密立根此言一出,众人噤若寒蝉。
这就有点尴尬了,李康平、伍德盖特忙前忙后、辛辛苦苦的组织起这次演讲会,在开姆保教授提出一个“看上去并不聪明”的问题之后,再也无人提问。
“洛菲斯先生,你有什么问题想要问我的吗?”李康平主动请求物理学家们提问。
“让我们进入实验部分的演讲吧。”洛菲斯先生避开李康平直视的目光,他环顾一周,询问众人:“先生们,你们觉得怎样?”
“就这么办吧。”先生们说道。
紧接着,由伍德盖特作实验部分的演讲:“为了证实运动粒子具有波动性,且与运动粒子相联系的物质波波长为h/mv,我们在1922年年初、1922年年底设计了两个不同的实验,并在1922年和1923年的夏季得到了实验证据。”
“先说低能电子衍射实验,我们以镍晶体作为靶子,电压从44伏特逐步提升到72伏特……“……我们综合上百组曲线,我们很肯定的发现这就是电子束打到镍晶体发生的衍射现象。这样,我们完全证实了电子衍射的存在,为物质波理论提供了重要证据。”
伍德盖特教授汇报完了低能电子衍射实验,稍作停顿。
会议现场顿时热闹沸腾,物理学家们七嘴八舌的议论。看来美国物理学家更关心的依然是实验物理,并且在实验物理方面拥有较为深刻的认识。
最先发言的物理学家是亚瑟·康普顿,他说:“我在1922年的秋季拜访了伍德盖特实验室,我可以百分百确定的说,他们的低能电子实验是极其精致的实验,他们的实验设备只有5英寸长、2英寸高,我大开眼界,我被这套实验设备迷住了。”
“毫无疑问,低能电子衍射实验提供了真实可信的证据,正如伍德盖特教授所言,他们通过这个实验,证明了运动粒子具有波动性,且与运动粒子相联系的物质波波长为h/mv。这是值得歌颂的伟大贡献!”亚瑟·康普顿结合他的亲身经历,客观公正的谈了谈了他的学术观点。
“伍德盖特实验室关于低能电子衍射实验的论文在一年前已经发表了,我读过这篇文章,不止一次的读过。”杜安教授说道,“暂且不议论物质波理论是否成立,我们只谈低能电子衍射实验。这个实验本身提供了一种新的实验方法,当我们发现接触晶体的电子束会产生干涉衍射现象时,就表明这一发现从根本上扩展了我们对电子本性的认识。你们都知道,我主要是做X射线方面的工作,我必须承认,随着低能电子衍射实验方法的诞生,对X射线方法是极其重要的补充。不夸张的说,低能电子衍射实验是诺贝尔级别的实验。”
杜安、康普顿在X射线衍射实验上产生了分歧和争论,当然了,他俩现在和好了。
在低能电子衍射实验这个项目上,杜安、康普顿达成了一致意见,他俩充分肯定低能电子衍射实验,给予了高度评价。
斯坦福大学的罗斯教授以讨教的姿态询问:“伍德盖特教授,我想知道,你们怎样阻止经过非弹性碰撞的电子进入收集器?你们的论文中画了示意图,但我想了解更细致、更具体的实验过程。”
这个年代物理学家们研究物质内部结构的主要方法是X射线、a射线、射线等实验方法。
凡是主攻上述实验方法的物理学家们,或多或少对低能电子衍射实验这种新的实验技术产生了兴趣。
伍德盖特教授耐心解释道:“散射电子用双层的法拉第筒收集,收集器内外两层之间以石英绝缘,并且,我们施加了反向电压……我这么解释,是否能让罗斯教授满意?”
罗斯教授恍然大悟:“我明白了,原来是这样做到的!了不起的实验,这是了不起的实验!如果有可能,我期待可以去你们的实验室参观!”
伍德盖特教满面笑容的说:“我的荣幸。”
演讲会由理论物理切换为实验物理,会议现场的季节从寒冷沉默的冬天转入温暖热烈的春天。
纯粹的物质波理论演讲环节,不能说是成功,也不能说是失败。
他们保持缄默,他们不问“聪明的”学术性问题,亦不态度鲜明的支持或是反对。
所以李康平也不晓得他负责的理论部分究竟是深入人心、引人深思,还是如耳边风一般吹过之后立即就被忘却。
在座的物理学家们都知道,低能电子衍射实验的论文有两位作者,一位是伍德盖特,另一位是李康平。
与别的物理学家不同的是,李康平自己提出基础理论,自己做实验来验证他的理论假想。
在物质波理论演讲环节,理论物理学家李康平似乎遭遇了冷落。
在低能电子衍射实验演讲环节,实验物理学家伍德盖特颇受欢迎。
茶歇时间,切换为实验物理学家身份的李康平的人气渐渐回来了。
英王统治时期风格的别墅的侧门外,李康平手里端着精美的茶杯,杯中是加了奶的红茶。
“李博士,我认真的想了想,我早上问你的问题确实可以用玻尔的量子理论来解释。”开姆保教授点燃香烟,他说:“现在让我们简单的聊聊电子衍射实验,你认为,它的极限是什么?”
李康平竖起小拇指:“我想它可以很容易的做到对质量小于微克的晶体结构进行研究。”
“是吗?或许回到哈佛之后,我该试试。”开姆保教授若有所思的说,他随即介绍身边的年轻人给李康平认识:“这位是约翰·斯莱特博士,他是我的学生,他刚刚获得了哈佛大学博士学位。斯莱特博士是我们多年以来在哈佛见到的最有前途的学物理的学生,他获得了哈佛一份为期一年的出访奖学金,这次年会结束后,他将立即前往剑桥进修。”
“斯莱特博士,你还好吗。”
“李博士,很高兴认识你。”
李康平与斯莱特握手问候。
约翰·斯莱特个子不高,他的脸型胖乎乎的,是那种普通的不能再普通的美国白人相貌。
“这是我的名片。”李康平递给约翰·斯莱特一张名片。
“宙斯实验室,李博士。”斯莱特收下名片,他问:“李博士,我没记错的话,电视是你们实验室发明的吧?”
“是的,我们发明了电视。”李康平喝完他的茶,说道:“物质波、电子衍射实验,其实跟电视并没有任何技术上的关联。你们知道的,我更热衷于学术研究,希望有一天,我们能有机会与哈佛大学开展学术性的合作。”
短暂的茶歇结束,出来透气的物理学家们陆续返回会议室。
最后一部分内容是高能电子衍射实验,继续由伍德盖特教授演讲。
“我们刚刚做完了高能电子衍射实验,论文正在编写之中。各位手里的资料,是高能电子衍射实验的实验示意图、设计思路概括与代表性的实验数据。在这个实验中,电子束经过高达上万伏特的电压加速,能量相当于10~40keV,电子穿透了固体薄箔,直接产生了衍射花纹。”
“除了能量更高之外,与低能电子衍射实验的不同之处还在于,我们采用多晶体代替单晶体。我们观察到的衍射花纹是一个个同心圆环,这些图形与X射线德拜粉末法所得衍射图形比较类似,但在本质上是不一样的……”
“……所以,这些衍射图形的大小与物质波的预测值高度吻合。你们都看到了,我们耗时一年半,用两种不同的实验方法,均获得了与物质波理论相匹配得确凿证据!先生们,一次是偶然,两次是必然!我的演讲完毕,谢谢!”
伍德盖特教授越讲越兴奋,兴奋抵达极限值,他的演讲结束。
虽然高能电子衍射实验的正式论文尚未发表,但伍德盖特给出了核心实验数据。
参会的物理学家们再度热烈起来,他们各抒己见,提了不少问题。
“高能电子衍射实验!噢,看起来这又是一个诺贝尔级别的实验!这又是一种全新的实验技术!”布朗大学的一位物理学家高呼。