随着时间缓缓流逝。
虽然各式材料不断消耗。
但布兰德却没有得到任何的回应。
很显然：在未来很长的一段时间里，那位慷慨的坎德鲁斯先生恐怕都不会再想和他见面了。
在黑铠犀牛的魔核储备消耗得差不多的时候。
布兰德遗憾地停下了继续为献祭仪式增添材料的动作。
因为材料消耗殆尽，献祭仪式也很快中止。
最后看了一眼献祭仪式的现场之后。
布兰德怀着满满地遗憾离开了弗罗斯特星。
水蓝星，一片戈壁滩。
钢铁铸就的巨大尖顶房屋里，布兰德突然出现，然后又迅速陷在同样突然出现的、柔软舒适的沙发上。
沙发旁边，一张咖啡色带着各式精致华贵纹路的木质小桌自下而上、缓缓升起。
待布兰德将右手伸过去的时候，一杯加冰的柠檬汁恰到好处地出现在手边的小桌上。
拿过冷饮、舒爽地喝了一大口之后。
布兰德的面前又升起了用砂石构筑的巨大书本。
上边是布兰德在熔炉火山获得的、牛头人一族的特殊锻造法。
……
在布兰德研究牛头人一族锻造法还有魔导巨弩的时候。
哈沃德等人也在玛纳城周边各处执行任务。
参与过玛纳城周边黑市交易的富商们一个一个地被他们找上门。
审判司有一种能够判断人是否说谎的魔法装置。
出示帝国审判司的调查令、让富商不准使用力量抵御这种设备的监测。
又将“你有没有在黑市非法买卖交易帝国违禁军械”这个问题问出来之后。
事实的真相瞬间变得明了无比！根据帝国律法，这些进行了违法交易的富商除了需要交出非法交易物之外。
依据情节严重，他们还会面临罚款、监禁等不同程度的处罚。
在众人执行任务的中途，自然也遇到过自持实力强大的富商想要反抗。
但很遗憾，他们的反抗很轻松就被芬恩、哈维尔等人镇压。
在任务时间即将结束的前一天中午，众人结束了名单的排查，追回了众多的骑士魔像与军械。
——魔导巨弩还有那具损坏的大骑士魔像仍旧不知所踪。
对于这样的结果，众人其实也早就已经有了一定的心理准备。
名单排查完毕之后，众人也闲了下来。
根据审判司还有法师学院的安排，他们将于明日的午时直接使用玛纳城的传送法阵回归皇都。
当天晚上，哈沃德拉着众人在玛纳城的一处知名宴会厅开起了小型宴会。
除了参与本次任务的法师学院与光教秘会等人之外，玛纳城审判司的几位空闲人员也在邀请之列。
因为时间有些紧，明日就要离开，而魔导巨弩的研究却还没有完成。
所以布兰德原本是没想着参加这次宴会的。
不过总归还是盛情难却。
他最终还是换好了衣服，与芬恩等人一同来到了宴会厅。
因为参与宴会的女士并不多，所以倒也没有出现以往宴会那种女士们将他包围起来的场面。
布兰德也难得地享受了一次相对正常的宴会体验。
虽然布兰德也并不抗拒与众位长得好看、说话又好听的女士聊天。
不过偶尔的时候，他也会享受普通与平淡。就比如现在，在相对空旷的宴会厅里。
一边听着乐师们的演奏、一边享受美食果酿、一边和朋友们聊天。
布兰德的心情十分愉悦。
唯一要说哪里有些违和的话，大概就是他的朋友们的吃相都有些难看了。
毕竟这次宴会的食材与调料都是由他独家赞助，然后又由凯瑟琳亲手烹饪。
——这是布兰德作为“老板”对手下“员工”的补偿。
芬恩几人倒是收了他的魔金币，但其他人可是什么都没有。
思来想去，布兰德最后让凯瑟琳准备了一大桌子菜肴。
新鲜的魔兽食材、霍兰德家族的特制调料与烹饪方式、还有凯瑟琳这位由布兰德精心调教的料理大师。
在布兰德看来，这等豪华的组合，可比那区区的魔金币有价值多了！“布兰德！你每天吃的都是这样的东西？难怪从来不见你和我们一同用餐！”
咀嚼食物的间隙，哈维尔发出了羡慕又嫉妒的声音。
暂时放下手里的肉骨头，哈沃德也一脸感叹道：
“根据审判司的情报，霍兰德家族的特制调料与烹饪手法已经在帝国的贵族圈子里传开了。
贵族们都说这是近乎可以媲美魔法调料的革新之作，真没想到我也有机会品尝到这等美食！”
闻言，布兰德微笑着开口道：
“因为开拓战争临近、资源有限，所以这些调料霍兰德家族并没有进行大规模的种植。
因此，它们暂时只对外进行限量售卖。
等开拓战争结束之后，霍兰德家族应该会进一步扩大这些调料的种植规模。
到时候这些东西或许会完全不限量售卖也说不定。”
听布兰德这样一说，哈维尔有些好奇道：
“伱们会对外售卖这些调料的种子吗？”
布兰德微笑着回应道：“这就要问霍兰德家族的家主了，目前，帝国已经有不少的贵族都在他那里得到了这些调料的种子和幼株。
虽然不允许对外售卖，不过自己使用还是没有问题的。”
听到这样的回答，哈维尔准备回头和他与老师谈一谈相关的话题。
正好霍兰德家族所在的开拓军团正在和他们光教秘会进行军备采购的事宜。
如果霍兰德家族愿意出售种子和幼株、供他们光教秘会自用的话，那些军械的价格再降一降也完全没问题！——实在不行，他们再多付出一点儿东西也不是不能商量！酒足饭饱之后，哈沃德又开始讲述之前那三位被俘虏的贵族后裔、对那伙盗匪的追杀过程。
“因为那伙盗匪明显与亡灵有合作，所以帝国审判司协同宫廷法师团，使用原本用在北境的帝国大型战争法阵、对帝国南部进行了一次地毯式的搜索。
根据法阵的结果，那伙盗匪就潜伏在橡木郡某一处森林的地底。
今天上午，那三位贵族少爷拉着各自家族的数万人大军，直接那伙朝盗匪杀了过去。
具体的战斗过程还在整理当中，据说盗匪那边还出现了一位大骑士层次的战力，最后被几位潜伏的贵族家主联手击杀。
最终，那伙盗匪基本被全部剿灭，只有少部分逃了出去，里边就包括让三位贵族后裔恨之入骨的希萨莉女士！”
听到这样结果，芬恩不禁好奇地开口道：
“那位希萨莉女士竟然逃了出去？那三位贵族后裔是不是还要继续寻找她的位置。”
哈沃德微笑着点了点头道：“没错！虽然各家贵族家主都已经带着大军回归，但那三位贵族后裔却没有。
今天中午的时候，那位希萨莉女士的悬赏额得到了进一步的增长，许多橡木郡的冒险者都已经开始出发寻找她的位置！”
听到这话，哈维尔遗憾道：“可惜，我们明天就要离开了，要不然倒是可以参与参与，赚点饭钱！”
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(本章完)
