男人仿佛着魔一般，哪怕自己都快死了，还是望着那张虎皮，眼中满是渴望。
张九阳摇摇头，知道和这种人没什么好说的了。
他已经彻底被画皮主给洗脑了，想要问出东西，只能搜魂了。
脚下法力运转，震碎了他的心脉。
男人的目光开始黯淡，最终彻底归于寂静，但眼神的方向依旧是朝着虎皮，即便到死，他都对这层皮念念不忘。
张九阳深深一吸，将他的魂魄直接从肉身中吸出，吞入腹中。
神通食鬼！没了那层皮，男人几乎没有什么修为，怨念的冲击对现在的张九阳而言简直和一缕微风没什么区别。
脑海中，男人的记忆如图画般任他观阅。
时至今日，随着修为的提升，张九阳发现自己在食鬼时越发冷静和客观，以前他吞食芸娘的魂魄时，还会心生感慨，代入其中。
但现在，他就好像一个绝对冷静的旁观者，不悲不喜，静静观望着别人的人生，仿佛在读一本书，看一幅画。
寻找他想要的蛛丝马迹。
很快，他就得到了自己想要的内容。
男人名叫赵虎，是虎丘山上的猎户，靠着娴熟的捕猎技术，虽然不算富裕，但也吃喝不愁，生活安定。
但他有个心魔一样的执念，就是想要猎杀一只老虎。
当年他的父亲，就是在猎虎时被咬死的。
他为此不断苦练捕猎技术，研究老虎的生活习惯，终于猎杀了第一只老虎，从此以后，他便一发不可收拾。
第二只、第三只、第四只……
他的技术越发熟练，还研发出了一种专门对付老虎的秘药，放在食物中，即便是凶猛的恶虎，一旦吃下也会昏睡不醒，任人宰割。
就这样，他成了远近闻名的猎虎人。
不少达官显赫来他这里订购虎皮、虎骨和虎鞭等物，他也因此发了横财，娶上了美貌的娇妻，还生下了两个可爱的孩子。
若是换做其他人，可能就不再做猎虎人这份危险的营生了，但赵虎却不一样，他对猎虎始终有着极大的兴趣。
这里的老虎杀完了，他就去其他的山，再杀完了，就去下一座山。
而且不分大小、雄雌，通通一网打尽，格杀勿论！
久而久之，他的家中晒满了大大小小的虎皮，堆满了珍贵的虎骨，一些百姓说他家中晚上常常有虎啸声，但他却从未听见。
有人劝过他，上天有好生之德，老虎亦是生灵，杀得多了，是要遭报应的，但他总是一笑置之。
直到有一天，虎丘山上来了一只猛虎。
竟然是最为罕见的白虎，体型大如牛犊，啸声宛如雷鸣。
赵虎兴奋极了，连忙布好陷阱准备猎杀这头珍贵的白虎，却不想对方极有灵性，对于藏了迷药的野鸡看也不看，甚至眼中还有一丝嘲笑般的神色。
那之后，赵虎的噩梦开始了。
那头白虎潜入他的家中，咬死了他从小养到大的猎犬，不仅没有吃，反而将猎犬的头放到了他的枕边。
醒后的赵虎又惊又怒，这分明就是挑衅，他猎杀了一辈子的老虎，还是第一次受到如此侮辱。
他料定白虎还会来，就在家中布下重重陷阱，坐等其送上门。
几天后，白虎真的来了，然而妖风阵阵，虎啸惊天，他的那些陷阱全部被妖风吹散，其中一根木锥碰巧扎在了妻子的脖子上，当场死去。
赵虎永远都忘不了，在他抱着妻子尸体痛哭时，那头白虎看向他的那种嘲讽的眼神。
当时他就意识到了，那是一头成了精的老虎，是专门来报复他的！白虎没有吃他，而是打算慢慢折磨，一点点报复。
赵虎恨极，他埋了妻子后，发誓一定要报仇。
第二日，他重整旗鼓，使出了浑身解数，想要猎杀这头恶虎，但都被其一一化解。
那一晚，白虎吃了他其中一个孩子。
赵虎终于明白了，他每输一局，白虎就要夺走一個他身边人的性命，先是猎犬，再是妻子，然后是孩子……
直到最后，再吃他！为了保护最后一个孩子，他放下了所有的尊严和骄傲，跪在白虎面前，俯首痛哭，引颈待戮。
然而白虎依旧用那种嘲讽的目光望着他，然后在其绝望的叫声中，吃掉了他最后一个孩子。
白虎走了，仿佛在说，你还剩下最后一次机会。
失去一切的赵虎，本想跳崖自尽，却遇到了一个改变他命运的人，那是一个女人，穿着红衣，名叫绣娘。
绣娘称那头白虎是当年被他猎杀的其中一只老虎的孩子，如今修炼有成，特地回来报复。
不过那白虎虽然厉害，却有个致命的弱点，就是正处于化形的关键期，每晚都要在虎丘山深处的一座山泉里沐浴，然后吸收月华。
沐浴之时，虎妖会将自己的皮脱下放在岸边，这时候，赵虎就可以冲上去抢走虎皮，然后披在自己身上，到那时，他就能获得战胜虎妖的力量。
她特别叮嘱，虎妖今夜就将化形成功，因此抢到后一定要立刻将虎皮披在身上，否则一旦被夺回去，将永远失去对付虎妖的希望。
报仇心切的赵虎完全按照绣娘所说，找到了那座山泉，在身上撒下遮掩气味的药粉，然后提前埋伏了下来。
事实果如绣娘所说，夜晚时分那白虎果然来了，而且脱下了虎皮，变成了一个浑身赤裸的男人，惬意地泡在山泉中。
赵虎果断跑到岸边，抢走了那白虎皮，没有理会大声呼喊满脸惊慌的男子，他披上了虎皮。
紧接着，强大的力量在体内涌现，似乎有股气流冲过嗓子眼，他张口一喊，发出的竟是雄浑如雷鸣般的虎啸。
他变成了白虎，并一口咬死了那个男人，将其剖腹挖心，在兽性和仇恨的驱使下，他吃了那个男人。
也是在那一刻，赵虎感觉自己变成了一头野兽，虽然还有意识，但渐渐的开始失去自我。
一开始他试图抵抗，但随着不断地茹毛饮血，他终于彻底沉沦，成为了它。他杀了白虎，却又成了新的白虎。
那虎皮有种奇异的魔力，可以让人变成兽，并沉沦其中，将其当做至高无上的珍宝。
但虎皮并非是永远不坏的。
每当虎皮出现破损时，绣娘都会出现，以骨为针，以发为线，替它将虎皮缝好。
为了虎皮，它不得不听命于绣娘，常常咬死进山的人，然后挖出心脏和人皮。
最近一段时间，还要挖掉头盖骨。
其实有时候清醒时它也会想，为什么绣娘缝补这块虎皮时会如此熟练？为什么她总是出现的恰到好处？虽然心中也有一丝怀疑，但越发加深的兽性，让它渐渐放弃了思考，更何况它已经完全离不开那张虎皮了。
一个多月前，绣娘不知从哪里拿来了一块破破烂烂的白虎皮，以一双巧夺天工的妙手，将两张虎皮完美地缝成了一块。
从那之后，它的力量变得更强了，还获得了伥鬼和驭风的神通，凭借着焕然一新的虎皮，它成功杀掉了那个一直进山搜捕它的老道士，并将其变成了伥鬼，替自己引诱其他人。
而代价就是，随着力量的不断变强，它也变得更加暴虐和嗜血，而且一闻到心脏的味道，就垂涎三尺，无比饥饿。
……
张九阳缓缓睁开眼睛，露出思忖之色。
看完赵虎的记忆，他发现这其中的疑点很多。
那个叫绣娘的女人，必然是画皮主的手下，所谓的白虎复仇，应该是她一手策划的好戏。
她只不过是想让那张白虎皮换个主人。
赵虎在成为风头无两的猎虎人后，可能就被她盯上了，此女好狠的心肠，好毒的心机，害得赵虎全家丧命后，还要成为她的宠物，被其所用。
绣娘……
张九阳记下了这个名字，此女心机之深沉，手段之毒辣，不容小觑，而且她应该是画皮主的重要手下，因为赵虎收集的那些心脏、人皮和头盖骨，都是交给了她。
从头到尾，赵虎都没见过一次画皮主。
“张兄……张仙师，这头虎妖竟然是人？这是怎么一回事？”
见胜负已定，柳子锋和师妹从山神庙中走出，望着男人的尸体，不禁好奇问道。
倒不是他们不愿拔剑帮忙，而是有自知之明，这种层次的斗法，他们上去只会拖后腿。
张九阳转身，看到两人望向自己的眼神中多了一种敬畏，却少了几分亲近。
仿佛在看着一位高高在上的大人物。
那个热情大方，一见面就要送他银子的苏灵珊，此刻却眼神躲闪，姿态十分拘谨。
他轻叹一声，道：“我不是什么仙师，也不是存心要欺瞒你们，在下张九阳，只是一个野道士罢了，两位若不嫌弃，喊我张兄就好。”
听到这话，柳子锋似乎也松了一口气，笑道：“好，那我们就斗胆喊你一声张兄了。”
张九阳点头笑笑，而后看向赵虎的尸体，道：“他本是人，只因为披上了这层虎皮，才会变成虎妖。”
苏灵珊望着他手中的虎皮，打了个寒颤，道：“披上虎皮，就会变成老虎？”
张九阳点点头，神情凝重道：“这皮有古怪，普通人恐怕抵不住它的诱惑，我就先收下了。”
“自然，本来就是张兄你除的妖，要不是你，我们连命都没了，那个净行道长，真是太可恶了！”
苏灵珊跺脚，轻咬银牙。
就在这时，一道声音飘然响起。
“贫道差点害死诸位，在此赔罪了！”
说话的竟是被张九阳扔到一边的净行头颅，但和之前不同的是，此刻的道长目光清明，再无半点邪念，反而露出愧疚与悔恨之色。
张九阳心中一动。
净行道长本是心地善良之人，只因为成了伥鬼，心智扭曲，才会沦为帮凶，此事倒也不能全怪他。
随着虎妖死去，净行道长虽然恢复了清明，但也时日无多，即将消散。
他的头颅变得越发透明。
“贫道害死这么多人，死有余辜，二位少侠若不嫌弃，可以将我随身的符箓和法器拿走，当做护身之用，也算是贫道的一点补偿。”
说罢他又看向张九阳。
“多谢道友除了此妖，才不至于让我继续助纣为虐，只是我这点微末道行，也无法帮到道友什么。”
“山神庙旁边的第三棵松树下，有我残缺的尸骨，道友可将我的骨灰带回扬州的万符楼，念在我几十年兢兢业业为宗门奔走降魔的份上，他们应该会给你一些报酬，我也能落叶归根。”
张九阳皱眉道：“你没有亲人吗？”
一般来说，人都愿意让亲人保管自己的骨灰。
净行坦然道：“贫道孑然一身，无牵无挂，唯一的亲人便是师父，也已经入土为安。”
“能回到万符楼，便是我最大的心愿。”
张九阳默然片刻，而后点头，道：“好，我会将你的骨灰带回万符楼。”
净行眼中露出感激之色，在魂魄消散的最后关头，他闭上双眼，虔诚地念诵了一段话。
“赤耀握灵符，丹心写道书。”
“除妖乾坤净，驱恶日月明……”
声音消散在风中，戛然而止。
(本章完)
