杜远就住在平阳镇上，家里只有一个年迈多病的老母亲。原本他考上秀才之后就该去县学读书的，可因为家中拮据而母亲也身体不好，所以他才暂时放弃了去县学读书的想法，转而在家自学。

慕秋打算先带着慕文去拜会一下这位先生，最好是将他一举拿下！李氏听说后，又去新买了布回来，给两人做了两件新衣裳。

登门拜访自然要准备些礼物，慕秋送的是从镇上书画斋买的一套文房四宝，而且是选的上好的，足足花了她六两银子啊！吴掌柜怕她找不到路，还专门让大壮帮忙引路。

“咚！咚！咚！”慕秋深呼吸一口，敲响了大门。

很快她就听到了脚步声，接着是开门声。经典的书生打扮，人显得有些弱不禁风，典型的白面书生，这是慕秋对他的第一映像。

“这位姑娘，请问你找谁？”对方显然对慕秋二人的到来十分不解。

“请问你可是杜远公子？”初次见面一定要礼貌，慕秋自认为已经展示出了自己最女人的一面了。

“小生正是杜远，还未请教姑娘芳名，不知姑娘前来所为何事？”

“杜公子好，小女子桑慕秋，对公子的大名早有耳闻，今日特意携家弟前来拜会。不请自来，还请杜公子见谅。”

“原来是桑姑娘，小生有礼了，姑娘快请进。”

刚走进院子，慕秋就听到一阵咳嗽声，接着一个略显苍老的声音响起：“远儿，是谁来啦？”

“娘，是一位姑娘。”

杜远将姐弟俩领进堂屋，很快一位妇人就从里屋走了出来。她一脸病态，因此看上去年纪有些大了，虽然天气已经回暖，可她身上依旧穿着厚厚的冬衣。

“夫人好，擅自登门还请您不要怪罪。”慕秋对着她施了一个礼，又用眼神提醒慕文。

慕文倒也十分机灵，立刻站起来行礼问候：“夫人好！”

妇人显得有些手足无措，急忙说道：“姑娘太客气了，快快请坐。”

杜远端上两杯清茶，看见慕文乖巧的样子，他面上一笑：“桑姑娘的弟弟倒是讨人喜欢得紧。”

慕秋微微扬起嘴角：“杜公子说的是，他平日里虽然顽皮了些，却也是很懂事的。”她并不喜欢绕弯子，直接开门见山：“其实，我今日上门来拜会杜公子，也是有一事相求。”

“这……不知桑姑娘所为何事？”

“这件事情与家弟有关，慕秋斗胆，想聘请杜公子做家弟的先生。”

慕秋的话刚说完，杜远就连忙推辞：“这不可，小生才疏学浅，如何当的了先生？”

“杜公子实在太谦虚了，我可是听了天香居吴掌柜的举荐才找上门来的。再说，小弟年纪还小，我也并不需要他学到多少高深的知识。”

杜远还是觉得不合适：“可镇上也是有私塾的，姑娘为何不把弟弟送到私塾去呢？”

慕秋当然不能直接说私塾里的老先生思想太封建、古板，毕竟杜远也是从那个私塾里出来的。她拿出早已准备好的说辞：“私塾毕竟学生众多，先生很难兼顾。而且我们家并不在平阳镇，每日来去多有不便。”

“那姑娘的意思是？”

“我知道杜公子学识渊博，原本你该去县学读书的，可是家中母亲身体不好，所以才放弃了去县学的想法。可以看出你是个很有孝心的人，慕秋着实佩服。所以我有个提议，你和你母亲就搬到我家去住，顺便教导家弟。我家长辈也只有我娘一人，夫人去了正好和她做个伴，你母亲也有人照顾，你便能安心学习。我承诺，你只需要在我家教导家弟一年，之后便能自行决定去留，如果你打算继续去县学读书，那么我可以给你提供学费，顺便帮你照顾母亲。如何？”

这个办法是慕秋经过深思熟虑的，她还未曾告诉李纤柔。虽然杜远搬到她家有些不合礼数，不过到时候可以说他是自己家的远方亲戚嘛，反正村里人又不知道。

“桑姑娘，男女授受不亲，我怎好住到你家去呢？”杜远明显是有些心动了，他的内心有宏图大志，可体弱多病的母亲和拮据的家庭条件是最大的问题。现在有这么好的机会摆在眼前，杜远心里十分挣扎。

“我对外会称你是我们家远房亲戚，外人自然不会再多过问。”

杜远沉默着没有说话，他母亲却有些着急了：“远儿，这么难得的机会，你还在犹豫什么呀？”

慕秋也不催促他，大约过了半柱香的时间，杜远才终于开口道：“好，我答应了，在下定不辜负姑娘所托！”说完他郑重地向慕秋行了个礼。

“杜公子不必客气，往后叫我慕秋便可。”她转过头唤来慕文：“文儿，还不拜见先生。”

“学生慕文，拜见先生。”动作规范十分有礼。

或许是心里的石头终于落地，杜远整个人看起来轻松许多，他微微一笑：“慕秋也不要再叫我公子了，直呼名字叫我杜远便可。”

“不行不行，你是慕文的先生，年纪又比我大两岁，不如我就叫你阿远哥吧！”