谁也没想到平时文质彬彬的如惠会突然爆发，如惠身边的几个护卫反倒有些措手不及，反应慢了一拍，可看到这样的场面那还有什么不明白的，纷纷抽刀拔剑。

十几个流民精壮, 不过是有把子力气，而如惠身边带着的护卫，或者是经历战阵的家丁，或者是刀头舔血的江湖好手，身手不去说，兵刃都是上好货色, 真要火并起来, 这十几个未必是对手, 可大家都知道钟功辉吆喝一声，几千流民鼓噪，甚至还要加上宿州的团练乡勇，都会和自家为敌，到时候来自徐州的众人当真是死无葬身之地。

“曹爷，钟某所求，不过是这些苦难兄弟有一条活路，天寒地冻，徐州那边运过来的粮食又少，这么过去，要饿死多少人，要冻死多少人，现在各处已经开始收拢, 留下来还有活路, 曹爷, 已经过去万把人了，已经死了几千人了, 可以了..”钟功辉神色倒是很平静，说话的声音也很平缓。

“放屁，我家主人花了这么多银子，布置了这么多，你自己悲天悯人就算完了吗？快喊，快让大家快走！”如惠恨声大喝道。

此时的钟功辉却笑了笑，闭嘴就那么站在那里，一名流民青壮忍不住向前走了歩，警觉的护卫立刻把刀指过去，这让众人立时骚动，外围混乱不知何处去的流民也有不少人注意到这边，外面围的人越来越多。

寒风凛冽，如惠和身边护卫的额头却都有冷汗渗出，现在局面已经没办法翻盘了，钟功辉大可以灭杀他们再自己决断。

“曹爷，这事就这么算了吧，你走你的，我们走我们的，我们就是活着，能活着，做牛做马也认了。”钟功辉淡然说道。

近两千人的流民大队终于停住不动了，近二百名骑马的“盗匪”和团练围着乱跑，边跑边喊“管饭收容”，流民们没什么乞求，冻饿躲藏，就是想求个安身活命的地方，现在有了，那何必走那么远。

如惠的匕首压在钟功辉的脖子上，控制不好，已经割破了个小口子，看到血珠流出，他脸色却变得灰白，这次的差事办砸了。

“老少兄弟，你们在原地等等，等下就有人过来接你们了，早就给你们做好热汤热饭，别被人骗去了徐州，去那边就是死路一条！”前几天的“江湖盗匪”此时满脸和气的笑容。

“看，那边的帮手已经来了，到时候带着大伙去，老老实实做几年就可以回家了！”吆喝的人转头看看，不远处已经有大队人马涌来，这让他更是放心。

而混杂在流民队伍里的一干徐州人，都是停下了吆喝和鼓动，沉默的向后退去，局面不可能挽回了。

场面已经安静了下去，流民们呆呆的听着这人的大声吆喝，如惠的手也无力垂下，不用多久，宿州那边的大批人手就会到来，到时候大局已定，再不会有什么流民去往徐州了。

钟功辉摸了摸脖子，挥手让紧张戒备的青壮们后退，露出个尴尬的笑容刚要解释，猛听到一声利啸，这声音不像是在这个情形下该有的，他很陌生，而如惠的护卫们则紧张起来。

在前方响起了一阵惊呼和尖叫，刚才还大声吆喝的那个人被箭支射穿了胸膛，直接从马背上栽倒落地。

猝不及防之间有人被射杀，游走圈住流民的一干骑兵立刻惊慌的散开，可还是有几个人没来得及跑，又被箭支射中，直接钉死在那里。

“什么人，宿州汪家兄弟在这边办事，各路好汉给个面子！”有人大声吆喝，可喊声戛然而止，箭支从这人长大的嘴里射入，从后脑穿出。

包围流民们的骑手们终于发现，远处靠近的并不是自家的援兵帮手，而是完全陌生的一帮人。

这伙人赫然也有几百骑的规模，而且下手狠辣异常，这才百余步的样子，自己这边已经被射杀了十几个人。

“你们疯了吗！余公公吩咐下来的，知州太爷都不敢说什么，你们敢..”有人气急大叫，随即喊叫变成了惨叫，可这个人运气好，闪躲的还算快，只被箭支射穿了肩膀。

“那里的人！”

“不是咱们宿州的！”

“会不会是其他地方来抢人的！”

“他娘的，这些畜生都不如的货色也来抢，他们那边没有吗！”

先前那和气热情的表情，此时完全不见，流民们虽然麻木，可不是聋子瞎子，他们自然听到了这些话，先前退回去的一干徐州骨干，又开始在人群中大声吆喝着鼓动“乡亲们，看看，他们是骗你的，到时候做牛做马，连口饭都没有，咱们身上这一皮包骨头还要给他们肥田！”那伙“江湖盗贼”和团练乡勇还没有走远，他们这么喊未免胆子太大，万一对方恼羞成怒，那可就是大麻烦了。

不过每个人喊的声音都越来越大，因为他们已经认出来的人是谁了！他们认出，宿州这边的人却没有认出来，他们只觉得对方骑马居然和步兵列队一样的整齐，兵器衣服什么的也齐整，这样的人马在凤阳府里也就是守备太监手下那些人。

“没卵子的就是靠不住！”

“这杂碎要把这些人都吞了！”

大伙都知道凤阳中都周围有几个巨大的皇庄，皇庄周围又有太监们侵吞的大量田地，这些田产都需要劳力耕种，没想到凤阳守备太监这么不讲信用，居然把手伸到这边来了。

此刻心慌意乱，也看不清对方那些列队骑马持矛的骑术其实并不精良，射箭的不过十几骑，这十几骑才是灵活，纵横来去，不住的张弓搭箭。

叫骂哭喊，这些宿州本地的来人也是骑马的，见势不好，也顾不得收拢同伴的尸体，急忙逃走。

如惠本来脸上神色灰败，听到外面的动静先是吃惊，随即大喜，指着一旁还不知道发生什么的钟功辉哈哈大笑，笑得连眼泪都流出来了。

流民们很麻木，不管是先前围着他们的盗贼和团练，还是突然赶来的这伙人，对他们来说没什么两样。

骑马持矛的青壮们分为两队，每队都是百人，这两队将这些流民夹在其中，然后停住不动，又有几十骑簇拥着几个年轻人来到，有人在马上大喊道：“曹总管在那里？”

“在这边！”如惠大声吆喝着回答，身边几名护卫也都是喜动颜色，几个人推开面前拦路的流民向着那边迎去。

如慧几个人从人群中脱身的时候，有几名流民青壮看向钟功辉，好像等他拿个主意，不过钟功辉脸色木然，在那里什么表示都没有。

“陈昇留在何家庄那边坐镇，我带着亲兵队会骑马的和马队先赶过来，石头领着第二团在后面。”赵进笑着说道，吉香、刘勇、王兆靖和董冰峰都在他左右，每个人脸色都被冻得通红。

从来镇定的如惠此时也激动万分，张嘴几次都没说出话来，到最后惭愧的说道：“东主，属下办事不力。”

“这和你没关系，是咱们把这件事想得太简单了，以为花银子就能做成。”赵进安慰了句，如惠恢复的也是快，不敢耽误，急忙把钟功辉方才的表现叙述一遍。

不用赵进吩咐，已经有家丁过去把钟功辉带了过来，看着赵字营家丁手里锋锐的长矛，人人列队的精悍气势，钟功辉身边的那些人就算不愿也不敢有什么异动了。

赵进和伙伴们听了如惠刚才的叙述，对这钟某人自然不会有什么好脸色，那钟功辉满脸的苦闷犹豫，迟疑了几次都没说出话来，到最后直接跪在了地上，磕了三个头之后才诚恳说道：“进爷，凤阳百姓苦难，大家只想找条活路，现在留下也能活了，求进爷开恩，放过大伙好不好，少死一个就是积德，少死一个就是恩德，进爷开恩啊！”

钟功辉说得凄切无比，说到最后，他边磕头边恳求，没几下额头就是见血，血泪混合在一起，当真是惨烈，他这边磕头，在人群中和钟功辉亲近的不少人也都跟着跪下磕头。

“..进爷，闹灾的时候流民足有几十万，可现在只有几万了，进爷，不能再死人了..”钟功辉泣不成声，一直在说流民的凄惨。

站在赵进身边的几个人，如惠脸色难看，董冰峰和王兆靖都是动容，吉香和刘勇则是面无表情，刘勇更是不住的比着手势，调动自己能动的人靠近那些磕头的。

“老钟，你倒是个好人。”赵进笑着说了一句，下面钟功辉磕头的动作一停，随即又是继续，因为不管怎么听这笑声都是冷笑。

赵进神色变得淡然，平静的开口说道：“这件事从一开始就不是什么恩德，是我要这些人有用，顺带着给他们一条活路，而不是因为怜悯慈悲，才费了这么大的力气援救，你识相些，聚拢去徐州的人越多，你救活的人就越多，你若是卖弄你那可笑无用的善心，凤阳死人会更多。”

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　　　(本章完)