祈男忙笑而摆手：“不敢劳动姨娘，这怎么好意思？！”
祈鸾也不强求，笑笑看向四周，轻轻便将话题绕开，点头赞道：“到底是臻妙院，外头景色好不说，看你屋里，就这两只八宝格上，也尽是不俗之物。”
祈男配合对方看了一眼，都是她看熟了的东西，她并不觉出什么好来。不过突然间想到，祈鸾屋里空落落雪洞一样，并无他饰的格柜，祈男心里明白了。
“咳咳，”，祈男清了清嗓子，婉言细语道：“我这里，除了大姐姐从宫里赏出来，就是姨娘自己的私物，不过借给我摆摆，都是记在册子上的，虽看着好，我却是小心伺候着的，一不留神打了，”说到这里，祈男吐了下舌头：“我是要自掏银子赔出来的。”
知道你想要，可我做不了主哎！
祈鸾很羡慕地看着祈男，吐出一句令祈男心惊肉跳的话来：“我可听说，九妹妹的私房银子不少呢！”
祈男惊恐地咽下口水，脸上不知是该笑还是该哭：“没有，”她连连摆手：“哪有？每月份例小姐们都是一样的，姐姐有多少，我也就是多少。衣服头面太太每年也都是照旧例，不用我说，姐姐也该清楚，并不比姐姐多到哪里。”
祈鸾从袖子里掏出一枘轻巧的纸扇，呼啦一下扯开来，脸便躲在了扇子后头，只露出一双眼睛，精光闪闪：“妹妹这话可就不对了！姐姐我也不是要什么，”
祈男心里恨得咬住了牙，还不是要什么？不要什么你总提这些干什么？
“我并不想要什么，不过替妹妹在心里打算着。”别的的钱，倒要她来打算？
“妹妹你想，” 祈鸾语重心长：“我既知道，太太必也是一清二楚的。虽说妹妹上头的话有理，可到底姨娘近年受了大姐姐不少好处，大家都是看在眼里的。姨娘不给妹妹，难不成还给了外人？妹妹自己也独得大姐姐喜爱，太太的东西大家是一样的，可宫里的赏赐，那就有多有少了，妹妹你说呢？”
一双眼睛只看中钱！祈男狠狠在心里念叨。
可当面她却是一言不发，说这些没用，自己的世界观在别人眼里也许比一泡屎还不如，更何况到现在，祈男也不敢保证，自己的三观就完全一定正确了。
祈鸾见祈男死活不接话，心里有些恼怒，本来她早起检点嫁妆时，发觉一对铜制的香球有些粗糙，说起来也怪不得，原是不知哪里的官眷送给太太的，太太自己也嫌那东西不好，做工不精，用料又差。
“好东西能落到咱们手里？”三姨娘悠茗不免劝她：“有一对算不错了，到时候放在喜被里熏着，别人也看不出来。”
“那可不行！” 祈鸾咬牙摇头：“外头大户人家，要用就是银制的，哪有用铜？用不起别用，用个铜货，白白叫人笑话不说，愈发显得咱们苏家没了气势似的！”
悠茗不语。其实心里明白，这是庶女的心理太敏感罢了。从小便知道自己是微小的，偏生得个机会可以宏大一把，便样样要好，略差一点也不行了。
知道悠茗更比自己穷得厉害，祈鸾便将主意打到了祈男头上。自己昨儿不是才帮她说了一回好话？本想留下这项过后再用的，现在细思量，只怕这丫头莽撞的很，将来倒是自己还要帮她不少，怕好处没有么？
现在就要去！
这才是祈鸾一大早来这里的真实目的。
“妹妹屋里倒香，熏得什么料？” 祈鸾有意将话题往香上边绕。
祈男哪里猜得中她的心思？见对方换了话题，心里倒有些高兴。
“早上还没熏呢？想是昨晚的安息香？” 祈男回头问着金香：“看看里头香炉里是什么香饼？取些来给二小姐。”
香饼这东西，说起来祈男也是不太喜欢的一种玩意。总熏得屋子里烟熏火燎的，又各种不合自己的爱好，祈男最喜欢的味道还是食物的香气，别的她总觉得是对鼻子加重负担。
且在自己能做主的范围内，还了祈鸾昨儿那个人情，祈男深觉欣慰。
可是祈鸾岂是那么容易满足的？虽说昨儿不过累她多说几句话，且也是太太顺水推舟才做成了这个人情，可到了要债这个环节，这人情就被放大了许多倍了。
不过目前，祈鸾还是一声不吭的。
待金香将香饼取来，祈鸾见是收在个小小的黄纸包里，不觉就蹙起眉头来：“好好的东西，怎么能收进纸包？香气散完了，这饼也就没用了。妹妹没别的盛放之物了么？”
说着，眼光便向刚刚收拾好的里间床铺上看去。
前头说过，祈男的八步床是家里最好的，锦芳得势时从太太口中硬抢过来的。这时祈男见对方直瞟自己的床，心里便有些打起小鼓来。
“想是妹妹我床上凌乱了？” 祈男立起身子来，边笑边向里间走去，欲将高高挂在银钩上的帷幔放下来，也好挡一挡那床华贵逼人的气势。
说来也怪，大姐姐是皇妃时，这床自己睡着也没觉得什么，现如今大姐姐被贬，这床怎么看在眼里，就这么刺眼了呢？
祈男边在心里嘀咕，边扶着金香向里间走去。
不料有个人更比她步子更快。待走到里间门框时，祈鸾已经超过祈男半个身子了。
“这螺钿攒造花草翎毛真好看，亏那匠人如何想来？” 祈鸾口中啧啧有声，几步就超过祈男来到她的床前，扇子早已收回了袖子里，正与吹香一起，细细用手摸索着木隔扇上的雕花。
这话不假，祈男听锦芳提过，这床是几十个匠人，整花了一年时间才造出来的，八十两银子，确实花得一点不亏。
祈男不明白祈鸾这话的意思，要床？不可能。祈男心里明镜似的，这床如今除了太太，没人敢动得。
自己也不过是睡一天是一天罢了。
不待祈男多想，祈鸾的手又伸向了床上锦被，本是叠得整整齐齐一摞子，被祈鸾上上下下，翻了个遍。
连金香都有些看出来对来，躲在祈男身后直皱眉头，想了想，趁祈男扶着床站着，悄悄垫起脚尖，无声无息地走了出去。
将被子摸了个够，这才发觉自己要找的东西不在里头，祈鸾有些失望，不过，她是不会轻易就放弃的。
“这天还凉呢，妹妹怎么全换了夹被？” 祈鸾说得煞有其事，全然忘记了自己才收起的纸扇还在袖子里呢！
对方既说得一本正经，祈男自然也就回得一本正经：“姐姐原来觉得不热？我头上倒有些出汗呢！”
被这样一个催债的盯着，谁不得出一身的汗哪！
祈鸾慢慢沿床板踱到床头位置，不时用手细摸床内拣妆柜门上的雕花，口中自然有些赞美之语，祈男站了半天觉得有些累，于是也走近床里，上了二级台阶，缓缓歪到了床上。
“妹妹可是累了？” 祈鸾话是这样说，人却一点儿没有要走的意思。也是，东西还没到手呢，怎么能白白就这样走了？
“还好！”祈男强撑着，心里其实厌烦极了。连她也看出来，祈鸾是有目的来的，只是不知道，对方到底想要什么？
正好小丫头进来，说茶水得了，是送到外间还是这里？
祈男正要说就放外头，祈鸾便替她答了：“送进来吧，没见九小姐累了？出去不得。”
祈男垂头丧气，不得不承认这二小姐嘴头工夫是自己一时半会赶不上的。
一时银匙雕漆茶钟送了上来，上好的蜜饯金橙泡茶，今日外人来用茶，一概用果仁来泡，怕别人喝出水不对头的意思。
祈鸾也就呷了一口，正要说什么，祈男怕她问水的事，抢在头里开口了：“二姐姐，你不怪我这样歪着相陪吧？”
祈鸾笑了：“知道你是这样，又是我特意上你的门来，怎么会讲究这些？倒是妹妹你，可觉得身上好些？听说不是陈太医来看的？”
祈男点头：“陈太医是看了三姨娘，另换了个太医来看的。人虽不大，医术还好。”
祈鸾叹道：“我本心里想着，三姨娘已是五个月的胎了，早已是稳而又稳了，再者她又不是头回生养，哪有那许多讲究？妹妹身子要紧，小姐本就娇弱，妹妹年轻，又是头回挨罚。陈太医是咱家老人，大小事也知道些，若叫他来看，一应也就尽心些。不想偏生有人就是不依，提着名儿要陈太医去看三姨娘，太太被缠得没法，也只得依了。我便有心要替妹妹说上几句，也怕被人种下骂名，扣上一顶嫉妒的大帽子，也就无可奈何了。”
都说三姨娘这胎是个哥儿，因此各院谁略有些不自在，祈缨便明里暗里说是嫉妒，这已是园子里众人皆知的老料了。
祈男点头也不是，不点头也不是，祈鸾祈缨她谁也不想偏向，都是不好惹心计重重的主儿。
“喝茶喝茶，”祈男竭力将话题绕开，“对了，姐姐要不要些果子过嘴？桂儿，开了我床前拣妆，我记得里头还有一盒檀香饼，取出来给二小姐过茶。”
(本章完)
