“环澳级”快速轮船，英文简称“RTA”级，船长64米，宽约9米，吃水在3米左右，排水量840吨，最大航速33节，载客限定容量为60人。

这个级别的轮船是美国加州的伯利恒钢铁公司旗下的造船厂负责设计并且生产的，性能以及外观上很让福克斯中意。

这种轮船除了能承载60名乘客之外，还可以让30多名水手上船进行操作，所以最大的载客量在100人左右。

最令福克斯满意的是，这种轮船上配送了两座自卫的7.62mm机枪，据说是他们公司和美国军方合作时的存货，顺带着处理掉一些。

可能有人说福克斯有些贪得无厌了，一艘破游轮装什么武器嘛，就算真有危险，打不了还跑不掉吗？33节的航速，都是可以百分百逃走的吧？

其实当下的海况远没有现代那么“安全”，就算是现代，索马里不也是海盗横行吗？海盗在航海兴盛的年代都是存在的。

有备无患总是好的，就算这种船造出来只是用于沿海的快速运输……

不过西北边靠近荷属东印度，传闻那里总是有些海盗在打劫路过的商船，这让福克斯留了个心眼，就提出造船厂方面能不能假装一些武器，哪怕一件也好。

美国的造船厂多多少少都和军方有些联系，或许一些武器自然不是难事，况且福克斯看着图纸相中之后直接就下了50艘的订单，让伯利恒钢铁公司的管理层狂喜不已，说真的，他们好久没接到那么牛笔的订单了。

虽然福克斯提出要进行分期付款，但是伯利恒钢铁公司的管理层没有不同意的，因为福克斯拿出了卡尔古力仅剩的黄金储备作为保证金抵押在一家银行之内，银行则出面担保了这次交易。

这家银行就是后面知名的富国银行，当下的富国银行可以不是后来的那个巨人，现在的富国银行只是个小矮子，屈居在加州竭力地为客户提供银行和快递服务。

由于现在的富国银行只是加州的一家区域银行，平日里除了联邦政府会安排几笔数目还算可观的黄金存入他们的金库之外，很少有那么豪气的客户愿意一次性放这么多黄金在自家银行了。

豪气的客户一般都会存在朋友或者熟人的银行，而富国银行如今的地位，很少有这么阔气的客户（福克斯其实也不算他的客户）。

富国银行的总裁亲自担保这笔交易主要是两个原因，一是回报一下好不容易的尊贵客人，毕竟一家银行的金库中多拥有一些黄金总是有好处的。

二就是作为抵押的这些黄金的价值其实是超过这次交易的金额的，毕竟是一个大金矿大部分的储备，还买不起50条船可真是笑话了。

三就是，万一客户还不起钱，自己银行也可以吞了这笔钱嘛……这年头黄金还是比纸币坚挺得多的，他作为银行家也理解为什么福克斯不卖掉这些黄金。

这不废话吗，欧洲的情况稍微有心的人都知道些风声，货币都TM贬值了，大家都比较喜欢收金币，对于纸币则开始有点抗拒了。

美国人的造船速度还是相当快的，从福克斯找上门来要求设计一款新的快速轮船到现在的十一月份，大半年的时间内，就完成了下水和试航，这第一批的十艘船已经交付给西澳方面了。

德国工程师们乘坐的快船就是其中的一艘——埃克斯茅斯号，这是环澳级的6号船。

环澳级的各船使用澳洲各地沿海城镇的名字命名，顺序不作要求，全凭接受轮船工作人员在地图上随意找个城镇，把名字抄上去就成。

因为福克斯虽然挺满意这中船的性能，但是还是嫌它有点慢了，33节是极速，25节的时候续航力为650海里左右，28节则为600海里。

所以福克斯对这种船的起名还是比较随便的，他是觉得这船以后都得换成平均航速30节以上的船，随便点也没事。

福克斯也是知道现在1920年前后对航速有那么大的要求是挺不合实际的，虽然也有一些造船厂可以做到，但是价格也是不菲，那可是新鲜玩意，贵得很。

福克斯也不急，他找人算过了，就目前他能管到的西澳范围内，50艘这种船已经差不多可以满足需求了，因为航程有限，只能跑个一千公里左右就歇一会补充燃料补给什么的。

而大运载量的客轮也找上了英美的船厂大佬们，购置了一些二手货，弥补了这些快船的空隙和不足。

总体来说，目前西澳沿岸的快船航线已经初具规模，虽然还没有成型，但是已经有了一些影子在里面。

在前不久，德国的工程师还没到来之前，这5艘快船的其中一艘已经做过了一次测试，从最东南端航行到最东北端仅用了5天不到，印证了那句可以在5天之内到达任何一个地方的话。

这次航行也有美中不足的地方，那就是，这艘船一直在用极速进行航向，而且没有在其中进行检修或者停留很长时间。

说白了，就是为了一个好成绩拼了命在跑，无论在哪里，这种行为都是不值得提倡的，可是，福克斯也需要这个成绩让某些人闭上他们的臭嘴。

在福克斯的发展规划之中，西澳的纽曼附近将会形成比较庞大的交通运输网络，配合最重要的几条铁路干线，连接西部和南部最主要的几个城市。

“我目前也只能做到这种程度了……”看着墙上的规划图，福克斯颇为无奈，澳大利亚本来就没什么底子，更别说是一穷二白的西澳了。

富兰克林端上一杯刚冲泡好的龙井，放在福克斯的桌上，说道：“老板，你的茶。”对于福克斯的无奈，富兰克林知道自己也帮不上什么忙，就只好干点杂活了，未来还是要靠老板吃饭的。

看着眼前的龙井，福克斯好像想起了什么，问了一句：“之前霍顿庄园的事情，你们有眉目了吗？”

富兰克林挑了挑眉毛，说道：“听说已经找到了一些线索，我想快了。”

富兰克林当时虽然身在纽曼，但是福克斯遇袭之后他也了解过这件事情，于是便自己找自己的保镖去查了一下这件事情。

福克斯从德国招募退役的士兵组成的护卫队自从第一次遇袭以后就扩充了人数规模，不过大部分在纽曼，帕斯的护卫还是以前的那一批没有变化。

在纽曼的护卫自然是富兰克林和露丝在管理，自从露丝去了东帝汶之后，就富兰克林一个人在管。

福克斯也不怕富兰克林“拥兵自重”什么的，因为新的护卫队都是第三师的人在训练，指挥班子也是第三师的人，现在还没人有本事挖克拉克家族的墙角呢。

富兰克林让一些人进行秘密调查的事，这些第三师的军官都没有进行阻扰，想来是得到了上头的命令睁一只眼闭一只眼。

福克斯颇为享受地喝了一口龙井茶，说道：“西澳的警察看来是有点压力啊……他们今早给我的报告还是暂无头绪呢。”

富兰克林好像有些意会，他正想说些什么，福克斯却放下了茶杯对他说道：“先和我一起去准备一下吧，算算时间，他也应该来了。”

(本章完)