丈长旧石桥跨过水渠，方田青秧随风起浪，乡间和风吹的垂柳轻摇，茅屋五六家，耕牛树下避阴凉，脖子拴块小红布条的牛犊子奔跑撒欢，安宁而让人容易犯困的午后。
几声土狗嚎叫打破宁静。
“汪汪……呜……”
噼啪！
抽打皮肉声清脆，狗叫更是呜咽哀嚎。
女孩挥舞竹矛打得几条黄狗夹尾巴逃窜，不能随意打杀，乡下鲜少有外人往来自然懒得拴住，猫狗看家护院又守村，驱野兽保家畜，于乡民而言不可缺少。
女孩摘下斗笠，又抬手把弄乱的发丝捋到耳后。
“唉，成打狗棍法了，可惜不能打来吃。”
说完低头看向脚边。
一只肥大狸花猫翻躺露肚皮，咕噜咕噜叫，尾巴不时抖两下。
女孩摇摇头蹲下，挎包里翻出一截粗制熏肉，撕碎喂猫。
“骗吃骗喝。”
喂了狸花猫，带好斗笠继续赶路。
路过石桥时皱眉驻足。
桥旁有贴告示的简陋告示板，两根不足丈高手腕粗木桩，几块胡乱拼凑的告示板，上面再用木板做个雨搭，贴上告示可免雨水摧蚀，无论都城还是乡镇很常见。
木板上的告示旧痕贴的满满当当，浆糊旧纸略显潦草。
用竹矛拨开粘了许多蚊虫的蜘蛛网。
歪头。
之所以歪头是因为告示贴歪了，非常之糊弄。
“这刀……好像很熟悉。”
告示上画了一把直刀和刀鞘，刀身笔直，斜切尖，另写明了刀身不足三指宽，尺寸非常详细。
说是某地某位大人物丢失之宝刀，悬赏二百两纹银。
对乡民而言绝对大手笔，可称之为巨款，貌似没人当回事，此类悬赏更像是广撒网征集线索，大海捞针。
女孩近前，盯着告示上的刀若有所思。
认真思考许久，俏脸咬牙切齿。
“有人要抢我的刀！全都得死！”
嗖的一声，竹矛轻易穿透告示牌，本想将这粗糙木榜给撕碎，想想还是算了。
抽回碧绿竹竿，走过石桥，朝着冥冥中感应的方向而去……
两天后。
金黄油菜花田里的小镇。
老树半遮石牌坊。
女孩一阵恍惚，有种很奇怪的感觉，世界上所有东西都很熟悉又很陌生，回想从深潭苏醒至今，每当深夜静寂时总会感到茫然，明明什么都不记得却又什么都懂。
树荫里有几根石柱拴马桩，麻绳常年磨得光滑。
走向一座座新旧不一的石牌坊。
仰头。
看见阳光被牌坊重复遮挡又出现，明暗变幻时眼前莫名闪过一个个画面……
看见像极了某种鳞片的沧桑山岩，视线拉进并钻进岩石隐秘小洞口，在狭窄山洞里上下左右飘忽向前。
越来越冷。
冰，蓝色寒冰，很厚很厚……
就在这时画面戛然而止。
头顶依旧是牌坊，散发光线的太阳晃得不自觉眯眯眼。
隐隐觉得那些画面和自己身世有关。
调整平复心态，开始关注这些承载太多的牌坊，它们伫立在此很久很久，日复一日年复一年。
或许，这些刻划岁月痕迹的石头见证过太多太多吧。
石砖路边，头戴斗笠的女孩静静独自待着。
偶尔匆匆路过的行人会看两眼，只当是仗利器行走江湖的游侠，能不招惹尽量不去招惹，生怕突然暴起伤人。
良久，长呼一口气。把竹竿扛在肩上，跟着乡民走进小镇。
人间与深山老林不一样。
天很蓝，阳光透过了枝叶，树荫在白墙上留下斑点影子，像一幅画。
路边渠水清澈青石绿浮萍，谁家群鸭争随流水逐桃花，某只脑袋扎水里搜索的灰鸭忘了追上队伍。
炎热的午后连招牌旗帜也无精打采。
烈日炙烤，风吹在脸上都是热的。
途径小镇路旁告示牌，同样张贴寻刀悬赏，纸张有旧有新，看样子发布有一段日子了，新纸压旧纸一层又一层，可惜了粘纸的浆糊。
无语摇头。
搂紧挎包开始逛街，第一次接触陌生又熟悉的人间，好奇欣赏人间烟火。
逛了许久隐约发现个问题，从见到第一个村落到镇子，人口数量好像有点儿少，莫名其妙的感觉，本应有更多人，就像是被权贵压榨苟捐杂税以及匪祸洗劫过。
女孩无能为力，只是匆匆过客。
买东西时发现黄金不方便。
掂了掂挎包里一堆狗头金，庆幸自己贪财，又奇怪自己为何会贪财懒得多想，从包里掏出个小金块，寻了个钱庄将金子换成银锭及一贯钱，去裁缝铺定做里衣和足袜，买了双结实的布靴，将草鞋扔进炉子里烧了，斗笠不用买，赶路闲暇可以自己编。
买了些豆干留待路上吃。
低价买匹瘦马，强塞两把山里沿途采的灵草。
半个时辰后。
女孩盯着强壮一圈的悍马陷入沉思。
好像……
以前见过一匹听话的马。
跑得快，无须催促，踏风御空奔腾万里，女孩奇怪脑袋里又冒出些断断续续的画面。
再次摇摇头甩掉古怪念头，利索的翻身上马，无奈连个马鞍也没有。
“驾~！”
双腿夹住马腹，马蹄声跑过木桥跑过田埂，劲风带动路边油菜花摇曳，马蹄扬起些许尘土，惊得路旁林中鸟雀乱飞。
伴随花香一路前行。
后面地平线镇子方向，几骑气喘吁吁停下来，望着远去的肥羊直骂邪门。
那匹瘦马怎的跑这般疾快……
有了坐骑赶路更快。
江湖风雨，孤身在外，哪有什么诗意远方可言。
饿了啃硌牙的干饼，咬一口满嘴碎渣，难免咳嗽，渴了喝口山泉水，偶尔吃点酸涩野果开胃。
豆干不是自己吃的，要喂马。
虽说马可以吃草但长途奔跑要吃好的，灵草随缘，遇到就拿来喂马，没遇到就吃草吃豆干。
当然，路上也可以吃点儿野味，竹竿扎鱼，石子打鸟，或者费一番拳脚打死下山吃人的孤狼，有趣的是每当打猛兽时坐骑也会上前尥蹶子，兴冲冲帮忙作战，算得上同甘苦共患难。
路途野味众多，唯独不肯吃蛇类，有毒的无毒的都不吃，甚至觉得亲近……
女孩和坐骑风雨兼程，穿山过林。
忽逢山雨，就近寻棵大树歇脚避雨，山谷里的老树倒也不怕雷劈。
雨滴打得山谷里树叶噼啪响。
坐在树下双臂抱膝，静静享受雨的声音，看阔叶收集了太多雨水承受不住慢慢倾斜，哗的一声倒掉积水后快速回正。
山雨夹着凉风，偶尔闪电划过天空照亮万物。
下雨的时候很舒适。
歪斜的老树粗壮树干能遮雨水，女孩和骏马在此避雨。
好在提前准备了枯草和枯木，用石块垒成圈，引燃干草添加枯木，大雨期间不必担心引发山火，待火烧起来，暖色火光照亮女孩同时也照亮一张马脸。
背靠大树烤火取暖，慢悠悠烤兽肉。
天色入夜，山雨未停。
山谷里老树下篝火橘黄色，像是山谷里一盏星灯。
(本章完)
