“总体上来说，你写的这篇论文没有创造性的东西。”罗斯伯格教授定下了基调，他说：“但是，你用简练的物理语言和高超的数学技巧，阐述了我们已知的复杂物理体系，严谨，精确，无懈可击。你写的这篇简洁论文，更像是……我想想，没错，它更像是研究生量子论课程的一份讲义，不是吗？”
李康平点点头道：“教授，我认为，大概，是的吧？”
“喔，哥伦比亚学院的学生写了一份研究生的量子论讲义！李先生，你又得到一个a。”
“谢谢。”
李康平征询道：“教授，我想知道，平时作业累积几个a可以换取原子论这门课程的一个a？”
罗斯伯格教授左右手各持一页李康平的论文，他笑盈盈的说：“物理学就是这样，天才和蠢材在物理学面前区分的明明白白。李，你已经获得a了。”
“原子论？”
“没错。”
“噢，惊喜！”
“别高兴的太早。”罗斯伯格教授忽然严肃起来，他说：“美国物理是实验物理，你将接受物理实验训练，并提交至少一份合格的实验报告。如果你做到了，我想我会给你a+。”
“哇，真令人期待，我迫不及待想要进入实验室了！”
在罗斯伯格教授的安排下，李康平很快进入了实验室，开始接受物理实验训练。
一个与管子紧密配合的接地金属插塞构成了阴极，从阴极发出的射线穿过另一接地金属塞的狭缝，然后从两块约2英寸长、1英寸宽的平行铝板之间通过，最后落在管子末端的内壁上，产生一个边界明显的狭长光斑。
“阴极射线，我做到了！”
李康平记录下实验数据，他用了一些时间熟悉1920年的实验器材，他发现一个大问题，如今的物理实验缺乏硬件防护装置，且实验员做实验的时候不穿戴任何防护装备。
大家全都穿着便装做实验，阴极射线、X射线具有辐射性，最要命的是产生a射线和射线的镭源。
简直就是冒着生命危险做实验！
“艾伦，你知道吗，在不做任何防护的情况下，长期接触这些射线会对人体造成永久性的危害。”李康平对他的实验拍档说。
艾伦·比德曼无所谓的说：“危害？也许有一点点吧。”
伦琴发现X射线，贝克勒耳发现贝克勒耳射线，居里夫妇提炼出纯镭，都是最近二十几年诞生的重大科学成果。
科学家们专注于这些射线、放射性元素的学术性用途研究，却不是太重视它们会对人体造成怎样的伤害。
李康平注意到，艾伦写在实验记录纸上的签名是J·艾伦·比德曼。
“杰·艾伦·比德曼，这是你的全名？”李康平问。
艾伦一边收拾实验台一边说：“没错。”
“杰·艾伦·比德曼先生，我想我们应该喝一杯咖啡。”李康平说。
“咖啡时间，为什么不呢？”艾伦表示同意。
两人离开实验室，来到了咖啡馆。
艾伦轻轻搅动小勺，他说：“李，你是聪明人，罗斯伯格教授喜欢聪明的学生，他喜欢你。”
李康平喝了口咖啡，说道：“罗斯伯格教授对你的评价也不错。”
艾伦说：“修完原子论，我就能获得学士学位，我大概会在圣诞节之后申请研究院的入学资格及奖学金。”
李康平说：“我想我也会这么做，或许在明年春季。”
“其实很多美国人读不起优质的私立大学，高昂的学费使我们倾家荡产。如果拿不到哥大研究院的奖学金，我只能去新墨西哥州立或者蒙大拿理工，但问题是，他们有实验室吗？”艾伦苦笑一声，他充满危机感。
李康平劝慰道：“艾伦，你这么优秀的人，肯定能够留在哥大。”
“李，你们中国学生的待遇比我们好多了，至少你们无需为学费发愁。”
“而我宁愿为学费发愁。”
李康平心情复杂的望向窗外，庚子赔款，国耻之一，庚款留美生，真的没有哀愁吗？
“李，我跟你解释一下，我的第一个名字J，实际上它代表朱利安，除了书面签名，我一般不用到这个J。我有没有跟你说过，我出生在缅因的一个犹太家庭，我父亲说第一个名字包含J是形式上的家族传统。”艾伦并不隐瞒他的家庭背景。
“艾伦，谢谢你告诉我这些，你是我最可靠的朋友。我的朋友，可以给我个机会让我请你吃晚饭吗？”
“李，你是你们国家官员的儿子，还是富商的儿子？”
“噢，艾伦，这是我的隐私！”
不愿透露隐私的李康平请艾伦吃了顿饭，花钱一向大手大脚的李康平体现出了他慷慨的一面。而慷慨的绅士，会受到多数人的欢迎。
李康平迅速适应了哥大的校园生活，校园内外是两个不同的世界，校园内的世界比较容易适应。
日历翻至十月份，李康平来到曼哈顿下东区，非洲裔、东欧裔、拉丁裔在此混居，唐人街亦在此处。
唐人街的唐话为广东话，华人居民多是广东侨民。
有一杂货店，出售咸鱼、鳗鱼、蛇肉、酱油、鱼翅、燕窝、干鲍及其他从广州或香港运到美国的货品。
卖货的大叔用唐话问：“买些什么？”
李康平以唐话答：“干鲍一打，送给贵人，有劳包装的精美一些。”
大叔取来干鲍，店里也没啥精美包装的材料，就一油纸，包好捆住。
李康平与大叔交流了一会儿，他得知美国的华侨没有很富的，也没有很穷的，华侨们多是老实谨慎、忍气吞声、辛勤工作的人，几乎所有的华侨都寄钱给广东或福建老家的亲人，若有余钱，则捐助中山先生的革命运动。
逛街至傍晚，李康平抵43街，周先生的公寓位于43街。
李康平上到这栋公寓楼的二楼，摁响某房间的门铃。
周先生开门迎客，道一声欢迎。
李康平一身洋装，谁知周先生却是一袭中式长衫。
“我带了些唐人街的广东特产，一点心意，感谢周先生的照顾。”初临周府的李康平献上小礼物。
“康平破费了。”
周先生迎李康平入门，李康平见屋内坐一外国人，此人约莫四十岁的年纪，他的身材偏瘦，蓄着连鬓胡子，鼻子很尖，眼睛大如牛眼。
李康平瞅了瞅这位抽雪茄的外国人，暗道，中国同学的聚会，咋来一外国人？
周先生作了介绍：“这位是施特劳斯先生，在美国及中国，施特劳斯先生四处奔走，为我们解决了诸多麻烦。施特劳斯先生实乃我们的诚挚友人，康平在此可畅谈任何话题。”
