第158章 155:假面舞会(二合一大章)
“诶?”伊芙琳惊讶道。“前辈和他,不会结婚吗?”
“嗯,不知道伊芙能不能明白……”罗莎莉亚的手指在桌上画着圈。
“结婚和恋爱不一样,是很复杂的一件事哦?”
“我当然明白!”伊芙琳连忙点了点头,一副感同身受的样子。
要说为什么感同身受,是因为她曾经也面临过这种尴尬的局面。
她与诺伦只是纯友谊,再深一点也不过是战友情。
但随着诺伦对临峰城越来越重要,无论是家父还是莱恩叔叔都在暗示她与诺伦成亲,将这位天才绑死在临峰城上。
无关个人感情,这是政治层面上赤裸裸的利益交换。
要不是诺伦对政治婚姻并不感冒,或者说他已心有所属,恐怕事情真要往这个方向发展。
“有时候连我都不明白,我怎么能和前辈这样的人做好朋友,前辈当时又是看上了我哪一点呢?”
“人都是会成长的嘛!”
“跟人类社会相比,龙人族对于私生子的态度更加恶劣,他是从小就被族人从龙之谷驱逐出来的。
“倒是伊芙太见外了。”罗莎莉亚点了点她的鼻头,“姐妹嘛,就是得相互帮忙才行,何况你的请求也并不过分,不是吗?
“我们虽然有决心同陛下一起与叛军作战,但临峰城刚刚经历过一场战争,倘若没有支援,我们恐怕难以为继。
但从那以后,他也确实变得更加谨慎,除了信任之人引荐以外,几乎不再与陌生的使者见面了。
但是这样就好,这个误会正是她想要的。
“莱因哈特,他其实是当代龙人族族长巴雷顿的私生子。
罗莎莉亚失笑:“明明当初这些人中最恋爱脑的就是你,没想到一段时间不见,改变居然这么大。”
“不是见外,只是除了说谢谢,我也没有什么可以为你做的了。”
“虽然龙人族允许他活着,但这并不意味着他能在大庭广众之下露面——
“就在我出发之时,奥拓城的叛军部队已经截断了临峰城的运输通道,它们背后许是有罗德里克撑腰。
而罗莎莉亚作为王室成员,虽然享受了更多的权力,但相应的,在这方面的约束上应该比自己还要大。
这個理由合情合理,伊芙琳叹了口气,遗憾道:
“就没有别的办法了吗?”
“啊哈哈……真要我说实话?”
这一边,罗莎莉亚见伊芙琳露出这种遗憾的表情,知道她误会了。
闻言伊芙琳精神一振,聊了那么久,现在终于到谈正事的时候了。
“那真是……太好了!”
“如果龙人族的私生子迎娶了帝国的王女,我想,这恐怕会引发帝国与龙人族的矛盾吧。”
伊芙琳连连摇头,“我现在可是临峰城的城主,连工作都来不及,哪还有心思想其他的事情呢。”
伊芙琳舒了一口气,旋即不好意思道,“给前辈添麻烦了,要是没有你的帮忙,我都不知道该怎么办才好。”
“说起来,父王近日面见使者的频率确实很低,恐怕这也是受叛军的威胁吧。”
她组织了一下语言,旋即将临峰城的近况说与罗莎莉亚听,道:
“如今罗德里克率叛军包围弗拉梅尔,就连一旁的临峰城也同样受到牵连。
“因此我这才前往帝都求援,只是陛下万般忙碌抽不出身,无奈之下只好麻烦前辈。”
她顺着这个话题继续往下讲,“恰恰相反,他其实来头不小——你知道他为何拥有如此强大的天赋吗?
“龙人族的天赋受其血脉的影响最多,他的天赋之所以如此优秀,是因为他继承了龙人族最强大的血脉。”
伊芙琳摇晃着茶杯里粼粼的波纹,“说起来,以前我在学院里的时候也经常得到前辈的帮助呢。
所幸罗伯特身边有强者守护,才没有让死士得手。
她从学生时代就一直在嗑罗莎莉亚与莱因哈特这对CP。
“我?没有没有!。”
“因此他只能成为我的附庸、我的骑士,而无法在帝国拥有更高的地位、重要的官职。”
“唔唔,虽然感觉会是残酷的真相但还是想听!”
感觉如果他们最后没能走到一起的话,就连自己的青春都有些遗憾似的。
在年初的时候,曾有罗德里克的死士伪装成投奔的使者拜访罗伯特,企图将他暗杀。
“哎,伊芙何必妄自菲薄,再怎么说你也是临峰城主的女儿,而且还那么可爱。”
“好好好,那就让我听听,咱们临峰城的城主大人最近有什么烦恼吧?”
“莱因哈特……他的身份不是寒门那么简单。”
“可是在帝都……在前辈的那个圈子里,每个人都是声名显赫的王公贵族,区区三流城邦的出身并不算什么吧?”
迎着伊芙琳缓缓瞪大的眼睛,罗莎莉亚平静道:
罗莎莉亚转移了话题,“伊芙又是怎样呢,有什么中意的对象没有?”
“可以哟。”罗莎莉亚托腮微笑道,“明天我就带你去见父王。”
“走一步看一步吧。”
“倒是没那么复杂啦……”罗莎莉亚笑了笑,“因为你是清白的。”
“清白?”
“帝都可没伱想象中的那么光鲜亮丽,这是个很残酷的地方哦?”
她轻声道,“为了权力,为了出人头地,背叛与算计屡见不鲜,每张笑脸的背后都暗藏着一把能致他人为死地的刀子。
“这种事在王室中尤为常见,大到父王与他的兄弟们为了王位手足相残,小到各方的女眷在聚会之时刺探情报……
“哪怕是当时我们这群要好的姐妹之间,起码也有好几位是其他王子安插进来的眼线哦?”
“我们当中竟然有叛徒?”伊芙震惊。
在成为城主后,她必须变得更加成熟圆滑,因而上学时期那段纯洁且无忧无虑的快乐时光更让她弥足珍惜。
但现在罗莎莉亚却告诉她,即使是学生时代,那群经常一起聚会的姐妹之间也非都有纯粹的友谊?
再仔细想想,她们真的算是叛徒么,或许罗莎莉亚早就知道某些人怀有异心,只是依旧在陪她们演戏而已。
彼此之间心照不宣,只有她这个外乡人还被蒙在鼓里。
这个世界从未改变,只是她现在终于能看清楚它的本质了而已。
“……所以,别看我身边总是汇聚着很多人,但她们绝大部分都不是我的朋友哦?”
罗莎莉亚道,“我的父亲即将继承王位,不知有多少人在暗中窥伺着我们,所以我无法信任身边的每一个人。
“这个世界就是个庞大的假面舞会,每个人都戴着假面,一边说着违心的话一边跳着优雅的舞蹈。
“她们如此,我亦然,而且做得比她们还好。
“但是呢,这样的事一直持续下去会很寂寞的,就当我产生那种感觉的时候,你出现了。”
她笑了笑:“你就好像是这场假面舞会中乱入的灰姑娘,天真的教人一眼就能望到底,所以我很快就断定你不可能是别人派来的间谍。”
“呜——”伊芙琳捂着胸口,“这到底是在夸我呢,还是在讽刺我呢……”
“是在夸你哦。”罗莎莉亚捂嘴,“在帝都,天真与纯洁可是稀有之物。”
“这就是你和我做朋友的原因吗?”
“是的,我只是想找个朋友排遣一下寂寞而已,说到底也是为了自己,你不用感到过意不去。”
罗莎莉亚眼波流转,半真半假的说道,“当然,我今晚对你说的某些话可能也未必就是真的。
“如果想成为一名成熟的大人,就不要轻信任何人的话,这是过来人给你的一点小小建议哦?”
“大人的世界可真是复杂。”伊芙琳叹了口气。
“或许有一天你会习惯的。”罗莎莉亚说完,伸了个懒腰。
“时候不早啦,该关灯了,我们去床上再聊会天吧,我想听听你在临峰城的故事。”
“嗯,说起来你知道吗,我们临峰城出了一位传奇炼金术师哦?”
“……”
二女一边换上睡衣一边闲聊着,这也不是她们第一次枕边夜谈了。
随着床头的夜明灯熄灭,卧室里只剩下两人隐隐约约的窃窃私语声。
……
第二天早上,两人准时起床。
梳妆打理完毕后,便由莱因哈特护送她们前往罗伯特的寝宫觐见陛下。
有第七王女罗莎莉亚出面,马车很快得到了放行。
莱因哈特在外面等候,罗莎莉亚带着伊芙琳穿过正门,很快在花园中看到了一汪波光粼粼的池塘。
一旁有侍者拿着鱼饵洒向池塘,引得池塘内花花绿绿的鱼儿们争相抢食。
池塘边则坐着一位华袍的灰发老者,大约六七十岁的年纪,精神倒很不错,他的身后安静的站着几位不显山不露水的黑衣护卫。
“贵安,父王大人。”
罗莎莉亚上前行礼,伊芙琳跟了上去,心中稍微有些紧张。
这位灰发老者便是罗兰二世罗伯特,虽然不久之前还只是“大王子”,但其实他的年纪已经蛮大了。
毕竟罗兰一世驾崩时已经一百多岁,他的儿子这个岁数也正常。
真要追溯起来,罗伯特甚至还不是罗兰一世最大的儿子,他真正的大儿子据说在他各地征战的时候就已经死了。
“嗯。”罗伯特抬眼,目光越过罗莎莉亚,看向伊芙琳。
“我记得几个月前临峰城发来过城主一职的变动文书,你就是临峰城的现任城主伊芙琳·拜哈特吗?”
“是的,陛下。”伊芙琳躬身行礼。
“你很年轻,比伊凡还要年轻。”罗伯特上下打量着她。
“但是,既然伊蒙同意将城主之位传与你,说明你有着比你兄长更优秀的才能,不要埋没这份才能。”
“是。”伊芙琳再次躬身,“谨记陛下鞭策。”
这是她作为城主第一次与君主见面,本来上任的时候她就该去帝都一次,但当时却因帝国内乱的局势耽搁了。
而此时这番对话,意味着罗兰二世已经正式承认她拥有帝国合法的城主地位。
“你这次是因求援一事而来吧?”罗伯特随后切入正题。
“正是。”伊芙琳将奥拓部队截断运输通道一事进行简要的汇报。
待得她说完,罗伯特并未立即表态,而是在思考了一会儿后缓缓道:
“说起来,我听佛雷德说过,临峰城最近出了一位传奇炼金术师?”
佛雷德即是帝国的宫廷首席炼金术师,之前参与过弗拉梅尔的成果发布会。
“是的,他叫诺伦·维谢斯。”伊芙琳应道。
“诺伦……嗯,是叫这个名字。”罗伯特点头。
“我听说他所制造的炼金武器十分神奇且强力,之前便靠这个平定了勒布斯族的叛乱,还获得了申请紫荆花勋章的资格。
“那份申请我早已通过,但最近形势特殊,我怕是无法亲自为他颁发勋章了。”
“啊,这事儿不打紧的。”
伊芙琳道,“陛下为帝国辛苦操劳,这点小事何须亲力亲为,届时抽空派一位使者来临峰城代为授勋就好。”
“我也是这么想。”罗伯特颔首,随后看向罗莎莉亚。
“既然如此,罗莎莉亚,就由你作为我的使者,和你的朋友一起前往临峰城吧。
“不仅仅是授勋,我还要你与临峰城一起打通运输通道,为弗拉梅尔提供支援……
“怎么样,你能办到这件事吗?”
他所说的罗莎莉亚可不是指她一人,而是包括她的师傅凯瑟琳、她的骑士莱因哈特在内的整个“罗莎莉亚势力”。
其中,罗莎莉亚是七阶法师,莱因哈特是八阶骑士,凯瑟琳则是距离九阶仅一步之遥的、拥有“白银之军神”传承的八阶法师。
可以说,不提其他随从,他们三人即拥有比整个临峰城加起来还要强大的战力,作为援军可谓绰绰有余。
“是,亦如父王大人所愿。”罗莎莉亚听懂了罗伯特的吩咐,躬身点头道。
罗伯特交给她的任务不只是授勋和支援这么简单,也存着接触那位传奇炼金术师的意思。
都说那些炼金武器强大,但仅靠佛雷德的只言片语,还不确定诺伦的研究成果是否够资格让帝国为其投入大量物资。
稳重起见,他要派人去临峰城实地勘察。
一方面是通过对弗拉梅尔的支援战来验证这些炼金武器的性能,另一方面,则是想能不能直接把诺伦挖到帝都来。
他对自己女儿罗莎莉亚的城府与个人魅力还是放心的。
既然她能让一个前途无量的八阶骑士心甘情愿的为自己卖命,招来一位传奇炼金术师应该也不是多难的事。
“罗莎莉亚……”见到她当即答应,伊芙琳对她投以感激的神色。
都说防火防盗防闺蜜,但有事儿罗莎莉亚是真上啊!
“那么,支援一事就这么说定了。”罗伯特拍板,“你还有何事要禀告?”
“没有了。”伊芙琳垂首。
“那便退下吧,我和罗莎莉亚说几句。”
“是,臣告退。”伊芙琳躬身离开花园。
待到她离去,罗伯特这才问道:“莱因哈特一事,你可想好了?”
“嗯。”罗莎莉亚平静道,“我想寻找新的人选。”
“不要玩脱了。”罗伯特微微皱眉,“一个有潜力晋升九阶的天才,不要轻易让他脱离你的掌控。”
“我知道。”罗莎莉亚颔首,“他一直都会是我的骑士。”
昨晚她曾对伊芙琳提起过,因为莱因哈特私生子的身份,两人结婚的可能性极低——
但这并非意味着完全不可能,只要他的实力与潜力强到让所有人刮目相看,身份也便不是特别重要的事了。
尤其是一个月前,他以26岁的年纪进阶为八阶骑士后,其实罗伯特心里已经默许了两人水到渠成的关系。
如果他们之间真的情投意合,他也愿意由此事与龙人族沟通。
你看,你们族里出了一位天才,虽然他现在身份比较尴尬,但只要你们肯让他认祖归宗,他必定感恩涕零。
届时,帝国和龙人族都将收获一名忠心耿耿的天才,这岂不是皆大欢喜的结局?
龙人族是有些传统,但并非蠢货,只是点个头的代价,又何苦跟一个未来的强者化友为敌呢?
因此,他其实有很高的把握说服龙人族——
可没想到,就在他如此打算的时候,却是罗莎莉亚本人先喊了停。
她好像并不打算与自己的骑士结婚的样子。
不过这对罗伯特来说倒无所谓,或许这样更好。
因为如此一来,罗莎莉亚就可以换取其他高价值的盟友了。
无论是埃忒尔家族的独生子约书亚还是其他大势力的公子哥,甚至是那位年轻的传奇炼金术师诺伦,这些目标都很不错——
前提是,莱因哈特依旧对罗莎莉亚忠心耿耿的话。
……
过了一会儿,花园内结束了谈话。
罗莎莉亚离开罗伯特的宫殿,和殿外等待的伊芙琳与莱因哈特会合。
“久等了。”面对二人,她的笑容依旧落落大方,没有丝毫阴霾。
“我们该回去做出发准备了,事不宜迟,我打算明天就出发,可以吗?”
“当然!”伊芙琳连连点头,先行坐上了马车。
罗莎莉亚也准备上车,就在这时,一旁的莱因哈特微微拉住她的手,凑到她耳边,有些紧张的低声问道:
“罗莎莉亚,你有跟陛下说过我们的事吗?”
“说了哦。”罗莎莉亚同样轻声回应,“父王大人还在考虑。
“你知道因为你的身份关系,这个决定做得不会那么容易。但我会争取说服他的,给我一点时间吧。”
“当然,我能等。”莱因哈特将心中的焦虑隐藏起来,声音温和。
“不提这个了,上车吧,等会我去准备出发的行李。”
“嗯,拜托你了。”罗莎莉亚登上马车,坐到伊芙琳身旁。
马车随后启动,伊芙琳察觉到她刚刚似乎有些心事,好奇道:
“怎么了,发生什么事了?”
“没事。”
罗莎莉亚收回目光,微笑着望向车窗外,“只是在期待明天的旅行,临峰城应该是个很漂亮的地方吧?”
唯独那句话我没有对你说谎,伊芙琳。她心想。
这个世界就是个庞大的假面舞会。
而我,则是假面舞会中跳得最好的那一位舞者。
(本章完)