他屏息凝视，踏着地毯一步步地完全挪动着脚步，等到走到离台阶只剩下几步路的时候, 他骤然弯腰，然后沉沉地跪了下来，脑袋也贴在了地毯上。
“臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
一个在外面带兵打仗，横行千里的大丈夫，到了这里之后, 却只能恭恭敬敬地俯首帖耳, 再也不敢有任何造次，帝王之威, 就是如此让人无从抗拒。
在他叩拜了之后，在台上背对着他的人，慢慢地转过身来，将视线从地图转移到了赵松的身上。
这是一个年逾三十的中年人，脸型方正透着一股刚毅，虽然因为年纪的缘故眼角和额头上已经出现了一点点皱纹，但是并没有显得老迈，反而让他更加增添了几分沉稳。，尽管身上只穿着一件黑色棉布的军服，没有穿戴或者佩戴任何装饰性的物品，但是那种令人窒息的压迫感，然后巨细无遗地传递到了大堂的每一个角落。
“起来, 不用那么拘礼。”他的声音很低，但是在跪着的赵松听来, 却犹如雷鸣。
“谢陛下！”赵松慢慢地站了起来，然后仍旧低着自己的头, 不敢昂首挺胸。
皇上没有再说话，一步步走下了平台, 然后走到了赵松的旁边，打量了一下他。
“一两年没见了，倒是又结实了不少啊。”好一会儿之后，他轻声说。“不错，不错，越来越有重臣的样子了。”
“臣最近一直都在辽东作战，时时刻刻都要随着部队行军打仗，所以身形倒是结实了不少，”听到皇上这么夸自己，赵松的心里十分欢喜，“托皇上的洪福，臣等的战事一切顺利，也没有受过什么伤……”
“你们百战百胜，是你们做得好，跟我有什么关系？战事瞬息万变，你们在千里之外，我从不给你们掣肘，那又能给你们带来什么？”皇上看似有些不悦呵斥了一句，“看你这浓眉大眼的，怎么学会别人来奉承我了？”
“臣是出于真心，陛下明鉴！”赵松脸色一僵，连忙躬身告罪。
虽然赵松心里知道皇上并没有真的生气，但是当皇上板着脸呵斥的时候，赵松心里还是禁不住惊慌了起来，连连跟他道罪。
皇上不喜欢故作威严，也不爱和过去的皇帝那样自称朕来摆谱，但是他那种似乎天生而成的威势并没有为此减色半分，反而随着时间的流逝越积越重，就连赵松这种能征惯战的宿将也感觉承受不起。
“好了，别弓着身子道罪了，一个大将怎么能没点威风。”眼见他这连连告罪的样子有些好笑，皇上禁不住微微笑了出来，然后也挥了挥手。“你平日里就是这样跟手下的儿郎说话的吗？”
“臣跟手下的儿郎当然不是这样说话的，他们都是臣的部下，臣带着他们出生入死，恨不得天天拿马鞭抽着他们走，哪里会和颜悦色！”赵松连忙为自己辩解，“只是……臣一走到陛下面前，就能感受到陛下的天威，哪里还敢强项！陛下之威，震动天地，臣实在难以承受。”
虽然这看上去是谄媚之词，但是赵松却是发自内心说的，他确实就是这么看待自己的君上的。
“你倒是越来越会说话了。”皇上摇了摇头，不置可否，“没错，像个重臣了。”
“赵松只知道为皇上尽心办事，重臣不重臣倒是没有放在心里。”赵松挺直了腰，“只要能为皇上鞍前马后效劳，赵松就算执马牵鞍也是乐意之极！”
“你想为我当马夫就能当吗？你好歹也是军中元老宿将，要是给我当了马夫，外面的人怎么看我？谁还给我打天下？”皇上仍旧板着脸呵斥着他，然后突然话锋一转，“赵松，你这两年在辽东剿灭女真残贼非常得力，该赏你的，我不会少一分……旨意明天就会发出去了，你从明天起就是我大汉的荥阳伯。”
一股狂喜，瞬间就涌上了赵松的心头。这一次……终于成为朝廷的封君了……爹，儿子出人头地了，你九泉之下也能开心了吧！在无比的感激和欣喜的催动下，他不假思索地再次跪了下去。
“臣谢皇上！”
在数年之前，皇上鼎定天下，然后自然就要赏封功臣，大汉的爵禄制度沿用了前明的一些制度，但是也有了自己的较大创新。爵位分作公侯伯子男五等，把大明废掉的子爵和男爵也重新拿了出来。
这些爵位的定名是遵循一套体例的：公都是用春秋古国名来命名，比如赵松的上级，统领辽东以及更北地方大军的陈昇，就被封为了纪国公；侯爵则是用秦汉的古郡名来命名，比如在南方作战的黎大津黎将军，就被朝廷封为了颍川侯；而伯爵则是用古城的名字来命名。
而子爵和男爵，则没有特别的命名规则，而是用“勇毅”“恪勤”“忠顺”之类的名号来封了。于是，公侯伯这种高级的爵位，在下面人的口口相传当中，被称作了“封君”——当然，大汉并没有对功臣封疆姴土，所以叫做封君也只是戏言而已。
作为追随皇上打天下许久的赵松，原本就被皇上封为勇勤子爵，这次，今天，在皇上的金口玉言下，因为多年积功被皇上封为“荥阳伯”，就代表着皇上提拔了他，让他成为大汉最顶尖的一群人之一了。皇上从徐州起家时，对部下就赏罚分明，如今也还是没有改掉本色，这种豪迈气度，如何不是人主！这种荣耀，他又如何能够不感恩戴德？
“皇上对臣的大恩，臣粉身碎骨都难以回报，臣一定会将恩泽铭记在心，时时刻刻为皇上效死力，皇上但有吩咐，就算是……就算是赴汤蹈火，臣也万死不辞！”
“说得这么厉害干什么？”皇上又摇了摇头，“你是我的堂弟，看到你这么奋不顾身，忠勇勤勉，为我们赵家争了光，我心里也是很高兴啊，你做得好，我就该封赏你，拿个伯爵又怎么样？好了，别跪了，起来吧。”
说实话，皇上并不喜欢部下们对自己跪拜，反而喜欢他们对自己行军礼，但是随着他的势力越来越大，部下们就越来越难以保持对他行军礼，等到他鼎定天下之后，不管是功勋如何卓著的重臣大将，见到皇上的时候也都是恭恭敬敬，跪拜见礼。他为了礼数的问题还曾和重臣们说过几次，但是在重臣的坚持之下，他也只好听任这些文武大臣跪拜行礼。
赵松也是这群重臣的一员，也和重臣们拥有同样的想法。
皇上说得很亲热很亲切，而且还一直很关照他，记得两个人之间的亲戚关系，但是他完全不敢把这种亲热当真。他无数次告诫了自己，君父就是君父，这种恩不是天上掉下来的，也容不得他有半点僭越，他不敢以皇亲自居，也知道自己必须用百倍的忠诚和努力来回报这些恩惠。正因为懂得这些道理，所以他活得很好，以后还可以活得更好。
“谢皇上。”赵松再叩首，然后重新站了起来。
他知道皇上今天特意召见他，肯定不会只是为了告诉他要封他为伯爵而已，所以继续站在皇上的身边，等待着皇上将心中所想说给他听。
“我说过，你给我赵家争了光，是个能打仗的将才……”沉默了片刻之后，皇上终于慢慢地开了口，“不过，我想问问你，你想不想再让封赏升一层？”
封赏再升一层？那岂不是说……封侯？赵松心里一惊。
因为资历和身份的关系，封国公他是绝对不敢想象的，但是男子汉大丈夫心里自有意气在，所以在南征北战的时候，眼见同僚们一个个得到了朝廷的封赏，他自然也有心气。
追随陛下打天下，最后封侯功业圆满，就是他这辈子最大的愿望。如果真的能够实现的话……
“陛下但有所命，臣万死不辞！”赵松大声回答，将自己内心当中的渴望恰如其分地表达了出来。
“很好。”看到对方如此积极，皇上颇为满意地点了点头，“我没看错你。”
虽然贵为皇帝，但是赵进知道，自己终究不是万能的，也不可能只靠自己一个人来打下、来统治这个越来越庞大的帝国。他需要一群人来辅佐自己，为自己治理国家、开疆拓土。
没有人会平白无故地来为他效忠，为了得到这些人的忠心辅佐，他必须拿出足以驱动这些人的恩赏来，只有这样，他的体系才会充满向上的渴望、才会奋不顾身地去为他出生入死，实现他的每一个计划。
既然已经富有天下四海了，那么他就没有必要吝啬分一点东西，来将天下英雄都网罗到自己的手中。
他转身，然后重新走到了平台之上，走到了那面挂着地图的墙壁之前。
“上来！”
“这……”赵松心里有些犹豫，他不敢作出这种有些僭越的行为。
“叫你上来就上来，磨蹭什么！”皇上稍微提高了一下声调，显得不容置疑。
“是！”赵松下意识地应了一下，然后迟疑踌躇地走了上去，躬身站到了皇上的旁边。
皇上还是在凝视着墙壁上的地图，不置一言。
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(本章完)
