“问题在于，仅仅是免职就算了吗？”卢卡斯先生不依不饶, “就凭吉尔伯特·巴格姆干的那些事，判他终身监禁都算轻的，退一万步说，起码也应该没收他的非法所得吧？”
“唉，卢卡斯先生，你对省里的情况还不够了解。”戈登局长指了指天花板, “巴格姆这些年捞的那些昧心钱，可不是独自享用, 省里好几位大人物都收过他的孝敬，关键时刻替他说句话还是管用的，你懂我的意思吧？”
卢卡斯先生冷笑一声，露出不出所料的表情，转身问露易丝：“奎恩小姐，您是一位虔诚的在家修女，我猜您一定相信恶有恶报。”
“我信，卢卡斯先生。”露易丝正色回答，“吾主教导信徒，‘行的不义，就得了不义的工价’。”
这句经文翻译成大白话，就是害人者终害己，不义之人必将自食其果。
“真的吗？你看我们可敬的巴格姆先生，不就是一个活生生的反面例证？”
卢卡斯先生耸肩摊手。
“连他这种人都能平安落地, 得以善终, 可见‘善恶有报’只不过是一句拿来糊弄老实人的空话。”
露易丝尴尬地笑了笑, 没有辩解, 心里却憋了一股火, 绝不能轻易放过巴格姆这条蛀虫！她已经暗下决心, 今晚的宴会结束后，就设法窃取巴格姆这些年来在滨海城搜刮的不义之财，送到教堂，让舅舅帮忙施舍给穷人。
这时，卢卡斯家的老管家阿多斯先生匆匆走进宴会大厅，凑到主人耳畔低声细语。
卢卡斯先生脸色微变，轻轻点了下头，起身表示有些事情要处理，暂时失陪，宾客们可以尽情享用美酒佳肴，他很快就会回来参加舞会。
卢卡斯离席，跟着管家走进宴会大厅隔壁的一个小客厅。
客厅的房门没有关严。
路易斯又恰好坐在附近。
不需要刻意偷听，客厅中的激烈争执，也会自然而然传入她的耳中。
发生争执的两个人，是卢卡斯先生和他的父亲，公司的创始人老约翰·卢卡斯。
“爸爸，您不是在海滨别墅度假疗养吗？怎么突然回来了，也不通知我一声。”
小客厅中, 卢卡斯给父亲倒了一杯咖啡。
“我才不喝这种娘娘腔的东西, 快把我的白兰地拿来！”
卢卡斯老头用拐杖敲打着茶几, 没好气的训斥儿子。
“我要是不回来，你这个混小子，还指不定闯出多大的祸呢！”
“爸爸，您心脏不好，还患了痛风，大夫劝过您好多次了，不能再喝烈酒……”
“大夫懂个屁！我身体棒着呢！”老卢卡斯一脸不耐烦，“我把生意交给你接手，绝对不是因为健康出了问题，只是给你一个锻炼机会，可惜你的表现令我失望。”“爸爸，您这么说就太苛刻了。”小卢卡斯一脸委屈，“我接手家族生意到现在才短短三年，前两年的业绩成长有多漂亮，不需要我自己吹嘘，您心里有数。”
“不能光看数据，我的孩子！那种野蛮增长是不健康的，其中藏着巨大的隐患！我宁可少赚点钱，也不想看到生意大起大落！”
老卢卡斯叹了口气。
“我教了你很多，可你根本不往心里去，到现在你还不明白，如果一个人的野心超出了他的能力极限，就会带来灾祸！”
“孩子，每年10%的利润增长率并不值得自豪，更重要的是收支平衡和稳定的现金流，再加上良好的人际关系网络，我很遗憾的看到，你并没有在意最后两条，这也是今年公司业绩崩盘的根源。”
“爸爸，我承认今年上半年公司遇到了一些困难，然而这并不是因为我犯了错误，谁又能想到‘怒涛海盗团’竟会变得如此疯狂，不顾以往的情分，接连两次劫掠了我们公司承保的货轮。”
“我给所罗门·怒涛发出两封抗议信，却连一个字的回复都没有得到。”
“爸爸，一个体面人难道能够容忍这样的羞辱？我早就不想屈从于海盗的淫威，黑龙的傲慢无礼，倒是给了我一个彻底决裂的理由！”
“蠢货！你怎么还不明白？这一切都怪你自以为是，不知天高地厚！”
老卢卡斯气的拍桌子。
“海盗为什么翻脸？原因是明摆着的！”
“首先，滨海城警察局长换了人，海盗不清楚新任局长会不会延续吉尔伯特·巴格姆的友好态度，所以要提前示威，向新局长炫耀一下肌肉，至于那些倒霉的货船，只不过是用来示威的靶子罢了。”
“更重要的一条，孩子，你怎么能够在我离开之后，自作主张的破坏公司与所罗门先生的协议，拒绝向他缴纳保护费，我真怀疑，你的脑子是不是进水了！”
“爸爸！听我解释，我并不是要撕毁协议，只是恳请所罗门先生重新签订协议，保护费每年递增12%，已经超出了我们的利润增长率。”
“这个不平等协议正在成为压垮公司的重担，如果不加以改变，咱们不就成了替海盗团打工的帮佣？难道你忍得下这口气？”
“这不是忍不忍的问题，而是我们别无选择！”
老卢卡斯灌了一大口白兰地。
“交了这笔血税，公司还能维持下去，可要是不交钱，年底之前就得关门大吉！你还要跟黑龙所罗门·怒涛谈判？可笑！你算个什么东西，没这个资格你知道吗！”
“如果真是这样，爸爸，我宁可让公司破产关门，也不想忍这口气！”小卢卡斯的火气也上来了，“我做的是清清白白的正当生意，凭什么要忍受官匪勾结来扒皮，忍受海盗骑在自己头上作威作福，凭什么啊！”
“唉，我的儿子，你已经三十岁了，却还幼稚的像个十三岁的少年，天底下哪有那么多邪不胜正的美事？反过来还差不多。”
老卢卡斯失望的叹气。
(本章完)
