基地门口。
马嘶声人声呼喝不绝。
一群商会人员将一箱箱货物从车上抬下来，忙得满头大汗。
旁边的管事还在大声呼喊着：“小心点，动作轻点，里面可都是值钱东西，要是砸坏了，扣你一个月薪水都赔不起！”
人群中有十多个身材格外魁梧壮硕的，体毛旺盛，身上带着鲜明野兽特征的人，一手夹着一个沉重箱子，一派轻松模样。
不远处的穆卓看在眼里，暗暗点头。
看来收留这些兽化人是个明智的决定，既能当护卫，又能干活，吃苦耐劳任劳任怨，一份薪水就能雇佣相当于两三个人的劳力，很划算。
兽化之灾过后，兽化人在繁星公国已经彻底待不下去了，走到哪里都被人厌恶驱逐。
于是兽化人纷纷迁移往周边的国家。
其中荆花公国就涌入了不少兽化人。
因为奥塔求情的缘故，穆卓拍板收留了一批兽化人，当时在商会内部引来了不少非议，不过现在看来并没有做错。
正思索着，耳边忽然传来轰隆隆的声响。
基地大门缓缓打开，一尊尊高大的黏土魔像从里面走了出来。
它们每一个都抬着多个叠在一起的箱子，看着就异常沉重。
来到商队跟前，黏土魔像们轻轻将箱子放在地上，但还是发出嘭的一声闷响，让周围的商会人员看得暗暗咋舌。
“这些大块头力气好大！”
“那几箱怕不是得一吨重！”
“听说这叫魔像。”
“真是神奇！”
商会人员窃窃私语，对着黏土魔像指指点点。
尤其是那些第一次看到黏土魔像的新人，更是瞪大眼睛满脸好奇。
“谢曼阁下。”
穆卓眼角余光瞥见一个人影从基地走出来，立刻眼睛一亮迎了上去。
相比数年前刚见面那会的青涩模样，现在的谢曼身上已经拥有一种沉凝稳重的气质，让人不敢轻视。
“好久不见，穆卓会长。”
寒暄了两句，谢曼指了指不远处堆放在地上的箱子，笑着说道：
“这些是这次要交易的金属，都已经冶炼成锭，你派人清点一下，没问题的话就按之前的价格来。”
在成功开发幽湖城周边矿脉后，火狐商会和苏南之间的交易，在药剂之外又加上了金属交易。
毕竟足足五座矿脉（包括洞窟里的那座银矿脉），加上黏土魔像的开采效率又极高，每月的铁、铜和金银产量高得惊人，仅凭闪光领根本消化不完，大部分都要对外出售。
穆卓应了一声，转头吩咐管事带人清点物资，随后转过头看向谢曼，斟酌着说道：“谢曼阁下，之前我收到苏南大人的信函，说是要增加药剂交易数量，这事.”
“老师已经和我说过了。”
谢曼微微一笑。
“从今天开始，基地对外出售药剂数量增加到以前的两倍，不知道火狐商会能不能吃得下？”
“当然没问题！”穆卓斩钉截铁的说道。
开玩笑，吃不下也要硬吃。
自从开辟了药剂交易这条商路后，火狐商会的利润那是蹭蹭直涨。
基地出售的药剂在荆花公国十分受欢迎，供不应求。
垄断了这一买卖的火狐商会，自然也赚得盆满钵满。
在这种情况下，穆卓当然不可能让其他人进来分一杯羹。
别说火狐商会的体量完全吃得下两倍药剂，就是吃不下，也可以发展代理商，将部分药剂转给代理商售卖，商会从中抽取利润即可，一样可以大赚特赚。
只要脑袋不蠢的人，都知道该怎么做。
“那就好，毕竟要找另一个信得过的商业伙伴，也是比较麻烦的事。”谢曼笑道。
“谢曼阁下尽管放心，再来多少我们火狐商会都吃得下！”
穆卓拍着胸脯做出承诺，紧跟着又小心翼翼的说道：
“前几天我给苏南大人回了信函，信上提及了代理巫师药剂的事情，不知道苏南大人怎么说？”
穆卓所说的巫师药剂，自然不是指之前那些稀释过的药剂，而是真正的巫师药剂。
那些稀释过的药剂，对普通骑士来说是难得的宝贝，可对大骑士而言，效果就差了些。
只有没稀释过的真正的巫师药剂，才能引起大骑士的兴趣，将这部分人也发展为客户群体，扩大利润。
谢曼笑道：“老师说了，可以答应穆卓会长你的要求，以后每个月向火狐商会提供一定量的零阶药剂，不过有两个条件。”
穆卓精神一振，连忙说道：“您说！”
“第一个是提供给火狐商会的这些零阶药剂，不能流入繁星公国，一旦在繁星公国发现我们制作的药剂，无论是什么理由，零阶药剂的代理就此终止。”
穆卓迟疑了下，点头应了下来：“没问题！”
作为一个触角遍布诸多国家的大型商会会长，他一直都有在关注各个国家的状况。
也清楚闪光领与繁星王室如今的微妙关系。
不久的将来，说不定双方就会爆发战争，闪光领不想在这时候资敌，也是可以理解的事。
谢曼提出的要求也不难办到，只要严格控制交易对象即可。
反正巫师药剂的交易，原本就打算走高端客户群体，人数不会太多，多费点心思还是能做到的。
“第二个条件，所有零阶药剂的交易，我们只接受等价值的宝石付款。”
穆卓一怔，但很快反应过来，二话不说答应下来。
虽然有些疑惑为什么一定要用宝石付款，但这个条件比起前一个无疑更加简单，自然没有拒绝的必要。
“那么合作愉快，穆卓会长。”
“下次交易的时候，我们会送上第一批零阶药剂。”
“辛苦了，谢曼阁下。”
这一趟最主要的目的达成，穆卓心情大好，趁着和谢曼握手的时候，不动声色的递过去一小袋宝石。
谢曼看了一眼，也不拒绝，笑了笑接过来。
眼下基地正在大批量炼制各种魔像傀儡，连带着用于制作灵魂核心的宝石也急缺，要不然老师也不会提出用宝石付账的条件。
这一小袋宝石，足够他制作十几颗灵魂核心，赚上一笔贡献值了。
两个小时后，双方完成了货物交接。
目送商队远去，谢曼命令黏土魔像将东西搬回仓库，随后才离开基地，前往4号魔植园。4号魔植园是三个月前新开辟的，今天是第一批魔植成熟的日子，他要去采集然后带回基地。
随着越来越多学生学会制作零阶药剂，基地对各种基础材料的需求也越来越多。
有鉴于此，老师又新开辟了两个魔植园。
一个在闪光城周边，另一个听说是在地下世界。
据说5号和6号魔植园现在也在挑选地点，准备动工建造了。
从加入基地至今，基地的所有变化，谢曼都清楚的看在眼底，他能感觉到基地的欣欣向荣，蒸蒸日上。
或许在不久的将来，基地能够变成书籍上所说的巫师塔。
他希望自己能亲眼见证那一天的到来。
地下世界，幽湖城。
中央宫殿，书房。
静谧的书房里飘荡着淡淡的清香，那是宁神花茶的香味。
苏南坐在书桌前，专心致志的在桌上写写画画，手边则是放着一杯宁神花茶。
添加了宁神花的茶水能够静心凝神，提高专注度，有利于实验研究。
不过它更普遍的用途是用来辅助冥想，巫师学徒里也只有手握三个魔植园，还有两个魔植园在建造中的苏南，才能奢侈的拿宁神花来泡茶喝。
良久，苏南放下鹅毛笔，拿起旁边的花茶一饮而尽。
放下茶杯，他看着桌上全新的设计图，嘴角泛起一丝满意的笑容。
经过几个月的钻研，他终于结合宝石傀儡和魔像微型化技术，设计出了一款全新的傀儡。
新傀儡的躯体，肌肉、骨骼和内脏部分主要由钻石构成，血液筋络则以秘银代替，心脏用高等符文宝石铸造，辅以各种珍稀金属和白银、黄金等基础材料。
最终制成的傀儡不但拥有坚不可摧的躯体，还能借助高等符文宝石，获得操控能量粒子的能力。
除此之外，体内还会铭刻上复数零环、一环和二环法术，从而具备施展法术的能力。
按照苏南的构想，最终制成的傀儡虽然达不到正式巫师的程度，但至少比一般的三级巫师学徒要强大得多。
如赫布之流根本不是新傀儡的对手！
“唯一的问题，还是成本。”
尽管削减了不少成本，但想要制作这么一具傀儡，初步预计要十六公斤秘银、上千颗标准单位的钻石，二十颗左右的高等符文宝石，以及大量的基础材料。
最重要的是，还要一颗小型灵魂结晶作为灵魂核心，最终算下来，总成本起码要八万金币！
“钻石和高等符文宝石好解决，肯花时间就能凑齐，小型灵魂结晶的话，用微型灵魂结晶合成就行，二三十颗应该差不多了。”
“唯独秘银是个问题。”
苏南现在手上一共有两座银矿脉，俱都伴生有少量秘银。
不过两座银矿脉都是小型矿脉，就算全部开采光，也只能得到十一二公斤秘银。
剩下的就得他去收集。
苏南已经在密林小屋的聚会上发布了秘银的收购意向，不过他估计效果不会太好。
毕竟秘银这种珍贵材料，很少有巫师学徒舍得拿出来交易。
“要是能再找到一两座银矿脉，哪怕是小型的，也能凑够秘银了。”
苏南微叹口气，拿起一旁的清单。
这是格莉撰写的仓库清单，上面是这个月出入的物资流水。
其中流出的大头自然是各种稀释药剂。
虽然有了矿脉的巨额利润，但苏南依旧没放弃药剂出售的交易，反而还扩大了规模。
毕竟没谁会嫌赚钱的渠道太多。
“闪光城周边开辟五个魔植园就是极限了，再多的话就会互相影响，降低收成。”
“幽湖城环境特殊，不适合种植魔植，开辟一个魔植园就够了。”
“要开辟新的魔植园的话，就得去其他城镇找地方了。”
金岩行省面积宽阔，适合开辟魔植园的地方多的是。
关键是新魔植园距离基地太远的话，就得派遣兵力驻守，需要数量不少的魔像。
现阶段苏南和基地炼制的魔像大都投入到地下世界里，即便如此也还有着一些缺口。
并且和繁星王室的战争很可能用不了多久也会爆发，同样需要炼制一批魔像扩大魔像军团，他暂时是没多余的魔像投入到建设远离闪光城的新魔植园中。
这一计划只能暂时延后了。
好在目前的魔植暂且足够供应基地使用和药剂交易了。
“喵！”
熟悉的叫声突然在耳边响起，苏南只觉肩膀一沉，转头望去，艾米已经趴在他肩上了，嘴里还叼着一块灰扑扑的石头。
石头看似很不起眼，苏南却能从上面感受到十分浓郁的能量粒子。
“这是.灰地石！”
苏南拿过石头端详了一会，很快认出这东西的来历。
灰地石严格说起来属于元素结晶，是地元素长年累月聚集在一起形成的晶状体，大多都深埋地底，很难被发现。
“伱从哪里找到的？”苏南诧异的看向艾米。
“在地下挖的喵。”艾米得意的抬了抬脑袋，“我在附近散步的时候，发现地下有浓郁的能量粒子，就找卡罗莱娜帮我挖开，然后就找到这东西了。”
苏南恍然，想起艾米能够感知到能量粒子波动的能力。
“怎么样，这东西对你有用吗？”艾米目光期待的望着苏南。
“有用。”苏南笑着点点头，摸了摸艾米的脑袋。
灰地石用途不少，制作药剂、制造魔法物品、炼制傀儡和布置法阵都能用到，和魔石差不多。
“喵，那就好。”
艾米享受似的蹭了蹭苏南的手掌。
“地下世界果然比上面好玩多了，我要是再找到好东西，就拿给你。”
小家伙显得很兴奋，似乎找到了自己的用武之地。
苏南哑然失笑。
他想起当初忽悠艾米一起回闪光城的事。
当时也是存了想利用艾米感知能量粒子波动的能力，来寻找巫师传承或珍稀材料的念头，只是后面诸事缠身，一直都没时间外出探索，没想到现在歪打正着。
要是艾米能在地下世界找到些珍稀材料的话，倒也是件不错的事情。
(本章完)
