨位上，如果不是中国击败了法国的远东舰队，恐怕骄傲的皇家海军现在已经被法国人超过了。而英国人那固执而傲慢的孤立政策，让他们在全世界没有一个朋友。”

琼斯没有答话，继续仔细的聆听着，脸上露出思索的深情。

“不过英国人毕竟占据着世界上最富饶地土地，他们有几百年搜刮来的金币，一旦让他们缓过劲来。他们的实力会以一个恐怖的速度壮大，任何国家在这样地竞争中都不可能战胜英国。朕担心的事情是，英国一旦重新强大起来，他必然开始新一轮的扩张不要说贵国没有这方面担心。在中美洲，在委内瑞拉，在俄勒冈，一旦英国人下决心得到这些利益。贵国能够容忍吗？”

说着说着，关绪清已经有些激动起来：“所以与其将来想尽方法来遏制英国人的野心，不如乘现在他们最虚弱地时候。我们联合起来打败英国人。或者说是贵国帮助朕打败英国人。算算这样可以带来的好处？贵国将得到中美洲和南美的利益。而太平洋将成为我们两国的池塘。”

关绪清后世经过相当严格的话术训练，从事金融行业的他，在忽悠那些比猴还精的客户时都能游刃有余，何况在现有的事实依据面前画出一副让对方无法拒绝的蓝图，至于将来如何他可无法保证。

琼斯听得不自觉的微微点头，关绪清的话里描述了一副十分美妙的远景。旧的世界霸主将被中国的战争拖住脚步，而美国将真正把美洲纳入自己的掌握，并依靠他发展壮大，直到最后从英国手中结果领导世界的旗帜。这个时候美国地孤立主义势力还远没有后来那样严重，不少美国精英确实在考虑这样的问题。

“陛下，您的提议确实十分动听，其中一些看法克里夫兰总统也同样提起过，这让我怀疑你们之前是否进行过交谈。但您也知道，美国是一个民主的国家，实际上是执行着民众的要求。我们的民众厌恶战争，尤其是与英国这样一个强国的战争，即使是为了正义的理由，我想很难说服民众同意出兵不过我们或许能给贵国一些资金和技术上的支持，在必要的时候从中斡旋。”杜勒斯字斟句酌地道。其实在他心里是非常赞同与中国结盟的，以现在美国的实力还不足以影响到远东，所以在瓜分中国的利益上美国处于绝对的下风，而签订了这个盟约后，美国将拥有中国这个庞大的市场，在太平洋西岸建立起自己的势力。

如果说与俄国结盟是与虎谋皮，为的是在短期内限制住英国的军事力量，那么与美国结盟就是为给壮大中国的实力提供一个长期的助力。美国不仅可以提供中国所需要的资金和技术，在对外问题上，现在对付英国，将来对付俄国和，美国都是好帮手。

在秘密的一周洽谈之后，琼斯终于带着他满意的条约搭上了从天津开往旧金山的轮船。这份条约包括美国提供一笔两千万美元的贷款帮助中国进行币制改革，并对中国开放钢铁、冶金、造船、精密机械等重要工业设备的出口，如果中英战争爆发，美国还将在短期内认购一笔价值一千万美元的战争债券和提供一笔一亿美元的低息贷款。不过为了维持中立的形象，在战争期间美国将不会对中国出口军火和钢铁等战略物资。

当时一两白银折合两美元。

而作为代价，美国的商品将以低于2.5％的关税进入中国，像是中国吃了很大的亏，以美国的工业实力，他们的产品在低关税的情况下进入中国市场一定会对中国还刚刚起步的工业造成很大的冲击，而且看看条约，美国实际上并不需要付出什么，贷款和战争债券都是要还的，那些工业设备也是要真金白银买的，为中国的币制改革提供平准基金更是对美国有大大好处的事情。

在条约中，美国没有承担一个义务，甚至连中立形象都不用破坏。不过关绪清已经得到了他想要的东西，以中国地教育水平，要想培养出自己的熟练技工，发明出好的机床设备。再一步步把重工业建设起来。那不知要多少时间才够。而列强也不会给中国这样的时间和环境。只有实行拿来主义，才能在最短时间内发展出中国地民族重工业。

至于低关税的问题对现在的中国也算不了什么，根据中英《北京条约》，中国现在的海关关税还掌握在英国手中，只有收回了才作数。

(本章完)