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“阿尔萨斯在这次战争中的战绩想必大家都已经听说了，我只能用‘无可挑剔’这样的词语来形容他。由于他优秀的表现，在他年满十九岁的生日后，将加入由‘光明使者’乌瑟尔爵士率领的白银之手骑士团！”泰瑞纳斯自豪地介绍着自己的儿子。阿尔萨斯不停地向贵族们点头致意。
“哦，天哪！十九岁的圣骑士？！”台下有人惊呼，但很快被其他人的欢呼所淹没。
“他可是洛丹伦的栋梁！米奈希尔的明日之星！”贵族们热切地讨论着关于阿尔萨斯的一切，不少人高喊着他的名字。很显然，阿尔萨斯在各国的上流人物中呼声很高，他们用着毕生最好的词汇赞美着这位年轻人，好像他已经成为了最强大帝国的国王一样。
“您要收阿尔萨斯做您的学生？这是真的吗？”人群中，伊森利恩悄悄问乌瑟尔。此刻，他的好朋友——白银之手的骑士团团长正被其他人包围着，贵族们争相向他祝贺。
“当然，阿尔萨斯很优秀，正如你所见到的。”乌瑟尔回到了伊森利恩身边，肯定地回复道，“他是被圣光选中的孩子，圣光对他的信任远超我们！”
“是这样吗……”听了乌瑟尔的话，伊森利恩喃喃自语。
在似乎无休止的讨论中，泰瑞纳斯清了清嗓子，想让大家把注意力放回他这来。然而他的努力似乎并不管用。直到管风琴弹出一个重低音，人群才又回复了注意力。
“下一个年轻人，我想大家依然很熟悉。”泰瑞纳斯国王朗声说，此刻他正站在台阶边缘，而阿尔萨斯站在正中间。
“她比阿尔萨斯还要小一岁，是一位杰出的魔法天才。她在去年年底通过了达拉然的考核，成为了首席大法师安东尼达斯的弟子！不仅如此，她还有高贵的血统和容貌……上来吧！普罗德摩尔小姐，库尔提拉斯王国的公主！”
听到这个称号，台上的阿尔萨斯王子意味深长地看了台下一眼。
“是吉安娜？！”台下传来一阵惊呼。
“是公主殿下！”一群身着青绿色礼服，头戴黑色海军帽的人们高喊道。他们的礼服上别着一枚船锚样式的徽标，象征着海上强国库尔提拉斯。
高挑明媚的女孩出现在众人面前，她穿着一件青紫相间的魔法袍，曼妙的身段和出众的容貌让整个大厅都黯然失色。
人们谈论着这位来自海洋、又投身魔法王国的公主，一些贵族少年向台上投以热忱的目光……吉安娜·普罗德摩尔脸颊微红，不知是兴奋还是紧张。她略有些不安地看了阿尔萨斯一眼，发现后者正目不转睛的盯着她。
“哦，天哪。我敢说，泰瑞纳斯是把这场宴会当成订婚宴了。”乌瑟尔打趣道。他望着台上两位眉目传情的年轻人，心底升腾出一种莫名的情绪。
“我看未必，我听说吉安娜小姐是一位十分用功的魔法学徒，她现在最感兴趣的应该是达拉然图书馆里的那些书。”一个贵族在乌瑟尔身边笑着说。
台下传来各种各样的讨论声，泰瑞纳斯国王心满意足地看着眼前的场景。
阿尔萨斯看着站在自己身边的吉安娜，各种关于眼前这位漂亮女孩儿的美好回忆瞬间从脑海里钻出来。吉安娜意识到了来自王子的灼热，她移开了自己的目光，转而研究起宴会厅里的魔法灯具来。
人群讨论了好半天才逐渐消停下来，因为泰瑞纳斯的发言还没有结束，他还站在高高的台阶上有话要说。
“我们还有一位年轻人需要介绍。”泰瑞纳斯国王说道。
“还有一位？”
“会是谁呢？如今谁还有能力与阿尔萨斯王子和吉安娜小姐相比？”
“我猜是吉尔尼斯王国的利亚姆王子。”
“不对，应该是苔丝公主！”
“一定是暴风城的瓦里安·乌瑞恩王子！”
“瓦里安陛下已经是国王了……”
……
议论声再次袭来，贵族们都很好奇国王口中的第三个人是谁。同样好奇的还有站在台阶上的阿尔萨斯和吉安娜，因为在他们印象中，能如他们俩一样优秀的年轻人实在不多了。
泰瑞纳斯国王清了清嗓子，这回台下的人群注意到他了。他眼含笑意地看着底下的众人，开口道：“第三位优秀的年轻人，与这里的诸位都不一样。因为，他是一个货真价实、出身于平民的小伙子！”
平民？这怎么可能？
贵族们齐刷刷望着台阶上的泰瑞纳斯国王，期望后者能给出自己的答案。
然而泰瑞纳斯国王却绕了一个弯子，“他的名字大家不一定熟悉，但是对于他发明的一种玩具，我想大家都玩过。”
国王的手里不知什么时候多了一个浅棕色的盒子，他把盒子举高，所有人都看清了上面的蓝色漩涡图案。
“这是……炉石英雄传？！”
“《炉石英雄传》？”台下有人惊呼。
所有人都看着这个盒子，许多熟悉它的人露出了会心的微笑。
泰瑞纳斯国王把手里的金杯放在扶手台阶上，空出来的手掀开盒子的封盖，盒子里顿时升腾起一股晶蓝色的魔法雾。
“喔！欢迎回来，快找个位子随便坐！”一个魔性的声音从盒中传来。
国王端详着这个盒子，台下的人群瞬间嘈杂。
“陛下，您也玩过这个玩……唔唔……”一个贵族少年惊讶地说，然而他的话还没说完就被身边的年长贵族捂住了嘴，以制止这种无礼的行为。
“是的，我玩过。”泰瑞纳斯国王笑着说，“昨天我和我亲爱的女儿佳莉娅还玩了一局，我使用的是我们的老朋友乌瑟尔，而佳莉娅则使用了大坏蛋古尔丹……很遗憾，我没有帮乌瑟尔拿下胜利，我们可爱的骑士团长倒在了古尔丹的灵魂烈焰下！”
“wow！”人群中传来阵阵惊呼。
“哈哈哈，骑士居然输给了术士！”
“那句话怎么说的来着……呃……对了，骑士之耻！”了解《炉石英雄传》的青年们彼此谈笑着，而那些未曾玩过这款新式玩具的人则一脸惊恐，以为发生了什么可怕的事。
然而，当他们发现乌瑟尔爵士正好端端地站在人群中时，莫名其妙的感觉又浮上心头。
“怎么？你跟古尔丹那个家伙交过手了？”伊森利恩惊讶地望着身边的乌瑟尔。
“没有，怎么会。”乌瑟尔哈哈大笑，“只是一种玩具而已，你难道没有玩过？”
“什么意思？”伊森利恩一头雾水。
“我敢说，发明这个玩具的家伙一定是个天才。他让两个人分别扮演代表九大职业的英雄，然后使用手中的套牌进行对战……话说，其中的牧师职业不就是你么？”乌瑟尔盯着伊森利恩，后者依然一副不明白的样子。“好吧……圣骑士是我，牧师是你，战士是洛萨爵士，猎人是北边那个尖耳朵的精灵游侠，术士是古尔丹。暴风城那个令人头疼的范克里夫成为了盗贼英雄，此外还有一个叫玛法里奥的德鲁伊，和一个叫耐奥祖的萨满。”
乌瑟尔滔滔不绝地说着，而伊森利恩觉得自己的脑袋都快大了。在好半天之后，他才明白自己的好朋友到底在说什么，“原来是一款游戏……你不是说有九个职业么？还有一个是什么？”
“还有一个嘛……”乌瑟尔沉吟片刻，转过头望向台阶上的阿尔萨斯和吉安娜。“是吉安娜·普罗德摩尔小姐，一位强大的魔法师！”
……
吉安娜的脸依旧是红红的，但她现在觉得脸颊有些发烫。这款名叫《炉石英雄传》的玩具在贵族少爷小姐间很是风靡，作为社交场上的璀璨明珠，吉安娜当然也有涉猎。然而令人没想到的是，作为一个以历史英雄为主题的对战玩具，《炉石英雄传》却将法师职业的头衔安在了一个新晋的魔法学徒身上。尽管吉安娜以优异的成绩通过了魔法王国达拉然的考核，并且成为了首席法师安东尼达斯的弟子。但是在作为法师的职业道路上，她还有很长的路要走，并不足以成为法师英雄的设计对象。
于是各种各样的流言就在社交圈子里传播开来。有人说这个玩具的设计者根本不懂魔法，只是一个鼓捣无用产品的三流魔法师。有人说这个玩具之所以设计成卡牌对战，完全就是为了卖卡包赚快钱。还有人说这款玩具就是专门为了讨好吉安娜小姐而设计的，完全出于献殷勤的刻意之作……
此刻阿尔萨斯正站在另外一边，他皱着眉，神情复杂。作为洛丹伦的王子，他对于这种浪费时间的游戏一向是嗤之以鼻的。然而当他了解到自己的心爱之人也在玩具之中时，他便开始日夜钻研玩具背后的秘密。然而无论他用什么样的手段调查这个幕后之人，得到的消息也仅是“来自达拉然奇妙玩具店”这样笼统的信息。此时此刻他竟然隐隐有些期待，他急切地想知道这个拿吉安娜“开玩笑”的人到底长什么样子。
关于《炉石英雄传》的讨论持续了好一会儿，泰瑞纳斯等议论平息之后终于开了口：“好了同胞们，大家静一静，我想大家一定很想知道这个家伙到底是谁。”
一瞬间，贵族们都安静下来，把目光投向卖了好半天关子的国王陛下。
“杰森·科斯特姆！”国王高呼着青年的名字。他举着手里的炉石盒子，目光在人群中来回扫视……
“是他？！”听着这个熟悉的名字，伊森利恩惊讶地说。
“怎么，老伙计，你认识他？”乌瑟尔疑惑地看着身边的同伴。
“是的……是他，错不了。”伊森利恩激动地有些结巴，他转头盯着乌瑟尔的眼睛，低声说，“你还记得么？我曾跟你提起过，那个在我手下当了八年牧师，却突然放弃圣光之道，投身魔法的家伙……”
贵族们随着国王的目光寻找着那位青年，然而国王等了半天，并没有人上去填补那个空缺，所有人你看看我，我看看你，都不知道发生了什么事。
“奇怪，难道那家伙没有来？”
