杨怀谷的效忠誓言令纪寻动容，他在纪寻松开他后的第一时间嚼指为誓，让纪寻体验到了这个时代所谓极致的忠义，在血腥之余却又带给纪寻意思温暖，原来自己的所作所为终究还是可以被人理解的。
为杨怀谷进行简单包扎的过程中，纪寻向杨怀谷解释了他为什么要对杨怀谷推心置腹。
现如今，纪寻看起来已然站在了大明朝的权力巅峰，能够与他抗衡者寥寥无几，但他自己却知道，他的底蕴太浅，现而今所有的一切权利基本上都是来自魏忠贤，而他本身除了有钱外堪称一无所有，所谓独木难支，必然诸多掣肘。所以，纪寻迫切需要武装自己的牙齿，以期在机会到来时可一举定乾坤。
但，若在朝中发展势力必然会引起魏忠贤的不悦乃至疑心，若然魏忠贤发难，纪寻绝无胜理，所以，他只能暗中发展，积攒力量。而发展的对象自然非乾门莫属。
倒要感谢一下那个死的微不足道的孔晨，当初为了对付孔晨的压迫组建了乾门，谁承想为成为纪寻如今最大的一张底牌，有乾门在，有皮岛的根基在，他便进可攻退可守，可谋大业。但，经过辽东赈灾诸事纪寻也认清了乾门的诸多不足，简而言之，一群乌合之众。
倒也怪不得熊三，他本省就是个莽汉，能把乾门带出现今这等规模已然是意外之喜了。
现而今，乾门在皮岛已经聚集了八千余众，更于福建广州江浙等沿海地区皆有据点，汇聚帮众数万，这还不算那数不清的码头苦力，如今的乾门，已然堪称一个庞然大物。可这个庞然大物却发挥不出他应有的实力。所以纪寻要让杨怀谷担当的是乾门总教头，对乾门进行军事化管理，令行禁止方能无往而不利。
而在对乾门进行军事化管理之余，纪寻还不满足，他要杨怀谷从乾门中抽调三千个佼佼者自成一营，好曰三千营，纪寻对此营的要求是，上马能戮虎，下水能屠龙，聚能横扫八方，散能独当一面，精锐中的精锐，王牌中的王牌。
为了这个目标，纪寻对杨怀谷说：“自此后，绛芸轩，纪家商行，乾门，所有资源随你调动，不要怕花钱，你放心大胆的去花。”
杨怀谷听得心驰神往，激动的双目充血，连断指直通都顾不上了，当即就想要动身赶往皮岛。
不过，在去皮岛前，还有一件事情需要他去做，纪寻说：“昨夜刺杀我的那两个女人今日会被暗中转往我在城郊的别院，走之前把他们劫走吧，她们都是受过特别训练的人，或许还能给你提供点帮助，但要注意，虽然不必限制她们的自由，但不可让她们离开皮岛再来给我捣乱。还有，不要让她们知道我的身份。”
杨怀谷离去时，天刚蒙蒙亮，纪寻的头昏沉沉的，这一夜的事情实在是劳心劳力，不过却也没时间睡了，洗漱一下吃点早饭便该去见魏忠贤了。这时节，尚七悠悠转醒，这练武的就是不一样，这才睡了不到一个时辰，醒来时竟已经龙精虎猛了。
尚七：“你让杨怀谷去劫别院，凭他带来的那几个人怕是不够用。”
纪寻呵呵一笑：“如果他连一个别院都劫不下来，那他也没必要去皮岛了。”
尚七：“现如今，嚼指为誓都不能让你放心了吗？”
知道尚七是在提点自己的心机太多，有违君子之风，但纪寻却已然坚定：“你啊，还是太心软了，而我们要做的事情，决不能有一丝一毫的侥幸心理，凡事谋定而后动，动再三思而后行，如此才有机会。”
尚七不语，也不知认不认可，只是自顾自的走出了房门，招呼已经起床的夏八开始练剑。
纪寻嘟囔着从他们面前走过：“也不知谁是老爷，老子可是堂堂正二品兵部尚书，平辽大将军，竟然还要给你们准备早饭，还有天理吗？”
夏八似是轻笑了一声，紧接着就是一声惨叫，随之传来尚七严厉的训斥：“不可分心。”
纪寻忙不迭的窜了，一头钻进了厨房，生起火，烧好水，将一大包早已归置好的大补之物一股脑的倒了进去，而后自己慢悠悠的走到街角买了点包子油条，再回来时，给尚七和夏八做的早饭也好了。
一大盆端上了着，纪寻瞥一眼就丧失了食欲，心里却开始幸灾乐祸，暗想：别看你们吃的都是好东西，但没有我这才几文钱的东西好吃。
可不是吗，此时的夏八眼睛睁直勾勾的盯着纪寻手中的包子，恨不得一把抢过来吞掉，却无奈，尚七在这里，纪寻想给夏八开个小灶都不敢。照尚七的说法，习武之人练的是气血，亏的也是气血，所以必须得食补，且要大补特补，绝不能用自己有限的肚子去装那些气血没什么太大价值的东西。所谓好钢要用在刀刃上，或许说的就是他们这对师徒。
记得初见这对师徒时，他们一日不过吃掉纪寻七八十两银子，当时纪寻就觉得是天价了，可现在想来，却不得不承认当时人家还是顾及纪寻不是很有钱的，瞧现在，只拿一锅乱炖里面切碎的半截人参都价值一百两了，他们这一锅，怕是三百两都拿不下来，再瞧瞧纪寻吃的，才他娘的三文钱。
于是乎，纪寻越想越觉得不平衡，是以不由自主的将筷子伸向了桌子中央的那大盆，这时尚七无所谓的吃：“想吃可以，不过我建议你先把周三药叫过来再吃，要不然我怕救不了你。”
闻言，纪寻立刻想起了第一次忍不住所付出的惨痛代价，手便本能的缩了回去，可还是满怀希望的问：“你说我一天吃一点，就算不能成为你们这样的高手，最起码身体能强壮点吧。”
尚七还没说话，夏八先开口了：“不是早跟叔说过了吗，过尤不足，叔没练过，吃了有害无益。”
纪寻想起自己昨夜才差点被人干掉，是以再次起了习武的念头，可刚想开口，尚七便说：“早就跟你说了，你没有习武的天赋，强行练武只会对你的身体造成损害，绝了这个念头吧。”
纪寻不服气的说：“有损害补回来不久行了，你们不也在补？”
尚七：“关键在于我们的身体能吸收，你却吸收不了。”顿了下，似乎觉得这么说太伤人了，便说了个折中的法子：“练武你就不用想了，不过你这身子骨是太弱了些，是得炼强壮一些，这样吧，我这有一套拳法，等你空下来我教你。”
闻言，纪寻顿时大喜过望，兴奋地问：“你那套拳法威力怎么样？”
尚七：“威力？什么威力？只是能让你少生病，多活些年罢了，别想这么多。”
