在这句信息量极大的话语之后，赫蒙妮娅讲述了一个玩家们闻所未闻的故事。
故事发生在万年钟纪年法被弃用之前，那时的麦卡拉由赛文家族和麦克达克家族共治。
毫无疑问，这两个家族分别来自索雷斯的法术顾问伊凡·麦克达克和侍卫长格兰迪奥·赛文。
不同于亚兰·吉蒂勒和另一位狩猎队长分别选择了出走，这两位在离开死爪山后选择了在永续堡的旧址上定居，并在漫长的时间中缓慢显露头角，最终成为了王国的管理者。
这两个家族成员的性格也与其祖先十分相似。
麦克达克们阴沉腹黑，心眼子比人还多。
赛文们鲁莽顽固，直来直去，连冲锋都不会拐弯。
所以在赫蒙妮娅都不知道的时代，两个家族各自选择了不同的未来。
前者决定出走，后者决定坚守。
于是便有了维利塔斯的建立，以及麦克达克家族的重心转移。
而之所以被迫做出选择，是因为四国信仰版图的扩张对麦卡拉造成了严重的倾轧。
具体时间已无从考证，或许从旧帝国覆灭，神明登基的那一刻便开始了。
信仰天生具备扩张的倾向。
所以，被四国包围的麦卡拉、建立在旧帝国都城上的麦卡拉、始终没有信仰归属的麦卡拉就成了最后一块可以蚕食的蛋糕。
举个例子吧，在伊菲尼·麦克达克诞生的时候，巴里·吉蒂勒无法接受被信仰约束了思想，转而逃离了暗影圣殿，在麦卡拉安家。
可他为什么还有机会拒绝？因为亚兰·吉蒂勒当初在为家族选址时选择了离麦卡拉最近的土地，哥德罗城。
因此那里是最后一片被信仰同化的土壤。
再举个例子，在伊菲尼长大的时候，巴里·吉蒂勒为什么突然失踪了呢？因为他被萨贝利亚抓进了低语森林，为自己追求永生的变形术做实验。
虽然彼时的低语森林名义上仍属于麦卡拉王国，是国王的猎场。
但从悼木山谷逃难来的精灵流民可不管你什么猎不猎场，占就占了，有本事你就抢回去！赛文家族可没法抢回去。
所以王国的版图进一步缩小，降格成了公国。
诸如此类的事，之前便在发生。
至于之后……
之后的故事我们都知道，维利塔斯人弃用了万年钟纪年法，牵头制定了《四国公约》。
至于这其中更多的内幕，至今还笼罩在时间的迷雾中。
就比如始终没人知道当时的赛文领主在想什么。
他始终拒绝反抗，拒绝离开，也拒绝了唯一盟友——维利塔斯人的援助。
正是从那时开始，即使维利塔斯的情况已蒸蒸日上，麦克达克家族却形成了一条严格的制度：
家族内的重要成员必须在麦卡拉出生、长大。
这被视为族长继承人的硬性门槛，而且是一种荣耀。
伊菲尼就诞生在这样的环境下。
即使不是族长的候选者，她也是直系血脉中重要的一员，享有这项特权。
但在麦卡拉出生的她却是一个彻头彻尾的异类。
首先她性格叛逆，思维跳脱，无比讨厌勾心斗角。
其次，她的天赋不在于通灵术，而是货真价实的亡灵法术。
得益于麦卡拉良好的氛围，亡灵法术在这里不被视为禁忌，所以她才有机会向吉蒂勒家族请教，从而在这条路上越走越远。
直到她发现了自己真正的天赋——
她能感知到虚空的存在。
她在那里看到了无数元灵异常的、扭曲的“尸体”。
不是银色的元料，而是黑色的灵烬。
它们飘荡在一个巨大、荒芜的世界中，比起这个生机勃勃的现实世界，那里简直就像一片死地。
她明显感觉到虚空中还有什么东西在窥探自己，但她无法发现，也不敢回应。
她只是欣喜于自己的新发现。
彼时的伊菲尼还不知道这件事的意义。
直到后来她不满足于家族的安排，从麦卡拉逃往维利塔斯，结识了同样私下研究亡灵法术的维加之后，两人的灵感才碰撞出了“虚空囊”这项跨世纪的伟大发明。
然后，故事就和惠惠她们熟知的内容接上了。
家族拆散了两人，然后出面创办了奥普瑞公司。
作为“弥补”，维加获得了进入真理院深造的机会。
而作为“惩罚”，伊菲尼被带回了麦卡拉。
她原本被家族抛弃，但因为这次杰出的贡献得以恢复身份，从而成为联姻的工具人。
并且因为麦卡拉的元灵净化了她灵魂上的污染，幡然醒悟，意识到了虚空的危害，因此劝维加也远离亡灵法术。
这一切的一切，都是维加知晓并深信不疑的后续。
这些信息无疑来自真理院中的麦克达克们。
然而他并不知道，真相和这截然相反。
伊菲尼被带回了麦卡拉，这根本不是什么“惩罚”，而是嘉奖。
她得到了一次“晋升”的机会。
…
“所谓‘晋升’，就是带我们来到龙岛，与一头成年巨龙的灵魂相互融合。在这之后，我们的意志会主导这头巨龙，并获得它的全部力量，直到被巨龙庞大的灵魂‘消化’，合为一体，再也不分彼此。”
说到这里，赫蒙妮娅说话的口吻已经彻底变成了伊菲尼。
即使是奥拉夫也听明白了这是怎么回事。
可他根本无法理解。
“巨龙为什么要这样？你们难道是被胁迫的吗？”他忍不住问。
“不。”伊菲尼摇头道：“这是一项合作。巨龙需要人类的外形，而我们需要强大的力量，所以才达成了这样的合作。
“我也是后来才明白，为什么在通灵术更加受限的麦卡拉之外，麦克达克们还能成功建立起维利塔斯这样宏伟的城市。
“那一座座如今居住着上百万人口的海岛，毫无疑问皆来自巨龙的魔法，正如他们曾在龙岛施展过的法术一样，那也只不过是复刻罢了。”
登岛时的疑惑得到了解答，奥拉夫还是挠头道：
“可他们变成人干什么？”
“为了更好地观察。”伊菲尼回答道：“虽然名义上形成了社会，但其实巨龙的社会结构并不完善，从根源上讲，他们始终表现出一种‘机械’的质感，即不具备‘创造力’。比如你们现在看到的一座座孤岛，实际上脱胎于德拉孔斯。”
…
夏老师：“德拉孔斯是哪儿来着？”
大黄没好气道：“你丫什么记性，戟把岛。”
夏老师：“噢噢，懂了……”…
伊菲尼继续道：“同理，巨龙的魔法也是这样，他们之所以与人类保持着交流，就是因为自身无法创造出新的魔法，所谓改良也只是原地踏步，无法做出任何突破，因此只有接触人类才能获得全新的知识。
“但信仰国度的诞生阻止了龙的到访，这种庞然大物会引起信徒的恐惧，这种恐惧源自生理差异，是先天的，无法被根除，而群体性的恐惧会带来抵制，神必须回应信徒的抵制，于是双方的交流被阻隔。
“为了打破阻隔，巨龙使用过不少形态，比如魔兽、元素生物，甚至是器械，但都不如人类形态来的方便快捷，可问题在于，并非任何人类的灵魂都能承载这样的融合，信徒第一个被排除。”
“这个我懂！”奥拉夫：“因为信徒会把你们也变成信徒。”
“是的。”
伊菲尼点点头：“信仰具备强烈的‘污染性’，所以巨龙融合的对象不可能是信徒。”
「可布齐娜融合了一个尼斯人。」
夏老师说：「而且是几百年前的尼斯人，她不可能不是信徒吧？」
伊菲尼：“我听说过那件事。实际上她融合的是一个被净化的恶灵，那孩子已经不算是一个完整的‘人类’了。”
…
大黄：“也没问题，退一万步说，即使融合的不是信徒，那布齐娜也就不是龙，而是那个尼斯人本身了，她明显不是。”
夏老师：“那这不就有问题了吗，总不能只有麦卡拉人的灵魂可以保持自我吧？”
大黄：“呃……要不你想想罗伊德和卡耶塔诺？”
夏老师：“嘶……”
…
不只是夏老师这么想，奥拉夫也挠头道：“那为什么她还是龙，到了你这就变人了？”
伊菲尼摇了摇头：“我无法回答这个问题，起码到现在为止，没有人能够回答你这个问题。
“正如我前面所说的，不是信徒，而且精挑细选的、平静的、足够强韧的人类灵魂，事实上只剩下了一个选择——麦卡拉人。
“我们不知道麦卡拉人的灵魂为什么特殊，但它足够强韧，足够凝实。
“所以在无人知晓的某个时间，巨龙和人类的第一次融合开始了。
“在巨龙的认知，或说所有的法术原理都指明，人类的渺小灵魂终将溶解在巨龙庞大的魂质中，所以打从一开始每条龙都是这样认为的。
“到现在，依然如此。
“换句话说，从第一条具备人类形态的巨龙诞生开始，龙岛就从来没有人提起过‘最终是巨龙失去自我意志’这件事。
“凡是试图打破这种集体沉默的巨龙，都被冠以‘变节者’的头衔进行猎杀。
“所以，他们不是龙岛的‘变节者’，而是人类的‘变节者’。”
…
“我靠！？”夏老师惊呼：“我以为伊菲尼是特例，敢情每一条都是这样？”
大黄：“卧槽这太劲爆了，龙岛现在总不能都是内鬼，没有一条干净龙吧？”
夏老师：“我觉得有可能，难怪维利塔斯人和龙岛有暗中勾结，原来早他妈是一伙的了！”
…
“等等，我要好好想想。”
奥拉夫抱着头蹲在地上，像用力拉屎似的用力思考。
过了十几秒，他好像真的想明白了。
“可你是怎么知道这些的？”他问。
“之前的种种蛛丝马迹都让人疑惑，直到我成为了变节者，便想通了这一切。”
伊菲尼看了眼从刚才开始就含着药水安静坐在一边的奥托诺厄。
“大概六百年前，小奥和卡洛巴部族的王子融合的灵魂……”
“等等，他那会不还是个孩子！？”奥拉夫惊叫道：“你们连小孩儿都不放过？？”
“成年人类和成年巨龙融合，这是合作。但雏龙与刚出生不久的幼童融合，则是交易，或者说是‘治疗项目’。”
伊菲尼解释道：“卡洛巴部族是赞罗高原上的兽人王族，其族人大多数外表都酷似人类，只是多了根尾巴。但也有异常，比如近亲诞下的畸形胎儿就会返祖成原始的野兽形态，比如你现在见到的钢背战猿。
“这种胎儿往往无法健康长大，因为其灵魂过于弱小，不能成为战神的信徒，所以也就得不到‘圣域’的滋润，会渐渐枯竭，但他的父母为了让孩子活下来，决定向龙岛求救。”
「不是，你们不是只观察不出手吗？」夏老师问。
“据说以前的确是那样。”伊菲尼自嘲道：“也不知道从什么时候开始，龙岛多了很多尖端的私人订制服务，也和各族群的王室保持了联络，甚至能与神的侍奉者高谈阔论，不会遭到驱逐……你不觉得，‘人性’的一面太多了吗？”
夏老师：「那他怎么就成了变节者？被交易出去的‘货物’都是这样吗？」
“不……吸溜。”
奥托诺厄一张嘴，药水就洒了一地。
伊菲尼瞪向他，这家伙龇牙一笑，然后手脚并用地溜了。
伊菲尼这才继续道：“尽管这是‘拯救’，但实际上也是生意。作为乙方，小奥要以那副样子在卡洛巴部族陪伴‘他’的父母直到自己成年，彻底独立出去后才能回到龙岛。”
…
夏老师惊道：“卧槽，本该早夭的婴儿借助巨龙的强大灵魂续命，在父母面前陪伴尽孝一段时间后再‘离去’，这什么冥土追魂大法？”
大黄：“确实，这么会做生意，这绝壁是维利塔斯人夺舍了巨龙，也不怪她会这么想。”
然而这还没完。
伊菲尼：“可这种日子没持续多久，赞罗高原就发生了剧变……随着魔网中的煽动内容愈发明目张胆，赞罗人奴隶开始反抗兽人贵族，紧接着便是各处的战乱，卡洛巴部族也无法幸免。
“小奥固然无法使用巨龙的力量直接参战，但是参考此前出现过的案例，他可以保护自己的亲人，并让他们‘消失’，即远离赞罗高原，结果等同于‘战死’，事实上他也是这么做的。
“但就在这个紧要关头，他被龙岛召回了，原因是……没有理由。”
三人都是一惊。
这和布齐娜被召回……怎么这么像？“然后呢？”奥拉夫问。
“卡洛巴部族是先祖之城塔雅加的四大守护部族之一，小奥的离去让那里第一个陷落，他的父母被枭首示众，人头高高挂在旗杆上，迫使城内的守将愤怒出城，然后反抗军从那条路攻入了塔雅加……”
她叹了口气：“再然后，我们驻扎在高原的巨龙也失踪了，小奥试图逃离龙岛失败，被我救下，自此他也就成了变节者。”
顿了顿，她看向三人：“至于你们提到的布齐娜女士，我听说过她，她协助尼斯人守护德尔米因斯这样至关重要的地方。
“既然这一次她被毫无理由地‘召回’，想必也是出于同样的目的，尼斯人一定是在什么地方激怒了维利塔斯人，否则他们也不至于启用这种手段。
“我想……你们或许该回去帮助那边了。”
「那不至于。」
夏老师不在意地摆了摆手。
布齐娜负责的项目不怎么重要，维利塔斯人就算想釜底抽薪也做不到。
然而伊菲尼却目光严肃道：“你以为他们只有这一种手段吗？这只是最难让人联想到他们的方式，真正的危机，毫无疑问就潜藏在德尔米因斯，时刻准备给你们致命一击。”
被她这么盯着，夏老师突然不那么自信了。
话说羊哥……
应该没问题吧？
(本章完)
