第二天清晨，杨易推开房门就看见了已经恭候在房间外的邹婉、尤十三等人。
四人都是满脸的兴奋之色，杨易不由地有些好笑：“怎么？都打探清楚了？”
邹婉双眸中闪烁着精光道：“嗯，一个多月前在这客栈七八里外的大金庄内总会有人无缘无故地消失，据庄子里的人说是一个浑身漆黑的妖兽所为。
前几天，为了抓住那个怪物，大金庄的族长花大价钱召集了一群武者围杀它，谁知道那个妖兽竟然逃了出去，在围杀妖兽的过程中，一些武者认出来那个妖兽正是传说中的赤鳞兽，而且是即将成熟的赤鳞兽。
洪天城内的古书中有记载，赤鳞兽成熟后，过不了多久，其伴生的黑火灵果也会成熟，果实会从黑色瞬间变为通红，持续大约十二个时辰。”
“赤鳞兽还有多长时间变为成熟体？”杨易问道。
“还有大约十几天。”
尤十三想了一下，又继续说道：“赤鳞兽受惊逃进了火焰山，消息流传开来，整个扬州乃至北边的青州，都陆陆续续有高手赶了过来，这其中还有一些名列《地榜》、《潜龙榜》和《雏凤榜》的高手。青湖岛、归元宗、铁衣门等扬州境内的大势力和逍遥宫都派人过来了。”
“哦？归元宗和青湖岛的人分别在哪里？”
“归元宗的人据说在离此二十余里的桦城，而青湖岛的人正在赶来的路上，不出一两日的工夫就可到达这里。”
想到青湖岛，杨易心里一动：“也不知道自己的徒弟聂天元会不会来这里凑一凑热闹，毕竟对他来说黑火灵果同样非常重要！”
……
一支商队缓缓地行进在官道上。
这是一支人数上千的大规模商队，从江宁郡出发一路往禹州而去，像这样的商队单单是护卫便超过五百之数，这其中护卫的实力自然也是有高低之分，实力强的护卫可以坐在马车里或者货车上修炼或者休息，而一些实力低下的护卫则不得不紧紧地跟在商队两侧，甚至谁家的货物掉落下来都得他们去处理。
吱呀！吱呀！
车轮滚滚，在一辆豪奢华丽的马车里，一名穿着朴素，满脸疲惫的青年正舒服地坐在胡裘毛毯中闭目休憩，一柄连鞘长剑横于双膝之上。
每人敢打扰这个青年，而这辆马车原本的主人，一个五十岁上下模样，身形肥硕的胖子正苦着一张脸带着三个艳丽的女人坐在后面一架普通的马车里。
“老爷！咱们这么多人为什么还要怕那个毛都没长齐的小子啊！”一个轻纱半解的女子往胖子怀里一靠，娇滴滴地问道。
“为什么？”
胖子商人反问了一句，随即苦笑一声道：“还能为什么？打不过呗！”
“特么的！想我柳城在这江宁郡也算是一号响当当的人物，但这些年怎么净遇凶人了！真是流年不利啊！”
“净遇凶人？老爷，难道除了那个小子之外你还遇到过别的厉害人物？”女子又问道。
胖子闻言，脸色突然一白：“花娘！老爷我把你从画舫中赎回来可不是让你当长舌妇的！”
三个女子顿时花容失色，连连请罪。
胖子这才有了几分成就感，但他的目光望向前面那辆奢华的马车时，心里又有些痒不可耐，好像有些话不说出来就浑身难受。
强忍了一会儿，柳城掀开车帘四下里打量了一下，最终在三个美人儿身边低声道：“告诉你们也无妨！不过你们谁要是说了出去可就不要怪本老爷辣手无情！”
“真要说的话，前面那个家伙和我十七年前见过的一个人比起来根本就不值一提。”
原本正打坐休息的聂天元缓缓睁开了双眼，虽然隔着两架马车，但胖子柳城的话还是一丝不漏的传入他的耳中。
“当年老爷组织了一支商队从江宁郡出发前往禹州，可谁料想在快要走出扬州的时候碰见了一个年轻人，看起来也没有多厉害的样子。
当时我收下的一个护卫出言嘲讽了他两句，谁料想那个青年身子都没有动就将我手下的护卫击飞，就连阎升统领都自认不如！”
“啊！连阎升都自认不如？莫非那个青年是传说中的地榜高手？”
柳城不屑地看了一眼惊讶的三个女人：“地榜高手算个屁！”
另一辆马车中的聂天元眼中闪过一丝愠怒：“合着自己在那个胖子眼里就是个屁？”
正想着出去教训一下这个不知天高地厚的商人呢，另一边话音再起：“青湖岛你知道吧？青湖岛两个先天境界的长老都是死在他手中！这都是老爷我亲眼所见，如今十七年过去了，那个家伙很有可能已经名列天榜了！只可惜老爷我只知道那个人姓杨，不知道他的名字，否则说不定以后见到了还真能聊上几句。”
这边满是感慨，而另一边的聂天元却满是震惊。
击杀青湖岛两大长老！
姓杨！
十七年前！
这说的不就是自己的师父杨易吗？
没想到自己无意间‘结识’的一个商人竟然还和自己的师父是老相识！
“刚才在客栈歇息的时候你们听说了吗？”
“什么？”
“楚郡那边的火焰山有赤鳞兽触摸，那赤鳞幼兽一旦长大，再吃了黑火灵果，就能变成三丈多高，五六丈长的妖兽，而且那个什么黑火灵果听说对咱们武者有很大的益处，如果一个后天巅峰境界的武者服用了，有很大的机会破入先天。”
“得了吧！你连一流境界都没有达到，还想破入先天，就算是把黑火灵果送给你也是浪费！”
“哈哈哈……”
“我还听说青湖岛、归元宗和铁衣门的人都过去了，就连青湖岛的少岛主古世友和青湖岛岛主的师父都出动了，看样子应该是真的。”
不远处护卫们的谈论声传入聂天元的耳中，尤其是在听到‘青湖岛’的时候，他眼中闪过一道狠戾的杀机。
“黑火灵果？青湖岛？”
嘴角泛起神秘的笑容：“先抢了黑火灵果，再杀了古世友和那些青湖岛的杂碎，真是一件再好不过的事情了。”
想到这，聂天元不再犹豫，整个人化作一道剑光飞掠而出。
“哎，你……哎呦！”
一个护卫被聂天元一脚踹飞，稳稳地落在他之前呆着的马车上，而聂天元的身子凌空而下，倏然间便跨坐在战马上，双脚轻踹，战马便飞速地奔腾起来。
“你找死不……”
护卫从马车上起身，刚要向着骑马离去的聂天元开骂，却被一个彪形壮汉所阻：“你不要命了？”
“阎大哥，可是我的马被他抢走了！”护卫显得有些不岔。
阎升可懒得搭理这么个傻子，虽然不知道什么原因，但是能够送走聂天元这么个杀神可就烧了高香了。
啪！
一马鞭下去，护卫身子一个踉跄，从马车上跌落下来。
“你这憨货！这是柳老爷的马车，也是你能坐的？还不赶紧去后面请柳老爷回来？”
……
