他更有一片柔情，渴望在自己疲惫时，有一个温暖的怀抱，在夜里哄着他无所畏惧，宠得他无法无天，风雨都为他挡着，然后——

再有一群叽叽喳喳的孩子，永远绕膝闹，共享他用血肉之躯打拼下的一片安宁祥和。

他只是个再平凡不过的男人，他所有的所求与努力，到头来，也只是一个平凡男人的所想，所以，他只要亲人平安，妻主爱他，孩子们无忧无虑，便觉是个男人最大的幸福。

江山？太远，他不爱，也不稀罕，也不想金蟾去沉迷其间，这是他们家族对大哥深锁内廷应付的报偿。

想着，北堂啊悄悄地，用自己的厚实有力地臂膀将金蟾紧紧地圈在自己怀里，意图用自己的体温和顺从挥去扎根在金蟾心里，那属于女人们的“狼子野心”：

“为夫别无所求，只要你好，只要你对为夫好，我们的孩子好……他日，一切都过去，我们夫妻放歌草原，牧羊后半生，再也不回京城……可好？”

很想问北堂傲“可能吗”的柳金蟾，在觉察到北堂傲整个人透出的不安之后，默默地住了嘴，只压着北堂傲压在她胸前的手臂，笑：

“好！”只是……你家姐会答应吗？

“金蟾，为夫去去就回！”北堂傲将脸深埋在柳金蟾的颈窝处，呢喃。

“不许越线塞城一步。”柳金蟾语气果决，不容反驳。

北堂傲垂眸：“那若是想你了呢？”

“也不许越线塞城一步！”柳金蟾坚持。

“三个月，三个月你不来，我就来找你！”北堂傲任性。

柳金蟾无语，只得那手指轻点北堂傲的鼻尖，微带责备地轻言了一句：“不听话。”

北堂傲撅嘴：“为夫怕你忘了为夫……”

“我尽早归来！”柳金蟾摸北堂傲忧心忡忡的脸，送上一吻后，“不管如何，也不许越线塞城一步，明白？”

北堂傲垂眸，嘟嘴，满脸地不情愿。

“放心，小四看着我呢！”柳金蟾拍拍北堂傲大孩子似的脸，“怎么也得让她在塞北落地，让她睁眼第一眼看见的是她亲爹，将来才好长得和他爹爹一样漂亮才好，你说，是不是？”

北堂傲唇一抿，然后盯着柳金蟾：“不许骗人！也不许对我变心？”

“那你也得保证，别让我的孩子没有爹。”柳金蟾如法炮制地回视北堂傲。

“为夫怕我人在，你心不在了。”北堂傲撅嘴。

柳金蟾叹了口气：“心不在，你再找回来；可你不在了，我上哪儿去找你呢？有时候，为妻真怕，你一离开塞城，为妻就再也不能把你找回来……

你说，真到那时，为妻要怎么办？

又怎么和咱们的孩子们交代，你可想过，为妻要怎么去说了吗？”

男人可以为了爱情不顾一切地飞蛾扑火，但她柳金蟾生为大周的女人，她没有这个任性的权利，她必须想到家族里的每个人，想到北堂傲的安危，想到每一个孩子的将来，家族的兴旺，有时候她觉得北堂骄是个冷血无情的铁女人，但……

直到她，看到了北堂骄对待孩子、对待丈夫、对待胞弟胞兄的那份刻不容缓的责任，与焦虑后，她才明了这份责任背后，需要铁腕与冷血，世间没有绝对无情的人，她们的无情与不择手段往往都是源于她太想要保护的东西——

只是有的是权利，有的是亲情与爱。

北堂骄教会了她何为责任，何为大周女人的职责，娶了北堂傲，就意味着她柳金蟾接下这份责任——

对北堂傲责任。

所以，就是自己碎骨随身，她也不能允许北堂傲去涉险，更不愿意去想象，她尚未归来，北堂傲就在寻她的路上遭遇不测——

他可以为了爱视死如归，她却不能允许他就那么扬长而去得无怨无悔，她更无法想象，自己将如何包含热泪地告诉孩子们：

“你们的爹爹，去了很远很远的地方，需要很久很久才能回来。”疯了可以等待，死了，就真的回不来了。

妞妞的狐疑，囡囡大宝的似懂非懂，以及未来小四的懵懂，她柳金蟾都不堪重负。

然，柳金蟾的愁，又何尝不是北堂傲的俱？

他年纪轻轻，先是守活寡三年，眼下终于破镜重圆，好日子在即，就是不知结局的分离……

倘或，金蟾也跟他爹娘一般，一去再也不返，他今后的日子要怎么过？年少成孤，青年守鳏，这是何等的凄凉？

若无爱，只有恨，他还可以借着恨度日，但……现在好幸福，将来要如何面对孤灯独眠，坐守凄清？儿女再多，也是要各自成家而去的！他北堂傲要如何面对，这今后没有柳金蟾宠她，陪着他，甚至惹他生气的日子？

生当夫妻，死同椁，是每个男人爱情的所求，也是他北堂傲的。

北堂傲咬唇，不想回答柳金蟾的话，柳金蟾的话句句对，但句句不是他的所想，他自认比柳金蟾强，最需要保护的是金蟾才是。

而金蟾却觉得北堂傲脆弱得就像块玻璃，稍稍一碰，就会碎得拾掇不起来。

最后，两个人相持不下，北堂傲甚至还闹着不走了，柳金蟾一急，扬言北堂傲要敢不听话，明儿就附上休书一封，立刻停夫另娶那什么县令家的公子，恨得北堂傲想撒泼，这才气呼呼地抱着三个还当出门去玩儿的孩子们，踏上了返回塞北的征程。

临走，三个孩子锦袍加身，昔日的赤金八宝圈儿上身，腰上还有七七八八的香囊腰佩，活像三个从天上下来的金童玉女，就差没一人再拿个金玉如意，来以假乱真了。

北堂傲还在生闷气，独个儿坐在船舱里，死不肯露面，更不愿意出来和柳金蟾说半个字。

妞妞岸上抱了抱柳金蟾：“娘什么时候来？”

“忙完，就来接你们！”柳金蟾蹲着笑摸妞妞像极了北堂傲的嘟嘟脸。

“娘，你是不是，又把爹爹惹生气了？”妞妞借着抱柳金蟾的功夫，悄悄地附耳问。