诺雅假装恍然大悟道：“林妈妈教养出来的女儿可以说是不计其数，各个百媚千娇，难不成您也参不透这锦娘是如何能够练就这样的本事吗？”

老鸨也只当诺雅是因为百里九被锦娘迷了心窍，心里不舒服，撇撇嘴道：“若说是教养女儿，如何成就风华气韵，如何心思玲珑讨得男人欢心，这整个京城，我敢说一，就绝对没有人敢说二。

现下只有你我，说一句不怕传扬出去的话，那女人定然是使了什么非常手段，给恩客们的吃食里面加了料的。我就见识过这样的奇药，吃下去云里雾里，恍惚而又酣畅。不过现在的恩客全都精明得很，手里没个金刚钻的不敢这样胡作非为。那锦娘不仅有手段，想必也有背景，没人敢招惹。”

“其实，不满林妈妈说，我昨日已经见过那锦娘，不仅身段柔媚，举手投足也满是魅惑，一看就是天生的尤物，令人爱不释手。”林诺雅出言相激。

这醉梦楼一直梗在老鸨心里是个心病，听不得别人夸奖，那就相当于贬低了自己的本事，因此极为不屑道：“哪里有什么天生尤物，都是自己苦练出来的。牡丹最初来琳琅阁的时候，虽然已经是那员外郎得宠的小妾，经了人事，懂个中风情的，但是在我眼里，一样是生瓜蛋子一个。

我用了不到一个月的时间，就把她调、教得比那石榴花还艳，比那海棠花还嫩，比那美人蕉还妖。但凡恩客有喜欢清纯的，顶花带刺的，牡丹瞬间就能飞上九天，摇身变作不食人间烟火的瑶池仙子。“

“啊？”诺雅有些惊诧，她觉得气韵天成，一个人的气度是根本无法改变的。

老鸨见她吃惊，得意一笑：“这最聪明的女人呢，那就是春水做的，遇火则沸，遇冰则凉，可柔可刚，可化于无形，千变万化，随心所欲，谁都琢磨不透。有道是，柔韧可滴石，磅礴可吞山，学识可漫田，本事可载舟，无孔不入，无坚不摧，当你修炼成这样的道行时，这世上就没有你降服驾驭不了的男人。”

诺雅听得一头雾水，第一次知道，看似粗俗不堪的老鸨竟然能够说出这样有玄机的话来。

“林妈妈的意思是说，我们要柔顺若水，包容万物吗？可是这样曲意逢迎，唯唯诺诺，天下女人全都千篇一律，对于男人来说，还有什么兴趣？”

她想起上次在百里九书房，自己弄巧成拙，被他讥讽的事情，立即辩驳道。

老鸨笑着摇摇头：“若是这样想，那你就大错特错了。过于地屈就，失去原本的冷热度，只会令自己在男人跟前丢了存在感，被完全无视。”

诺雅一脸懵懂，虚心求教。

老鸨转身打开衣箱，翻找半晌，找出一卷有些残缺不全的手抄本，递给诺雅：“有些话一言半语的也说不清楚，这本书，是以前教习我的假母自己记录下来的。因为我识字少，所以极少翻看，有很多本事都荒废了。听她说都是一些教养心得与方法，以前大都言传身教于我。你拿去看看，定然受益匪浅。”

诺雅接在手里，随意翻看两页，虽然文字粗俗，不过的确是字字箴言！顿时如获至宝。

“后面记录了一些美容滋养调理妙方，个个千金难换，成本也昂贵，听说都是宫廷里流传出来的。尤其是锻炼身子柔韧之术，以及一个养身润肤的方法，若是得当，可以令女人家的身子曼妙柔嫩，肌理白腻，滑不留手，犹如堆雪砌玉，凝脂玉骨，委实难得。

不过对于勾夫之术，这上面记录的文字大都是针对于风流不羁的恩客，里面有愤世嫉俗的观点，难免有些偏颇，不能尽信，你自己择其精华，去其糟粕就是。因为世间男儿并非皆如是，也有那痴傻专一的，切记不可照搬硬套。”

诺雅丝毫没有因为老鸨看穿了自己的心思而感到羞涩。原本这些权贵人家后院勾心斗角，大家都是司空见惯，没有什么好遮掩的。这后院就好比是一个金字塔，塔尖上也只能容纳得下一人的位置而已。每个人都在努力地向上爬，使尽浑身解数，一路上都是踩着别人的肩膀，要么比别人狠厉，要么摔下来，就是一个粉身碎骨。

如今，老鸨已经将诺雅当做了自己后半生的依靠，所以，她将自己压箱底的所有本事全都给了林诺雅。她觉得，这个女人不简单，而且不是心狠手辣的脾性，她若是能够得势，对自己而言，有益无害，自己总是能够多一条活路。

她将门关得严实，低声向诺雅讲述着自己几十年来的经验与驭夫技俩，听得诺雅面红耳赤，却又欲罢不能。心里暗自庆幸，多亏打发了冰魄，否则万一被他偷听了去，告诉百里九，自己以后在他面前哪里还有脸面？

转眼已经是夜幕降临，诺雅不敢久留，唯恐自己一走半晌，府里生出事来，暮四几人招架不住。谢过老鸨，将手抄本如珍似宝地收起来，匆忙打道回府。

正是集市上热闹的时候，热腾腾的馄饨包子，别致精巧的香囊钗环，商贩们拖长了余音，南腔北调的吆喝。晚市之上车水马龙，展示着大楚京都的繁华安泰。

愈是热闹的时候，诺雅愈加感到寂寞。她匆匆地行走在喧嚣的大街上，总有一种与这样的平和生活格格不入的感觉。好像被遗弃一般，这种无端的伤感与凄凉已经不是第一次出现在她的心里，每每黄昏日落，残阳如血的时候，尤其明显。

她逐渐放慢脚步，努力摒弃那种莫名的落寞，然后才突然敏感地发现，自己被跟踪了。

有一个人一直蹑手蹑脚地跟在自己身后，伎俩并不高明，自己快行，他也加快速度，自己慢下来，他也装作挑拣东西，掩藏了身形，驻足不前。

诺雅心里的第一个想法就是，自己的行踪被冰魄发现了，他一直在跟踪保护自己。

诺雅有些好笑，觉得这冰魄跟踪的三脚猫功夫委实不怎样，在这样熙熙攘攘的大街上竟然也会被发现，可见有多么生疏呆笨。

她心里升起了捉弄他的心思，挑一家隐在灯影里的杂货摊位跟前驻足停下，左挑右捡，选了一个洗衣用的棒槌，隐在宽大的衣袖里，佯作无意间左右张望，眼角余光果然瞟见那人隐匿在一家茶馆招牌后面，努力蜷缩着身子，不被诺雅注意。

她一个闪身，拐进附近的胡同，在一处黑灯的门洞里藏起身子。果然不消片刻，就听到急促的脚步声在胡同口响起。

诺雅眼瞅着地上的黑影鬼鬼祟祟地向着自己的方向摸过来，一个箭步冲出去，毫不犹豫地挥起手里的棒槌，却手下留情，不敢打头，向着他腿上敲下去。

那人影倒是机警，一个腾跃，就躲闪开。诺雅这才看清，对方并不是冰魄，而是一个女子，脸上带了一个晚市上兜售的蝴蝶面具。

诺雅后悔了，适才自己为什么要手下留情，为什么不直接敲她的头，而且仅使了五分气力，被她轻而易举地逃过去？看她的身手，明显是练家子，若是果真有什么不轨的心思，自己如今岂不吃亏？

“你是谁？”诺雅大声喝问，希望能够惊动院子里的住户，令对方投鼠忌器。

“呵呵，林诺雅，我就知道，你偷了角门钥匙，三天两头往外偷跑，肯定是有什么见不得人的勾当。”那人冷冷一笑，声音里带着尖酸刻薄。

“秦宠儿？是你？”诺雅有点始料未及：“你一直在跟踪我？”

来人揭下脸上面具，可不正是秦宠儿：“谁有那闲情逸致跟踪你，不过是正巧在街上碰到而已。看你鬼鬼祟祟的，就知道你定然是去私会情郎了吧？”

仇人相见，分外眼红，诺雅见了秦宠儿原本心里有怨恨，听她这样不分青红皂白地讥讽诬赖自己，心里更是有气：“收起你那些肮脏的想法，秦宠儿，不是每个人都像你那般厚颜无耻。”

“呵呵，你若是清高的话，就不会水性杨花地勾引上二皇子了。他那般护着你，谁看不出来你们有奸、情？”秦宠儿立即反唇相讥：“像你这种朝三暮四的女人，早就应该浸猪笼，赶出将军府了。”

秦宠儿不提也罢，一说起来，林诺雅立即怒火中烧：“秦宠儿，你为了争风吃醋不择手段地羞辱我也就罢了，你不该纵火行凶，累及无辜。今日这笔账，我们是应该好生清算一下了。”

原本以为秦宠儿会抵赖，没想到她竟然坦然承认道：“没错，暮四是我指使的，她一心想要爬上百里九的床，我不过只是假意答应她，只要乖乖听我话，我就做主让百里九纳了她做通房丫头，她就乖乖地听我使唤了。给我通风报信，大献殷勤，乖巧的很。”

诺雅气极而笑：“你自己承认了就好，免得让人以为我冤枉了你。”