左边的南暗影沼泽寂静荒芜，只有雨水带来的汩汩水流在泥沼表面流动。右边的北扭曲森林随陆离扭曲蔓延，弥漫着告别的不舍。
这个世界病了。
通过沼泽路踏上主眷大陆，穿过落叶山脉的豁口后所见令陆离清晰意识到这点。
恶臭随黑暗笼罩掩埋着无数骸骨的腐殖土，阴影在松沃烂泥里翻拱，污秽可憎的躯体飞入天空，融入黑暗。
震颤大地的阴影从地底升起，逼迫陆离藏身里世界。仿佛傍晚投下的朦胧影子，浅灰色轮廓寂静无声地接近陆离，像一团没有形体的凝实烟雾向陆离所在释放暴虐。
但它对现实的一切攻击都像拍打水面上的倒影。
又一道浅灰阴影拉着丝线从空中落下，扑在烟雾上，彼此并不相容地纠缠厮杀。
在它们的力量可能影响里世界前，陆离离开这片腐殖土与生活其中的未知怪异。
遥远的身后传来颤动与嘶嚎。
这种遭遇并不罕见……离开艾伦半岛的陆离频繁遭遇：怪异巢穴，邪神领地，异教徒据点，族群与厮杀，还有游荡在每寸土地的，来自里世界，来自雾霭，来自星空的怪异。
它们肆意污染着这片土地，哪怕什么也不做，它们存在本身就在伤害世界本源。
入侵者肆虐着整座世界；
陆离犹如观测者般沿着旧日时代的破败道路，沿着落叶山脉和主眷大陆东海岸南进。
幽灵不知疲惫，无需跋涉，只有消逝的时间本身。
沿途遭遇的幽灵与亡灵无法躲避，而觊觎陆离的它们无一例外又被陆离所吞噬。
地狱失去原本的作用，死者与亡灵不会回到它们应在之地；
落叶山脉的边缘逐渐平缓，海浪声穿过山脉最后丘陵般的起伏，和海岸一起浮现。
陆离从里世界回到现实，怪异数量锐减，仿佛靠近海岸对怪异而言也危险而恐怖。
哗啦——哗啦——
怪异地潮水声忽然响起，沿着海岸飘荡的陆离看见一只覆盖着黏膜，房屋般巨大的独眼从海中升起，冰冷地竖瞳跟随陆离挪动。
似乎只要陆离靠近海岸，它水下的庞大身躯将会升起，将他俘获。
陆离继续和海岸保持距离，这让它失去耐心，章鱼般的巨大触须暴虐地拍打海水和沙滩。
一些怪异俨然将要成为这个世界的一员——羊群之中饲养着一匹狼；
这个世界犹如垂死的病人，他失去自洁的能力，堆积的脏污无法排出；外来病菌在体内肆虐；同化的病毒寄生在身体，源源不断掠夺生机。
还有什么能救他？
恍惚间陆离仿佛听见仪器刺耳而缓慢地滴滴声。
一座高脚木屋矗立在远处沙滩，沿岸跟随陆离的巨大阴影重新沉入海面。
陆离注意落在这座滨海小镇边缘的沙滩木屋。哈德斯，长眠的古神，星期五……许多记忆存放在这里。
陆离飘荡上沙滩，接近那座木屋，而海中阴影也不再浮现。
墙壁和地板如尸体般肿胀，腐蚀性的海风带来的海盐在木屋表面凝结成结晶状的盐粒，屋顶失去一块木板，听着海浪欣赏繁星恰到好处——
这座让海中阴影忌惮的木屋并没留下什么，陆离离开木屋，飘进失落的滨海小镇。
或许长眠的古神气息仍然影响这里，滨海小镇没有钻出“迎接”陆离的强大存在，不过那些弱小到忽视气息的怪异占据了这里，并因陆离到来而察觉。
整座失落小镇苏醒前陆离躲回里世界，穿过海滨小镇准备继续南下数百里外的落龙郡。
一片由废弃铁皮和木板搭建的破落棚屋横亘在沿岸街道，陆离准备穿过时，一块挪动的铁皮挡在必经之路。陆离准备绕开，但那块生锈铁皮跟随着缓慢挪动。有什么察觉到他的存在。
但阻拦的方式很稚嫩。
陆离的轮廓从里世界显形。看见一道瘦弱的轮廓丢掉铁皮，抓起弓箭朝他射箭。
化为残影的箭矢凝滞在陆离面前，箭头由一根削直的树枝和一只扭曲蠕动的触须组成。
陆离丢弃扭动的箭矢，但在他做什么之前，那道孱弱轮廓就用弓弦割断自己的手臂，将它丢在陆离脚下。
“献给……你，饶了……我。”
就像壁虎断尾求生，狩猎失败的轮廓献上手臂，换取它活命的机会。
落在陆离脚下的手臂横截面不是血肉，章鱼触须般蠕动的条状物挤占皮下脂肪和骨骼、筋、血管的位置，所以被弓弦轻易割断。
一盏油灯出现在陆离手掌，光晕向远处伸展，显露站在对面无措的轮廓。
那是名小女孩，瘦弱得只剩皮包骨的矮小身体披着破烂麻布，失去前臂的左臂里蠕动着什么，细小滑腻的触须在伤口钻进钻出。
犹如无数章鱼拥挤在一只布满裂隙的陶瓷塑像中。
“我不要它。”
断臂被陆离丢给小女孩。
“你不吃我？”
小女孩透着这个年龄的纯真，捡起手臂和断臂对齐，海草般的触须蔓延着连接断臂，很快合为一体。
如果忽略钻出皮肤的触须和话语本身。
陆离摇了摇头。
她还有压制本能的思维，这是好消息。
“你住这里吗。”
小女孩的口音很重，那不是已知某个地方的浓重口音，更像是许久没有交流的笨拙和磕绊：“嗯，我们叫这里……弱小者之家。”
“伱们？”
“肯妮兄妹……胡森先生……千帕哥哥……他们和我一起。”
“他们在哪？”
陆离视线落向小女孩背后的铁皮棚屋。
“死掉了。”
小女孩童真地话语透露着某种残酷，“你真的不吃我吗？”
“不吃。”
“那你该走了。”小女孩抬起恢复的手指向镇子：“它们来了。”
嘈杂地嚎叫从镇子深处陆续响起，这座镇子因陆离苏醒——陆离撑开梦境，然后怪异飞蛾扑火地冲进弥漫的梦境。
它们和外界怪异有些不同，更加……聪明。在十几只怪异还没靠近陆离就死去后，其他怪异退缩着离开污染。
陆离注意到小女孩看着尸体吞咽口水。
“你饿了？”
(本章完)
