小草从所有的西瓜中，选了两个灵气最多的，勉力从货架上搬下来，正待亲自把西瓜抱过来，好在干娘面前刷好感。房夫人却不忍心看到纤弱的小人儿劳累，便吩咐自己的丫头：“玲珑、珍珠，还不过去帮忙？”
余小草略带害羞地蹭到房夫人面前，带着腼腆的笑，抬头看着她。平时呱唧呱唧挺能说的小嘴，此时却不知道如何开口。
房夫人低下头，目光柔和地看着羞涩笑着的小丫头，用手中的帕子，轻轻擦去那张粉嫩小脸上不小心蹭上的灰痕，抚摸着小丫头黑亮的头发。小丫头略带忐忑的黑眸，骤然间亮了起来，如繁星般耀眼，使那张略显平凡的小脸变得生动起来。
“小姑娘，这两个西瓜多少银子？”看着眼前小姑娘纯真甜美的笑脸，房夫人因窥透了自家侄女的心思而郁闷的心情，变得开朗起来。她的表情和语气，显然是在逗小草呢！
余小草又往她身边蹭了蹭，小手揉着衣角，脸蛋红红的，小小声地道：“自家人吃西瓜，还说什么钱不钱的？这俩西瓜，是小草孝敬干娘您的。”
“哦？干娘可不是随便乱认的，你就不怕错认了人？”房夫人像逗弄自家养的波斯猫儿一般，语气中充满了笑意。
余小草故意用一种不确定的口气，迟疑地问道：“请问您……您夫家是不是姓房？”
房夫人眉梢嘴角都带着笑，缓缓地道：“这天下间姓房的多了，难道但凡房夫人，就是你干娘不成？”
“我干爹说了，干娘美丽大方，性子温婉之中带着爽利，善良之中不乏果敢。干爹还说，我们俩相处起来肯定投缘。我一见您，就倍感亲切，直觉告诉我，您就是我干娘！”余小草不着痕迹地拍着马屁。她的回答，显然取悦了房夫人。
目光一直尾随着靖王二公子的夏芙蓉，被小草的“您就是我干娘”这句话拉回了神智。她瞪着圆圆的杏眼，眼神略凶地盯着余小草看。见她衣着简朴，长相普通，害羞的样子带着一种小家子气。自己居然被这么个乡巴佬抢去了本该属于她的殊荣，真不甘心！
她撇撇嘴，不阴不阳地道：“干娘能是随便认的？小姑娘，小小年纪就知道攀富贵，也太市侩了点吧！”
姑母最讨厌心机深沉之辈，要是她的话，能够成功误导姑母的话，干爹认了她做干女儿又怎么样？将军府的女主人，可是自己的姑母！
余小草敏感地察觉到秀美少女身上的敌意，心中微微有些纳闷：自己和她素不相识，为何会故意出言抹黑呢？
房夫人从未见过侄女尖酸的一面，平日里侄女总是以一副天真烂漫，善解人意的形象示人，今日说起话来，为何如此刻薄？她联想起平日里侄女的小意讨好，话里话外说自己把将军府当第二个家……
房夫人长期浸淫于内宅，又亲身经历过夏家妻妾嫡庶之间的勾心斗角尔虞我诈，电转间把侄女的小心思摸了个一清二楚，顿时觉得不喜。原来所谓的单纯和天真，都是做给她看的呀！
房夫人看向夏芙蓉的眼神变得严厉起来，她口气淡淡地道：“芙蓉，这是你姑父认下的干女儿余小草，才不到十岁，就能独自撑起一个家。当今皇上不是倡导女子自立自强吗？我觉得小草算得上其中的典范！”
余小草见干娘给自己撑腰，还给她如此高的评价，忙谦虚地道：“干娘过誉了！如果没有父母兄姐的帮助，我这小身板儿啥也干不成！还有干爹，也帮了我不少忙。例如这间铺子，地势这么好，不是看着干爹的面子，哪里能轮到我们……”
“什么？！”夏芙蓉拔高了声音，表情因嫉妒而扭曲起来，“这铺子是姑父买给你的？姑母，这样繁华地势的铺子，一间少说也要上千两！她一个土里刨食的乡巴佬，哪里能拿出这么多银子？姑父来赴任的时候，就带了几百两银子而已，难道是因着她收了别人的贿赂？”
夏芙蓉陪伴在姑母身边整整两年，自然很清楚姑母最恨那些官场的不正之风，还时时叮嘱姑父不要因着蝇头小利而失了皇上的信任。如果真是她所言那样，这根小狗尾巴草，永远别想得姑母的喜爱。那么她将军府大小姐的梦，岂不是又近了一步？
余小草毕竟不只是一个九岁的小女孩，眼尖地看到粉衣少女眼中满满的算计，不由皱紧了眉头：自己确定没得罪过她呀，怎么尽给自己使绊子？她居心何在？
“这位姐姐！你这么说话就不对了！！什么叫土里刨食的乡巴佬？你这明显是对农民的歧视！士农工商，‘农’可是仅次于‘士’的存在。没有农民面朝黄土背朝天地辛勤劳作，姐姐就可以当仙女了——”
余小草可不忍者她，她算老几？干娘要是因着她的抹黑远了自己，那又如何？自己又不指着房家吃喝，干嘛非要委屈自己？反正便宜干爹就当是捡来的，宠着自己固然好，反之也不强求。正所谓“无欲则刚”，反驳起来自然理直气壮。
房夫人见眼前的小人儿，挺直了腰板儿，瞪大了眼睛，像只斗志昂扬的小公鸡，那模样挺稀罕人的！
“此话怎么说？”房夫人觉得“仙女”这个词，并不是夸赞人的话。
“传说中仙女都是喝风饮露，不食人间烟火的！没有农民种田，就不产粮食，没有粮食，天下的人吃什么？喝西北风吗？”余小草斜着眼睛瞅夏芙蓉的表情，要多可爱有多可爱。
可夏芙蓉却不这么认为。因着一个卑贱的农家女，让她在姑母面前落了面子，顿时恼羞成怒地嚷嚷着：“你敢说这铺子不是姑父买给你的吗？几千两可不是个小数字，你小小年纪，就有如此心计，长大如何得了？”
选好西瓜的朱俊熙，被夏芙蓉尖利的声音和狰狞的表情，弄得一愣。原来所谓的大家闺秀背后，也会有泼妇的一面。大多数大家闺秀表示躺枪……
“够了！！”房夫人自然看到靖王二公子一闪而过的表情，对侄女毕露的原形充满了不耐，“芙蓉，铺子的事，你姑父已经来信跟我说过了！买铺子的钱，是小草一个人赚回来的。铺子是吴县令的，你姑父不过从中搭了个桥，帮着过了手续而已……”
“姑母！”夏芙蓉也看到了朱俊熙，忙收敛了自己的脾气，略带急切地道，“您可别被这乡巴佬给蒙蔽了！一个普通的农家女，再有本事，也不可能有那本事赚取买铺子的钱。那可不是小数字啊，一千多两银子呢！照我说，别说赚了，她连见也难能见过那么多银子！”
想到如果自己被过继到姑母家，将军府的一切荣华富贵，都属于她一个人的，包括买铺子的一千多两……在夏家，她不过是个不得宠的女儿，一个月的月钱还比不上一个大丫头，一千多两能买多少名贵衣料、首饰用品了？这么想着，语气不自觉又尖刻起来。
房夫人见侄女不依不饶，非要掰扯分明，便沉下脸道：“怎么不可能？小草在厨艺上天分颇高，珍馐楼的烧鸡、桂花鸭、卤菜和蚝油菜品，都是她研究出的方子。光桂花鸭的分成，两个月就有数千两！还有京城最新兴起的‘海天’牌系列调味品，小草也是有股份的！区一两间铺子，对她来说自然不在话下。”
“哦？桂花鸭是姑娘研制出来的？我母……母亲挺喜欢吃的，可惜每次去买都要排队，还不一定能买到！”朱俊熙饶有兴趣地看着眼前瘦啦啦的小豆丁，没想到风靡京城的几个菜品，都是出自她之手啊！真是人不可貌相！
见从未正眼看过自己一眼的靖王二公子，居然对那个贱丫头笑，夏芙蓉脑中叫做“理智”的弦嘣地断了：“胡说！！姑母，不能她说什么您就信什么！她一个穷得掉渣的小农女，一年能吃几次鸡？买得起鸭子吗？菜谱能是那么好弄出来的话，那名厨岂不是满地走了？”
“这位姐姐？我和你素不相识，你为什么老是针对我呢？你说那些烧鸡、桂花鸭什么的都不是我弄出来的，那你觉得应该是谁弄出来的？没有调查就没有发言权，你这么信口开河地污蔑我，你觉得真的好吗？”既然是干娘的侄女，余小草不好说难听的话，该反驳还是得反驳的。当她是泥捏的，好欺负是吧？
没等夏芙蓉再次开口，余小草就转向那位俊美公子，提醒道：“虽说桂花鸭除了味道鲜美外，还能抗炎消肿拒衰老，有软化血管之用。可毕竟鸭子性寒凉，女性不宜经常食用。隔上三五天吃一次为佳。”
朱俊熙不及自己胸膛的小丫头，说起桂花鸭来头头是道，对房夫人所言更是信了几分。他笑着道：“多谢提醒，我会把你的原话说给母亲听的。结账吧，免得母亲等得不耐烦了！”
“一共是十两银子。”余小草麻利地收了银子，热情满满地道，“多谢惠顾，欢迎下次光临——”
夏芙蓉对于心上人彻底无视自己的行为，表示又失望又羞恼，冲口而出：“果然是农家出身，小家子气！二公子也算是姑母的子侄，你也好意思收钱？”
