丫鬟吓得捂住双眼，挡在了芊墨的身前。
芊墨给了她一个暴栗，“跑什么呀！你个胆小鬼，是风而已。”
话刚落音，前方忽然传来一道沙哑的声音：
“嘿嘿嘿，小娘子胆子挺大呀！大晚上一个人上路太危险了，让哥哥来陪陪你吧？”
芊墨的心顿时提到了嗓子眼，“谁！”
从路中间渐渐冒出了六七个身影，向他们慢慢走来。
他们一个个走起路来东倒西歪，蓬头垢面，浑身酒气，脸上淫笑不止。
芊墨把匕首从怀中拿了出来，拔出刀鞘反握在手中。
“滚开！哪里来的臭流氓，胆敢挡姑奶奶的路？”
为首的流氓头子大腹便便，抠着鼻孔走到了芊墨的面前，奸笑着说：
“小姑娘家家的，出门怎么还带着匕首？你想学舞刀弄枪的话找哥哥啊，哥哥们的刀枪耍得可好了，轮番教你都没问题！”
后面的人跟着一起哄笑了起来。
“你！混账！”
芊墨被人用这么恶心的话调戏，不禁怒从中来，一刀刺向那个流氓头子。那流氓头子侧身一躲，用手刀砸向芊墨拿匕首的手腕。
芊墨毕竟只是个十几岁的小姑娘，身柔体弱，对在这些整天打架斗殴的流氓们根本造不出任何威胁，在他们眼中芊墨就像是个小羊羔一样。
“哎呦！”
芊墨手腕吃痛，匕首掉到了地上。
武器被下，芊墨由愤怒转为害怕，不自觉地后退了几步。
絮雯挡在了她的身前，冲着流氓们大喊：
“你们这些混蛋！你们知道我家娘子是谁吗？谁敢动我们家娘子一个手指头，就等着全家被砍头吧！”
“哈哈哈！你是在吓唬我们哥几个吗？”流氓头子笑得前俯后仰，“你也不打听打听我刘四的名头，老子在这片地界是刀口上舔血长大的。小娘子别着急，你家主子之后就轮到你。你不是会喊吗？待会可得喊大声点，那样我兄弟们会更兴奋！”
他身后又传来一阵淫笑。
芊墨心中又怕又气又后悔，自己偷偷从家里跑出来，没想到会遇到这些流氓，而且为了避免被抓回去还专门找了偏僻的客栈，现在真的是叫天天不应叫地地不灵。
她一咬牙，小声对丫头说：
“絮雯别怕，我手中还有一把匕首。咱们就是自尽也不能让这群混蛋糟蹋了。”
“嗯！”丫鬟重重地点了点头，眼中泛着泪花说：“都怪絮雯，没能保护好娘子。”
“别说傻话！”
流氓头子刘四唆着手指走向芊墨，猥琐至极。
“嘿嘿嘿，小娘子，别退了。别害怕，哥几个会轻点的。”
说完，他便伸出脏兮兮的手抓向芊墨。
芊墨眯起眼睛，手死死地握住袖口中藏着的一把小匕首，准备掏出匕首和刘四死战。
“啊！”
就在这时，那刘四忽然一声惨叫，捂着嘴巴倒在了地上，嘴巴里大口大口地吐着血沫。
他身后的狐朋狗友们赶紧跑过来扶起他，这才发现刘四的腮帮子不知道被什么东西从左到右被洞穿了！
刘四吐着血呜呜哇哇地说：
“谁！是谁干的！”
从芊墨身后的柳树下缓缓走出来一个人，那人眉目坚毅，头扎布冠，一身灰白色的紧身深衣从上到下，看着有些文雅，又有些凶狠。
芊墨回头一看，正是刚才在夜市上碰到的吴谦！
“娘子，是他！我们有救了！”
“嗯！”
芊墨拉着絮雯赶紧跑到了吴谦的身后，那些流氓也跟了过来。
吴谦抬起右手，对着那群流氓一字一顿的说：
“再动就死！”
吴谦拉起袖子，小臂上露出了一个由黑色玄铁打造而成的袖箭！
刚才刘四就是被这把袖箭洞穿了脸腮。流氓们心中胆怯，一时不敢向前。
刘四不顾满嘴的鲜血，恶狠狠地说：
“兄弟们不要怕，我们人多，给我弄死这个家伙！”
吴谦冷冷一笑，“刚才我瞄偏了一点，本想着射你的头颅，没想到只射穿了脸。正好，哪个不怕死的可向前走一步，我还有两支箭，看看谁能让我再试试箭法。”
这个袖箭就是当初掳走小玉的那个灰衣人身上所佩戴的！经历了上次荒野古庙案之后，吴谦便把它戴在了自己身上防身。这袖箭可以容纳三发，并且威力惊人。
这些流氓们本就是一群乌合之众，平常仗着人多欺负欺负别人还行，但是真到生死关头，他们才不管什么义不义气。虽然吴谦只有两支箭，但是谁也不想落在自己头上。他们听吴谦这么一说，都犹犹豫豫相互推诿不敢向前。
吴谦接着怒喝一声：
“你们好大的狗胆啊！敢对朝廷命官动手！”
在宋代，皇帝与士大夫共治天下，有功名在身的读书人地位是非常之高的。刘四这群地痞无赖敢对朝廷命官动手，那绝对是嫌命长了。
刘四一看势头不对，赶紧咋呼道：
“兄弟们别听他吓唬，朝廷命官出门会没有随从？他要是朝廷命官，我就是皇帝老子！”
这时，忽然一个小流氓惊呼道：
“你们看！他穿的是官靴！”
唐以前，中原人在骑马时才穿靴。但自唐高祖以后，上至帝王，下至庶人，平时也常穿靴。宋沿袭唐、五代遗制，许在朝堂上着靴。且规定文武官分别按品级服色，在靴边加饰不同颜色的滚条、滚边，以示区别。如三品以上的用紫色滚条，五品以上用绯色滚边，七品以上用绿色滚边，九品以上用蓝色滚边。百姓之靴则较为简便且没有等级之分。
而吴谦是临安府推官，本应为正七品，但由于他是刚破格从知县提拔上来，所以暂时只给了从七品，靴边上用的是绿色滚边。
那群流氓一看，吴谦脚上穿的果然是官靴！哪里还敢上前？立马纷纷作鸟兽散，一下子跑得没影了。刘四当即吓得尿了一裤子，被他的小弟们架着一起逃了。
自己惹谁不好竟然惹到个当官的？
看这群流氓都散了，吴谦收起了手中的袖箭。
芊墨从他身后出来，仰着头看着吴谦，眼神中露出惊讶之色，说：
“行啊你，没想到你还会挺身而出，本姑娘对你刮目相看了。”
