入夜，范宁正坐在自己书房内看书，却听见外面传来敲门声，这让范宁有点奇怪，天都黑了，怎么还有人来拜访，难道是苏亮？
范宁走出院子里开了门，外面站着的竟然是徐庆，这让范宁又好气又好笑，“你今天怎么改了性，居然没有从天而降？”
徐庆笑眯眯道：“我之所以没有走屋顶，是因为腿上绑了一块石头。”
‘石头？’
范宁向他腿上望去，哪有什么石头，他正要询问，却发现徐庆身后还跟着一人，身材比较矮小，恐怕这才是徐庆说的石头。
“你后面是谁？”
徐庆回头笑道：“进来吧！就是这里。”
后面之人磨磨蹭蹭走上前，范宁看清楚了，竟然是个十岁左右的小娘子，穿着一身花布衣，手臂上挽一个小包袱，显得有点胆怯。
“她是谁？”范宁问道。
“她是三老爷府上厨娘的女儿，叫做小冬，小主人安排她来伺候你。”
范宁吓了一跳，这怎么行，他虽然曾经冒出找个小丫鬟的念头，但只是想想而已，真让小丫鬟进屋，他却没有这个心理准备。
“徐庆，赶紧带她回去，告诉朱佩，我这里不需要丫鬟。”
徐庆满脸为难，“小官人，你知道小主人的脾气，让我把小冬带回去，她非要我小命不可，要不明天你自己给她解释，然后我再带回去也不迟。”
这时，旁边的小丫鬟忽然抽抽搭搭哭了起来，她本来是不想来，可对方要把自己送回去，她心中也接受不了，被人退回来，对哪个丫鬟来说都是奇耻大辱，会被人笑话的。
徐庆无奈地对范宁道：“人都来了，要不小官人先让她进去，明天再说吧！”
范宁见这小女孩哭了起来，他心中也不忍，只得点点头，“先进来再说！”
范宁把二人让进来，指了指从前程圆圆住的房间，对小丫鬟道：“你今晚就在那间屋休息，那里原来也是一个小娘子住的，她以后不会来了，被褥什么都齐全的，只是快一个月没人住了，你自己稍微收拾一下。”
小冬向范宁施了一个万福，这才低头去了西屋。
范宁这才望向徐庆，徐庆连忙道：“小官人别管我，我自己会找地方住！”
范宁气得笑了起来，“我知道你喜欢睡屋顶，随便你，不过我要知道那个泼皮的事情，你跟我来！”
徐庆跟随范宁进了书房，范宁坐下问道：“怎么样？”
徐庆笑道：“那泼皮丢了一只耳朵，已经连夜逃出京城，回老家封丘县去了，不会再出现。”
“我知道你会收拾那个泼皮，但我要知道是谁派他来的？对方想达到什么目的？”
“回禀小官人，就是明珠奇石馆的杨掌柜，那个穿紫色锦袍的中年男子，他用每天一贯钱的代价雇这个杨棍儿来捣乱，据杨棍儿说，对方就是想让石破天没有生意可做。”
范宁点点头，徐庆的情报和二叔知道的情况完全一致，看来就是张尧承在背后捣鬼。
“小官人，我去收拾明珠奇石馆吧！我现在去，让他们明天也无法开门营业。”
范宁摇了摇头，收拾一下明珠奇石馆顶多出口气而已，如果东主不是张家，倒可以这样做，狠狠收拾一下明珠奇石馆，然后大家坐下谈合作，共同把田黄石市场做大。
可现在对方是张尧承，这样做就没有太大意义。
范宁负手走了几步，又回头问道：“那个杨棍儿知道石破天的东主是谁吗？”
“他应该不知道，知道的话，他就不敢来了，不过小主人经常去店里，今天剑梅子又出手了，他们应该都知道这家店和朱家有关。”
范宁点点头，对徐庆道：“今天剑梅子出手，意味着朱家露面，我估计对方一时半会儿不敢再轻举妄动，你帮我去调查一件事。”
范宁附耳对徐庆说了几句，徐庆笑道：“这种损人利己的事情我最喜欢干，小官人放心，我一定查到它们的存放地。”
徐庆行一礼，转身要走，走到门口又犹豫一下，回头对范宁道：“小官人，小冬先试用几天吧！实在不行再把她退回去，要不然小主人会生气的。”
“行了，我知道该怎么处理此事，你快去吧！”
徐庆一抱拳，身体轻轻一纵，飞身跳上墙，随即窜上屋顶向远处奔去。
范宁心中颇为惊叹，还真有这种飞檐走壁的本事，八尺高的墙轻轻一纵就上去了，这要到后世，岂不成了跳高世界冠军。
..........
张尧承自从决定做奇石馆生意后，便从一个富商手中买下了明珠奇石馆，接手半个月以来，他发现生意并没有想象那么好，每天的营业额也就四五百贯，甚至他寄以厚望的田黄石，居然一块都没有卖出去，着实令他恼怒万分。
奇石馆的生意比起从前的富贵桥关扑店实在差得太远，不过现在富贵桥关扑店生意也是一落千丈，已经关了一半的门面，而且在其他两家竞争对手的刻意催动和打压下，科举押注那件事不断发酵，一直没有平息，就像一只恶魔在不断吞噬着关扑店的生意，最后会将他的关扑店吃得骨渣子都不剩下。
张尧承又恨又气，却又无可奈何，加上现在明珠奇石馆又远不如他想象的财源滚滚，这几天他的心情十分恶劣。
房间里，张尧承一边喝茶，一边听奇石馆杨大掌柜的汇报。
他手中没有懂石的心腹，只要把原来的杨掌柜留用下来，但他对这个杨掌柜还是很不满意，居然连一块田黄石也没有卖出去，给他那么高的薪俸有什么用？
杨掌柜看出了东主眼中的冷意，他战战兢兢汇报道：“启禀东主，今天那泼皮杨棍儿如约前去捣乱，开始很顺利，但后来出了点意外？”
“是不是对方把那个泼皮收拾了？”
“确实是这样，对方有几个武艺高强的手下，卑职亲眼目睹，五六十斤重的石头，被一个女人一剑击打得粉碎，而且刚才我得到消息，杨棍儿被人割掉一只耳朵，连夜逃走了。”
“哼！是你找的人太无用了。”
杨掌柜满脸为难，“我们只能找无赖泼皮去捣乱，如果找厉害人物，事情就闹大了，东主，对方也是有背景的。”
一句话倒是提醒了张尧承，他让杨掌柜去查对方的后台背景，居然到现在还没有告诉自己。
‘砰！’张尧承重重一拍桌子，怒道：“我怎么交代你的，让你查他们的背景，你现在还没有告诉我。”
杨掌柜吓得浑身一哆嗦，连忙解释道：“卑职已经查到一点端倪，只是不敢肯定，所以暂时没有用。”
“你为什么不说？如果对方是天子开的店，我就得罪了天子，你是想故意害死我吗？”
杨掌柜扑通跪下，磕头解释道：“东主息怒，对方也不是什么太厉害的人物，据卑职调查，这家店可能是朱家所开！”
“朱家？”
张尧承眉头一皱：“是朱贵妃的娘家吗？”
“正是！”
张尧承想了想又问道：“他们有没有对明珠奇石馆什么不利的举动？”
“到目前为止还没有！”
朱家是先帝贵妃的娘家，张家则是当今天子的娘家，都属于外戚，但如果论财力和势力雄厚，张家就远不如朱家了。
而且大宋的各家外戚之间都有一种默契，照顾天子颜面，互不侵犯彼此利益，维持一种表面上的和谐。
张尧承也意识到自己失策了，恶心了朱家的奇石馆，对自己没有半点好处，却得罪了朱家，兄长知道了非骂死自己不可。
想来想去就是眼前这个掌柜没有及时把对方的背景告诉自己，完全是他的责任。
想到这里，张尧承恶狠狠地瞪向杨掌柜，“这件事就到此为止，不过我先警告你，两天内若卖不出十块田黄石，你就给我收拾东西滚出店铺！”
