当一切再度回归平静，又过了许久。

这才有乘客大着胆子从船舱探出头来往外看……但他们什么都看不到，只见到一片喧闹中的宁静。

几乎化为废墟的甲板上灯火通明，狼狈的船长指挥着大半负伤却并不算严重的水手们进行整理。收拾东西与打扫卫生的声音，伴随着时不时响起的几声痛苦的哎呦，让这里显得意外的喧闹。

然而在海面之上，却是一片宁静。没有弥漫着的硝烟，没有肢体残骸，也没有残留的、肉眼可见的道途之力。

在灯光的映衬之下更显昏暗的大海，此刻看上去宛如吞没生命的深渊一般。

——这里看起来像是发生了一场惊天动地的大战，然而却意外的居然没有伤到船的骨干。

“都回去吧！”

船长看着冒头的乘客们，便粗着嗓子劝道：“问题已经解决了，敌人被消灭了——我们安全了！”

“是海怪吗？”

有人问道。

“是一头‘海新娘’！”

船长没有避讳，而是直接开口说道：“不过问题已经解决了——海怪已经被击杀了！”

“海新娘！”

“那是……海神！”

一些乘客生活在渔业地区，对海怪了然于心。纷纷对此感到或是不安、或是恐惧、或是庆幸。

在他们的解释之下，人们才真正能够确认：他们的确是撞上海怪了。

在一些比较落后的临海地区，人们是拿海怪没有任何办法的——对于这些比不少柱神都更年长、需要第五能级的超凡者才能单人剿灭的古老生物，大多数种族唯一的办法就是血饲供养。

基于一种原始宗教般的信仰，那些村落往往会将海怪称之为“海神”。因为就算是强大到非人的超凡者，若是与其对抗也往往会惨死，称其为神也毫不为过。

而他们会通过定期献祭幼童作为血饲，来“安抚”这些海神。神奇的是，这些“海神”进食过后居然还真能安分一段时间——因为它们本来就是来进食灵魂的，并不是靠着血肉来维生、真正的所需还真不多。

而在“海神”们简单的大脑中，只要这个地方定期出现食物、它们就会认为这里就是自己的食物刷新点。

那么它们不仅不会攻击这里，甚至还会保护“自己的食物刷新点”不受魔兽与潮水的侵袭，从物理意义上形成了一种“庇护”。

它们对停止供奉的村落进行攻击，往往也不是因为“愤怒”，而是出于“疑惑”——这里是不是出问题了？敲敲看看。

咦，怎么爆浆了捏？

那些勇敢的“持续对抗邪恶海神并取得胜利”的村落，也不是因为海怪惧怕了他们，而是长期发现这里不刷新食物了、自己也修不好，所以就放弃了。

“到底是谁拯救了我们？”

有人迫切的问道：“是那位保存师吗？”

他们中的许多人都不认识拉西米教授，然而能前往教国的人、哪怕不是超凡者，也往往对超凡者有着足够的了解。

之前蔓延整个船舱，保护他们的昏黄色光辉、就来自于黄昏道途超凡者独有的“保存术”。

在相对缺乏牧师、又有大量合法死灵法师的星锑，人们对保存师向来都持有一种尊重而敬畏的态度。

——因为他们可以成为自己的医生，也可以成为自己的法医。

“不是他！”

有其他的乘客否认道：“我们听见了——是克劳利小姐！那位保存师完全无力对抗那大海怪，他请人去喊‘克劳利小姐’来救命的！”

其他乘客也纷纷出来表示确有此事。

因为当时被击碎的甲板有好几片，所以听到这件事的乘客也有不少。

“好啦，赶紧回去吧！那位小姐不想让人打扰她，人家还要休息！”

就在人们继续交流之前，这位容貌丑陋而凶暴的猛汉船长，便板着脸吓唬着人：“我们还要继续收拾甲板！都下去！”

随后，水手们就纷纷将乘客都赶了下去。

有人突然开口问道：“请问那位救了我们的克劳利小姐，到底是什么人！”

闻言，船长也陷入了沉思。

他思索了一下，给出了一个肯定却又有些模糊的答复：“那是一位容貌端丽、气质高贵的黑头发小姐。她是一位人类。”

“她很漂亮？”

有人捕捉到了关键的细节。“非常漂亮。”

船长毫不犹豫的点头道。

而这句话则引发了人们的遐想。在绝境中拯救了他们的恩人、击败了海神的“弑神者”、救下了所有人却根本没有出来接受感激。

这样的身份，如果再叠加上“非常漂亮”的容貌……那毫无疑问，这将成为非常好的新闻噱头！“克劳利小姐……到底是什么人呢？”

乘客们也对着一片混沌的未知，产生了各自不同的遐想。

而此时此刻，阿莱斯特则在自己的房间中、悠然把玩着新封印的幻魔卡。仔细研究着这张卡充满各种暗示的卡面，神秘知识不断从中浸出、并被具有纯粹超越之心的阿莱斯特贪婪的吸收着。

这张卡原本是“节制”，而如今它叫做“艺术”、也可以叫“炼金术”。

塔罗牌的正中间有着两个头的怪人——这個人既有男性特征又有女性特征，一男一女两个头颅如镜面般置于画面左右。

祂正将水和火倒入坩埚之中。坩埚的两侧，分别站着白色的雄狮与红色的雌鹫——它们的站位与“恋人”牌类似，然而颜色却相反。恋人牌是红色的狮子与白色的鹫，表情身材也与之正好相反。

此时此刻，白色雄狮将自己的爪子置于坩埚之上，滴落着红色的血；而如火般艳红的雌鹫则吐出了白色的口水——有一些观点认为这些飞翔在高空的生灵是没有口水的，或者说它们飞起来的时候都要含着自己的口水、一旦受到攻击并吐出来就会陨落。

因此它们也分别可以象征着大地与风。

而此时此刻，坩埚中溢出了燃烧着火焰的水。它们踏足于这冰冷的烈火之上，却没有痛苦的神色。在那坩埚之中，似乎有着什么辉煌的东西即将诞生——那个雌雄同体的两头怪人，祂的心脏也燃烧着太阳般璀璨的光辉。

“节制”可以理解为“克制”、或是理性的“约束”。但它正确的解读，应是“用非实在的东西去控制某种实在的东西”，而这就会导致一种结果——均衡。

这张卡所讲述的，就是在均衡之力的影响下，“事物被提纯与净化”的过程。而这恰恰就是炼金术的起源。

这张塔罗牌中，那怪人的头上是月亮、而胸口是太阳。那倒映着雌雄两面的镜面正好连接着日与月，这也似乎象征着双生镜、恒我、曦天司以及……作为炼金术的开创者，“环天司的前身”的微妙关系。

这张卡某种意义上，与艾华斯的关系极为紧密。

艾华斯与阿莱斯特，恰好就是这种雌雄同体的状态。并且他也恰好是“用镜子与均衡的力量来将日与月相连”。并且那坩埚之中风土水火的再造，似乎也与能与艾华斯制造幻魔卡的行为联系上。

“原来是这样……”

阿莱斯特呢喃着。

她突然从这张卡中得到了一种暗示——或者说是一种早已存在、却无人关心的真相的揭示。

众所周知，炼金术与隐喻息息相关。

如同星锑流派的炼金术师们，不相信贤者之石的存在、而是向往着“星锑”的炼制——瓦伦丁一世所写的《锑的凯旋车》，所讲述的就是将动物本性升华为神的超越之道。

而星锑的红相是瓦伦丁一世的好友。

他将这本书认定为“完人”的验证之法，觉得“将动物本性升华为神”的七重晋升之道、就等同于将月之子的兽性洗脱的过程。

虽然阿莱斯特觉得，瓦伦丁一世应该不是这个意思……但离谱的是，红相就对着这本实际上讲的根本不是这件事的书，搁那硬生生的研发魔功。从最后的结果论来说，他居然还真成功了！

只能说这是一种欧阳红相。

但实际上“星锑”属于一种隐喻的同时，贤者之石同样也可以是一种隐喻——如果将自己的心灵置于躯体的坩埚，投入梦想、恐惧、希望、欲望，重炼地火水风、净化自己的一切……那就可以诞生出真正的完美之物。

也就是“贤者之石”——能够将石头变成金子的最伟大的炼金术。这同时也意味着，让无能的、如同“顽石”般的人，变得闪闪发光……将那些黑暗的东西化为变成璀璨的光明。

而这……

“……也恰是我在做的事。”

阿莱斯特喃喃说道。

她找到切入点了。

星锑流的炼金术师们，是没有意识到贤者之石理论其实没有问题吗？

恐怕并非如此。

而是他们已经无法回头了——宁可将错就错。

这么想着，阿莱斯特将投影出来的卡牌一把握碎成泡影它的属性在她脑中一闪而过：

【法术卡：星之冰（艺术）】

【必要：水4】

【动作，召唤，非接触】

【效果：召唤出色彩斑斓的星之冰，简单塑造其姿态并停留一段时间。任何直视星之冰，并试图破坏它或理解它的人都会陷入愈发深邃的幻觉之中；因这个效果而陷入幻觉的人将被冻结；因这个效果被完全冻结的人无法主动脱离幻觉，即使星之冰已经不再存在】

(本章完)