兵舍。
张旺正闭眼休息，有人向他身边挪了过来，不用看他也知道是弟弟朱喜贵。
“哥，今日千户大人和你说话了呢。”朱喜贵小声道。
张旺嗯了一声。
“你觉得他怎么样，是一个好官吗？”朱喜贵问。
“能让咱一直吃上饭，到时给咱发饷银，那就是好官，我就怕他兑现不了，”张旺仍然闭着眼睛。
“那也比在外面流浪的强，哥，我觉得这里不错，关键千户大人很好。”朱喜贵道。
张旺不答应，只响起了鼾声，原来他已经睡着了。
……
铁匠铺。
火把熊熊。
“叮叮当当~~”
大锤小锤不停的落下。
第一片的弹簧片终于是作出。
不过并没有达到尤振武的标准。
虽然准备了很长时间，尤振武列出的物品，周运都派人买到了，众铁匠也都献言献策，但尤振武总觉得差一点。关键还是缺少工具，在这个时代，根本没有质量标准化的工具，一切都得摸索着来。
但尤振武并不气馁，因为他知道自己距离最后的成功又近了一步。
……
同一时间。
长乐堡南门。
天黑之后，堡门关闭，除了两个在城楼守门的军士，堡门上下再没有人，只有城头上的两支火把明亮。
“哒哒哒哒~~”
马蹄声响，一骑远远而来，最后在堡门前停下。
“开门，我是李应瑞，这是你们千户给我的通行令，快开门~~”
骑士举起手中的一块令牌，仰头大喊。
守门的军士禀报值守官吴大有，吴大有令人放下吊篮，李应瑞将令牌放入，吴大有确定无误之后，命令打开堡门。
堡门打开，李应瑞疾驰而入……
……
治所后院。
比起兵舍的喧闹，这里显得安静许多。
脚步声响起，一个人提着灯笼，踩着青石板路，推开院门，快步走了进来，灯笼光亮摇曳，隐约映着他那张红光满面的老脸，原来是尤顺。
作为尤家的老家人，年轻时跟随尤世威征战，年老之后成为尤家的家仆，尤顺一辈子孑然一身，没有妻子也没有儿女，一生的心血和岁月都在尤家，对尤家的忠心，人所皆知，虽然他不是真正的尤家人，但尤家上下，从尤世威到尤振武，都将他看成是至亲的亲人，日常在府中，尤世威尤定宇两个老爷子都是他照顾的，这一次尤振武在长乐堡居住，尤世威首先想到的就是将他留在长乐堡，照顾孙子的起居。
现在，不止是少千户尤振武，尤定宇也住在堡中，两人的起居皆由尤顺照顾。
提着灯笼，尤顺哼着小曲，快步进了西面的厢房，将灯笼挂起，点亮桌上的灯烛，就开始忙乎了，整理凉席、展开榻上的凉被，又在廊下烧起柴火，挂上铁壶，预备好洗脚的木盆。
做完这一切，尤顺给自己泡了一壶茶，坐在廊下，一边摇扇一边等，嘴里还哼唱着小曲……
脚步声响，灯光摇动，像是有人来了。
尤顺立刻站起，弓着腰，表情变的恭谨而谦卑。
灯光渐渐近了。
果然是少千户。
意外的是，少千户身后跟着的不是翟去病，而是李应瑞，更意外的是，吴大有和两个挎刀军士居然也跟在身后。
只是不见石善刚。
“少千户回来了。”尤顺快步下了台阶，笑着躬身迎，然后向旁侧着身子，右臂抬起，做请的姿势。
原本，少千户应该上台阶、入房间，但不想，少千户的脚步却并没有踏上台阶，而是就在他面前站住了，清朗的声音随即飘来：“尤顺，你到我尤家多少年了？”
尤顺微微惊讶，抬头笑回：“三十年了。”
尤振武面色平静，目光直视他：“这三十年来，尤家可曾对你不住，亏待你的地方？”
“没有啊。”尤顺已经感觉到了不妙，眼睛里快速的掠过一丝惊慌，口中道：“少千户，你这是怎么了？怎么忽然问起这个？”
“我记得当年在战场上，薛得贵还曾经救过你的命，如果不是他，当年你就死在昌平了，是这样吗？”尤振武继续问。
尤顺点头，眼睛里的慌张更多，他好像已经是意识到了什么。
“那你为什么要勾结外人，杀害于他？”
尤振武忽然喝问。
尤顺吓的一哆嗦，脸色大变，噗通跪在地上，口中叫道：“少千户你什么意思？你是怀疑我吗？我怎么会杀害薛百户？我在尤家三十年，忠心耿耿……”
尤振武冷冷看他，忽然说道：“你看这是什么？”
慢慢伸出右手，将掌心里的东西亮给尤顺看。
只看了一眼，尤顺就脸色煞白，
一支普通的银簪子。
妇人所用。
但在尤顺的眼中，这支簪子却是极其不寻常。
因为前些日子，他刚把这个簪子，送给一个女人，现在簪子在少千户的手中，不用问，这个事情肯定是败露了……
想到此，尤顺身子一软，几乎就要瘫在地上。
灯笼光亮下，看见他额头已经冒出了细密的汗珠。
“你还有何话说？”尤振武盯着他。
“我，我，我……”尤顺结结巴巴了几下，忽然又叩头：“少千户，我错了，我不该在外面养女人，我以后再也不敢了，但我绝没有勾结外人，杀害薛百户啊……”
说道最后，嗷嗷大哭了起来。
“你还真是不到黄河心不死，不见棺材不落泪啊。”尤振武冷冷：“我问你，你养女人的钱从哪里来？那女人本是柳巷的娼女，赎她十两银子，买宅五两银子，一应吃住都需要银子，这些银子你从哪里来？”
“都是我一生的积蓄啊……”尤顺哭：“早年跟着老总镇，所得那些的赏银，我一直都攒在身边，这些年省吃俭用，从来没有妄花。少千户可以去查，我绝没有撒谎。”
尤振武盯着他：“你还是不说实话，你是不是以为你做的那些事情很隐蔽，那个女人又不知情，所以我抓不到你的证据？”
“呜呜，冤枉啊，我绝没有勾结外人，害薛百户啊……”尤顺猛磕头。
“那我问你。尤顺，你还记得，铁匠铺大火，薛百户被害的那天晚上，你是怎么叫醒我的吗？”尤振武道。
“……”尤顺无法回答，虽然是他自己所说，但过去这些年，他已经记不清当时的精准说法了。只是哭道：“少千户，如果你怀疑我，你现在就杀了我吧。”
“你当时说，少千户，不好了，铁匠铺走火，整个铺子都已经烧着了。我说的对吗？”尤顺不回答，尤振武一字一句的替他回答。
尤顺已经不想答，或者说，不敢答，只是伏地哭。
