“哦？”圣上剑眉一挑，眉宇处皆是威严。

而文洋还没来得及细说，就听纪天翔在一旁幽幽地说道，“年大人，你素来清廉，想来令妹也是一样，只是不知你那妹婿究竟是何许人也，竟要令妹闯宫申冤才行？”

“这……”

纪天翔这一装疯卖傻，文洋反倒不知道该说些什么了。

他总不能说自家妹婿是因为状告纪天翔不成，反而触犯圣颜，被圣上打入天牢了吧。

“年大人，你为何这般吞吞吐吐，难不成令妹所嫁之人是什么十恶不赦的罪人？”纪天翔步步紧逼。

年文洋有口难言。

龙椅上，圣上清了清嗓子，黑不见底的眸子里喜怒难辨。

九五至尊，最不能忍受地便是旁人的欺瞒。

看着圣上那冷冽的样子，文洋也只能拱手道，“禀圣上，家妹所嫁之人……乃是前些日子冒犯过陛下的罪人余璆鸣……”

“竟然是他？”圣上的语气里多了一丝不悦。

“年大人，你一向自持，怎会把令妹嫁给那样一个人呢！”纪天翔摇了摇头，绝口不提余璆鸣曾告发自己的事情。

不知道的人还以为他真的不认识余璆鸣和年白露这对夫妻呢！

“不对啊，父皇，”任致行收到了纪天翔的暗示，立刻拱手道，“您当日不是已经下旨将余璆鸣一家下狱，只待年后行刑了么？怎么这余璆鸣的妻子不在牢里，反而敢来闯宫了呢？”

“启禀陛下，”文洋怕圣上会迁怒于年白露，赶忙开口道，“余璆鸣在上京前便以家妹不能生育为由休了家妹。只是家妹念在她与余璆鸣也曾夫妻一场，不忍见他魂断，这才做出这起子鲁莽之事。家妹素来莽撞，还请陛下赎罪。”

“原来如此……”圣上捋了捋胡子，眼睛里竟掠过一抹一样。

当年，在他还是皇子的时候，曾被其庶弟陷害，被先帝禁足。

若非任致远的生母冒死谏言，求先帝给自己一个解释的机会，只怕他早已被贬为平民，身首异处了。

也正因如此，圣上才会格外偏爱任致远。

不得不说，年白露此举竟勾出圣上心底的一丝柔软来。

良久，圣上才感叹道，“倒也算得上是位至情至性的女子了。”

“陛下，”闻言，文洋立刻跪地道，“家妹身子孱弱，还请陛下允准，让臣代其受刑。”

“父皇，”任致远也跪地道，“求父皇念在年大人忠心为国的份上网开一面吧！”

“这……”看着文洋和任致远言辞恳切的样子，圣上也有些犹豫了。

这两个人，一个是自己最疼爱的儿子，一个是自己最宠爱的小女儿的夫婿，所说不动摇，那是不可能的。

可此时，任致行却忽然开口道，“七弟，你切不可因儿女私情而罔顾国法啊！”

“什么？”圣上的眼眸骤然一缩。

“没……没什么……”任致行也跪了下来，支支吾吾地说道，“是儿臣失言了，还望父皇责罚。”

“说！”圣上冷声道。

“这……”任致行看了看任致远，又看了看圣上，这才一脸为难地说道，“上次家宴，儿臣曾在无意中听到小妹劝七弟不要在执着于年白露，还说此女早已成婚。儿臣……儿臣斗胆猜测，此人便是年大人的妹妹。”

“什么！”圣上猛地拍了下桌案。

“陛下息怒！”文武百官诚惶诚恐。

“陛下，家妹虽和七皇子相识已久，但并没有半点儿私情啊！”文洋慌乱地解释道。

“父皇，儿臣敢用性命发誓，儿臣和年姑娘绝无苟且。”任致远也连忙保证道。

圣上没有开口。

他盯着任致远看了许久，目光沉沉。

正所谓“知子莫若父”，他又怎会察觉不出任致远的确对那女子有意？

不过他也相信任致远此时的誓言。

可二人既然没有苟且，岂不是证明了那女子根本就看不上自己的儿子？

想到自己最喜爱的儿子却被一平民女子嫌弃，圣上的心里难免多了一分烦躁。

“父皇……”

任致远以为圣上不肯相信自己，还想再解释两句，却听圣上清冷地开口道，“国有国法，家有家规，此女竟想为夫申冤，便理应受刑。至于其他的事情，还是等她活着出现在朕的面前再说吧。”

“皇上……”

“父皇……”

文洋和任致远一脸焦急，圣上却是大手一挥，冷声道，“退朝。”

“恭送殿下！”文武百官俯身告退。

不过文洋、任致远却一直跪在地上，不愿起身。

任致行和纪天翔也没有离开。

任致行掩住了自己幸灾乐祸的神情，佯装担忧地说道，“七弟，你这又是何苦呢？”

任致远看了任致行一眼，没有说话。

早先，小妹就提醒过他，一定要提防这个四哥，只是他一直没将此事放在心上。

可今日看来，他和自己的这个四哥恐怕是难续兄弟情了。

任致行见任致远不肯搭理自己，倒也不恼，反而冲着圣上道，“父皇，儿臣曾听小妹说这位年姑娘乃是百年难得一见的奇女子，所以儿臣斗胆想请父皇允准儿臣去端门前凑个热闹……也好看看这位让小妹和七弟都赞不绝口的女子究竟有多不凡。”

“你！”任致远恶狠狠地瞪了任致行一眼。

若非文洋拉着，只怕此时他已经对任致行拳脚相加了。

白露，是他一直珍藏在心里的珍宝。

此刻，他无比担心白露的安危，可任致行却想要去看热闹？

他配么？

看着任致远愤怒的样子，圣上却是双眸一转，有了新的主意。

“既如此，你和致远便随朕去看看吧。”圣上沉声道。

他对年白露倒没有什么兴趣，不过，任致远若是能亲眼看着年白露是怎么奋不顾身地为其夫讨回公道的，没准会认清身份，放下那区区一贱民。

“恳请陛下让臣同行！”文洋赶忙道。

可圣上却连看都没看文洋一眼，便拂袖而去。

空气里，回荡着圣上威严无比的声音，“年爱卿，跪安吧。”

……

午门外。

白露三跪九叩。

原本光洁的额头上已渗出丝丝血迹。

她的脸色比从前更白了两分。

许是因为跪久了，白露的脚步有些不稳。

颤颤巍巍间，她摔了又起，起了再跪。

看着那娇小的身躯在狂风中摇摇欲坠的样子，任致远的心都拧在了一起。

“父皇……”他忍不住开口道，“儿臣求你饶了年姑娘吧。”

“七弟，你这话从何说起啊？听你这意思，不知道的人还以为是父皇要故意为难这位年姑娘呢！”任致行阴阳怪气地说道，“是这位年姑娘自己要为夫申冤，怎能怪在父皇身上呢？”

“你……”任致远握紧了拳头，却也只能一忍再忍，转头冲着圣上道，“父皇，儿臣不是那个意思。”

圣上没有开口，喉咙里发出了一声长长的“嗯”。

任致远张了张嘴，却没再开口，只能一脸担忧地望着白露。

说话间，白露已经到了端门口。

守门的侍卫看了圣上一眼，见圣上微微颔首，便一同抬来了一块钉板。

看着那尖利的钢钉，白露不由得皱了皱眉。

虽然她早有准备，可此刻却还是有些胆怯。

“姑娘，过了这个时辰，端门可就要关上了。”侍卫提醒道。

闻言，白露不再踌躇。

她咬了咬下唇，面上满是坚毅。

闭眼，任由自己落在钉板之上。

撕心裂肺的疼痛从周身传来，每一下，都让她痛不欲生。

好在白露一早就穿了护心甲，那钢钉再尖利，也并没有伤到她的内脏。

在刺眼的阳光下，白露咬紧牙关，缓缓地向另一端滚落。

“啪。”白露重重地摔在了地上。

身体里再也没有那种钢钉刺入时锐利的疼痛，可那后知后觉的钝痛却在白露的心间隐隐环绕，搅得她不得安生。

许久，她才强忍着疼痛站了起来。

衣衫上，满是血迹。

可她的眸子里依旧带着几分坚毅，阳光下，熠熠生辉。

看着这样的年白露，圣上忽然有些失神。

看似弱不禁风，实则坚韧不拔，他忽然有些明白任致远为何会喜欢上这样一位女子了。

见白露终于站起来了，任致远一直提着的心这才略微放下了一点儿。

“父皇……儿臣愿替年姑娘受这五十刑仗。”任致远再次跪地。

他实在难以相信白露还能再受下这五十刑仗。

“如若再言，朕并命人将她当场杖毙。”清冷的声音里，听不出一丝一毫的情绪。

他不是不能接受自己儿子喜欢上一妇人，他也不是没有将以婚女子纳入后宫，只是，他绝不允许大齐未来的储君为区区一女子失了分寸。

“父……”任致远还想再说些什么，可看着圣上那冷峻的样子，终究还是将一肚子的话都硬生生地咽了下去。

他不能因为自己的一时不忍而害了白露的性命。

彼时，白露已经趴在了仗下。

好在她已经提前在衣裤中缝上了一层厚厚的棉垫，所以这五十刑仗对她来说也不算太难熬。只是被刺穿的皮肤依旧流着血，每动一下，她便忍不住倒吸一口凉气。

也不知过了多久，侍卫才放下了手中的刑仗，跪地道，“行刑完毕，还请圣上打落。”

白露微微一愣，抬头望去，这才发现城墙上竟站着一位身穿龙袍的老者。

跟在他身后的是一脸担忧的任致远以及一个嘴角带笑的陌生男子。

白露猜测，这个人大概就是郭小妹说起的那位四皇子了。

白露不知道圣上和两个皇子为何都在这里，她只知道她必须要抓住这个机会，让圣上见自己一面。

“民女年白露拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”年白露的声音有些虚弱，可语气却无比昂扬。

圣上愣了一下。

他也没想到白露竟比自己想象中的还要刚毅。

他其实是有些欣赏年白露的。

可他再怎么欣赏，也不能任由她毁了任致远。

“余璆鸣欺君罔上，证据确凿，朕念年爱卿一心为国，原不欲与你计较，可你这般大逆不道，朕实难姑息。来人呐，将此女打入天牢，听候发落！”

“父皇！”任致远大惊失色。

可白露却依旧面色从容，不卑不亢地说道，“皇上，可否听民女一言？”

圣上原不愿再和年白露废话，可对上她那双清澈见底的眼眸时，还是鬼使神差地开口道，“你有何话要说？”

“回皇上，”年白露拱手道，“民女来此并非为了夫家，而是为了献宝！”

白露此言一出，全场皆寂。

许久，圣上才不可置信地问道，“你说你来此是为了献宝？”