“我还没输！这个人类用诡计阴我，不作数！”
女性神族怒吼道。
“够了！到此为止！”
他们的大首领阔步走下台来，语气昂然，神色却有种息事宁人的意味。
“现在的时局很困难，我们‘神族’不能再失去你这样的强者了。”
说罢，他的身影忽然一闪。
——女性神族还愣在那里，何闻笛却已退后三步，长刀横在胸前，惊魂未定！
这个帕查卡什么的家伙，果然不负首领之名，动作实在是太快了点！
何闻笛勉强能反应过来，但要说接下他的攻击，却也实在吃力。幸好，这货只是为了救援和安抚女性神族，并没有开战动手的意思。
——这货，是在示威吗？向何闻笛等人宣示，“不要小看我们神族，我们没有那么弱”？
不过，既然如此，对方的态度也就显而易见了。何闻笛反而松了一口气。
“首领，是我们赢了，我们可以如约把承太郎带走了吧？”
“自然。”帕查卡应道，“另外，虽然对‘神族的骄傲’是个打击，但我……”
“有事相求？”何闻笛起身坏笑，“我猜，我们的目的很可能是一致的。您尽管说来。”
帕查卡皱起眉头，看起来不擅长被人掌握节奏。
“……也罢。今日所求之事不是别的，正是希望你们能助我族讨伐叛徒卡兹。你们，似乎已经知道他的名字了？”
——果然！何闻笛心中暗想。
“为什么，你们不自己去做呢？”方洛走上前，颇有敌意地问道。另外几人也跟上来。
“说来惭愧……”柱之男首领第一次露出软弱的神色，“那名叛徒，裹卷了族中多名强大战士为他所用，都是些想成为‘完美生物’的妄自尊大之辈……如今，我族虽然势大，强者却已经分崩离析了，不然今日，你们绝无幸还之理。”
一言之下，整个柱男部落都有些黯然之意。
“吹牛谁不会吹啊……”方洛哼道。
“强大战士？”乔瑟夫却有些疑虑，“那他们之中，有名叫艾特西跟桑塔纳的吗？瓦姆乌我已经知道了，还是小孩嘛。”
“名为艾特西的神族，正是卡兹的左膀右臂。至于另一名桑塔纳并未听过。”帕查卡皱眉道。
“啊，那个，我记得！”水晶举手道，“这个时间点，桑塔纳也还是婴儿，而且未必叫这个名字！另外，卡兹他们，紧接着就把柱之男给灭——”
何闻笛连忙捂住水晶的嘴巴。灭族这事儿，能当着人家的面说吗？！
帕查卡看着五人，犹豫片刻。
“另外，还有些不方便在族人面前启齿的话题……你们随我来帐子里。尤拉帕、特拉洛，你们两个也过来。”
……谁？这些名字都很拗口难记。
只见，之前帮五人引见首领的水系柱之男，和仍然一脸愠色的女性柱之男起身跟上。
——看来这两人就是首领的亲信了。
到了账里，帕查卡把情况告知众人。
“……尸生人大军？”乔瑟夫皱眉道。“卡兹在制造这玩意？”
“谁知道呢？以那个傲慢天才的性格而言，也可能是他手下的神族肆意而为。”帕查卡摇头道，“重要的是，外面游荡的‘尸生人’，由我等一族制造的不足十分之一，更多则是由那些叛逆者，利用卡兹发明的‘石鬼面’制造而成。”
“原来如此，难怪会这么多……”何闻笛若有所思，“另外，我的抽样调查失败了！早知道就多抓几个尸生人，对比分析了！”
“没事，十分之一都能抽到，说明你运气好。”水晶摸摸何闻笛的后背。
“这又不是氪金抽卡……”
“另外一件事，”方洛却不想为尸生人多费唇舌，“‘石鬼面的强化’，又是什么意思？”
“那是，我们无法与卡兹抗衡的另一原因。”帕查卡忧郁地摇了摇头，“如果只是几个叛徒，也就罢了，神族从不畏惧战斗和牺牲。但是，你们也知道，卡兹他们制造石鬼面，最初是想借此实现进化……”
“他们不是失败了吗？”乔瑟夫疑惑道，“在我印象里，需要‘石鬼面’和‘艾哲红石’，才能走完最后一步。”
“你也说了吧，垂老的人类，‘最后一步’。”帕查卡说道，“事实上，单单是石鬼面，也能让卡兹和他的手下发生不完整的进化。就我们观察，这种‘进化’对人类无效，却对我们这些‘神族’有巨大的威胁……”
“可恶！”女性神族咬牙切齿，像是想起了灰暗的过去。
“我懂了。”方洛点头道，“简单说，他们的肉体可以吞噬你们，对吧？”
“……！”
“这还真是可怜呢……”方洛嘲讽地说道，“原本随意吞噬生灵的‘神族’，却面对区区几个叛徒，沦为了‘食物’。而且，你们毕竟是夜行性种族，就连学会波纹气功，反之对面的路也被锁死了。简直就是束手无策嘛？”
“注意你的言辞，人类！”女性神族暴怒。
何闻笛却眨了眨眼睛，发现了这套说辞中的矛盾点。
——也就是，之前在录像中看到的情报。
“恕我直言，帕查卡族长。您手上，应该也有‘石鬼面’对吧？”
“……有的。”帕查卡眉毛一挑，“你是想问我，为什么不用‘石鬼面’，把我们的族人也强化了，跟叛徒作战？”
“正有此意。”
方洛也错愕地看过来。
族长思考片刻，昂然抬头。
“因为，我等‘神族’是追求荣誉的种族。借用‘邪恶外物’的胜利，非我所愿。”
“切，假清高。”方洛哂道。
“——还有其他理由吧？”
一直沉默的承太郎却突然开口，剑眉冷目，直瞪向跟他差不多高的族长。
“……无聊的理由。”族长摆手，“我等‘神族’固然以人类为主食，食量却不大。但那些被‘石鬼面’改造的怪胎，吃得太多了。假以时日，会把这世界上的低等智慧生灵，吃得一干二净的。”
“哦？柱之男也会注意生态平衡吗？”方洛出言讥刺！
“那是当然！”名叫特拉洛的女性神族怒道，“我族贵为万物之灵长，自然有责任维护世界的秩序！那些滥用石鬼面的畜生，罪该万死！”
“哇哦。”方洛眨了眨眼，笑道，“你知道吗？在我们那个时代，敢自称‘万物灵长’的就只有人类哦。”
两人继续剑拔弩张地瞪着，柱之男首领则继续说了下去。
“而且，石鬼面会毁坏‘天地’，让世界荒芜……你们来的路上，应该路过了一条大河吧？那河水几乎全部酸臭了，喝下去会缩减性命。而那大河水，只是……用来冷却了石鬼面的‘区区一枚利齿’。”
何闻笛颜面一动。就连方洛也不再争吵，转过来看着柱之男首领。
“可想而知，”柱之男首领说道，“单是不完整的石鬼面，就把卡兹他们变成这样了。那么，一旦他们找到艾哲红石，变成‘完美生物’，只怕结局会更加恐怖……整个世界都会被他们吞噬……”
“……会吗？”水晶悄悄拉扯何闻笛，“我记得，完美生物反倒是不需要消耗什么能量，能自给自足的节能种族？”
何闻笛耸耸肩，“谁知道呢。卡兹也不过当了几小时的‘神’，就被顶到天上变成流星了。更长久的事咱们也不清楚。而且，柱之男愿意合作，总是好事。”
说罢，她抬头，看向柱之男首领。
“我们所求的，是卡兹也想要的‘艾哲红石’，以及一个名叫DIo的男人的行踪。”
“还有波鲁那雷夫。”乔瑟夫补充道。
“……还有波鲁那雷夫。”
“如果能满足这两个要求，我们可以考虑跟您一起，对抗卡兹。——不过，要在一个月内。”何闻笛答道，“毕竟，也涉及到奖励以及新仇旧恨什么的……还有进一步强化的机会什么的……”
“……什么乱七八糟的？”
女性神族明显听不懂。
“明白了。”首领沉吟道，“DIo其人，我会拜托下属在附近的人类中打探。至于红石……我们知道它在哪，但是没办法。”
“……为何？”何闻笛紧张道。
“它的原产地，是一个名为‘罗马’的半岛小丘……”首领解释，“与我们所在的大陆远隔千山万水，分属世界的两个尽头。就算让脚程最快的战士连夜赶去，也不知道能不能按时赶回……”
“这样啊。”
何闻笛从对方的话里听出了问题，笑了。看看身边的方洛、乔瑟夫、承太郎，他们也在笑。只有水晶茫然不解。
“请问，”何闻笛举手，“你们神族擅长远洋航海吗？是怎么从罗马过来的？”
“这。”首领犹豫着，“不是没有这样的勇敢者，但他们往往都缺乏食物和遮蔽，困死在阳光耀眼的大海上了。唯一有远渡重洋经历的造船师，也已经跟随了卡兹。我们从罗马到这里，是沿途跨越沙漠、高原、冰原、冻结的海峡，然后一路南下来的。”
——嗯，也就是人类走出非洲的迁移路径嘛。何闻笛想道。
“这就对了，”她坏笑着，“您一定不知道，如果从‘大西洋’走的话，南美跟欧洲其实很近吧？”
“……大西洋是什么？”
