一进到前厅，小青便端着沏好的茶走了进来。
“不好意思小青姑娘，之前误会你是府里的丫环……”
于成风主动解释了一句。
“没事的，三位公子请喝茶！”
小青难得如此通情达理，笑容可掬一一将茶摆到三人面前。
最后，轮到陌子鸣。
“姐夫，请喝茶~”
这一次，小青却没有将茶摆到桌上，而是端着茶递给陌子鸣，声音无比的糯软。
更诡异的是，居然破天荒叫起姐夫？
也不知为何，陌子鸣心头一紧……不对劲，这妞不对劲！
于是，小心翼翼伸出手来，同时微笑着说道谢了一声。
果然不出所料……
就在他的手即将挨到茶碗时，小青手一松……
“哎呀~”
茶碗脱手往下坠。
好在，预料中茶汤四溅的尴尬场面并没有出现。
幸得陌子鸣眼明手快，又有思想准备，再加上身手不凡，及时伸手托住了茶碗，一滴未洒。
“姐夫，真是不好意思……有没有烫着呀？”
“没有没有……”
“嗯~”小青跺着脚撒娇，声音嗲的人心里发毛：“让人家看看嘛……”
幸得陌子鸣此时没有喝茶，不然保证一口喷出来。
他终于明白小青的用意了。
故意的。
故意当着别人的面制造一种说不清，道不明的氛围。
果不其然……
这时候，唐泊虎、于成风、贺连谷三人纷纷假意低头喝茶，但是，却又在不经意交流会心的眼神。
显然，小青的目的达到了。
只是很难猜到她的用意是出于报复的心理，还是不满将她当成丫环使唤，也或其它？
偏偏这样的事陌子鸣又没有办法解释。
只会越描越黑。
无奈之下只能将其支走……
“好了小青，你去告诉你姐一声，中午我不在家吃饭。”
“好的姐夫，美酒虽好，可不要贪杯哦~”
说完，还抛了个媚眼，这才扭着腰肢走了出去。
“咳，那个……”陌子鸣干咳一声：“小青一向顽劣，让三位兄台见笑了……”
“呵呵，陌兄真是好福气！”
“小青姑娘个性率真，难得难得……”
闲扯了一阵子，唐泊虎终于提到正题，也终于解开了陌子鸣心中的疑惑。
想不到，三人的到来，竟然与牡丹姑娘有关……
唐泊虎这次本来是去临江府拜访一位故友，邀了于成风、贺连谷同行。
到了临江府之后，故友带着三人去了有名的百花阁。
结果，百花阁一个花魁在表演才艺之时，弹奏并吟唱了一曲《雨霖铃·寒蝉凄切》。
这一曲，顿令唐泊虎惊为天人。
他自问博学多才，听过无数名曲，却没想到会在百花阁听到如此优美的词曲，令人不由自主心生共鸣。
一问之下，那个花魁讲了缘由，说是她在前任牡丹苑的花魁房中见到此曲，心里十分喜欢，便摘抄了下来。
后来方才知道，这首词牌竟然是新科解元在放榜前所作，并赠予牡丹的。
“多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节。
今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。
此去经年，应是良辰好景虚设。
便纵有千种风情，更与何人说？”
最后，唐泊虎声情并茂吟了词牌的后半部份。
吟完之后，由衷感慨道：“如此优美的词曲，令得唐某为之感触，为之痴迷，为之仰慕。
故而，冒昧前来拜访陌解元，希望没有打扰才好。”
“唐兄言重！唐兄乃是江南公认的大才子，屈尊纡贵前来寒舍，当是小弟的荣幸才是。”
“惭愧惭愧，那不过就是一些好友抬爱，虚名罢了……”
读书人之间，往往会走两个极端。
一是清高孤傲，自认才华无双，眼高于顶。
其二就是现在这样，一个比一个谦虚，一个比一个客套。
当然，这也是一种常见的礼数。
不是说谦虚使人进步，骄傲使人落后么？：）
聊的差不多时，陌子鸣这才起身邀请道：“唐兄、于兄、贺兄，时辰不早了，不如咱们出去找家酒楼一边喝酒，一边聊。”
这时，白素贞身为女主人，终于出来见了一礼。
她的绝美容颜与轻灵出尘的气韵，看得唐泊虎三人差点傻眼……
这时候他们终于领悟到，什么才是真正的美若天仙。
只可惜，他们三人又怎么可能会猜到，白素贞其实就是天仙。
仙子的美，更多的在于那种凡间女子所不备具的仙灵之气，一种超凡脱尘的飘逸气韵。
为了不引起骚动，陌子鸣挑选了一家不是很知名的酒楼，以免遇到熟人，并且还要了二楼的雅间。
没曾想，最终还是没有避开，依然遇见了熟人……
当时，四人已经喝了一会儿酒了，贺连谷一不小心将酒杯打翻在地。
作为东道主，陌子鸣当即安慰了一句，并离开房间去楼下拿酒杯。
结果上楼时却正好遇见刘腾华从雅间里走出来。
“陌兄？怎么你也在这里？”
刘腾华一脸讶然。
其实，自打回到钱塘之后，二人几乎就没怎么见过面。
本来以前二人的关系就很一般，刘腾华主要是与吕不平走的近一些。
但在临江府时，刘腾华招呼都没打一声，默默换了群，跟风跑去抱常威的大腿，满以为可以沾点光。
哪知，最终陌子鸣却爆了个大冷门，一举夺魁，压了所有考生的风头。
这下，刘腾华尴尬了。
掉转头想要讨好陌子鸣，结果……别说陌子鸣，就连与他关系一直较好的吕不平也开始疏远之。
毕竟俗话说的好，近君子而远小人。
自此，刘腾华几乎就没再出现在几人面前。
包括之后的几次聚会，也没人叫他。
不过，疏远归疏远，双方倒也没有反目成仇，不至于见面连招呼都不打。
“呵呵，真巧，在陪几个朋友喝酒。”
敷衍了一句，陌子鸣正要抬脚离开。
这样的墙头草，他是真的懒的多搭话。
没料刘腾华却一把拉住，说道，：“陌兄，机会难得，贾公子也在里面，你都到门口了，不如进去喝上一杯再走。”
“贾公子？哪个贾公子？”陌子鸣一脸疑惑。
完全没印象。
“陌兄可能不认识，他是贾氏商号的少东家。
不过，他有个表哥却是大名鼎鼎的江南才子……”
一听江南才子这个字眼，陌子鸣心里一动，忍不住问：“他表哥是哪位才子？”
“贾公子的表哥乃是姑苏府的书法大家于成风……
虽然他不是四大才子之一，但在咱们江南的名气也不小。
你猜怎么着？昨日，贾公子的表哥竟然与大才子唐泊虎一起来到了咱们钱塘县……”
说到这里时，刘腾华的神情显得分外激动。
这也能理解，正如陌子鸣前世那些追星的人是一个道理，唐泊虎无疑是一颗万众瞩目的巨星。
“呃？有这样的事？”
陌子鸣眨了眨眼。
“没骗你，你现在进去与贾公子喝上一杯，让他帮着引荐一下，以你的名气来说贾公子一定不会拒绝。
只要他肯在他表哥面前帮着引荐一番，说不定陌兄便有机会见到唐泊虎……”
“哦，回头再说，现在真有事，朋友等着拿酒杯过去。”
“喂，陌兄……”
眼见陌子鸣扬长而去，刘腾华不甘心地吆喝了一声。
说白了，他还是没有死心……
过了一会，这家伙居然不请自进，来到了陌子鸣所在的雅间。
“抱歉抱歉，打扰各位了！”
“刘兄，你这是？”
陌子鸣皱了皱眉，一脸的不爽。
这家伙的脸皮也太厚了一点，如此契而不舍的心思如果用在学习上，说不定这次乡试都上榜了。
“陌兄，小弟给贾公子讲过了，他答应向他表哥引荐陌兄。”
“刘兄有心了。”
“不过……咳~”刘华腾干咳了一声：“陌兄能不能移步过去与贾公子喝上一杯？”
这番对话落到耳中，唐泊虎颇有些疑惑：“引荐？陌兄难不成准备入仕途？”
他明显是想岔了，毕竟以陌子鸣解元的身份，“引荐”二字，意味着要见的人身份不一般。
“非也非也！”
陌子鸣笑着摆了摆手。
刘腾华则有些显摆道：“三位有所不知，贾公子的表哥乃是姑苏有名的书法大家于成风，昨日……”
“哈哈哈！”
这时，唐泊虎突然爆发出一阵大笑。
“有趣，着实有趣！”贺连谷也意味深长地瞟向于成风。
于成风则阴沉着脸，冲着刘腾华问：“你说的贾公子可是叫贾正经？”
“呃……兄台认识贾公子？”
刘腾华傻愣愣地问。
“自然认识，因为……我就是于成风！”
屋子里气氛一下变得诡异起来。
刘腾华不敢置信地看着于成风，随之又下意识瞟向唐泊虎与贺连谷。
敢情，又表错情了？
过了一会，贾正经唯唯诺诺走了进来。
“表……表哥……”
“砰！”
于成风重重一拍桌子，怒道：“我没你这个表弟！混帐东西竟敢胡乱打着我的名号，大言不惭要替人举荐，也不掂量你自己几斤几两……”
贾正经不敢吭声，乖乖听着。
骂了一会，于成风又拍了拍桌子：“滚！”
等贾正经一离开，陌子鸣不由劝道：“行了于兄，没必要生这么大的气，也不是什么大不了的事。”
“陌解元，让你见笑了，于某自罚一杯！”
于成风余怒未消，端起酒杯一饮而尽。
此事说大不大，说小也不小。
显然，贾正经是想趁着这个机会炫耀一番，甚至是捞一些好处。
但，像于成风这样的名家是相当珍惜自己的名声的，贾正经这样的做法，他的声誉势必会造成一定的影响。
“于兄言重了，小弟陪你干一杯！”
陌子鸣也端起酒杯一饮而净。
一番小风波之后，四人继续喝酒。
当然，少不了要谈论一些诗词歌赋、风花雪月。
一通长聊下来，唐泊虎对陌子鸣的学识更是由衷赞叹，大有相见恨晚之意。
包括于成风在内，一开始以为陌子鸣端架子，心里有些不满。
现在误会澄清，也对陌子鸣的才华大加赞赏。
总之，席桌上的气氛分外热烈，杯来盏往，欢歌笑语不断……
………………
次日。
唐泊虎到来的消息传遍全城。
人群一波接一波涌向贾家、涌向陌府、涌向各大酒楼、青楼……寻觅着唐泊虎一行人的踪影。
结果全都无功而返。
而这个时候，唐泊虎一行已然在西湖南端的一处湖心小岛上观山、观水、观美人。
此岛四面环水，必须坐船才能抵达。
而且位置也很偏僻，很少有游船经过。
就算经过也不一定能看到岛上的人。
这处小岛乃是秦松的太爷爷当年置下的产业，仅花了二千两银子的代价。
经过数十年的打造，俨然成了一处小小的世外桃源。
这一次，为了迎接唐泊虎三人，秦松可是撑足了面子。
不仅请来了一个戏班上岛唱戏，还特意邀请了几个钱塘名姬作陪，吟诗作赋、弹琴吹箫、轻歌曼舞……
当然，享乐的同时，秦松一行人等也没忘记趁着这难得的机会讨教一番。
唐泊虎号称诗画双绝，喝到兴处，应众人之邀当场作了一幅画，并题了诗。
于成风以书法闻名，现场写了一幅字。
贺连谷精通音律，不能琴艺高绝，而且擅长填词赋曲。
于是乎，现场填词弹奏，几个名姬随乐翩然而舞，美不胜收。
之后，在唐泊虎的提议，一众人的附议之下，陌子鸣现场挥毫写了一首诗：
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”
“妙，妙极！”
等到陌子鸣题完诗，唐泊虎忍不住抚掌呼妙。
“好一句欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜，此句堪称千古名句！”
于成风也不由得由衷赞叹。
贺连谷则摇头晃脑道：“自古描写西湖的诗多不胜数，陌解元这首当得上代表之作，短短几句便道出了西湖的神韵，令人叹服！”
“拙作而已，三位兄台过奖，过奖！”
陌子鸣拱了拱手，一脸“谦虚”的笑容。
另一个世界，苏东坡的棺材板快要按不住了
在岛上呆了两日，唐泊虎三人终于尽兴而归。
临别前，唐泊虎精心作了一幅画赠予陌子鸣。
来而不往非礼，陌子鸣也题了一首词回赠：
“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花，羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
唐泊虎此行，迅速在江南一带传开，成就了一段佳话。
陌子鸣所作的诗词，也如插了翅膀一般开始迅速传播……
特别是那首《雨霖铃》更是深受欢迎，从江南一带传开，传到京城，传到四面八方……被人誉为年度金曲。
这也令得陌子鸣名声高涨，颇有一种与江南四大才子竞相争辉的趋势。
当然，这只是一时的热度。
毕竟江南才子的名声是经过多年的积累，而不是仅凭一两首诗，一幅画什么的就能坐稳四大才子的宝座。
名气大了，前来拜访的人自然更多。
陌子鸣不胜其烦，干脆在大门外张贴了一张告示：备考会试，不便见客！
会试，一般是在乡试之后，次年三月在京城举行。
算起来只有四五个月时间了，如若遇上路途遥远的，还得提前两三个月出发，时间的确很紧凑。
因此，看到告示之人也只能遗憾离去。
实际上，陌子鸣并没有打算参加次年的京城会试。
因为机会只有一次……倒不是落榜了就不能再考，而是他的目标定的极高。
一般人只求上榜，毕竟上榜之后又算是迈了一大步，由举人晋级为进士。
理论上，成为举人之后便有了做官的资格。
但，机会很渺茫。
除非有过硬的关系，或是家里有钱，舍得花钱打关系。
但成为进士就不一样了，不出意外的话几乎都能踏入仕途。
比如外派到某县当个从七品的县丞，甚至是七品正职县令也是有可能的。
简单来说，举人相当于朝廷体制的备胎。
陌子鸣之所以不去参加会试，原因是他有把握上榜，但却没把握高居一甲，毕竟参与会试者多的是学霸……
按照科举的传统，会试之后，上榜者还得继续参与殿试。
殿试其实是一个排名次的考核，正常情况下不存在落榜一说，哪怕考最后一名也会获得进士的功名。
排名从大的方面讲，分为三甲，也就是一甲、二甲、三甲。
其中一甲为三个名额，赐“进士及第”，也就是人们津津乐道的人生四大喜之一：金榜题名。
其中，一甲第一名称为状元，一甲第二名称为榜眼，一甲第三名称为探花。
正常情况下，状元、榜眼、探花皆会受到朝廷重用，比如进翰林院。
二甲一般有数十个名额，赐“进士出身”，大多数还是有机会留在京城当官。
余下的便是三甲，赐“同进士出身”。
一般三甲就属于是普通的进士，除非有关系，否则很难留在京城，大多外放到地方州县做官。
而陌子鸣的目标，正是一甲金榜！
但这样的机会只有一次，除非他落榜……如若只是二甲甚至三甲，按规矩他便不能再参与科举了。
所以，在没有把握的情况下，陌子鸣宁愿多等三年，将基础打牢固一点，等下次再去参加考试。
既然要考，不说状元，好歹也得弄个探花吧？
否则岂不是丢了穿越人士的脸？
当然，这只是一个念头……最重要的原因还是实实在在的：功名的全属性加成。
秀才的加成是5%，聊胜于无。
解元一下子飚升到30%，这让陌子鸣看到了光明的前景。
他相信，按照系统的尿性来说，如果他这次乡试只是举人的话，有可能加成只有20%，不至于跨度这么大。
正如高考一样，考300分的考生与考600分的考生，待遇能一样么？
所以，假如他能在殿试中发挥超常水平，挤进一甲的话，全属性加成恐怕会再次飞跃，达到60%……以上？
那样，效果就更加明显了。
而且随着他修为的精深，效果会越来越明显。毕竟，基数越大，量变越大。
对于陌子鸣的决定，白素贞也是予以了积极的支持。
她的原话是：“相公，你又不是普通人，来日方长，不着急这三五年。
只要相公有信心与决心，妾身一定会全力支持……”
有如此通情达理的妻子，夫复何求？
待到前来拜访的人日渐稀疏之后，陌子鸣开始着手招募下人。
他倒没有大张旗鼓，或是贴告示之类，而是暗中探访一些靠的住的人手。
按照院子的规模，至少要招两个杂工、四五个丫环，以及一个会做饭的……
经过熟人介绍，不到三日便招齐了人手。
做饭的人称钟大婶，其实年岁并不算大，三十刚出头，看起来利利索索的，做的饭菜也算可口。
五个丫环，最大的十七岁，最小的是一个叫小铃儿的丫头，十三岁，瘦瘦弱弱的有些腼腆，一见面便称呼陌子鸣老爷。
好在，白素贞觉得“老爷”这个称呼把相公叫得太成熟了，更正为公子，称她为夫人。
另外还有两个杂工，看起来还算憨厚老实，虽非兄弟俩但名字听起来却像兄弟：一个叫熊大，一个叫熊二。
因此，陌子鸣考虑以后再找个叫“光头强”的下人。
下人招齐了，偌大院子终于有了一点大户人家的感觉，不像以前那般空荡荡，冷清清的。
小青也十分的高兴。
至少，家里来客人时她不用再端茶递水。
而且还多了几个丫环陪她说话，玩乐……
白素贞也不用操劳做饭这种小事了，没事便陪着相公看书、写字……也或绣花什么的。
兴致来了，二人也少不得搂在一起温存一番。
对于陌子鸣来说，这样的日子真的称得上是快活似神仙。
凤天也在一天天长大……虽然外观类似雄鸡，但个头、羽毛的颜色，以及那雄纠纠的气势，越来越像百鸟之王。
一众下人一开始分外惊讶。
慢慢的也就习以为常了。
不知不觉，又迎来了飞雪的季节。
这日里，秦松突然匆匆来访。
“不好意思，没打扰陌兄读书吧？”
陌子鸣笑着摆了摆手：“在秦兄面前就不说过场话了，那不过是应付别人的推辞之语。
不知秦兄前来，可有什么事？”
“是这样，余水县发生了一件大案……”
“大案？”陌子鸣愣了愣：“什么样的大案？”
“陌兄，你是否还记得乡试之时，在临江府与我们同住一个客栈的杨奈武？”
“杨奈武？当然记得啊，他说以前落过两次榜……后来，不是如愿以偿中举了么？”
陌子鸣之所以能记住此人，一来是记性好，二来，此人的名字有点特别……杨奈武，杨乃武。
“没错，他跟我们同科中举的。不过现在……却被押入大牢，据说要判死罪。”
“这……”陌子鸣一惊惊讶：“怎么回事？他刚中举不久，按理说不会犯什么大错吧？”
秦松摇头叹息了一声：“欲加之罪，何患无穷。余水县那个狗官铁了心要整他，已经激起了不少人的公愤。
包括咱们钱塘县一同中举的，也在纷纷关注此案。
如若让那狗官得逞，对咱们这帮举子来说，无疑是一种耻辱！”
一听此话，陌子鸣不由脸色一整，问道：“秦兄，你详细讲讲到底什么情况？”
“具体的情况我也不甚清楚……”
“那你怎么知道杨奈武是被冤枉的？”
“大家都是这么传的……”
……
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