张勉与仲志两人一直喝到天亮，待得黎明将至，仲志站起身来，拍了拍身上的灰尘，与张勉握手道别之后，便往东边的方向走去，张勉目送着他，直到看不见他的身影为止。
清晨，所有人又如同往日那样开始忙碌起来，张勉昨夜熬了一个通宵，困倦不堪，于是回房补觉，当沉鱼唤他起来吃早餐时他都不起来的，沉鱼见状，只是轻轻将房门掩上，然后轻踱着步子，小心翼翼地走了出去。
司马德乘着马车经过一天一夜的劳顿，总算到达了河源郡，一到这里，他就马上打听张勉的下落，然后又中转到十余里外的工地，方才找到了这里，当他下了马车，周围的人也不认识他，照样各做各的事情。
沉鱼见司马德左右顾盼，踌躇不前，再加上面孔生疏，有些生疑，于是上前询问道：“请问您找谁？”
“请问张勉在这里吗？”司马德打量沉鱼片刻，随后问道。
沉鱼也对司马德上下打量了一番，见他衣着讲究，穿戴整洁，相貌和蔼，不似恶人，便是问道：“汝是何人，找我家少爷有何要事？”
“小姑娘，这是当朝的侍中司马大人，你快去唤你家少爷出来一见。”司马德的随从对沉鱼出声说。
沉鱼对这些朝廷官职没有任何的概念，在她心中只有当朝陛下和皇后，其余的概不知晓，所以在说到这名侍中大人时，她也没什么大的反应。
“我家少爷一夜未眠，现时正在寝睡，任何人不得打扰他。”
“这可是侍中大人，无论如何都要叫他起来相见！”随从听到这话，当时就有些怒了，语气加重，须发倒竖地说道。“诶！不得无礼！”司马德伸手拦住那名随从，厉声斥道，随从方才向后退一步，唯唯诺诺地低头不语。
司马德面露温醇的笑容，说：“姑娘，我们在此等他，张子何时起来通报我们一声便是。”
说着，他寻了一处长凳坐下，两手搭在膝上，微闭着眼眸，似是在闭目养神。
而那名随从也是讪讪地坐在一旁，动作轻微，一声不响。
“我家少爷这一睡，估计要到午后时分才能起来，你们当真要等下去？”沉鱼还未见过如此执着之人，当是有些诧异。
司马德仍旧闭着眼眸，挺直着腰板，轻声道：“姑娘只管忙去，不必理会我等。”
沉鱼见此人年纪年迈，忽地有些于心不忍，于是走回后厨，从中端来一盘点心，说：“二位想必还未用过餐食吧，这是一些点心，请二位填腹之用。”
“多谢姑娘，放在此处吧。”
沉鱼将点心放下，随后忙于自己的事情去了，司马德和随从两人仍旧坐在长凳上。
日过三竿，即将到午后时分，沉鱼忙完事情回来，依旧见到两人坐在长凳上不动，但嘴皮上有些干燥，许是长时间没有饮水的缘故，沉鱼从未见过如此执着的两人，心中一动，便给他们沏了一壶茶，然后端了过去。
“二位先生，天干物燥，请用些茶水吧！”沉鱼端来茶水，分别倒了两杯。
司马德方才微微睁开眼眸，谢过沉鱼后，端起茶杯，轻抿了一口，方才喝下，沉鱼注意到他喝茶的样子优雅娴熟，更是确定此人并不普通，于是出声问道：“敢问先生，尔等从何处而来。”
“在下受陛下派遣，从天京而来。”司马德抿了一口茶水后，笑道。
天京！
沉鱼当然知道此处，这可是未国皇宫的所在地，也是当朝皇上的寝宫，怪不得见到此人气质不凡，光是这份超乎常人的耐心，就已经非普通人所能相提并论。
沉鱼思忖片刻后，马上站起身来去往张勉住处走去，张勉正侧卧在床榻上，睡得香甜，时不时发出一阵轻微的鼾声。
“少爷，你……醒了吗？”沉鱼走到床前，试探性地轻声问道。
可话音落下，张勉却没有丝毫反应，仍就保持着侧卧的姿势，呼吸均匀，非常安静。
沉鱼顿了顿，柳眉微微蹙动，随后又出声道：“少爷……一位从天京来的大人，说是要找你……”话音刚落，张勉猛地睁开眼眸，然后侧过身来，一下子坐了起来，急声问道：“谁要找我？”
沉鱼见状，当时一怔，讪声道：“那个人好像被称为侍中大人，沉鱼也不知道是谁……”
“侍中？！”张勉心中一惊，他当然知道这个官职的地位，这可是皇上身边的人，怠慢不得，于是一边穿鞋，一边问：“他来多久了？现在何处？”
“清晨来的，但沉鱼知道少爷昨夜一夜未睡，所以就让他在外面等待……”
“哎！这是误我啊，真是失礼！”张勉还未穿好鞋，马上就疾跑出去，来到门口，环顾四周，见司马德和随从坐在长凳上，马上面露微笑着道：“不知哪位是侍中大人？”
司马德放下茶杯，起身而立，正色道：“在下便是司马德。”
张勉不好意思地双手作揖，苦笑道：“张某不知司马大人大驾光临，有失远迎，还请司马大人见谅。”
“你倒是睡得舒服，我家大人等了你这么久，架子不小嘛！”那随从一脸不满，腹诽道。
“诶，不得胡言！”司马德面露厉色，朝那随从呵斥道，方才转首笑道：“本官听闻张子昨夜一夜未眠，今日来此，多有叨扰，张子不必如此。”
“来，司马大人请进！”张勉伸手迎接司马德，只见沉鱼站在那儿面露诧异，她见张勉对这个人毕恭毕敬，再想想看刚才自己对别人那般怠慢的样子，心中甚觉惶恐，竟有些手足无措地站在原地，不知道该如何是好了。
“再去沏一壶茶来！”张勉对沉鱼说，沉鱼方才应下，提着茶壶去沏茶。
进屋之后，各自坐下，司马德环顾周围，见这条件简陋，比起皇宫府邸要差的远了，心中不禁对张勉又生出了好感，如此年纪轻轻，便能吃苦在前，带领着数千百姓兴修水利，农田和房屋等等，不计较个人得失，当是江山栋梁风范。
“司马大人此次前来，不知有何要事需要张某去做的？”张勉笑着问道。
“嗯，此番前来，确有要事需跟张子商量，不过此事不急一时，在商量此事之前，在下想先看看张子所兴修的那些水利等工程，不知可否？”
“当然可以！不过司马大人一路劳顿，不如先歇息片刻，用完餐食后，傍晚时分再去如何？”
“既然张子如此说了，那在下也应当客随主便。”司马德笑道。
在与司马德闲聊了几句后，张勉暂时回到后厨中，然后对沉鱼问道：“你可知道这位大人的官职有多大？”
沉鱼摇摇头，一脸的茫然，张勉见状，登时有些哭笑不得，深深叹了一气，摆手道：“算了，不说这个了，对了，快到用午餐时辰了，准备吃何餐食？”
“后厨准备了水煮鱼片，清炒白菜，酸辣土豆丝，白面馒头这些。”沉鱼报上菜名说。
张勉环顾周围，忽见灶旁的笼子里有一只鸡，这是之前那名受伤男子，为了答谢张勉给他治伤之恩，专门从老家带来的一只土鸡，张勉最近忙活各种事情，都没留意到这只鸡，这会儿看到之后方才想了起来。
张勉咧嘴一笑，忽然心中有了主意，对沉鱼说：“烧一锅开水，把那袋竹荪拿出来给我。”
沉鱼哦了一声，但还是有些不解，好奇问道：“少爷，你这是准备要做什么？”
张勉笑了笑，说：“一道特别好吃的菜，竹荪炖土鸡。”
