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“你好吗？”丽塔-斯基特说着，站起身来，向邓布利多伸出一只手，“我夏天的那篇关于国际巫师联合会大会的文章，不知你看了没有？”
“真是棒极了，”邓布利多说，镜片在烛光下闪闪发亮，“我特别爱读你把我描写成一个僵化的老疯子的那一段。”
丽塔-斯基特丝毫也没有显出害臊的样子：“我只是想说明你的某些观点有点儿过时了，邓布利多，外面的许多巫师……”
“我很愿意听到你坦率的推理，丽塔，”邓布利多说着，彬彬有礼地笑着鞠了一躬，“但是恐怕这个问题我们只好以后再谈了。魔杖检测仪式马上就要开始了，如果我们的一位勇士躲在这里，仪式就不能进行。”
罗恩飞快地回到小教室。其他几位勇士都已坐在门边的椅子上了，他赶紧过去坐在纳威边上。隔着天鹅绒的长课桌，五位裁判中的四位已经坐好了，邓不利多校长是最后落坐的。
“请允许我介绍一下奥利凡德先生。”邓布利多校长对四位勇士说，“他将要检查你们的魔杖，确保魔杖在比赛前状态良好。”
长着两只浅色大眼睛的老巫师静悄悄走上前，站到了房间中央的空地上。
“德拉库尔小姐，你先来，可以吗？”
芙蓉-德拉库尔轻盈地走向奥利凡德先生，把自己的魔杖递给了他。
奥利凡德先生让她的魔杖在修长的手指间旋转着，魔杖的顶端喷出许多粉红色和金色的火花。然后他又把魔杖贴近眼前，仔细观察着。
“不错，”他轻声地说，“九英寸半，槭木制成，弹性很好。杖芯的材料是，噢，天哪……”
“是一根媚娃的头发，”芙蓉说，“是我奶奶的头发。”
“没错，”奥利凡德先生说，“没错，当然啦，我本人从未用过媚娃的头发。我觉得用媚娃头发做的魔杖太敏感任性了。不过，关键永远是魔杖和巫师是否合适。”
奥利凡德先生用手指抚过魔杖，显然在检查上面有没有擦痕和碰伤。然后，他低声念道：“兰花盛开！”一束鲜花绽放在魔杖头上。
“很好，很好，状态不错，”奥利凡德先生说，一边把鲜花收拢，和魔杖一起递给芙蓉，“克鲁姆先生，轮到你了。”
威克多尔-克鲁姆站起身来，迈着外八字的脚，没精打采地朝奥利凡德先生走去。他把魔杖塞了过去，双手插在长袍的口袋里，皱着眉头站在那里。
“嗯，”奥利凡德先生说，“如果我没有弄错的话，这是格里戈维奇的产品。他是一位出色的魔杖匠人，尽管他的风格我并不十分……不过……”
他举起魔杖，在眼前翻过来倒过去，仔仔细细地检查着。
“鹅耳枥木，十又四分之一英寸，含有龙的心脏腱索，对吗？”他扫了克鲁姆一眼。克鲁姆点了点头，“比人们通常见到的粗得多，非常刚硬。飞鸟群群！”
鹅耳枥木的魔杖发出砰的一声巨响，一群小鸟扑扇着翅膀从魔杖头上飞出来，从敞开的窗口飞进了淡淡的阳光中。
“状态不错，”奥利凡德先生说，一边把魔杖还给克鲁姆，“格兰杰小姐，轮到你了。”
赫敏站起身，把魔杖递给了奥利凡德先生。
“天哪，这是我的作品。”塞利凡德先生接过魔杖时说道，“苹果木，十二英寸长，杖芯也是龙心弦。两者都很适应有强力的主人，但是它们对黑魔法的适应性正好相反，我很高兴这根魔杖终于能找到他的主人。美酒如泉！”
一股酒香从魔杖的顶端喷出。
“状态不错，而且他很喜欢你这个主人。”奥利凡德先生把魔杖还给赫敏，这样总结道，“还有最后一位，韦斯莱先生。”
罗恩刚刚交出自己的魔杖，就听到塞利凡德先生悲伤地评价道，“魔法胶布是无法修好一根魔杖的。”
然后他检查了一下已经暴露出来的杖芯，开口说道：“白蜡木，十二英寸长，杖芯是独角兽的尾毛。但是韦斯莱先生，我只怕得要求你，换一根新的魔杖。这根魔杖的损伤太严重了，甚至已经伤到了杖芯，无法正常使用了。”
丽塔-斯基特为比赛的勇士们写了一篇专访，当然那一期《预言家日报》的主打内容就是三强争霸赛，它的八个版面中有三个用在这场比赛上。考虑到有两个版面是雷打不动的广告或者启事，三强争霸赛事实上已经占了这份报纸的一半内容。
这篇报道的主要篇幅都围着罗恩-韦斯莱展开，其他三个人加起来只占了大约五行文字，不过隆巴顿老夫人依旧看得很高兴，她还专门买了好几份这一天的报纸送给格兰杰夫妇，盛赞赫敏在四年级就已经可以代表霍格沃兹学校参加这种国际性比赛，是何等地了不起。
不过格兰杰夫妇显然不了解什么叫三强争霸赛，他们估计是把这个当成了某种奥数比赛，无非是把数学换成了魔法，因此他们经隆巴顿老夫人转发了封长长的表示高兴和鼓励的信件给赫敏——没办法，巫师们似乎从没有考虑过麻瓜怎么发信给巫师。
好吧，赫敏似乎也从来没有注意到，她和纳威在学校中的交际情况。事实上，他们两个才是霍格沃兹公认的怪胎。
尽管报道上写了许多罗恩肯定没说过的话，但是就连最喜欢讽刺格兰芬多的斯莱特林学生，都没有对他开炮，仿佛所有人都在一种针对另外两所学院的无言默契中，共同维护起了霍格沃兹勇士的声誉来。
是的，许多女生都在想方设法地请克鲁姆为她们签名，但是别想从她们嘴里听到任何罗恩或者赫敏不行的话来。就连斯内普教授看到罗恩交上来的颜色不对的魔药废品都只是哼地一声，直接挥动魔杖处理掉而已，再也没有展现过他的毒舌，他好象把所有的火力集中到波特身上，当然，经常性地继续波及纳威。
在第一个项目开始前的那个星期六，学校批准三年级以上的学生到霍格莫德村游玩。纳威很开心地陪赫敏去玩了一天，是的，靠八眼巨蛛贡献出的毒汁，他赚了不少金加隆，完全不需要担心买不起给赫敏的礼物了。
因此他非常开心地为多比加了薪水，毕竟一个月一个金加隆这种工资传出去，会让他成为著名的第五大吝啬鬼的。
