时间临近黄昏的时候。
远处一座以纯白为底，充满各种金黄色装饰的宏伟港口逐渐出现在众人的视野之中。
大大小小，各式各样人类和精灵的船只、以及精灵族的海上要塞-翡翠之心都在港口北方的码头停泊。
就算如此，港口的码头也一点不显拥挤，随眼一看就能找到许多处于空闲状态的停泊位。
在船舱和凯瑟琳一番打扮，又结伴来到甲板之后。
看着不远处的宏伟港口、宽敞的码头，布兰德不禁有些感慨道：“真不愧是皇家港口，光是这码头就比我们那儿大多了。”
霍兰德大老爷微笑道：“总归是我们帝国的门面港口，皇帝陛下花费了重金。
不过晨花港其实也有巨大的发展潜力！”
随着他们朝着港口越发靠近。
一道短程魔法通讯传递而来，指引他们前去码头指定的停泊位停泊。
因为已经靠近到港口的周围。
【黄金麦田号】的恒温符文法阵关闭。
而外边的气温只是稍有降低、一点不见北境的严寒。
——皇家港口的驱寒手段正在持续生效！
来到码头停泊，又顺着舷梯登陆之后。
只见罗米恩商会的成员已经准备好马车在旁边等待。
——因为罗米恩家族在皇家港口租有驻地，所以一应事务罗米恩大老爷已经提前安排。
考虑到时间不早，众人也没在港口闲逛。
径直乘坐马车前往皇家港口的中央区域、一处精心布置的宴会场地。
这时候，帝国宫廷法师团的团长，罗贝托·门德斯正带人在宴会厅入口的位置迎接来客。
看到他们到来，罗贝托迅速面带笑容地迎了过来。
开口就是一连串、面对面的称谓：“霍兰德伯爵、梅萨伯爵……露易丝男爵！”
这样称呼了一圈之后，罗贝托又总结道：“多日不见，你们风采依旧！”
罗米恩大老爷微笑道：“因为我们正好都在晨花港，所以顺路就一起过来了。”
见后边又有人过来，罗贝托也没有多聊，迅速道：
“大家快进去吧，宴会很快就会开始。
另外，这是今天晚上宴会的特殊流程安排。
除了原本的宴会流程之外，因为人类联盟北部诸国的外交使节带来了一些珍贵的物品，皇帝陛下也拿出了一点珍藏。
所以今天晚上我们会多出一个特殊的自由竞拍环节。
在宴会正式开始之前，各位可以抽空看一看，或许能有一些收获也说不定。”
说话之间，罗贝托让身旁的侍者给他们每人发放了一份小册子。
随后又让侍者带着他们进入宴会厅内部。
挽着凯瑟琳，跟着几位大老爷前进之余。
布兰德也好奇地翻开手中的小册子。
简单阅读之后，他发现这里边是宴会竞拍环节的详细说明，以及各种竞拍物品的详细介绍。
和普通拍卖会的竞拍规则不同。
在今天的晚宴上，所有拍卖物都不能使用魔金币竞拍。
而是必须使用各种有利于战争的物品、资源，又或者出兵援助的承诺。
与此同时，各国使节拿出来拍卖的东西……似乎也不全是常规的物品？
大致翻看两页之后，布兰德逐渐提起了几分兴致。
在宴会厅内部打量一圈，见几位大老爷都各自前去应酬，露易丝三位女士也结伴开始与相熟的友人交流之后。布兰德索性带着凯瑟琳在一处摆满了食物的餐桌前坐下，随后安静阅读起来。
很快，他发现今晚的拍卖，除了诸多珍贵物品之外。
里边还包括人类联盟北部诸国以国家信用为担保的魔金币“债券”，以及这些国家的爵位和领地！
除此之外，他们的皇帝陛下还拿出了三艘小型战船！
结合拍卖的规则，很容易就能看出来：
这个竞拍环节是为了更有效地达成本次宴会的目的而设立！这之中，人类联盟北部诸国的爵位和领地布兰德是一点不感兴趣。
晨花领就已经足够他发展了，帝国世袭子爵的含金量也比这些王国公国的爵位高多了。
除此之外，这些东西还与责任和义务挂钩。
单是一个荣誉爵位还好，而要是世袭的爵位和领地的话，那几乎就意味着需要和这些国家站在同一阵线。
——不只是这一次，未来的一次次兽人入侵，他们也需要响应这些国家的号召、出力支援。
否则，那就相当于将这些东西直接舍弃。
当然，布兰德也比较清楚：这些国家既然拿出了这些东西，那就必然存在一定的市场！
他们这些贵族家主看不上，并不意味着诸多贵族家族的非继承人后裔看不上！
——宁为鸡头不为凤尾的想法还是普遍存在的！至于和兽人战斗的风险问题。
胆小的人确实会退缩，不过法恩斯大陆一点都不缺乏敢于冒险的人。
正看得津津有味的时候，凯瑟琳突然拉了拉他的衣袖，然后说道：“少爷，有人过来了。”
等布兰德将目光从手里的小册子转移。
顺着凯瑟琳的视线看过去。
只见帝国军务司司长，老绅士乔纳斯·霍尔特，以及他身旁一位盛装打扮的年轻女士正朝他们靠过来。
见此，布兰德将小册子放下，随后带着凯瑟琳站起身，微笑着开口道：
“好久没见了，乔纳斯叔叔，没想到这次宴会你也过来了！”
老绅士微笑道：
“布兰德、凯瑟琳，看到你们这光彩照人的样子我都感觉自己年轻了不少！
因为兽人的动向，我们加强了西北边境和海岸线的防御力量。
所以我这个军务司司长也不得不过来好好巡视一下。
而正好，这边又有宴会开设，我就被皇帝陛下指派过来帮忙。”
这样一说之后，老绅士又给布兰德和凯瑟琳介绍他身旁的女士：
“这位是莫萨尔王国的长公主，芙洛拉·奥贝斯坦。
今天的宴会，除了摆出来的那些拍卖物品之外。
其实还有一些不适合公之于众的珍贵物品没有公开。
如果布兰德你感兴趣的话，可以和芙洛拉聊一聊。
作为符文法阵学大师，我们帝国最英俊的年轻一辈帅哥，芙洛拉肯定也想和你认识一下。”
听老绅士这样一说，布兰德有些无奈道：
“乔纳斯叔叔，我现在是已婚人士，你这话容易让人误会！”
老绅士微笑着摊了摊手道：“如果是这样的话，我道歉！”
见此，布兰德也没有多说，而是转向面容有些拘谨的芙洛拉说道：
“你好，芙洛拉女士，我是布兰德·霍兰德。
旁边是我的妻子，凯瑟琳·霍兰德。
很高兴今天能够认识你！”
(本章完)
