北汉此时的皇帝叫做刘钧，这个皇帝还是被辽国册封的，其父刘旻在后汉皇帝死于乱军之后，见到郭威称帝立国号为周，于是就向辽国称臣，自称侄皇帝，辽国因此册封刘旻为大汉神武皇帝。
只可惜，这个皇帝始终不被中原汉室子民承认，传到刘钧是第二代，北汉一直是在辽国的庇护下才得以苟延残喘。
也是这个刘旻倒霉，称帝时说什么继承后汉皇帝遗志，一定要扫平逆贼郭威，周太祖一看，自己全家都被后汉皇帝杀死这笔账正好没人领，就都算在你刘旻头上吧。
周和北汉因此而形成了不死不休的局面。
但是呢，北汉在辽国的帮助和怂恿下，数次攻打周国，都被太祖郭威和现在的皇帝柴荣击退，而且，柴荣还屡次击败辽国大军，这让现在的北汉皇帝刘钧深刻意识到，自己的父皇有可能是拜错庙烧错香了。
因此，这次听说周国将要攻打辽国和北汉，刘钧立刻就慌了，在他的力排众议之下，北汉并没有向辽国求援，而是派出了使团到开封来向周国求和。
刘钧效仿自己的父皇，写了一封言辞很是恭敬的国书，向周国皇帝柴荣也自称是侄皇帝，尊柴荣为叔父，乞求柴荣能够高抬贵手，放北汉一马。
柴荣是还没有看到这封国书，要是看到了，只怕是要大笑三声之后，立斩北汉使者，不打辽国也要先灭北汉了。
这等奴颜卑膝的三姓家奴，也配称作大汉神武皇帝，简直是侮辱了汉家儿郎的千古名声。
好在柴荣对辽国和北汉的国书根本是不屑一顾，他的策略就是稳住北汉先打辽国，而且还越是下定决心了要打哪个，还就越要拉着哪国的使臣坐下来进行谈判。
所以，耶律化哥打听到北汉驿馆那边根本就没有周国的官员过去，依然是被殿前司军卒包围的时候，他还真有些沾沾自喜。
看来周国说是要北汉辽国一起打，其实这都是虚张声势，我大辽虽然现在内乱频繁，但论国力又岂是北汉可比，周国的策略定然是稳住我大辽，然后全力进攻北汉，待到消灭北汉之后……
我大辽会坐视周国消灭北汉吗？不，绝对不会，待到周国和北汉兵马正交战的如火如荼之际，我大辽兵马定然会乘虚而入攻打周国。
想要我们大辽归还你们燕云十六州，做梦去吧，到时候我大辽的兵马只怕是这开封城都会给你打下来。
因此，耶律化哥决定了，在谈判桌上无论如何也要采取拖延之计，周国的皇帝不是喜欢御驾亲征吗，等你御驾亲征去攻打北汉的时候，本太尉自会动用我大辽在开封的暗桩在开封城搞一搞风雨的。
等到时机合适，大辽兵马南指周国之际，本太尉也早就带着休哥和燕燕这两个娃子回归大辽了。
说不定还可以捎带着把周国的皇子也一并掳走呢。
打定了主意的耶律化哥不再郁闷，甚至还让手下的侍从去贿赂了看守他们的大周军卒，让军卒悄悄放了他们的人出去购买了许多的美酒。
就在耶律化哥抱着酒坛子准备开喝的时候，门外侍从来报，大周接待使吕端吕大人也派人送来了美酒佳肴，还说了，以后不要再给我们大周的兵将塞钱啦，想要出去采买，拿钱来，我们替你们去买。
嗯……至于这一顿嘛……钱既然是你们送给我们的，就当是我们大周国款待你们了。
耶律化哥哭笑不得，倒也不觉得丢脸，本来就在别人的监视之下，做些无关痛痒的小动作被发现了，厚着脸皮呵呵一声，再说一句惭愧惭愧见笑见笑，也就过去了。
反而是吕端的这个做法，在耶律化哥看来有向他暗地示好的嫌疑，说不定可以从这位吕大人这里找到突破口，来促使两国的和谈……能心平气和的、慢条斯理的、稳稳当当的朝着耶律化哥最想要的方向发展。
“明日本太尉前去鸿胪寺参与和谈，休哥和燕燕既然有周国的两位皇子亲自接待，我们想多了也没用，派两名侍女跟着就是了，你们几个，务必要把口信送出去，让开封城的暗桩做成密信送回大辽，请皇帝陛下早做决断。”
要说这大辽皇帝耶律述律到底想不想跟周国开战，从他本人来说，那是绝对不想的，开战有啥意思，还不如朕闲着没事儿用炮烙、铁梳子杀几个近侍来得有趣。
但是，整个辽国朝堂之上，却是请战之声喧嚣尘上，弄得耶律述律也很是苦恼，也怕弹压的太狠了，这帮子大臣联合起来造他的反，于是又给了耶律化哥见机行事的旨意。
现在，耶律化哥果然不负众望的见机行事了，只可惜他让人送回去的消息却正是周国皇帝柴荣想让他送回去的。
四皇子柴宗训这边，回到小校场不久，就收到了柴荣的旨意，命四皇子柴宗训和五皇子柴宗让负责接待辽国的皇子耶律休哥和萧氏贵女萧绰，还首次给侍卫司悍字军分派了正式任务，悍字军由曹彬统领负责护卫两国皇子和贵女的安全。
至于如何招待辽国客人，柴荣也有明确旨意，让四皇子柴宗训看着办，曹彬负责监督，不是太过分的，曹爱卿尽量满足他们就是了，只要别出大事，朕就都不会追究。
什么是别出大事呢？皇上没说，曹彬这心里也是够忐忑的，才刚高兴了没多久，就又开始忐忑了。
在此之前，曹彬接到了李同介传来的皇上口谕，让他从家里适龄的嫡子中选一个送进宫里做皇子伴读。
大太监李同介还特别恭喜他了：
“曹大人啊，这可都是皇上恩德，原本是要从在京指挥使以上的大臣家中挑选，咱家多嘴，提了一句曹大人，皇上还责骂了咱家几句，说是早就想着曹大人呢，这不，其余的人还没选呢，皇上就让咱家来通知曹大人了，咱家在这里要恭喜曹大人了。”
曹彬也不是傻子，知道这是李同介在讨赏了，可是自己现在算是身在军营，手边也没啥贵重的东西可送，只能朝着李同介千恩万谢道：
“臣叩谢皇上恩德，多谢李总管帮衬，稍后定有薄礼奉上感谢李总管的。”
李同介客气了两句这才心满意足的回去复命了，曹彬刚高兴了没一会儿，皇上的另一道旨意又来了。
“李总管，下官还要请您多多点拨啊，皇上说的不是太过分就尽量满足四皇子他们，到底是啥意思呢？”
李同介知道，自己赚钱的机会又来了，这曹彬是皇上看重之人，时不时的卖个好想必皇上就算知道了，也不会怪罪的。
“曹大人，咱家可不敢妄揣圣意，不过呢，咱家倒是可以给曹大人提个醒，只要保护了四皇子、五皇子和两位小贵客的安全，其余的只要不出人命，想必就是曹大人圆满完成护卫任务了吧。”
曹彬苦笑了一下，这老狐狸，不等于没说吗，还搭了一个好，自己这边又要破费喽……
