嘉永三十五年正月,朝中发生了三件让整个京城都热议不止的大事。
一是内阁首辅、太子太傅严颂迎来了皇帝下旨礼部为他操办的古稀之庆。
寿宴连开三日流水席,上至君王宗亲,贵胄重臣,下至在京在野各方官吏,宾客绵延不断,严家的威望又更上一层楼。
二是多年率兵在外戍边,抗击敌寇,几次力挽狂澜击退敌兵的兵部侍郎,太子少保沈博终于平定南北边界,率军凯旋。
皇帝在捷报抵京的当日即下旨升沈博为太子太尉、兵部尚书,封英国公,并特遣八百里快马前往边关传旨。
紧随其后第三件事就发生了。
沈太尉抵京前夕,奉旨出城迎接父帅归来的沈家大公子在通州漕河畔突遇暴雨侵袭,所乘马匹失足落水,若非其临危之时抓住了水岸岩石,沈太尉甫抵京便要承受丧子之痛。
而即便救上来了,沈公子也撞伤了头部,陷入了昏迷之中。
沈博与亡妻只得一子,他多年在外征战,也不曾续弦纳妾,此番载誉而归,多少人望穿秋水期待他入朝主政,结果人还没到家便险些绝后!
这不是要伤功臣的心吗?
皇帝盛怒,几乎把整个通州府和运河北段的官员撸尽问责。
随后,严颂就率领内阁,以加强南北水运为由,提出修筑河堤,疏通河道等举措,更进一步提出打通南北粮运,调整全国米市等一连串新政。
河运变革牵扯着无数商贾和百姓的命运。
天廷的一粒灰落到人间,都是巨石。
随着二月干燥的北风一路南下,湘江西岸的沙湾县正在承受细雨环裹的湿冷。
天色还没大亮,谢谊就已经熬好了汤药,小心翼翼地端着穿过细雨斜飞的廊檐,朝后院走去。
大黄被雨淋得浑身濡湿,对着门口吠叫不止。
谢谊嫌它吵闹,喝斥着它,继续穿过廊檐到了西厢房。
雨天本就阴暗,屋里又关着窗,更加显得黑乎乎。
谢谊把药放在床头,把窗户推开半扇,再回到床前来,凑近看了眼床上双眼紧闭的人,忍不住叹气推了一把:“喂,你就快醒醒吧,三天了,不吃不喝,铁人也熬不住啊。往日你吃不得一点亏,这次被李二害了,你不闹心啊?还有心思睡?”
可床上的人还是紧闭双眼,没有反应。
“我求你了,你别死,你快点醒,咱们姐弟一块儿去打死那帮欺负你的混蛋!——”
谢谊哭到半路,突然手腕就被紧紧攥住了!
“谁要死?我才不要死!”
谢谊愣住,抬起头来,只见床上的陆珈咬牙切齿,脱口而出:“只要我还有一口气在,就是再豁出去一次,我也定要在她蒋氏身上施以千倍万倍的痛苦!”
谢谊张大了嘴巴:“姐?……”
“你中邪了?!”
谢谊跳了起来。
陆珈心里怒火在烧。
在看到蒋氏的那刻,前面积压了十几年的仇恨就全涌出来了。她五岁被遗弃在荒野是蒋氏干的,骗她进京给陆璎替嫁也是她干的,待自己一入侯门深似海,暗中唆使严家上下欺侮她,挑拨严渠毒打她,全都是蒋氏干的!
还有阿娘和弟弟的死,也有她蒋氏的手笔在内!
即使是万剑穿心,她也绝不能容蒋氏还活下去!
“你到底醒了还是没醒?”
谢谊睁大眼望着呲牙咧齿的陆珈,可是陆珈只是顶着满脸愤恨,眼睛却一丝也没睁开。
谢谊连忙伸出双手,试探地摇晃着她的手臂:“我的姑奶奶,你是鬼上身了吗?……你快醒醒!再不醒过来,我就要找李常他爹拿桃木剑来了!”
“今日杀不死你,我就不姓陆!”
……
陆珈望着昏暗的天光下,逐渐显露出轮廓来的屋子。
床前站着个十二三岁的半大孩子,衣裳补丁累累,背光而立的他面容并不清晰,但是一双眼睛却是又大又亮,就像是阳照耀下湘江水的波光。
而要不是这双眼睛此刻睁得过于大了,这张脸实在可以称得上俊秀。
她喉头一阵紧缩:“谊哥儿?!”
谢谊更慌了:“你不是吧?连我也不认得了?你到底怎么了?”
陆珈一骨碌跳下地,在一室冷风中猛烈地打了个颤抖!
谢谊六神无主,拿着鞋追了上去:“我的大姐,不,我的姑奶奶!你赶紧把鞋穿上,这才刚醒,回头再出点什么岔子,阿娘还不得直接劈了我!”
陆珈低头望着他脑袋,伸手轻抚了一把,然后手掌一滑,她无比娴熟地捏住了他一侧耳朵:“还真是你!你居然真是活的!”
“小爷不分昼夜守了你三天三夜,才醒过来你就扯我耳朵就算了,还不让我活着?你这个黑心肝的女人!”
她在他喋喋不休的咒骂声里转过身,昂首阔步地回到屋内,看到床边那碗药,她二话不说端在手上,咕咚咕咚仰脖喝了!
颤着手给她递上帕子擦嘴,上下牙齿打着架:“你怎么高兴成这样?你到底,到底是什么鬼?”
“罗刹鬼!”陆珈拍拍他肩膀,朗声道:“姑奶奶我从地狱里上过刀山,滚过油锅,回来搞事情来了!”
说完她咧嘴一笑:“放心,你伺候我有功,不搞你!”
谢谊:!……
“对了,”陆珈想起来:“阿娘呢?”
少年抖了两抖,回过神:“上张家了。”
“这几日阿娘忙着照顾你,没顾上去跟他们理论,今早看你还没醒过来,实在忍不住了,天刚亮就去了张家,这会儿只怕已经打起来了!”
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