沙赫库鲁先行协调一批物资用以援助红胡子兄弟，但需要时间，闲着也是闲着，萨达姆意欲拉上这些巴巴里海盗肃清周边岛屿的敌对存在，第一个远征对象就是近在咫尺的莱斯沃斯岛。
赫兹尔没想到会以这种方式回到家乡，他还是同意下来，正好向波斯人展示展示他们的作战能力。
根据侦查，爱琴海诸岛经历奥斯曼、威尼斯和医院骑士团的三方混战后沦为三不管地带，各岛归属极度混乱，控制权犬牙交错，而他要做的就是将所有不服从的都给图图了。
萨达姆检视着赫兹尔带来的战舰和水兵，先打开仓库下发一批装备，以火器和防具为主，红胡子兄弟正苦于没有稳定的火药供应，这么阔的仗先前都打不起啊。
将船匠和资源集中的法令使得伊兹密尔的造船业急剧膨胀，就趁着赫兹尔来回科尼亚这段时间，几艘桨帆船的维护工作就做好了，相比于杰尔巴岛上自俘虏船只拆解下来的木料，使用这些自各造船厂仓库搜刮来的优质木料维护的船体显然有着更长的寿命。
巴巴里海盗们吃饱喝足，对萨达姆的待客之道十分满意，见首领要帮忙攻打周边的异教徒没什么意见，都兴高采烈地登船出征。
就在“罗姆水师”锐意攻略爱琴海群岛的同时，意大利出了大事。
年迈的教宗尤里乌斯进入新的一年后身体状况每况愈下，病情加重的速度超乎所有人预料，以至于他亲自下令召开的拉特兰大公会议都无法出席，完全依靠亲信枢机代理主持。
在病榻上煎熬数月，这位以凯撒为榜样的战士教宗终于咽气。教宗之位不可空悬，在葬礼之后，枢机们迅速挑选继承人并开始博弈。
梵蒂冈城尼各老小教堂的烟囱升起缓缓一缕白烟，罗马各教堂钟声敲响，向世人宣告教宗选举已经结束，仅仅经过两轮投票，出席投票的二十五位枢机就将乔瓦尼·德·美第奇推举为新任教宗，定尊号为利奥，是为教宗利奥十世。
新教宗随即现身在阳台上接受广场上市民们的欢呼，他微笑着向下面的人群招手以示亲民，信徒们开始唱颂歌，直到教宗消失在众人视野中。
使徒宫内，刚刚上位的利奥在以圣座的名义发号施令前需要熟悉这一新工作，包括教会内部事务和外交状况。相较于前任教宗，他对东方的新变化抱有更加积极的态度。
“土耳其苏丹于去年夏季的大败已经人尽皆知，真是天赐良机。”利奥对着地图思考着，他不想错过这个扩张教廷势力和声望的良机，以土耳其征服者之名流芳百世多是一件美事啊。
“基督徒之间的内战有伤天和，我现在要号召休战。”利奥开始和身边的枢机谋划着攻打奥斯曼一事。在上位后他迅速提拔几位亲信为枢机，加上前任教宗的枢机团中的支持者构成了他的决策团队。
“尊敬的圣座，这是新的十字军？”一旁的枢机问道。
教宗点头：“罢兵休战之后，让法国和德意志国王提供陆军，而威尼斯、西班牙和葡萄牙三国提供舰队，集结后直取君士坦丁堡，消灭掉这些令人作呕的穆斯林，未来三年开征新税充作所需军费。先这样草拟诏书。”
“是，圣座。”
实际上所有人都知道这样搞是组不成十字军的，他只是要借机谴责还在与教廷作对的法国人罢了。利奥接着就给匈牙利的大主教巴科兹发去另一份诏令，授权他号召人民组织对抗奥斯曼的十字军。
于新十字军息息相关的便是东方外交，他对萨法维并不了解，他仅知道这个从东方来的穆斯林突然就出手击败了奥斯曼，比帖木儿还神秘莫测。
好在威尼斯与其建立了稳定的外交联系，且教廷目前与其尚且是军事同盟，借助这一渠道补课，利奥知道不少萨法维的相关信息。
“波斯的苏丹对土耳其有强烈的敌意，并且在宗教问题上并不偏执，在动兵之前还派遣使团前去匈牙利。由此可见，他有联合基督徒夹击土耳其的意愿，现在我方主动提出联盟满足他的外交需求，我想他没有拒绝的理由，应该会直接答应下来。”
讲到这里，一旁的顾问提醒道：“圣座冕下，教廷和波斯人之间有些误会，要不要主动澄清，以免对方生疑。”
先前被尤利乌斯压下去的医院骑士团寻衅一事第一次为利奥和在场的枢机所知，他没想到前任教宗会这么轻描淡写地对待这场小冲突，难道他真觉得这不是个事吗？
“这是个误会，但医院骑士团会继续留在罗德岛，使者的礼数要周到，口头致歉一定要诚恳。”
既然要和解，那就一次把债清完，威尼斯人也把葡萄牙在印度失败的消息带来了，并大肆宣传以打压里斯本的市场地位。葡萄牙使者则此时不断向教廷哭诉告状，要求教宗阻止威尼斯继续嘲笑圣战的失败，并惩罚这些勾结穆斯林的奸商。
葡萄牙的这番请求，利奥只能表示爱莫能助，他无意像阿卡沦陷那样对萨法维进行贸易制裁，于是他便打算推动两国和谈。
然而葡萄牙特使在得知教宗态度后大失所望：“尊敬的圣座，对异教徒的妥协是圣地失陷至此的最主要原因，您不为圣战事业提供强有力的支持实在是一大失误。”
如此大发脾气没能打动利奥，教宗的冷淡已经申明态度，葡萄牙使者碰了一鼻子灰，悻悻返回里斯本。
威尼斯人还向教廷介绍了易卜拉欣的施政举措和成果，鼓励商贸、兴修水利、整顿军队、宗教宽容、社会稳定、纵横捭阖……一个治世能君的形象就这样跃然纸上，伊朗在他的治下政通人和、欣欣向荣、国富兵强，同时又所图甚大——“他的野心能包裹整个地球”。
“现在可以利用的穆斯林君主，但很可能是日后的新威胁。”他根据这些介绍给易卜拉欣下个论断，并随后着手和枢机挑选合适的出使人选。
