城防军骑兵队的马蹄声就没停过，防空警报更是从前半夜嚎到后半夜。
简直就像永恒黎明打过来了一样。
深夜的酒馆里，客人比以往多了三倍。
每一次防空警报响彻，每一次浮空城呼啸掠过，这群看热闹不嫌事大的酒客都会忍不住挤到窗口往外看。
毕竟北地多少年没这么热闹过了。
“你们说，这动静该不会和白天那个吉蒂勒有关系吧？比如它来自麦卡拉？”有人猜测道。
“那你们想多了，那个亡灵法师已经被控制起来了，这次是其他事，我知道内幕！”
有个端着酒杯的贵族眉飞色舞道，然后故意在这里断章。
“给他一杯‘春日雷鸣’。”
有人将金币扔上了柜台，不多时酒保就将一杯加了冰块的鸡尾酒端了上来。
它的基底是浓郁如暗影的紫色，越往上颜色越淡，最后像是淡蓝色的天空。
那位贵族端起酒杯灌了一大口，重重放下酒杯，这才继续道：“城东的军械库出事了，阴影脚步的人不知道犯了什么病，竟然偷袭了军械库，把他们两天前扔在那儿的一個盗贼抓了回去，为此不惜打晕了两名守军。
“你们都知道，虽然军械库是一帮废物，但也是海格兰城的脸面，那群老鼠这不是在抽城主大人的脸吗？
“于是城防军开始全城搜捕，想要靠打击这帮老鼠来挽回颜面。
“但是，这群老鼠的本事你们也清楚，跑起来真就和下水道的老鼠一样快，而且天知道他们有多少据点……
“就在那帮卫兵像没头苍蝇似的乱窜时，一架神秘的浮空城出现了！它就像一个神出鬼没的幽灵，最先出现在西城区的浮空城停靠点，触发了那里防空警报，然后‘嗖’的一下就跑了！
“西城区的城防军就算是一群茄薯都不如的棒槌，那也知道追上去啊！于是他们就关停了禁空结界——反正那东西一点儿用没有啊——然后就追。
“等从西城区追到戈尔卡巷上空，那一架浮空城居然离奇消失了！可你们猜浮空城驾驶员看到了什么？”
众人纷纷追问：“看到了什么？”
“戈尔卡巷的老鼠们正在往外搬东西，准备逃离这个据点！”
“这……这是巧合吧？”
“是啊，那东西怎么知道阴影脚步的人藏在哪儿？”
“正巧赶上他们离开？”
“是的，就是这么巧。”
贵族端起酒杯一口气喝完，舒服地打了个嗝。
“更巧的还在后面，那幽灵一样的浮空城又出现了，这次把城防军带到了红木区，巧的是那里的老鼠也在搬东西。
“接下来是巴尔卡沃街、杰立诺巷、冰湖区的布察俱乐部……总之，去哪哪儿就有正在搬家的老鼠，城防军一晚上完成了一年的缉盗指标，所以一整晚都在出警！”
所有酒客都围了过来，听得如痴如醉。
但也产生了一个问题。
为什么这么巧？
“我怎么知道？”
那贵族翻了个白眼：“这些事都是我听城防军的朋友说的，他是个看仓库的，派发了一晚上物资，现在人员不够都被拉出充数了……不过他说过，那些老鼠搬的好像都不是自己的物资，因为那些货明显是从森林走私过来的，像什么纯木质的毒箭、干药材、毒蘑菇，本地可不生产这些。”
“那是兄弟会。”有知情者补充道：“他们好像运了一批货来，打算在当地的黑市售卖，但是阴影脚步的人不打算和他们共享当地市场。”
“原来是黑吃黑啊……”
“不对啊，既然阴影脚步的人去搬兄弟会的货了，那兄弟会的人呢？”
“你管他们？兴许早就死在哪个臭水沟里了。”
“他们会不会去了阴影脚步的据点？”
“你是说……他们互相换了据点？”
“谁知道呢。”
最先讲故事的贵族不屑道。
“所以我说，这事儿和白天那个亡灵法师一点儿关系没有，更和麦卡拉那群乡巴佬没有任何关系，那群乡下人看到浮空城会吓得尿出来吧？”
酒馆里沉寂了一瞬，随即爆发出一阵哄笑。
“那迪伦的变形术怎么说？”
“不要再传播那些来自灰烬前线的东西了，那个吉蒂勒明显也是来自那里，你还真的相信他来自麦卡拉？”
“就是，说不定从那个巴里·吉蒂勒的手稿开始就是吉蒂勒家族下的一盘大棋……”
阴谋论从来都不缺少市场。
尤其是这种看往日高高在上的吉蒂勒出丑的时候。人们更倾向于这是吉蒂勒们想露脸，结果把屁股给露出来了。
就在众人伱一言我一语开始编排吉蒂勒的时候，忽然有人指着窗外大喊：
“快看那是什么！？”
一群吃瓜的看客立即扔下话头，再度挤到窗户边，有的人甚至打开了门，任由晚风灌进闷热的酒馆。
借着橘黄色的魔法路灯，他们看见一道黑影从夜幕中袭来。
它低空掠过，眨眼就消失不见，仿佛溶解在了空气中。
但在身后，留下了如雪花般纷纷扬扬的纸片。
一两张飘进了屋，有人捡起，念道：
“‘非常淳朴民风，使我想要帮助，不用客气，爱来自麦卡拉’……
“这特么什么意思啊？”
……
“他们什么意思啊？什么意思啊？啊？”
第二天一大早，圣西廷，尼戈莱瑟。
“气死了气死了气死了！”
一起床就收到一大堆坏消息的首席祭司妮刻丝大人——一个一米五的萝莉，正在暗影会议厅的黑曜石长桌上跺脚。
她赤着脚，露出涂着黑色指甲油的脚趾，每一根都饱满圆润，仿佛黑珍珠一般晶莹剔透，愈发衬得脚丫子白皙柔软。
但这双白嫩的脚此刻却在黑曜石长桌上踏出一道道暗影波纹，激荡在周围的家具上，撞得它们东倒西歪。
“所以你连夜把我叫回来，就是为了看你发疯吗？”
一个身材过于高挑的女人坐在沙发上打着哈欠，抬手随意地挡开了这些波纹。
格挡能量时，她的前额有一对黑色龙角浮现，但很快就隐去。
“我是让你看看这些！”
妮刻丝把面前的纸片甩给布齐娜，后者轻轻接住，只是大致一扫，脸上的倦容便消解不少。
“这……不都是好消息吗？有人帮你解决了阴影脚步，这群臭虫杀起来不麻烦，但是想要找到他们的老巢可是很难的。
“还有这个迪伦，他提出的变形术有点意思，麦卡拉明显已经找到了那把钥匙，相信要不了多久他们就能研究明白了。
“虽然他手段激进了点，但这不也是你想看到的吗？改变应当是自下而上的，无论是对你们的神还是对那些信徒都好……
“哦我懂了，所以你叫我回来其实是打算感谢我？”
“闭嘴，你这条母蜥蜴！”
妮刻丝跳了下来。
她站着和布齐娜坐着一样高。
“是你让我和麦卡拉合作的，你说这有益于我们双方，可现在呢？
“他在演讲的时候当众承认自己是亡灵法师，现在又让他的召唤物肆意妄为，逼我们低头、合作！“这家伙已经蹬鼻子上脸了，这就是麦卡拉的诚意？他们的所作所为和维利塔斯人有什么区别！？
“当初那个叫维加的学者让我们死了上万人，动荡了足足三年，这次的迪伦·吉蒂勒又想干什么？“想让海格兰城也一起陪葬吗？”
“亲爱的妮刻丝，这样的你更可爱了。”
布齐娜伸手去摸妮刻丝的脸蛋，但被一道黑光弹开，手上也应激似的出现了鳞片与爪子。
她也不在意，摩挲着手指道：“虽然你看起来很生气，但你压根没有处置他的想法，只是把愤怒展示给我看吧？毕竟如果你真的生气，现在那家伙的尸体已经被你挂在尼戈莱瑟最顶端了。”
“不，我很生气！”
妮刻丝叉着腰：“他的骷髅还在作乱！”
“那你就抓住它们啊……等等，你叫我回来，该不会是让我帮你去追这架浮空城吧？”
布齐娜微微皱眉：“它有什么特别的吗？”
她随意地伸出手，一张纸片便自动飞了过来。
巴掌大小的羊皮卷上，还在播放一艘浮空城掠过、撒下无数纸片的动图。
这种魔法影像虽然昂贵，但好处就在于记录的内容没有被压缩，没有失真。
随着布齐娜用自己的感知接触它，便能身临其境地感受到它的速度。
然后，她的眼神终于变了。
(本章完)
