老太医当初用的那两味重药，也不能说是用错了。毕竟当时救命要紧，那两味药也确实起了大作用，把四皇子身上的毒给去了一半。若非有这两味重药，四皇子能不能好得这么快，还是未知之数呢。
可他的年纪摆在这里，有后遗症也是正常的。若不是这个把月来，四皇子身边贴身侍候的人感觉出了些许异样，跟四皇子提了，四皇子本人可能都想不到自己身上会出问题呢。为了自己的健康着想，他没有隐瞒实情，直接跟老府医说了。老府医拉着儿子把家里的医书翻了个遍，才发现了那两味药可能有问题。并不是说这药有毒，或是不对症，而是它们药效过于暴烈了，对于年纪尚小的四皇子来说，多少有些损害。只是当时解毒为先，就算老太医知道这药可能会给四皇子留下后患，在找不到合适的替代品时，也只能硬着头皮继续用它们了。
燕王告诉朱瑞：“这药的后患是否真的会影响四殿下将来的子嗣，还要看三四年后的光景。那时候四殿下也将近成年了，可以娶妻生子了，若有什么毛病，就会显现出来。在那之前，谁也不能确定四殿下确实受到了药效的损害。可即使他的身体真的所有受损，也不能说那后患就是永远都无法消除的。兴许有太医开出好药，为四殿下调理几年，他就好了，不影响子嗣呢？”
朱瑞听出了燕王的言下之意：“可这种事压根儿就没法说得准！一旦皇上认为，四殿下有可能断嗣，无法拥有可以传承皇位的子嗣，那就有可能为了皇室香火承继，选择别的皇子继承大位。父王认为皇上有可能改而选择三殿下，因为三殿下再不肖，也比太子殿下强些？！”
燕王叹了口气：“太子殿下即使没有曹家这个包藏祸心的母族，他本人的性子也是不适合成为一国之君的。他既任性，又固执，还听不进谏言。若他得登大位，很有可能会为成昏君！况且他身后还有曹家，而皇上自登位以来，最忌惮的就是曹家。他费了十几年的功夫，才把曹家压制下去，又怎么可能会眼睁睁看着曹家再度崛起？！所以，哪怕皇上再不喜三殿下的性情为人，为了大局，他也有可能会选择三殿下继位的。只要三殿下立誓，保证不会伤害其他兄弟，那么皇上青睐他的可能就更大了！而对于三殿下而言，他若真能继承皇位，又何必再跟兄弟们一般见识呢？自然乐于立下誓言。”
朱瑞欲言又止，最终还是把话说出了口：“三殿下就算真的立了誓言，也不会真心想要守诺的。他心胸狭窄，从来容不得旁人忤逆，更别说是几位皇子都曾经有望成为储君，做过他的碍脚石？等到他坐稳了皇位，誓言就该抛诸脑后了。哪怕是为了朝野物议与史上名声，他不会公然下旨处死亲兄弟，也会另想法子下毒手的！”
燕王顿了顿，知道这个儿子曾经跟三皇子日夜相伴，从小儿一块长大，对三皇子的了解自然比旁人更深，他会得出这样的结论，自有他的道理。可即使如此，燕王也依然认为三皇子继位的可能性不小：“皇上未必会认为自己的儿子是这等不守诺言的恶人。皇上厌恶曹家与太子，更胜旁人，他会愿意冒这个险的，总比四殿下继位之后却断了嗣强。”
朱瑞想了想：“四殿下年纪还小，慢慢调理着，十年、二十年，不见得就养不好了。二十年后他也不过才三十二岁，正当壮年，在那时候生下皇嗣，也还来得及培养！眼下只不过是皇上未必能等到那一日，因此不敢冒险罢了。可退一万步说，四殿下果真无子，也不代表他会断嗣，因为他还能过继嗣子！先帝就是入继皇室的嗣子，有前例在，谁说四殿下就不能仿效了？！”
燕王深深地看了儿子一眼：“重林，你知道自己在说什么么？你知道倘若四殿下真有心要过继嗣子，他最有可能选择哪一家的子嗣？！”
朱瑞张了张嘴，随即沉默下来。
四皇子有三位亲兄长，但太子身后有曹家，若皇帝拒绝让太子继位，那四皇子就不可能让太子的后嗣成为自己的继承人，以免曹家卷土重来，又或是引发皇位继承权方面的动荡；二皇子早已出继，论礼法已经是远支宗室，暂且不提；三皇子野心勃勃，很有可能会借由亲子入继皇家，而生出种种事端。这么算起来，四皇子过继哪位亲兄长的子嗣，都不大妥当。
接下来与四皇子血脉最近的皇室支脉，便是皇帝的同母胞弟，被过继到燕王府的现任燕王了！而燕王只有一子。这意味着，四皇子若要从血缘较近的宗室里过继嗣子，最有可能过继的，就是朱瑞的儿子！
想明白这一点后，朱瑞就不敢再多说什么了。他甚至不能对四皇子提出这个建议！那样只会让四皇子对他产生猜疑之心。四皇子才十二岁呢，将来未必不能有自己的儿子，凭什么燕王之子就先打起过继的主意来了？那燕王府对四皇子的种种支持与帮助，是不是也有自己的私心？
一旦四皇子对燕王府与朱瑞产生了猜疑，即使四皇子平安继位登基了，他们也不会有什么好果子吃的。
燕王见儿子沉默不语，便知道他明白了此事的敏感性：“重林，你也想到了吧？这件事，绝对不能出自你我父子之口，甚至连王妃与永安，也不能透露出一点口风！倘若有朝一日，皇上或四殿下真个问起你我，是否需要过继子嗣了，那我们也只能把别人推出去，比如说……二殿下！他是四殿下的亲兄长，论血脉比你我父子与四殿下更亲近！”
朱瑞抬起头：“儿子只会沉默不语，告诉皇上或四殿下，燕王府会遵照圣旨行事。二殿下虽是四殿下兄长，但一来他早已出继，二来他论性情为人也不是什么合适的人选。昔日他还是皇子时，就没少犯糊涂。如今是他遭逢大变，又受嗣母嗣姐约束，才老实下来罢了。一旦他的儿子成为了皇嗣，他未必不会再生是非。更何况，昔日他身为四殿下的兄长，也没少欺负幼弟，四殿下多半不会乐意接受他的子嗣。”
“这些事自有四殿下去考虑。”燕王凑近了儿子，“反正你不许出主意就是了。不管你心里怎么想，你都不能对此表态。没个二三十年的功夫，谁都说不准四殿下一定会断嗣。”
